得知叶可儿根本无法接客后，曾妈妈大为震怒，将她痛打了一顿，又饿了三天。
原想让她自生自灭，还向将她卖来的人追讨过几次银子，却闹得不欢而散。曾妈妈觉得若叶可儿死了自己就太亏了，最后让她去做了妙兰衣的丫环。
“我很听话，任劳任怨，毕竟只要不用接客，做丫鬟无非就是体力活，比我们姐弟在外面坑蒙拐骗，朝不保夕强多了。曾妈妈见我没有想逃跑的意思，倒也不拘着我了，我这才能得空回家给弟弟报个平安。在妓馆当丫环虽不体面，但我们本来也不是什么体面人家，活下来比什么都强！只是我没想到当妙兰衣的丫环却是生不如死。”
叶可儿说到这儿，缓缓撩起了自己的衣袖——她肩膀处有一个肉粉色的烙印，烙的是一个‘娼’字。
巧思看到那个烙印倒吸一口凉气：“在肩膀上烙‘娼’字的规矩不是早已被太上皇撤销了吗！”
“妙兰衣不是人！”叶可儿流着泪低吼出这句话。
“平日里对我百般使唤，诸多辱骂倒也罢了，我最难以容忍的是她莫名的癖好。只要她心情不好，就会把我绑在床上，用马鞭抽打我。我只是不小心把指蔻涂出来了一些，她便气得让人拔掉了我五个指甲！就因为一个客人对她不满，又在我上酒时夸了我一句，她便在我肩上烙上了这个字。”
叶可儿说到此处，声音已是止不住地颤抖，小皮丘着急地握着她的手求到：“姐，别再说了！”
叶可儿却恍若未闻。
“我实在受不了了，幸好平日里省吃俭用存下些银钱，便自己花完所有积蓄赎了身。只是从醉红招出来后我又没了活计，幸好此时遇到了何姨。我在醉红招待了四年，和里面的姑娘们学了跳舞，何姨见我有点才能便让我来帮她，她待我们也很好。仙若居虽生意不好，在我心中却是救赎之地，只可惜这里的姑娘们虽有一技之长，却无人问津，报不了何姨的收留之恩。”
程青澜知道小皮丘是穷苦人家，只是境遇潦倒成这样却是她始料未及的。还有那个妙兰衣，身为女人竟心狠手辣至此！程青澜虽不喜欢强出头，却很想给她一些教训。
好在她们已经和妙兰衣定下了赌约，要收拾她总有由头。
“花魁大赛是怎么回事？”
程青澜一边问一边戳了戳云天朗，小声道：“你也说句话吧，本来带着面具就看不清表情，一直不说话怪吓人的。”
云天朗有些无奈地看了她一眼：“嗯。”
“花魁大赛是盛京城各大妓馆联合举办的一项盛事，每两年举办一次。届时会在江陵河堤最热闹的地方搭台，每个妓馆选送姑娘去表演才艺，虽也被一些文人墨客所不耻，但对许多没出入过妓馆的人来说也是一桩新鲜事，所以很受瞩目。”
程青澜了然点头，又问：“妙兰衣说她是两届花魁得主，这个是怎么评判的？”
叶可儿有些无奈地笑了笑：“花魁大赛既然是妓馆联合举办的，自然是以赚钱为目的。所有姑娘表演完后，会由来观赛的公子们对自己喜欢的姑娘进行打赏，最后谁收到的银钱最多，便是本届花魁。醉红招是盛京最大的妓馆，而妙兰衣又是头牌，客人众多且非富即贵，所以自她参赛后花魁从未易主。而获得花魁的姑娘和妓馆也能因此获得极大关注，客人络绎不绝，由是所有妓馆都很在乎这次比赛。”
她话落后，一直沉默的云天朗也插了一句嘴：“如此说来，你们的赌约岂不全无胜算。”
程青澜：……他还不如保持沉默呢。
果然，叶可儿听到这句话后苦笑道：“或许我知道她太多丑事，所以即便我离开了醉红招依旧是她的眼中钉。也罢，大不了就带着旬儿重新找个地方生活吧，只是要对不起何姨了。”
“旬儿？”
小皮丘有些无奈地翻了个白眼：“我叫叶旬。”
“叶旬？”巧思歪着头呢喃道，“这名字不挺好听的吗？干嘛给自己起个小皮丘这么匪的绰号？”
“你懂什么！”小皮丘嗔怒地吼了一声，红着脸把头偏开了。
叶可儿听到这话才轻笑展颜：“小皮丘是他的乳名，他觉得大名太雅了，所以从不让我们叫。”
众人你一言我一句间，程青澜却一直保持沉默，好像在思考什么东西。
“程姑娘？”
“小姐？”
见程青澜没反应，云天朗戳了戳她，等她回过神才问：“你在想什么？”
程青澜笑出声道：“这事儿有意思。”
“有意思？”
见众人皆一副疑惑的表情，程青澜才说：“你看，这花魁大赛先让看客打赏，以此来集资，还能通过比赛对花魁进行一波炒作，为后期妓馆的生意打下基础。这打造女团的流程倒被这些妓馆玩得溜！太有意思了！”
“集资~女团~”叶可儿疑惑地看了一眼巧思和云天朗，以为她们作为程青澜身边的人能解释她在说什么，谁知他俩也是一脸迷惑。
“你到底在说些什么东西啊？根本听不懂！”小皮丘有些不耐烦地低吼，却被程青澜塞了块点心堵住了嘴。
“对我态度好点儿，我可要带你们姐弟发家致富了！”
“发家致富？”叶可儿和小皮丘对视一眼，都不解地摇了摇头，却见程青澜脸上挂着莫名的笑，眼中透着精光，看起来瘆人中带着点痴呆。
“造星炒作这一套，这些古人怎么可能比得过我这个流量时代来的精英狗仔！当初就想转行当经纪人一直没机会，没想到我到这儿可以大干一波，也算了一桩夙愿啊~”
巧思看程青澜这个样子，鼻尖渐渐红起来：“完了，小姐又发病了！自从中毒醒来后她就经常这样说些让人听不懂的话，一定是中邪了！可儿姑娘你认识的人多，有没有神医推荐一下？”
巧思刚说到‘中毒’二字时，云天朗眉间一凝，急问：“你说什么？什么中毒，她怎么没跟我说过！”
见巧思也在自说自话，他又转而去抓住程青澜的肩膀：“你中毒了？怎么没说过？”
程青澜拍开他的手，眼睛却没看他：“别吵，如果要炒作的话，我得先怎么做呢……我这次一定得做好，证明自己，我不是只能做狗仔的！”
小皮丘和叶可儿看着面前各自疯癫的三人，不禁一同打了个大大的寒颤。
