汤杰和金玲珑好好合计后决定汤杰在山洞中修炼，金玲珑则负责监视院中的动静，如果有人接近，立即告诉汤杰。从此，汤杰开始放心大胆的修炼。汤杰和金玲珑不知道的是危险正在临近，就在汤杰搬离客栈后不久，就有天仁国的追兵来到南苗城，他们已隐隐感到汤杰的气息，只不过这气息时隐时现，于是就一直在南苗城附近寻找。
一晃又是两年，两年中汤杰除了外出购买干粮，都在山洞中修炼，主要是练气和心脉诀。除了一年前有一次轻微经脉疼痛外，汤杰再修炼心脉诀却没有任何反应。金玲珑告诉汤杰，心脉诀不可能无限的拓展经脉气海，到一定程度效果就会微乎其微。汤杰便不再修炼心脉诀，全身心练气，只有境界提升，功法才能威力大增。
汤杰隐隐有进阶的感觉，金玲珑告诉汤杰境界内进阶难度较小，只要进阶过程中灵气得到保证，一般不会失败。跨境界进阶就困难很多。金玲珑让汤杰准备好中品回气丹和地灵水，保证进阶过程中灵气的补充。
一切准备妥当后，汤杰在山洞中布下引灵阵，将中品回气丹和一滴地灵水服下，随着最后一块灵石进入阵眼，引灵阵白光大盛，法阵上空出现一朵莲花将汤杰包住，空中的灵气被引灵阵吸入莲花，汤杰再次感到大量灵气灌注到体内，经脉灵海痒痛无比，体表渗出淡黑色液体，散出丝丝臭味。随着体外灵气灌注和体内丹药灵气的散发，经脉和灵海越来越坚实，足足一个时辰后，汤杰感到痒痛之感退去。引灵阵上空的莲花完全绽放，露出里面的汤杰，莲花瓣随之化作点点星光，将汤杰一裹，汤杰身上的污浊之物一扫而光，整个人的感官较之前更加敏锐。
半月后，从引灵阵中走出的汤杰已经是炼气境后期。金玲珑一跃而上，站在汤杰肩上。
“不错不错，进阶十分成功，可喜可贺！”
“正如你说的，境界内进阶，只要保证灵气有续，没人打扰，哪有不成功的道理。接下来的跨境界进阶才是真正的考验。”汤杰并没有太过兴奋，毕竟境界内进阶应该是水到渠成之事。
“嗯，这倒也是。你今后有什么打算？”金玲珑问道。
“我现在的修为还是太低，冒然出去不但做不了什么，还会有危险。我觉得这个地方不错，还是继续在这里修炼，希望一时半会不会被天仁国发现。”
“唉，也只能这样。希望你能早日结丹，这样在苗桑国才算有几分安全。”金玲珑知道天仁国追兵多是筑基境，只有到了结丹境，对付他们才十拿九稳。
进入炼气境后期的汤杰，将天元诀和天象功又好好修炼一番，威力果然提高了三层有余，虽在意料之中，但汤杰仍是兴奋有余。
汤杰继续在山洞中修炼，间隔一段时间便去购买灵材，出售丹药。这日汤杰买完灵材刚出铺子，就听见有人叫住自己。
“这位道友请留步！”
汤杰听到叫声止住脚步，边回头边做好攻击准备，以防对方是天仁国修士。汤杰看到两位修士，一个五大三粗，穿着简单，一看就是就是苗桑国人，另一个人中等身材，衣服上很多奇异的图案，和天象国，苗桑国都不一样，神识一探，两人都是炼气中期。两人面露笑容，看上去十分和气。
“两位道友有何指教？”汤杰从二人身上没有感到任何杀气，但是没有放松警惕。
“我叫柏高，他叫鄂密，我二人已经注意道友一段时间了。”中等身材的修士看出汤杰的警惕，赶紧面带微笑的介绍自己。
“你们一直在跟踪我！”汤杰面色一冷，眼中寒光一闪。心中暗暗想到自己经验太少，被人跟踪这么久竟然不知道，看来这二人是来者不善。
“不不不。道友不要误会！”柏高发现汤杰杀气一腾，知道汤杰误会自己对他不利，连忙摆手道。
“我们是看道友一直在购买灵材，所以有一桩好事想邀请道友。能否请道友到客栈详谈？”鄂密看了南大街的人，压低声音说道。
汤杰对于这个提议没有马上回答，心里盘算着二人的目的。经过片刻考虑后，汤杰说“好吧，就去那边的酒楼吧。”
汤杰这个决定是经过考虑的，二人冒然前来，如果是善意的，那就无所谓，如果来意不善，自己的行踪已经暴露，不过二人只有炼气境中期，可以见机行事，将二人解决。
二人见汤杰同意，对视一眼，十分高兴，跟着汤杰走向酒楼。进了酒楼，要了一个包间，三人坐定，柏高手一挥，四柄小旗落在房中，汤杰一看知道是隔音阵。鄂密首先开口：“道友，我二人来到此处后就住在店铺对面，所以经常看到道友进出店铺购买灵材，这才前来打扰。”
汤杰一时不明白二人的意思，问道：“那二位道友找我的意思是？”
“我等不敢探知道友买灵材的用处，不过如果购买灵材实在不是明智之举。”柏高笑着说道。
“这又是何意？”汤杰听对方这么一说，立即来了兴趣。
一见汤杰有兴趣，柏高连忙说道：“店铺中买的材料一来价格高，二来都是下品，中品都难得一见，即使偶有品级不错的，那价格也高的离谱。倒不如自己前去寻找。”
“自己寻找，灵材岂是随便可以找到的，还请道友给我仔细讲讲。”汤杰心中一动，但面上不露声色。
“这南苗城东南百里之处有一处湖泊，方圆数百里，常年冰封。道友可知道？”鄂密问道。
“常年冰封？南苗虽然地处北地，还不至于滴水成冰，湖泊冰封吧。”汤杰问道。
“不错，这就是奇异之处。此湖叫冰寒湖，一年中除了一个月的时间之外其他时间都是冰封状态，任你修为再高都无法解开冰封。”柏高抢先说道，汤杰没有打断的意思，柏高继续，“冰寒湖冰封解除的一个月里，会有大量修士到湖中猎兽，可以获得价值不菲的灵材。不论是卖还是用来炼制丹药，灵器都行。”
汤杰总算听出了一些眉目，笑了笑说：“二位是想邀请我一起去猎兽？”
