勒布隆的城市风光在金卡绝不可见，在威土大陆也是独一无二。在这座蛮荒与大机械共存的野性之城中仍然饲养着大群的跑龙，因为勒布隆的科技并不发达，资源更是稀缺至极，在由野蛮人发动的小规模游击战中甚至无法保障飞船的远距离长期作战，同时也限制了其巡航高度，被迫提升了被驼龙投石机击中的风险——师夷长技以制夷，能和神出鬼没的野蛮人骑兵游击队抗衡的只有骑兵本身，这就是“勒布隆自卫队”和“巡逻队”存在的意义。
“自卫队”是久经沙场的成年甚至中年人组成的，由“沙漠蛇”控制的勒布隆政府组建，它的成员都是“自卫队”的重要战斗力，只不过比普通人多了一项驾驶战斗飞船的技能。“巡逻队”则由初出茅庐的年轻人组成，他们一般不参加城外战斗，只负责巡逻和预警。
可以说，勒布隆是名副其实的战斗之城，每一个居民的眼神都透露着凶狠与机警，没有身体瘦弱的书生，就连最深居简出的本地工程师和机械师都浑身横肉。
沙瀑黑休息到了下午四点左右（第二地球一日约长地球时23小时36分钟，23点之前的时间计算与地球无异，一天中最后一个小时算作36分钟），他感到难忍的饥渴，于是临时起意上街道逛逛。他所不知道的是，今后这种饥渴会成为家常便饭。
首先他联络上了在“沙漠蛇”基地（勒布隆政府）参观的盔通铁，他俩四处打听到了本地的酒馆一条街，在一处地势很高，面朝悬崖依山壁而建的单边建筑群。在这里他发现了许多熟悉的面孔，参加过“内乱”的政府官员和反抗军成员都有，他们大多数只是听命行事的低等级军人或游侠，所以互相之间生不起仇恨，战争一结束就握手言和了，但他没想到他们会在如此远离金卡大陆的勒布隆把酒言欢。
一个举止张扬的光头大胡子注意到了来者二人，他“笃”地一声放下酒杯并掐断了和同伴的谈话，转过身大声说道：“瞧瞧谁来了，大家伙看过来看过来！沙瀑黑，沙老葛的儿子！愿他老人家安息。”所有人低下头把拳擂胸，随即恢复了刚才的豪放。
沙瀑黑看见他的光头就想起了帕兹罗，只不过这个人的光头上有野蛮人样式的纹身。很显然这里大部分人都认识他或有所耳闻，特别是最近“卡拉什”一事的发生，游侠界几乎无人不知沙瀑黑，即使是在这种天高皇帝远的边陲城市。
光头两大步跨过来亲昵地搂住他的肩膀说道：“欢迎来到勒布隆，这里今后就是你的家了！哦对了，我们今早听说你的到来都等不及要想见你，据南希所说在酒馆里等就一定会等到你，哈哈哈果不其然.....”
“那个女人！”沙瀑黑心里咒骂了一句。
“我叫木象，是受过教化的野蛮人，”他裂开大嘴笑呵呵地对着盔通铁说道：“我和你是老乡，互相认识一下。”盔通铁自报了姓名，他有点无奈，鼎鼎大名的沙瀑黑的大副居然是个无名小卒。
沙瀑黑很喜欢和这类直爽的真汉子打交道，他暂时忘记了失去父亲的事实，或者说刻意选择了逃避似的扎进了酒杯里去。
晚上他去木象家中睡了一晚，盔通铁则回自己的房间去休息了。盔通铁一度惊恐地发现自己心中那股羞耻的醋意在萌发。
太阳照常在勒布隆头上升起，木象领着沙瀑黑来到勒布隆的室内训练基地找到了雷文顿。
雷文顿一副按照计划行事的神情向木象点了点头，后者笑嘻嘻地退到一旁找了根长板凳坐下抽起了烟。沙瀑黑一脸迷惑地盯着他，他问：“认识的新朋友们都还过得去吧？”
沙瀑黑拖腔拿调地回答：“嗯——大家都很热情，这就是，勒布隆的风俗吧。和在沙丘镇和地龙城喝酒完全不同，完全没体谅别人的酒量啊。”
“好，既然吃好喝好了，今天开始训练吧。”
“什么鬼玩意？”沙瀑黑瞪大了眼睛，他以为雷文顿只是在此地工作罢了，身后木象正拍着敦厚的肚皮憨笑。“我没有说我会参加‘沙漠蛇’，你说了你会尊重我的选择。”然而雷文顿一丝不苟的严肃表情和木象的调皮形成的鲜明对比似乎就是他们明确地告诉他“就是没有其他选择”。
“沙老葛，‘沙漠蛇头’之子，在战争前夕加入‘沙漠蛇’是你人生的首要意义。你可能不理解如果你拒绝的话有什么后果，当然这后果对你而言并没有什么大的影响，这主要是对‘沙漠蛇’的今后发展而言算得上是毁灭性的打击。”
“等等等等等等，你们口口声声说战争战争，我不明白究竟为什么你们那么笃定就会发生战争？到时候如果你们气势汹汹但是世界一片风平浪静不就很尴尬吗？”
“看来你是一点没有继承到你父亲的远见卓识——愿他安息，”他和木象短暂默哀，“这么给你说吧，仅仅在勒布隆城内就已经发生了两起人种冲突了——在此地长期驻守的一名正统人类军官被一名新人类游侠威胁了，没有什么具体的理由，就是叫他和他的政府别妄想再搞‘反击计划’了；另一件事情况比较恶劣，就是木象惹的祸：他跑到废宝城竞拍‘卡拉什’零件失败后揍了一名政府文书一顿。”他略含责备地瞟了一眼木象。
“星球政府核心高层和低层的行事计划是有出入的，高层控制不了那么多军官文书之类的虾兵蟹将暗地里做有损政府形象的事，帕兹罗就是一个典型的例子。但就是这些肇事者最容易在黑市和威土大陆搅动云雨，到了一定程度上星球政府不得不强硬表态或者更进一步武力镇压。这就是他们自己的问题了，政府难以对内进行规整，只能打压被军官们激怒的平民，矛盾只会进一步加大。到了最后，政府肯定还是会统一战线，因为无论手下做得如何过分，他们始终有一个需要制衡的对象——黑市和雇佣兵的联盟，而他们之间的战争一定会把无辜的百姓牵扯进去。战争往往势均力敌，时长无法估量，伤亡只会无休止扩大，‘沙漠蛇’便应运而生，我们必须加入一方以快速结束战斗，这样，惨烈的战争才不会毁灭第二地球文明。”
木象这时插了一嘴：“雷文顿，你忘了最重要的一点：最不稳定的因素——野蛮人，他们的参战是不分青红皂白地屠杀，而分裂成两派的星球政府-黑市-雇佣兵联盟是根本无力还击的。既然无法达成合作，就只能彻底击溃逼迫其结束战斗并满足最大众的需要，这样人们才会联合抗敌。”
雷文顿目光赞许地点了点头，但是沙瀑黑接下来说的话却使他一时间哑口无言：“那内乱时期废宝城战役怎么说？”
雷文顿在木象尴尬的注视中沉默了许久才说道：“那是年幼的‘沙漠蛇’犯的一个微不足道的错误，没有我们的援助，政府军无故伤亡了很多人，但这间接为我们后期的大胜利作了铺垫。我们这批‘沙漠蛇’的传承者对此只能三缄其口，无法评说，因为人员的伤亡无法计算多寡。”
出乎意料的是，沙瀑黑并没有对此表示质疑，如果单纯为那个曾经犯下的错误就丧失主观判断的话，他会让今天的许多许多人失望，甚至还包括珀西，但是从今以后他对于这场战争的看法却多了一层审慎的思考。
他目光变得坚定，心里的负担终于放下，他明白自己的身份与使命所在——这份既定的命运虽然不是完全不可破，但是一根锁链已经将他自己与无数人捆绑在了一起，为了那些意想不到的未来，他决定加入“沙漠蛇”，作为一名精神领袖带领新加入组织的人们去收回那些被他流传出去的潘多拉魔盒。
雷文顿的表情由阴转晴，满意地说道：“很高兴你能自己疏通自己，那么我们正式开始训练！”
武斗。
“要作为一名合格的‘沙漠蛇’战士，在对身体的控制上要下足工夫，我就是你的格斗教练——雷文顿·阿科莫。”
沙瀑黑和盔通铁望着面前这个比自己高出一两个头的巨兽，脑海中浮现出来一副生动的画面：两只兔子正在庞大的荷弥尔（ Hemur）兽的阴影里瑟瑟发抖，它的一呼一吸都引起他们的一阵阵战栗。论空手战斗力盔通铁是高出沙瀑黑一大截的，他粗壮的手腕以及厚实的底盘使他不惧于和任何一个男人角力——除了雷文顿。沙瀑黑的长处在于他能灵活的在枪支，大刀与拳头之间灵活切换，这是作为一个顶尖游侠必备的基本素质，但如今雷文顿的要求更加严格，他告诉二人必须要能制服木象才能顺利过关。
木象就像一个放大版的盔通铁，山脉一般的肩膀连接着炮筒子似的手臂，这个人在正统人类的观念里绝对是地球人中维特鲁威人那样绝对完美，对于两位菜鸟来说也不是能轻易搞定的对象。
“这个月你们必须掌握的是最基本的格斗姿态，出拳出脚动作。双脚前后开立，双肘平举，拳头护头，就像这样——放松.....”雷文顿以不自然的指导动作突然出拳，骨节轻轻接触到沙瀑黑的鼻头，“在准备好战斗姿态的时候始终要绷紧一根随时做出防御并发动反击的神经，你这样心不在焉就导致了中门大开！”雷文顿突然声色俱厉起来，“准备好！”
沙瀑黑忙后退一步，紧绷起肩膀肌肉，转眼间雷文顿便使出一记迅猛的左勾拳，迫使他反射性地用手捂住头并缩紧脖子，但是沉重的铁拳似乎一把钝刀一样几乎折断了防御的右臂！沙瀑黑惨叫一声，没有注意到对手的上勾拳再次破防，下巴遭到摧枯拉朽地一击并咬破了舌尖。
没有叫停机会，雷文顿大喊道：“我就要杀死你了，别想逃跑！”这次雷文顿探清了新手的实力，不屑地使用了一记中直拳想用纯粹的力量教训教训“沙漠蛇”的未来精神领袖，但是他怎么也没想到这个已经看似丧失战斗力的家伙竟然以看不清楚的动作快速闪躲并展开反击——一记轻飘飘的低位击打，就像抱枕打在雷文顿的腹肌铁甲上。
“没用力道！反击！反击！”雷文顿怒吼道并以不可阻挡地气势连续向沙瀑黑出拳，后者只能连续闪躲并时不时用痛得抽搐的手臂进行一次万不得已的格挡。盔通铁瞪大了眼睛，喘着粗气，木象则微笑着提醒：“雷文顿司令可还没有使尽全力哦！”
“你的肌肉太过僵硬，明显是被枪支弹药惯坏了才软弱无力！你的步伐还不够灵活，一旦遭到连击就脚下拌蒜！你的姿态不够低，躲闪时迅速弓腰并升起别像个老太太似的！你没有反击，我都不需要防御因为你不敢出拳！”雷文顿在刚见面那会儿的沉稳荡然无存，现在展露出来的是野兽般的嗜血欲望，沙瀑黑在无限袭来的重压下甚至说不出一句话，因为雷文顿似乎不知疲倦。
“给我——倒！”雷文顿决定发动致命一击，他往回虚晃一小步诱使沙瀑黑发出一次惯性使然的回击，紧接着脚下用尽全力腰部迅速扭转，一击吞吐着杀人快意的右勾拳像炮弹一般抡出！“沙瀑黑！”
拳头打穿了空气，发出“咻”的一声，故意提前把自己摔到地上的沙瀑黑揪住机会用力猛踹雷文顿此时没有防御的右下肋。
雷文顿扶住腰踉跄着退后了几步，他惊奇地回想着刚才发生的事，没有打算继续进攻，但是实际上他并没与受到实质上的伤害。
“这就是我在地龙城大厦底部的小巷里学到的格斗技巧！”沙瀑黑努力想爬起来，这得付点代价才办得到。在雷文顿不动声色的时候，他就像一个黑洞一样沉默着透露出自己深不见底的实力，狂暴时就像一颗爆发的超新星肆无忌惮地挥霍自己取之不竭的战斗力。沙瀑黑第一次体会到了绝望的感受，当时那种不躲就会死的念头久久挥之不去。他吐了一口鲜红的唾沫，嘴里一阵咸甜。
“该你了，盔通铁老弟，不过我不会和你对打的，我累了，今天。”雷文顿走到训练软垫外面去取了一条毛巾擦拭着自己的拳头，就像吐着气吹凉滚烫的枪管。
盔通铁还没有从震惊中缓过神来就被木象拉到训练软垫上来，后者安慰似地说道：“放心，挨打是沙瀑黑的事，我就教教你怎么斗殴！”
木象要求盔通铁做充分的拉伸训练与热身运动，正式训练在半小时后进行。
“与雷文顿司令不同，我的战斗风格不是杀人技，更多的是擒拿技，或者笼统一点讲就是柔术，而我们这儿的‘勒布隆柔术’最是极负盛名。这种柔术说‘柔’也不‘柔’，就像地势复杂的湍流，水不像铁一样威力巨大，但是只要运用得当就可以用河流化解进攻再用瀑布摧毁对手！”
木象随即做出的战斗姿态与雷文顿迥然不同，他的动作十分谨慎，双手微微张开挑拨性地反复试探，身体左右小幅度摇摆，“做你自己的战斗姿态，老铁。”
听见熟悉的称呼，盔通铁放下拘谨，但是刻意叫他做出煞有介事的什么鬼“战斗姿态”确实别扭得很。再尝试下去也不是办法，他干脆学雷文顿突然发起进攻，“哦，是这样.....吗！”只听见“噼、啪”两声，木象先是微微侧身接下并化掉了突如其来的一拳，前侧的那一只手迅速推出，用掌根狠击了盔通铁的额头。
“始终绷紧一根随时做出防御并反击的神经，很耳熟吧？每一个新兵都要听见雷文顿司令说上这么一句，包括我在内，但是沙瀑黑是第一个能让他懵圈的人，你也要加油呀！”
“最基本的柔术原理是‘以柔克刚，以弱胜强’，不是要与对手搏力硬抗，而是合理地利用杠杆原理锁死对手的关节造成疼痛甚至解除其运动能力；另一方面，学会巧妙的化劲，把对手的重击转化为一次反过来的摔打，这样子战斗中就能迅速占据姿态优势，居高临下并迅速使用拳击技巧发动进攻。”
盔通铁忽然怪笑一声，“你忘了刚才沙瀑黑就是在被居高临下的情况下击退了雷文顿吗？”
木象愣了一下，随即爽快地大笑起来：“哈哈哈哈哈，的确是这样，沙瀑黑确实是一个街斗能手，但是在真正的实力面前再也不会有侥幸的机会了！”他前进一步捉住盔通铁的手腕阻止其进行躲闪并迅速滑至其胸口，后脚突然前跨勾住下盘发力，盔通铁像一个横置的陀螺一样摔了个倒栽葱。
“看，要想在瞬息万变的科技战场上以肉搏取得活命的机会就得快准狠以及充满技巧。自己要是仁慈，敌人就会发动袭击，而这次可能会决定胜负的袭击不如由我自己来做。”他拉起盔通铁，“要正确利用绞杀把对手拖入地面就必须要把人体的各处关节、骨头、肌肉牢记于心，明天你去勒布隆的医院报道吧，他们接待‘沙漠蛇’成员的观摩学习。”
沙瀑黑的双臂疼得要死，但是他并没有嗷嗷呻吟，只是心中一粒有益的报复欲悄然生根，也许是后怕使他反复想起而感到耻辱，今天算是终于感受到了勒布隆“淳朴热情”的民风了。
傍晚，南希登门拜访。
“听说雷文顿特殊照顾了你？”南希看着他的眼神并没有那么冷淡了，因为从今天起他也是“沙漠蛇”的一分子了，副司令是不会干不利于团结的事的。得到肯定的答复后她旁若无人地走进沙瀑黑的房间，把一个短粗的六棱柱铁盒放在了书桌上。盒子顶部有一个圆形图案，沙瀑黑认得那是有名黑市团伙“千纸鹤”的图标。
“这是我们的人在黑市买到的‘卡拉什’的一部分，我们研究院的机械师和工程师都已经鉴别过了，这是未知的科技。”南希说。
“这么快，都流传到这里来了。”
不知道南希是不是从沙瀑黑的语气中听出一丝骄傲的意味，她突兀地说了一句：“它花光了我们可以支配的一半的经费！”
“呵呵，是么.....”
“我们必须要回收所有在黑市上流传的‘卡拉什’零件，再这样下去我们连队员的工资都开不了了！”
“你的言下之意就是我们要得到的零件并不一定要用钱买？”
“当然我们尽可能通过合法的交易途径得到它们，所以我们得想办法扩大收益！但是时间拖得越久，地球科技的解读越可能出现突破，平衡一旦被破坏，可能就不只是战争那么简单了。我们必须尽快回收它们，必要情况下.....”
“必要情况下动用武力。”沙瀑黑替她说出了后半句，虽然他不像圣母那样悲天悯人，讲究爱与和平，但是他还是忍不住问了：“那你和政府军有什么区别？”
“这是无可奈何的事，不要把压力施加到我身上。”南希有点愠怒。
“当然当然，这个世界本来就有许多很难做出选择或者没有选择的事儿存在，‘沙漠蛇’的战士们没有一个提出过疑问，我作为精神领袖却说出这样的话未免有点跌落士气。”
南希皱着眉头盯着他：“只要你别公开发表不合适的言论就行了。”
“那么南希小姐，我能否邀请你去酒吧喝一杯酒呢？虽然我的手臂疼得厉害，但是唯有美人与佳酿不可辜负！”他故作绅士地微微欠身。
“去你的！我是副司令，能拨冗来看你这个窝囊废算是给你面子了！”
酒馆。
“敬南希副司令！”大家高举酒杯，齐声吼叫！
“敬沙瀑黑！”又是一轮畅饮。
“敬传奇的‘沙漠蛇头’沙老葛！”众人短暂哼唧着默哀。
“敬勇武的雷文顿司令！”狂欢正式开始，虽然雷文顿并没有参与，倒是盔通铁遭遇了冷落。
南希朦胧着醉眼冲着沙瀑黑打了一个酒嗝，颤悠悠地说：“我知道那天你对我有过非分之想，但是你最好搞清楚我是作为线人在假扮酒促小姐和歌手！别总拿我不当一回事！”
“哪里有，那天你打我一巴掌我还怀恨在心哪！但是鉴于你年纪轻轻就当上了副司令必有过人之处，我就原谅你了！”
“南希副司令！你的嗓门好啊！来唱上一曲，让大伙涨涨士气！来吧，南希！南希！南希！”酒馆里开始起哄。
“闭嘴！闭嘴！信不信我炸了这里！”
“南希——”沙瀑黑冒昧地叫了一声，南希犹豫了一会，说：“呸，没大没小的野蛮人们，盛情难却，我就唱一曲。众口难调，我就不给你没机会点了，我就唱首‘威土的狂沙’怎么样？”
“可以可以！”“好啊！”“这首不错！”有人吹起了口哨。
南希清了清嗓子，敏捷地窜上吧台，俯视着众人，在掀天酒气中努力寻找在地龙城歌剧院里君临天下的自我麻醉状态。
“黄沙掩天门，死士留下话：当敌人压境城市摇摇欲坠，活人保卫家。”
“这改得像什么嘛！以为我们没有听过？”
“你闭嘴！臭虱子，我爱怎么唱怎么唱！飞船扔炸弹，骑兵碎成渣，沙瀑黑光着屁股逃跑了，留下千古佳话！”酒馆的气氛被推向高潮，只有沙瀑黑才注意到南希唱完之后正注视着自己。
