江临坐了会儿,穿衣起身出门,入目便是宽阔长河,水流潺潺,波光静柔。举目远眺,金光渐盛,胭红云彩绚烂缤纷,然顷刻间,日头腾腾而上,滚滚之势仿若八骏并行,霎时冲破云层,跃然天际,再看红霞稀薄,如丝如缕飘散开来。江临抚下额前发丝,以手遮额,河畔凉风习习,水清气朗,鸟儿起落觅食,英娘夫妇在西边摘网,银线经日头照射,金点闪耀,一派静和恬淡。这时,她感到肚中饥饿,刚要喊英娘,却见孙大方说了句话,英娘满脸娇羞,将手中线小心放在地上,扭身朝西走去,孙大方追过去,英娘扬手在他脸颊摸了一把,两人相视一笑,携手回来,继续做活。
江临见他二人恩爱模样,嘴角不由上扬,忽地想起家中的日子,锦衣绣鞋、胭脂粉香、请安问话、苦熬天光,再对比眼前山水田园、伉俪情深,恍如隔世。
“大嫂,你起来啦。”英娘扭头见江临立在门口,挥着手冲她喊,“我去准备饭。”江临微笑道:“好,我去叫阿齐。”她回屋里,见阿齐站在窗前叠被,他大约不会,被子七扭八绕的,江临过去接在手里,将被子摊平叠好,叫阿齐去洗漱。
阿齐站在一旁,江临道:“你还愣着做什么?快去洗漱吧。”阿齐瞧着床尾两床整齐被子,更加确定江临不过是江侍郎下人之女,却不知江临继母王氏格外守旧,教了她许多为妇之道,她整日在家闲来无事,便有心学了,叠被铺床这等小事原就不在话下。
阿齐梳洗好,英娘业已将早饭准备好,稀粥、玉米饼子、咸蛋、两碟小菜,几人边吃边闲话。江临昨晚已和阿齐商量妥当,为防万一,今日便启程南下。她向孙大方询问附近行路情况,最终决定走陆路,只是附近偏僻,要走到镇上才能雇车。
英娘和孙大方居住此地,颇有点儿隐世味道,寻常见不到几人,且与江临投缘,听到她要走,很是不舍,但转念想到人行世间各有归途,孙大方才是她依靠,不由释然许多,用完饭后,给江临收拾两件衣裳,带了些饼子、鱼干,又叮嘱阿齐要听话,长大孝敬母亲。
江临瞧阿齐脸色阴沉,心中快意浓烈,故意拉住阿齐右手,跟英娘说阿齐一定会如此。又和她说,到了宋城稳定下来,再来答谢他二人救命之恩。之后,牵着阿齐的手,母慈子孝地被英娘夫妇送出家,走了约莫八九里路,大路显现,他们才分别。
英娘夫妇一走,阿齐立时甩开江临,杵着孙大方用树枝削成的拐杖,一瘸一拐地走进大路旁草丛里。江临心想:这臭小子倒是机灵,荒草繁茂,半人多高,走在里面极易躲藏。她追进草丛,喊道:“喂,你真的不和我一起走吗?我们顺路,好歹有个照应。”
阿齐头也不回地道:“谁稀罕。”前路风险未知,他虽不喜江临为人,但也不愿连累她性命,因而将话说绝。江临跑到阿齐身旁,正色道:“既然是你提出分开,那便不算我食言于人。”她手环嘴边,提高音量道:“宋姐姐,你听到了啊,不是我履行诺言,是阿齐毁约的,他要是有什么,可不许归罪到我身上。”说完后,她嘴角弯弯,冲阿齐摆摆手,“那我先行一步,你一路平安。”江临挥挥手,大步流星朝南走去。
“等等。”阿齐在她身后喊道。
江临暗笑,心想阿齐定是害怕,反悔要与他同行,如此良机,定要寒碜他一番,叫他认识到自己重要。她转头抬起下巴,半眯着眼望向阿齐,半人高的草卷起绿浪涛涛,阿齐站在浪前,岿然不动地看着她。江临挽了落发,不无得意地道:“出尔反尔可不是君子所为。”阿齐面无表情地道:“把我那份饼给我。”
江临期许落空,焦躁顿生。“哼”一声,解开布包,翻个白眼,将一个饼子抛给阿齐,道:“我还昧了你的不成。”阿齐将饼收好,双臂环胸,冷冰地道:“还有半个。”江临鼻息喷腾,目光斜睨,阿齐红唇紧抿,眼光定然,江临狠瞪一眼,将饼对折,撕了大半的递给阿齐,阿齐收了,看也不看江临,拔腿朝前走去。
江临将布包系好背在肩上,对着阿齐背影暗骂他小跛子,又想草丛深邃,他在前方恰好蹚平道路,便于行走,所幸优哉游哉跟在后面。初始她尚有闲心观赏景色,摘一朵花别在鬓角,采一截草在手里把玩,可走着走着,脚步便发起酸来,口也渴,她见阿齐到河边饮水,便也过去喝了两口,见他吃饼,也解开包袱将半块饼吃掉,扭头看阿齐压了一片草躺下,也用脚踩平一片,躺了下来。此时日头正高,晒在身上暖意融融,身下长草厚实清香,江临不知不觉闭上了眼睛,心里想着要听阿齐动静,可她从未走过这许多路,疲倦不已,眼睛闭上没有片刻,竟进入梦乡。等到醒来,抬头一望,哪里还有阿齐踪迹。
江临捡掉身上草屑,稍微有些落寞。可转念一想,宋云虽伪造阿齐死亡之象,可万一阿齐便宜老爹发现,还是要追杀而来,和他在一起,随时又被牵连危险,自己一人走多安全。孙大方说,镇上有当铺,她可把玉环当掉换些银子,买些炊饼、衣物,雇辆马车上路。
如此一想,江临心中勇气满满,小跑着行了一里,却见阿齐坐在路边吃饼。江临疑惑地看着他,阿齐脸上却不见异色,把饼塞到怀里,折了两根草叶揉软,抹掉嘴边渣滓,站起身杵着木棍继续往前走。
江临撇嘴,心道小鬼心思好难懂,分明在等我,又说要分开前行,难不成怕我贪掉他的饼子不成。如此想来,江临嗤笑出声,阿齐听见,脚步慢了几分,然却始终未回头。江临撇撇嘴,跟了上去。两人一前一后,走走停停,日落时分到了来凤镇。
来凤镇隶属于松阳府,水运发达,民生富庶,街边摊贩林立、酒肆客栈旗帜飘飘,过往行人商旅络绎不绝。江临这里看看那里瞧瞧,便是个编草人的都觉得趣味非常,只可惜没有银子,只得不舍放下。可玩物还能克制,到了包子铺前,江临瞧着笼屉里白花花的大包子,满鼻肉香,不说垂涎三尺,也已走不动路,她深深吸了一口,越发觉得包子香美,竟咽了口唾液。