江临脚挨脚走了十步，回头问道：“是这里吗？”却不见宋清身影，耳中传来拖沓步声，她看过去，就见宋清一瘸一拐地挪至他亡夫身畔，将手中长剑掷在地上，执其右掌将他紧拥入怀。溶溶月色之下，他二人交颈相依，好似睡着一般，安然宁和、静谧恬美。江临想起古人所说“执子之手与子偕老，死生挈阔与子成说”，又想到宋清说“一生一世相伴”之语，欣羡他二人情深意笃，忽又念及他们夫妻青春正好，便要共赴黄泉，不由怅惘心痛，再想他们护主大义，敬佩之情油然而生，一时之间，她感叹连连，泪湿襟衫。
江临端正身子深深一拜，暗暗祈祷庇佑，随后蹲下身子，手指插入板缝，接连几次都未成功。江临双眼四处搜寻，看到板上长剑，银光闪闪，似是锋利无比。她敬佩宋清夫妇，但害怕尸体，因而只走到近前，弯下腰，手指捏住剑尖，一下竟未拉动。再一用力，才稍稍移动一二分，她想起宋清持剑轻松之状，暗叹自己往昔没有学些功夫，只好移动几步，双手握住剑柄，将其举至舱中，沿板缝划走一圈，清除掉黏胶，随后斜角插入，用力一压，撬开两块木板。
江临扔掉长剑，瘫坐下来，只觉手腕酸痛非常。原来长剑乃宋清夫君郑云祖上传下，青铜材质重九锵，宋清有武义傍身，故而运用自如。可江临大家闺秀，四体不勤，经手金属唯有绣花针，两根手指怎能捏动八九斤青铜剑。
江临喘口气，挪到洞边，下方烛火蹿起，将她娇花似的脸颊，映得黑黄泛亮，好似擦了层桐油。左颧骨一道划痕斜飞入鬓，坠下几滴血珠散于颧骨，远远看去，好似胭脂一般。自古女子爱惜容貌，江临也不例外，若是看到自己如此狼狈，定要哭上一场，可此时她心思全在逃命，也就顾不上了。她坐在洞口，先将两腿放下，随后撑开双臂向下一纵，起料双脚甫一沾地，人便直直朝后倒去，她反应迅捷，双臂挥动寻找支撑之物，可脚下黏腻异常，她越动身子越难稳住，“啪”一下摔个四仰八叉。
“江姑娘，江姑娘？”宋清听到响声，人幽幽转醒，她唤了几声却未得回应，心里焦急万分，忍痛松开郑云手臂，四肢并用爬到洞口，朝下一看，就见江临仰面倒在血泊之中。她以为江临遭到不测，正要跳下去，却见江临手捂脑后，缓缓起身。
“江姑娘。”宋清喊道。江临浑身散架一般，后脑尤为钝痛，她坐在地上，许久才睁眼，听到宋清叫她，应了一声，随即“啊”一声尖叫起来。宋清喊道：“江姑娘，你怎么了？”江临哭道：“我是死了吗？”宋清偎在她夫君身边死去，如今听到她声音，定是到了阴曹地府，她怪她没有兑现承诺，找她算账来了。江临双手乱挥，喊道：“宋大嫂，我并非故意不兑现承诺，我是死了啊。”宋清听她胡言乱语，仔细分辨才知何意，轻笑着安慰：“江姑娘，你没死，莫慌，快背上阿齐逃命去吧，他在米仓。”
江临睁眼朝上看去，这一看差些魂飞魄散，宋清脸上伤痕交错，血葫芦一般可怖。她手抚胸口收回目光，又见地上横七竖八卧着几人，腥血铺了半舱。江临胸中气血翻滚，“呕”一声吐了出来。
宋清见江临如此不顶用，摇了摇头，可事已至此，她别无选择，便道：“江姑娘，莫怕，我在这里，没人能动你。你快带阿齐走。”江临头重脚轻，如置云端，耳中声响缥缈遥遥，好半晌才扶着舱壁站起，跌撞奔到东边舱角，打开米仓笠顶，连拉带拽将阿齐弄出。江头矮身将阿齐放于后背，用绳绑在腰间，勾住舱边长钩站起身。“宋大嫂，接下来呢？”
宋清见她双腿战战，道：“你吃些东西。”室内死人遍地，室外强敌环伺，江临哪里有心思吃东西，当即摇头，道：“我不饿，你快说接下来如何？”宋清道：“取下包裹。”江临从银钩上取下碎花布包，挂在脖颈，宋清又道：“东数第三个钩子，左三圈······右两圈。”江临听宋清语声渐悄，忍不住瞧上看去，她双瞳散开，苍白唇瓣溢出此生最后几字，“烛火，扔，扔······”她再说不出一字，双目瞪得溜圆，不甘至死。
江临双肩颤抖，道一声“好走”，阿齐好似有所感知，几滴热泪洒在江临后颈，江临怕他醒来，急忙擦干泪水，左手拿起烛火，右手握住银钩，左三下右两下，之后脚下一空，直直地坠到河里。总算她记得宋清叮嘱，腰身触水后，将左手烛火用力上抛，顿时火舌蔓延，淋满火油的船舱顷刻间化作火海。
入水太快，水迅疾冲进五官七窍，江临吐出水，鼻腔酸意却难以缓解，泪水缓缓流出，又涩又痛。江临顾不上这些，水上呐喊声沸反盈天，她不敢出水，又不辨方向，咬牙拼力前游，可她旧伤未愈，今日又连番惊吓、摔跤，背上有阿齐，气力渐渐不济，胸闷欲炸。江临顾不得后有追兵，双臂用力下压，脑袋冲出水面，反手又将阿齐拉出。清新气息入鼻，疼痛大减，江临擦去脸上水痕，但见眼前轻雾缭绕、黑水之上一片银光，耳畔风吹水响、北边救火喧嚣冲天。
江临见与高船尚有距离，垂下双臂，只以双脚缓缓蹬水。忽然，她右脚踢进一丛水草，初时她并未放在心上，只将右脚向后提起，谁知，那丛草却活了一般，径直缠上她脚腕，她连试几次都未甩开，便伸过左脚想将水草搏段，不想左脚也被缠住。江临放缓呼吸，双臂用力压水，却始终未能挣脱，她体力渐渐不支，身子直往下坠，不多时，咕嘟咕嘟喝了好几口水。
