（五）
随着英子爹去参加郭修齐孩子的百日宴，李国仁也一岁多了。按说这么大小的孩子已经可以独自站立，甚至可以在父母的帮助下自己慢慢走几步。但李国仁不是，他总喜欢坐着，也没有其他小孩子的那股淘气劲儿。他如果想出门了，也不像其他孩子那样自己往外爬，他总是缠着姐姐，嘴里不太清楚地说着：“背、背”，然后指着外面。英子爹也试着将他扶起来，让他自己学着站起来，但是他又很快坐下去。几经反复，英子爹也担心是不是孩子哪里出了问题。于是，趁着天好带着国仁走了很远的路，去了镇上比较有名的郎中家。又等了很久，才带着满眼好奇的国仁，见到了郎中。
那是一个年近花甲，留着山羊胡的老中医，看起来很可靠。
医生问了大致的情况，又让英子爹将国仁放在地方。果然，几乎是站起来的瞬间，国仁就坐在了地上。
“将孩子抱起来吧，地上太凉，别招坏肚子。”一岁多的国仁还穿着开裆裤，一不下心就容易拉肚子。
“医生，您看俺孩子是咋回事？”英子爹将孩子抱在怀里，急欲知道孩子到底是怎么了。
医生上前摸了摸国仁的两条腿，特别是在右脚脚脖子的地方稍微用了些力气。而国仁好像被刺激到了伤口，哇哇哭了起来。医生一脸了然地摇了摇头。
英子爹知道医生已经看出了端倪，赶紧追问道：“娃到底是咋弄的？”
医生也不好隐瞒，直言道：“你家这娃子的右脚脖子错位了，应该是很长时间了。本来骨头错位也不是啥大事，当时扭过来，现在也该长好了。”
英子爹忙问道：“那现在还能治好不？”
医生没好气道：“现在骨头都已经错着错长了，还怎么治！你们当爹娘的咋这么不小心，这不是苦了孩子一辈子吗！”说完也不再理会英子爹，转去接待其他的病人。
“咋会这样呢？孩子还这么小，肯定有办法的呀！医生你帮帮俺吧，俺就这一个儿子呀。”英子爹也没想到会是这个缘故，没来之前想着顶多是吃食没跟上，刚好进县城了给孩子买点好吃的补补。却没想到会是这样，一时之间也慌了神。
“俺是真的没有办法，如果强行把孩子的骨头掰过来，也不一定能再长好。现在这样，孩子虽然以后走路会瘸，但最起码还能走路。你回去吧，以后好好的看着，可别再有什么事了。诊金也别付了，给孩子多买点好吃的吧。”医生实在缠不过英子爹，只能好言劝着。这么小的孩子，确实让人惋惜。但事已至此，他也无力回天。
英子爹见医生也确实没有办法，只能抱着国仁失魂落魄的离开。
回来的路上，英子爹给国仁买了一个麦芽糖，让孩子在手里拿着舔着玩，糖块很大，也不怕孩子吞进嘴里。国仁拿了糖，也就忘了哭，注意力也就逐渐回到了父亲身上。见父亲一直虎着脸，也不像来的时候那样哄着自己。就拿着黏糊糊的小手去摸父亲的脸，见父亲还是不理自己，又拿了糖递到父亲的嘴边，嘴里还呀呀地说着：“巴、巴、巴......”
英子爹看着儿子白嫩的小脸，因为正在长牙齿，加上刚才吃了糖，口水糊了满脸，这会儿为了哄自己开心，正用自己沾满口水的小脸往自己脸上蹭。
英子爹就势亲亲国仁的脑袋，又将孩子抱得紧了些，嘴里回应道：“爹不吃，国仁乖哦，国仁吃。”说着话，又抬起一只手将国仁的帽子戴的更紧些。今年春天的风真是格外的凉呀，英子爹不禁在心里感叹。又一阵冷风出来，英子爹只觉得自己的鼻子有些发酸，喉咙有些发哽。
英子爹一路想着，好像突然想明白了什么，脚步也变得急促起来，好像回家变成了一件急要紧的事。英子爹一阵紧赶，在鸡要上圈的时候赶到了家。
英子爹到家的时候，英子正在给今年新添的几只小鸡喂食，英子娘正在用英子的旧衣服给国仁改春天穿的衣服。
英子记得那天的夕阳格外的红，红得向血一样。血红的夕阳映在父亲的脸上，让英子产生从未有过的恐惧。英子看着父亲抱着弟弟一步步向自己走来，每一步都好像付出极大的忍耐，以致脸部的表情都有些狰狞。英子害怕的叫了声：“爹。”
英子爹走到英子旁边，把国仁交到英子的怀里，说道：“带着弟弟去二婶家玩会儿。”然后转过身在英子娘疑惑的目光中说了句：“你跟俺进屋，俺有事问你。”说完就先进屋，等着英子娘。
英子娘想起今天他去县城的目的，隐约也知道了事情的大概，心里一阵惶恐。看到英子抱着弟弟还没走开，就对英子说：“去你二婶家呆会儿，一会儿让你二婶来咱家吃饭。”说完也跟着进了屋里。
英子娘刚进屋没多会儿，门就被拴上了。英子听到栓门声，抱着弟弟赶忙跑到门跟前，顺着门缝往里张望。可能是两位大人在里面的厢房，英子在门口窥探了半天，什么都没看到，只能在门口干着急。
渐渐地父亲的声音大了起来，并且包含了很大的怒气。期间，英子隐约听到父亲说道了国仁的名字。她没听清母亲说了什么，就听父亲气急败坏的喊了声：“孩子这辈子就被你毁了！”紧接着一声清脆的巴掌声从门里传出来，母亲嘶吼的声音也跟着传出来。
英子感到一阵心慌，她知道母亲又挨打了。可是作为孩子的她却无能为力。英子突然想起母亲说过让她找二婶子过来吃饭，她突然明白了母亲的意思。英子赶紧放下怀里的弟弟，飞奔至二婶子家。
仲春时节，农村已经陆续进入农忙。英子跑到二婶家的时候，二婶并不在家。英子在门口喊了好几声没有人应答，急得眼泪都掉了下来，还是前排住的莲婶子听到声音，出来告诉英子二婶下地还没回来。英子哭着跟莲婶说自己父母在吵架，吵得很厉害，她要去找二婶拉架，希望莲婶先过去劝劝，说完也不给莲婶说话的机会，扭头就往地里跑。莲婶嚷嚷着让英子慢点跑，自己又赶紧到村头找了辈分高的几个长辈，几个人连走带跑往英子家。
几个人离英子家还有几十米的时候，就听到英子娘的哀嚎、英子爹的叫骂、国仁的哭声混合在一起，正从英子家里传出来。
几个人紧走几步上前到了门口使劲推着门，莲婶看旁边国仁哭得可怜，抱起孩子哄了哄后向屋里喊道：“英子爹，你别打了，有啥事不能好好说。你看孩子都哭成啥样了。”
几位长辈也劝道：“不像话，有啥事不能好好说。河泽，你小子还不快把门打开，以为你爹娘死了就没人管得住你了是不是。快把门打开！”
英子爹听门口人敲门敲得紧，回了句：“你们不知道咋回事，俺今天非要打死她！”就不再理会门外的众人。门内还是一阵“乒乒乓乓”以及英子娘的求饶声。
最后实在没办法，莲婶又找了几个年轻的小伙，大家终于合力把门从外面撞开。英子娘从那个里面一下窜了出来，慌不择路，窜进了屋子旁边的池塘里。春天水涨，英子娘被打捞上来的时候，呼吸已经时有时无了，加上难产时留下的旧疾，艰难的熬了一个月，最终还是低喃着国仁的名字撒手去了。
同年五月，英子爹收到了弟弟的来信。说来也巧，刘启承求学去了上海，上海当时正在进行大规模的罢工运动，凡是有些骨血的青年，总免不了受到些鼓舞加入其中。刘启承自然也在其中。谁知国民党突然发起政变，满大街抓人。刘启承和同学们冲散了，慌乱间就碰到了李河清。李河清当时好像正在执行什么任务，也没跟刘启承叙旧，得知刘启承近日会返还家乡，留下一封家书后，两人就匆匆别过了。
刘启承又几经周转才得以返回家乡避难。
李河泽才能收到了弟弟的这封信。可能因为是特殊时期，李河清信上也没交代很多。只是说自己如今安好，归期不定，望家人保重。
“大哥，还有吗？”李河泽念信的时候，马秀娥在旁边听得认真，就等着哪一个字说到自己。可寄来的信好像已经念完了，还是没有只字提到自己。马秀娥感觉有些手冷，失望地想着自己又算李河清的什么呢？李河清心里有家、有国，却独独放不下一个女人。
李河泽收好信，凝视着马秀娥，两人陷入了短暂的沉默后，英子爹说道：“秀娥，你如果等不了，就改嫁吧，不怪你。”李河泽知道弟弟的来信让身为妻子的马秀娥感到难堪。
马秀娥低着头，抠着指甲里沾的泥土，眼泪砸在地上，晕出一道道水印：“大哥，你说的这是什么话？俺就在家里等着清子回来。再说了，嫂子刚去了，国仁又这么小，俺在的话也能帮衬些。大哥你以后别说这话了，俺不愿意听。”说完起身抱起门口的国仁，唤着英子又下地去了。
