第二天凌晨，天还不亮。
方鸣一大早就骑上快马朝东山矿井驶去。
昨夜那道染满天际的黄光，让他有种不祥的预感。
他隐隐感觉那黄光里有古怪。
可最主要的，还是他心里的逃避欲在作祟。他不想一大早就宣布对赵大的定罪、刑罚，所以他逃了……
清晨的街道上并没有几个人，有极个别起的特别早的，也是早起出来摆摊做生意的。
例如何庸林，也就是何老丈，他是卖早餐的，诸如小笼包、面条、稀饭之类面食。得需要早点起来生火、烧水、煮粥、叠蒸笼……等把东西差不多做熟了，人们也差不多该起床吃早饭了。
早买早卖，这就是金溪县一天买卖的开始。
顺着东大街到头，出了东门，摆在方鸣眼前的是一片漆黑的世界，寥寥几颗星星嵌在天上，能没被这黑暗吞噬，已然是万幸了。
之前街道里的灯笼还是有一定亮度的，使得他很难一下就适应外面的黑暗。
好在马这种动物有着得天独厚的视觉优势，方鸣虽然看不见，但马却可以，并且撒了欢的越跑越快。
方鸣只感觉自己像穿梭在烟雾里的箭，疯狂掠过出在眼前的一切。
也不知过了多久，不知是天亮了还是已经适应了黑暗。方鸣慢慢看清了周围的一切。
脚下是一条瘦狭的泥巴小道，小道的两旁，是一片照不进光的黑森林。由于长在荒郊野外，没人修剪管理，树干都长得横七竖八。
如果细看还会发现，每棵树下都长满了蘑菇、杂草，而树上则挂满了蜘蛛网，网上还缠着被捕食了的昆虫的尸体。
慢慢的，随着行程的步步深入，树上的蜘蛛网越来越多。方鸣都不禁质疑起是树上结了网，还是网眼里钻出树？
……
又往前走了没一会，森林陡然消失。取而代之的是一整座雄伟入云的大山，坐落在小道不远处的尽头。
这座突如其来的大山就像一面高耸入云的墙。让你感觉离墙很近，近在咫尺。却又感觉离墙很远，远的像天上的云彩，你靠近一步它就后退一步。
好在方鸣刚好见过一座和这个差不多的山，因此才没被震撼到。
很快，随着方鸣的靠近，两三盏明火出现在前面不远处的山脚。
而方鸣也嗅到了空气中奇怪的信息——火药味。
一股火药燃烧后的气味扑面而来，而且越来越浓烈。
“火药……不对！不对！还有……”
方鸣闻着这火药，总觉得很奇怪。
“按理说矿井用火药炸石头不该有这么烈的味道才对，这味道传到这里，怎么这么臭啊！”
臭！不错，就是臭。一股难以言喻的臭味混在空气里。甚至有要盖过火药味的架势。
渐渐的，山脚下那两三个明火连成了片，数量也增加到了几十个。
一排排整齐的木屋出现在那片明火里，外围是高耸的围栏。围栏是木质，一头削尖的那种。
而那明火，则是挂在木屋外的油灯。每间木屋外都有，看来在矿井干活的人还是挺多的，把木屋都给住满了。
突然，在那围栏唯一的卡口——木扎瞭望楼上，传来一声呼喊:“谁？站住！不许再往前走了。”
方鸣回道:“金溪县代理知县，方鸣！”
言简意赅的九个字，一下就说清了自己的身份。
“啊？是知县大人，竟然是知县大人，知县大人来慰问我们啦！”那人不由惊呼，可很快又怀疑道:“唉？知县大人怎么会这个点儿来啊？而且还是一个人。”
“唉~管这么多干嘛？反正就一个人，真是该警惕的不警惕，不该警惕的瞎警惕。”另一人数落了那人两句，然后朝方鸣道:“大人稍等啊！我等这就给您开门。”
随着“吱吖”一声响起，木门缓缓打开了，一胖一瘦两个二十出头的男子小跑出来。
较瘦的男子道:“大人好！小的叫侯扁担，这胖子叫朱板凳。欢迎知县大人的到来。”
“嘿嘿！板凳、板凳……”胖的憨厚的笑了两声。
“哈哈，不用这么客气，我就是看昨天夜里闪了一道黄光，想过来看看是发生了什么吗？”
“哦！是这样，大人……昨夜矿洞里挖出来两个黑药蛋，硬的很！拿火药炸都炸不开，还臭的要命。”侯扁担面部表情丰富的解释道。“大人想看的话，我等可以为大人带路。”
“还真是臭味！”方鸣听后心中一喜，连忙道:“黑药蛋……走，我们去看看。”
“好！大人请随我来。板凳，大人的宝驹就交给你照顾了，你在这看好大门，可千万不能让贼人进来惊了知县大人。”
“不会有问题的，猴子你就放心吧！我指定把马给喂得和我一样结实，保护知县大人的任务也就一并交给我了。”
……
就这样，方鸣在侯扁担的带领下，慢慢进入了这传说中的东山矿井。
所谓的东山矿井，其实就是一座坐落在金溪县以东的天然铁矿。之前方鸣所震撼的那一整座山，都是铁矿的一部分。沿山上达天际、入地深不见底……
没人知道这铁矿的真实储量是多少，也许北盛王朝这辈子都用不完，也许明天就见底了，这都是有可能的。
“侯大哥，这个铁矿开采了多少年了？”
“呃~知县大人这么叫我，都把我叫的不好意思了。”侯扁担笑着挠了挠头，解释道:“这铁矿早在前朝就已经开始开采了，北盛建国后又开采至今，少说也得三百年了吧！”
“三百年之久！那这下面都快挖空了吧！”
“嘿嘿！大人可能有所不知，这东山矿井的铁矿与其它的铁矿不太一样。这里的矿石质地极脆，而且都不是一个整体，一不小心就有塌方的危险，所以开采速度极慢。不然，王朝也不会把这么一大个矿藏，交给地方上管辖了。”
“啊？既然如此，那为什么不尝试平掘开采呢？先刨山上的矿，把山铲平了，再挖地底的矿。”
“唉！这个我们也想啊！露天平掘开采既方便又安全，干起活来也干净敞亮。只不过……”
“嗯？是有什么阻碍吗？”
侯扁担指着眼跟前的大山，表情沮丧的道:“这整座山都是阻碍，没一个省心的地方啊！”
方鸣看了看大山，不解道:“这大山怎么了？我看含量挺高的，也符合开采标准了。”
“唉～地下矿石零散、酥软，有坍塌风险，不敢挖。而山上，紧密、严实，又硬的要命，一镐头下去直蹦火星子，手震得发麻也刨不下来一块儿。抬起镐来一看，刃都卷了。”
“啊？竟然还有这种事！”
“是啊！邪乎，真他娘邪乎。”
