勃兰登历255年2月11日,皇帝尤里乌斯二世因病去世,死前他立下遗嘱,立他的儿子为下一任皇帝。他的葬礼三日后在克罗多城举办,遗体将安置在英灵殿。
同月18日,尤里乌斯三世的姐姐莉莉丝发动政变。
2月25日午夜,科恩格省,太子港。
莉莉丝的军队封锁了这里的陆上通道,水路也被第五舰队封锁。
“将军,我们投降吧,毕竟这是我姐姐。况且我们刚经历过战争,国力还尚未恢复,为国为民,也为了我们自己,这是最好的办法了。”
“你姐姐是个疯子,谁知道她上台之后会做出些什么。要知道保守党里有不少高官,没有人可以替代他们,我们死了就又是一次大混乱。”将军喘了口气,继续道,“我们的兵力优于对方,但是补给不够,一直这样下去只是坐以待毙,主动出击说不定还能有一丝希望。”
科瑞恩带着一丝侥幸:“虎毒还不食子呢,更何况她是我姐姐,她不会这样的。”。
“迂腐,你姐姐这些年,在政坛布下了多少亲信?你父亲睁一只眼闭一只眼,你也要假装看不到?你要做提线木偶?”将军气血上涌,“当年你父亲也是这样,只不过他比你果断多了。我为他摆平了一切,杀掉了所有他竞争者,他的哥哥弟弟们。可惜了,虎父犬子。”
“我回去和梅林商量一下,明天给你结果,可以吗?”
“把国家交给你这样的小孩子,我不知道你父亲怎么想的,但是我尊重他,所以我尊重你的意见。明天给我答复。”将军头也不回,冷冷的走了。
如果可以,他宁愿自己不出生在这个充满矛盾的家庭里。姐姐渴望权利,自己渴望亲情,可是法律又不允许姐姐合法上台。
科瑞恩站在瞭望塔上,二月的风带着寒意,冲击着他的身体,钻进他的心里。他握紧了手里的玉虎,还是没有勇气把它扔进海里,这是自己的唯一机会了。
布拉班德省,前线指挥部。
“女王陛下,请允许我叫您女王。这是保守党最后一处藏身之地了。虽然他们的小规模抵抗力量在帝国各处活跃着,但这不要紧,总攻之后,您想要的一切都会来的。”一个瘦小的独眼老头,对莉莉丝拍马屁道。
“行了,泽诺,少拍马屁。”莉莉丝没看那个小老头,“符文的事情,怎么样了?”
“啊…这个…”泽诺摸了摸头,“我们还在找,不过请女王陛下放心,他们跑不出我们手掌心的。”
“嗯。”
莉莉丝看向太子港瞭望塔的方向,一种奇怪的念头让她感觉弟弟就在那里。弟弟太仁慈了,让他掌权整个国家都会处在危险之中,自己是为了先皇的心血才这么做的,莉莉丝安慰着自己。
“陛下,您决定了吗?”泽诺小心翼翼的问道。
“决定什么?那个阵法?不行。”莉莉丝迟疑了一下,“起码现在不行。”
“陛下,夜长梦多,梅林手里……”泽诺想说点什么,但是被莉莉丝打断了。
“我知道你的小心思,这场战争结束后,你取代梅林的位置。好好做自己的事情,多的不要想。”莉莉丝背对着泽诺,头也没回就走了。
“陛下所言极是。”泽诺奉承道。
泽诺看着莉莉丝慢慢走远,发泄出了心里的不快:“呸,贱货,迟早有一天一切都是我的。”
26日凌晨,太子港。
“将军,探子来报,他们大概三万名法师昨日下午集结在演武场,疑似要进行某种大型阵法。”
“通知梅林院长了吗?”
“我们想到了这个问题,派出了两个传令兵,另一个现在大概已经到了。”
“做得好,如果这次战争我们能活下来,你们小队每人职升两级,退下吧。”
“是。”
那位传令兵来不及开心,他们比谁都清楚此时的危险。
“院长,敌军好像在进行一种毁灭阵法的仪式,昨日已经有了大概三万名法师,还在继续增长。”
梅林听到之后一阵心惊,瘫坐在椅子上。三万名法师,帝国从五百年前,每年军队从各级学院招收75%的魔法班学生,每年招收共计一千名法师,由于法师门槛比较高,实际招收数量远远比这个数字小,帝国登记在册的法师总共也不过七万。
虽然皇子这里兵力占优势,但是大都是血肉之躯,如果敌军用了某些禁忌阵法,伤亡真的不敢想象。
“告诉皇子和将军,来商讨投降事宜,城墙上的军旗换下去吧。”梅林无力的说道。
传令兵迟疑了一秒,忍不住问:“我们兵力占优啊,为什么要投降?”
梅林也没力气和他争论了,疲倦的回答道:“你们只是血肉之躯,与其让你们送死,不如让你们回家陪陪你们的家人,做点有意义的事情。”
太子和将军好像也是这么想的,随后城墙上的军旗换成了白旗。
将士们都在疑惑,为什么不战而降。几个传令兵虽然没了升职的盼头,但也庆幸免了一死。
布拉班德省,营地里的所有法师被紧急集合,挤在一个演武场里。
“咳咳。”
台上的泽诺清了清嗓子。
“各位帝国的法师们,今天我们将开启历史上最强大的法阵,第二次降临于这片幸运的土地,法师的荣耀将终生伴随你们每个人。在此之前,我要提醒各位,我们的敌人并不是往日的兄弟姐妹们,他们背叛了帝国,他们抛弃了帝国!他们在科恩格建立据点,烧杀抢掠,强取豪夺我们子民的财物,他们该不该被审判?”
“审判他们!”台下爆发出了一阵欢呼。
“我能理解你们想要处决恶人们急切的
“绞死他们!”
欢呼声比起刚才更热烈了,每个人都渴望审判某人的权利,他们的心中被滋长的欲望占领。
“今日决战之后,我代表帝国给各位升官嘉爵。宅子、土地、女人和金钱都会向你们主动走过来。但是,前提是大家今天不要掉链子,胜利之前,每个人都要保持最好的状态!”
又是一阵欢呼,对于金钱的渴望超越了权利,他们认为有钱就拥有了一切。
台上的泽诺下去之后,跟几个亲信耳语了几句。
“听清楚了吗?”
“听清楚了。”
但是他们中的一个表情还有点呆滞,似乎不知道发生了什么,旁边的人推了他一下,他才反应过来。
“你怎么回事?没听清楚?”
“听清楚了。”
“听清楚了就赶紧去做。”
“是。”
“你过来,”等他们走了之后,泽诺又叫了另外一个人过来,“刚刚后知后觉那个,记住他是谁了吗?”
“记住了。”
泽诺做了个抹脖子的动作,那人瞬间明白过来,急匆匆地追上去。
泽诺坐在椅子上晃着,手里拿着一杯茶,惬意地摇着头。
这阵欢呼吵醒了五里地外的普通士兵们,他们听着震天的呼声摸不着头脑。
“将军,前线来报,敌军军旗已经换成降旗,是否派人商讨投降事宜?”
“先去通知泽诺那个疯子,叫他停止它的行动,不要轻举妄动。”
“是。”
26日拂晓,泽诺要求所有法师按原计划进行法阵的运行,忽视了敌军已投降的事实,驻扎在科恩格的帝国精锐被他的疯狂摧毁,整个城市化作废墟。断臂和血水随处可见,只有半个身子的尸体泡在水里,发出令人作呕的臭味,见者触目惊心。
守军和平民被泽诺的法阵无差别屠杀。而参与运行法阵的法师,少数因为负罪感而自杀,少数隐居了起来,大多数的还是升官嘉爵。
莉莉丝也因为泽诺的此次抗命,有了剔除这个肉中刺的理由。
28日,泽诺被无期限地关押在幽深地牢。
3月初,对守军高级军官的死亡清算开始,只有首席法师梅林及其助手莫里斯的死亡没有被确认。
3月18日,针对梅林和莫里斯的悬赏令发出,数十个赏金团开始了将近二十年的追杀。
十九年后,一个黝黑洞穴的出口,两个满脸漆黑的身影正艰难地爬出去。
“噗嗤…噗嗤”
逃出洞穴的布兰德大口地呼吸着新鲜空气,蓬乱的亚麻色头发被风胡乱地吹着,满是伤痕的手臂紧紧地攥着几张纸条。
他知道这里不能久留,但还是回头望了一眼洞穴,对着洞口深深地鞠了一躬。旁边的哈里斯拍了拍他的背,示意他继续赶路。