长年战乱，诸侯割据，相互混战，消耗极大。加上乱世黩武轻农商，赋税酷烈，流寇四起，真是十室九空，饿殍遍野。
开始，山高皇帝远的边荒还是帝国避难所，难民的乐园。随着战争的蔓延，边荒的繁荣，当地土著势力和各大诸侯都开始争夺绝对控制权。其间少不了一番明争暗斗。
几年下来，边荒逐步形成了五阀、三帮、十二派相互牵制的局面，绿林镇也不例外。
五阀乃是诸侯大族，分别为镇南王南宫皓月家南宫阀、平西王独孤烈风家独孤阀、御倭王东方红日家东方阀、灭虏王慕容北家慕容阀以及京都丞相兼太师诸葛子建家诸葛阀。他们各据一方都是手握重兵，门客云集的当世巨擘枭雄。
由商会联盟组建的马帮，加上以闲散武者、流氓为主的洪帮和无处不在的丐帮，他们人数众多，高手如云，还控制着丰富的资源，是当之无愧的三大帮会。
十二派更是传承悠久，先天灵武、仙魔修者无数，此次入世都是冲着天道循环带来的功德气运而来。分别为修真求仙的玄门首领天道宗、灵武圣地真武门、佛宗集大成者西竺寺、善养浩然正气的守仁书院、以驱魔捉鬼闻名的天师教、以及奇门遁甲、阵法无双的五行门，合成正道六派。
而天鬼门、天欲魔宫、合欢派、驭兽门、骷髅殿、五毒教六派，由于行事百无禁忌、术法近似妖魔鬼怪，为达目的无所不用其极，皆被视为邪门歪道。
各大势力实力相差无几，见谁也无法轻易吃掉对方，加之还没到夺鼎决战之时，不想白白便宜了其他势力。然而暗杀、群殴不时上演，许多无辜百姓也卷入刀光剑影之中，成为炮灰。能够活下来的，可以说都是尤其一套极为顽强的生存哲学的人精。
作为十岁，连毛都没长完的小屁孩，阿狗初到绿林镇，着实被难到了。他把小桃剑藏到竹棒空心里面用破布堵好，倒是不引人注意。而那所谓的道书，却总是看不出什么端倪来。
谋生变成了一个难题。
摸摸干瘪的肚子，阿狗心里一团遭。时下战火纷飞，朝不保夕，人人自危，命若蝼蚁。连乞讨都没门路，整个行当早被丐帮垄断了。经过观察，入帮会，没有实力根本只是炮灰。加入丐帮就等于成为奴隶，辛辛苦苦讨来的不仅要上交，稍有不顺还得被打被骂；更甚至被弄成残废怪胎，博取同情提高行乞成效。
但是，算命先生不是说我是乞丐命吗？怎么现在连想做乞丐都不得了？莫非自己转好运了？一阵晚风拂过，阿狗不由自主的打了个冷颤，一股冰凉从脚底经心脏直往脑袋钻来，霎时清醒了过来。想来是饿得头昏脑胀了。不管白衣堂还是算命老头，定是觉得自己能活上那么一段时间才会觉得自己适合学风水的。但如果不找东西吃，净是等着命运垂怜，那倒有可能真的成为一个被饿死的乞儿。只会给那些围观的尸体的闲人徒添谈资而已。
顿悟后，阿狗感觉自己精神更加振奋了。这时华灯初上，镇上灯火辉煌，犹如白昼。那些迁移的难民，不乏富贵人家，经历逃难的艰辛，及时行乐的思想倒是比之前的骄奢*逸更加强烈了。
大批的壮丁战死，家破人亡，被迫、自愿卖肉为生的女子也多了起来。一路上听说在城郊贫民窟，甚至只要一根玉米棒子或者一个小红薯就能让以前三贞九烈的小寡妇乖乖就范。青楼冉然成为边荒小城镇最为繁荣的地方。越繁荣的地方，活路自然也多。一批批俊秀的童女变成了丫鬟、后备花旦。一些伶俐的男童也被选为小龟奴，或者当未来护院来培养。
阿狗倒没有想过混青楼。他听一些乞丐说起，镇里最大的妓院，暖春楼每天的剩饭剩菜都足够好几十人吃饱，去得巧的话还能吃上带肉屑的骨头。于是急急忙的往江边的暖春楼赶去，希望能解决今晚的肚皮问题。
暖春楼，临江而建，地处集市、码头、驿馆、富人港交汇处。得地利之便，又逢醉生梦死大兴之时，果真热闹。
远远就能听到老鸨、花姐拉客的吆喝。江风更是传来阵阵欢歌笑语，夹杂着酒香、胭脂味儿，熏得路人陶醉纷纷驻足掂望。油然生出向往之意，那些风流公子哥儿更是雄性激素剧增、精虫上脑怡然入毂。
此等销金窟，出入的大多是有身份、至少是有钱人家，当然不能怠慢，乞丐是万万不能进去行乞的。剩菜剩饭都是交由小厮从侧门带出倾倒。时逢兵慌，饿民、乞丐增多，这竟成了一门肥差。要不是楼主慈悲，怜悯苍生，严禁小厮私下转售剩余食物牟利的话，简直比收税的税务司执事还滋润。
即便如此，倒菜小厮还是好处多多。平时伺候楼内的主子，可谓低三下四，毫无尊严可言。现在一大帮人眼巴巴的看着自己，一边口称大爷。王发顿时腰板挺直，两眼冒光。
“都给我排好队来，一个一个轮流上来！”王发，很是享受这种施舍的快感。一边吆喝着一边给面前的破碗随便舀一勺食物，然后不耐烦地叫下一个。
很快，剩饭就快分完，只剩一勺了，还有两个难民还没轮到。正是轮到阿狗，王发正想舀完走人，这时排最后的那人猛的把碗也凑上来了，敢插队，这不是坏了楼里的规矩，落了小爷的面子。
“大哥哥，能不能也分我一点，我跟我弟妹三个饿了一天一夜了，您行行好吧……”王发正想发作，听到一声怯怯的，软软的犹如黄莺出谷的甜美女声，瞬间融化了他的满腔怒火。太好听了，简直能与头牌花魁檀烧有得一比。
“呃，嗯，好……”王发不由得抬起眼顺着声音，想看看究竟是怎样一个尤物才能发出如此动听的声音。一时之间忘了应答。平时他可是懒得看那些脏兮兮的乞丐，满楼花枝招展的姐儿看得多了，打心里对要饭乞讨的人有一种天然的优越感。
不看不打紧，一看差点惊掉他的眼。
