汽车一路颠簸，从没出过远门的孔棍子被颠得浑身难受，却还是兴致高涨。他忍不住念叨，“小子，你爹那时乡试的时候，也是出过远门的。好家伙，贡院里的那些大官，一个个颐指气使。可恨生不逢时！”孔琳琅安静地听着，低眸浅笑。
孔棍子略带鄙夷的眼神看着旁边尽力坐得端庄的妇人，无奈的摇摇头，到底没说什么。他媳妇这几日每日里必定抹匀了口脂，也不知道都一大把年纪了有啥好臭美的。
汽车在一栋豪华的大房子前停下，孔棍子还没回神便撞在了座椅靠背上。还没嚎出来又咽了下去。孔夫人使劲抿了抿嘴，想起儿子路上叮嘱的，又手足无措起来。
一幢小洋楼立在面前，嵌着琉璃瓦，还带着个小花园。孔棍子没见过这等世面，惶惶不安起来。新换的长衫的褶皱不知被抚平了多少次，他也不见烦躁，居然端起了从前科举时早被抛下的文人的清高。
他严肃了表情，无论他平常是个什么模样。如今儿子在这寻了个差事，他可不能下了儿子的面子。一路上，打扮精致的小姑娘小少年各自忙碌，一个个瞧着跟富贵人家养出来的没什么大差别，见着了孔琳琅，纷纷打招呼：“孔管家。”
孔夫人一听便不得了，想着自家儿子是这么大栋房子的管家便心花怒放。管家管家，就是这个大房子里最大的管事的呗。这么想着，连常年劳作的背都挺直了不少，也不管这是在去见房子的主人的路上了，开心地都笑出了声。
大门虚掩着，孔琳琅看了一眼又叹了口气，推开门走了进去。“夫人。”
一个女人慵懒地靠在沙发上，四周窗帘都笼着，只稍稍透着点光亮。她把玩着手里的卷发，精致的五官在光线下投出阴影。她靠在毛皮大氅里，指甲红的艳丽。鲜红的唇，乌黑的发，偏生肤色苍白，像极了午夜梦回之际那勾人心魄的妖。
“夫人。”孔琳琅深深地叹了口气，“门窗要开着透透气，您该晒点阳光了。”说着便拉开了厚重的窗帘。
阳光洒进来，女人打了个哈欠，眯了眯眼，她的面容在阳光下更显精致，“无事。你将你父母都接来了？”
“是，”孔琳琅恭敬地立在一旁，身后站着一对身形些许佝偻的夫妻。
“这便无所顾虑了？”她站了起来，桃花眼轻飘飘地扫过二人，旗袍顺着光洁的腿滑了下去。
“是。琳琅别无所求。”
她轻轻地哼了一声，带着小小的愉悦，妩媚惹人，她向来喜欢不惹事、不麻烦的人，如此看来她的眼光是极好的。她懒懒地打了个哈欠，“我先去睡会儿。”
孔琳琅应了之后，便看着女人踩着高跟鞋一步一步地上了楼，像只风情万种的狐狸，漫不经心。
安排好孔棍子两口子后，孔棍子实在没忍住，拉了孔琳琅到一旁，“这真是你东家？”
“父亲有何疑虑？”
孔棍子面色古怪，显然那些风言风语不是没有传进他的耳朵，“我听镇上的人说你东家是个中年女子，如今看来，你们孤男寡女...这...是不是不大妥当？”
旁边孔夫人咋呼开了，“女人就该在家相夫教子，这女人一看就不是什么好人，别是什么狐狸精吧。”
孔琳琅还没说什么，孔棍子眉头便锁了起来，眉目间留下一条深深的沟壑，竟不似平常那副软弱的模样，“人在屋檐下，那是什么话都能随口说的。”
他斟酌片刻，还是道：“若真是什么家世不清不白的人，咱还是莫趟这浑水。”
孔琳琅皱了皱眉，“父亲母亲，您二老自小便教导我要知恩图报，夏夫人于我有恩，我自然不能做那忘恩负义之人。夏夫人行为光明磊落，并无任何不妥，这处也不是母亲熟悉的偏远春镇，须得谨言慎行。”孔琳琅自小受的便是出则悌，入则孝的教育，凡是熟知的他的人都夸一句文质彬彬。孔夫人实在没想到一向孝顺的儿子会对她说出这番话来，忍不住红了眼眶，当下就要拿出平日里赶集时泼妇骂街的本事来，却没想到被孔棍子瞪了一眼，心下不平：“你就是被那个狐狸精迷了眼了，怎的才过不久连爹娘都不认，作了那狼心狗肺的主。”像坨软泥般跌在地上，一把鼻涕一把泪，精心涂抹的口脂糊了满脸。“哎呀，我不活了。丈夫不疼儿子不孝。”
孔夫人打定了主意要闹一闹，惹来佣人们围在房间门口指指点点。平日里清静的小洋楼被这一嗓子打破了平静。
“怎么了，这是？”一个发鬓斑白的老人拄着拐杖，敲了敲地板。
“平日里教你们的都忘了，回去！”老人显然积威已久，干涸的眼睛里透着冷光，。佣人们顿时如鸟雀散开，再不敢嘀嘀咕咕。
“孔管家。”
“赵老管家。”孔琳琅冲他微微鞠躬。
“孔管家应该知道小姐最不喜嘈杂。”赵老管家挑了把椅子坐着，依旧笑眯眯的。
“是，这种情况下次一定不会再有。”孔琳琅低眉顺眼，见这仗势，孔夫人也不敢瞎闹腾了，只是还呆坐在地上，怨气十足。
“孔夫人，”赵老管家冲她颔首，眼睛里透着意味不明的光。“我尊您一声孔夫人，是在看在您儿子对夏宅作出了贡献的份上。想必您也不愿灰溜溜地从上海城回到春镇，去接受街坊邻居的勤劳慰问。既然我有本事能让您过上好日子，也能让您一无所有。”
孔夫人顿时哼哼唧唧不敢再多话。
赵老管家又冲孔棍子温和一笑，孔棍子连忙向他行礼。“孔先生生不逢时，如今遇着了我家小姐，自当让孔先生能有用武之处，若是您不愿，我也会保证您享乐安然。”
孔棍子连忙低头应是，瞥了眼站在赵老管家旁边的孔琳琅，只道：“我那有甚的才学，现如今只想找个清静地安享晚年，不让儿子为我担心便是了。”
赵老管家笑得更温和了，干枯的脸皮上皱纹挤在一堆，“既是如此，那一切都会为您安排好的，请放心。”
孔老管家拄着拐杖走了，从背影来看，还是一副中气十足的模样。这厢孔棍子却瘫软在地上了，难得的脸上多了严厉，“你考虑好那些路该走那些不该走，为父能帮你的也就如此了。”
孔琳琅听明白了，“儿子明白。儿子那还有些琐事须得安排，您二老就在这个房间歇息吧。”
孔棍子挥了挥手，竟不似平日的半分模样，待仔细瞧去，又与平常一般无二。
夏南烛倚在房间的梳妆台前，赵老管家敲门进来了。“小姐，都安排好了。”夏南烛打了个哈欠，眼角泛出泪花。并不娇柔作态，却是天生的一副媚人姿态。“可算消停了，打扰我睡美容觉。”
赵老管家一大把年纪了，看着夏南烛也头疼，“小姐，多出去晒晒太阳。”夏南烛一听这前奏便是长篇大论的开端，摇着赵老管家的手臂，“赵爷爷，我知道啦，您先出去吧。”二话不说便裹上了被子，在床上翻滚。
赵合泽无声地叹了口气，轻轻合上门下楼去了。
夏宅里一切井然有序，未曾因多了二人的到来而出现半分差错。佣人们低着头，忙碌着。赵合泽叹了口气，看向那扇紧闭的房门，那间房阖上后似乎不再见过它打开的时候。
孔琳琅只站在楼下，并不上楼。
“恕之，”赵合泽轻唤。
“是。”孔琳琅知晓这是在叫他了。恕之，是他的字。明明赵老管家生了副慈眉善目，孔琳琅却无来由的畏惧他。听闻在他没进夏宅之前，是这位老管家将夏宅上上下下打理的井井有条。他被夫人救下时，这位老管家的眉头拧的死死的，就似上了把锁一般。
他还记得那天，夫人看着衣衫褴褛的他，话语里带着笑意，“你可愿做我夏宅的管家？”
赵老管家锐利的目光来来回回扫视他，听了夫人的话，勉强收了他。
按理来说，做夏宅的管家，这种肥差事，是万万轮不上他这个初出茅庐的小子的。夫人点了他，不知惹红了多少人的眼。
他想他对夫人应是怀着极大的感恩之情的，若不是夫人救他出了那水深火热的地方，也不知他现在该身在何方。
他勉力去学那些他以前从未接触的东西，于他而言，实在不是件轻松事。他从小学的是四书五经，父亲盼着他出人头地，也从未让他接手半点粗活。他来了这，却是极开心的，他实在是不愿再念那些“之乎者也”，拗口的要将人弄晕。
他尽力掩藏自己的愚笨，却还是让赵老管家在看向他的时候多了几分严厉。如此说，他是该唤他一声师父的。只是想来师父对他是极不满意的，不聪明伶俐，不会溜须拍马，无过人之处，愚钝至极。
孔琳琅想要上前搀着他，却被他推开了。他拄着拐杖，腿脚稍稍不便。想来年纪大了，身上总有点小病小痛的。却固执地不愿承认自己已年华不再。赵合泽拄着拐，抬起眼睛，干枯的眼皮将他的眼睛压住，成了三角的形状。“恕之，还记得你进来第一日，我对你说过什么？”
孔琳琅掀开袍子，跪在地上。“恕之不敢忘。今日的过失在我，不敢推辞。”
赵合泽笑着，却无端让人觉得他原本锁在一起的眉头皱得更紧了些，他总觉得孔琳琅这个人明明有着年轻人的朝气，却总带着顽固不化的腐朽。虽是如此，他却并不提醒，只放轻了声音，“去领罚吧。”
