晨初，山间下了场小雨。山路泥泞难行，一踩一脚泥。
书和纸被他抱在怀里，雨露浸湿了他满身衣衫，却没湿透包袱皮。
陈修回到草堂前，只看见半边草堂焦黑颓垮，应是烧到一半被雨水浇灭了。
“小茗儿……严茗！”
四下无人应答。
门前地上有几粒枣核沾了水土，破出点点新芽。
方圆百里，只有西面坡上有一片枣树。
有个人特别爱吃。
陈修顿时红了眼，扔掉包袱，提着剑转身便朝西面坡走去。
这浯溪山上养着许多刺客，同行相争，甚是激烈，是以有些本事的头目就攒局，拉人入伙结成帮派。
入了帮派的人叫便作伙棍，而他这样一直单干的，只好叫光棍了。
他业务能力不错。才上山那几年，总有些伙棍上门，不是要招他，就是要挑事，被他“送走”几批之后，山中人渐渐都对他礼让三分。
只有西面坡的言早立――这山上原来的伙堆大佬，一直冥顽不灵，总与他为难！
这回这么大单子被他办成，那人嫉妒眼红也是在所难免。
反正他从前也常闹这一出。
每回陈修办成了事，那人就上门撒泼耍赖，非要陈修摆酒分红。等混了几顿饭，酒足饭饱，他也就走了。
陈修容着他，并是不怕他，只是怕他手下的人趁他不在的时候来烦严茗，不得不与他周旋。
人在江湖，身不由己，实属无奈。
直到有回他往茶水下脏药，严茗不慎中招。当时言早立就在房梁上猫着。幸而陈修察觉及时，才没酿成大错。
那回陈修气得红了眼，当场便揍得言早立满脸开染房。
然而挨了揍之后，那人还不知死活地叹息道：“可惜了，人家本来是给你准备的！”
叫人哭笑不得。
那样一群乌合之众，要真本事没有，龌龊的手段却层出不穷。
陈修恨得牙痒痒。
翻过半座山，总算走到立枣窟洞前，山林寂寂，木叶飘黄，枝头停着几只昏鸦。
门前杀手列阵整齐，显然提前收到消息，严阵以待。
“何方小肖，竟敢……”
一人站出来来质问陈修，可话还没说完，就已经应声倒下。
没有人看清他出手的动作，他动手前也不爱多话，拔剑出鞘，径直走向山门。
这时候所有人才想起来，这个书生面相的男人，毕竟是个杀手，还是莫得感情那种。
门前众人见势不妙，便纷纷抽出刀剑，一拥而上。
霎时间，刀光剑影伴着嘶喊声爆发，大片林鸟栖禽惊起逃窜。
――――
深秋寒雨斜风，叫人心情郁郁。
严茗望着石窗外阴霾的天气，心中有些不安。她手指沾了些水，在墙上一笔一画地写字。先写了一个“貅”，又写了一个“修”。
她与文起算是自幼相识。
那时她被人拐卖到檀城，早忘记了自己本命本姓。新父母家里开了个小馆子，每日与人烹茶作食。她看得多了，渐渐也就会了些。
那时城中常有些乱民闹事，他们的日子过得不太平。偶一日，家里正闹着的时候，城中巡视的士卒便冲了进来，将人绳之以法。
她便是在那回初遇了陈修。
当时他骑在高头大马上，一身劲装，手执马鞭，宛若神明降世。
