大约一百平方米的空旷房间中央端坐着一个身披黑袍、宛如雕塑般沉静的人物，房间内空无一物，而将这些空间全部交给这位黑袍下的奇人似乎显得过分多余。不过——当然了，阿坦的主从不做多余之事。
这个房间正位于阿坦母舰的核心地带，与阿坦的主的思维舱室仅有二墙之隔。要说如此安排的原因——在这房间中坐着的黑衣人的价值甚至远大于母舰本身。
这个房间看似空旷，实则无时无刻不处于某种常人难以察觉、理解的狂乱之中。而能够与这种狂乱沟通，并从中获得启示的人，整个阿坦已知星域中恐怕独此一位——
位于房间中央，仿佛处于冥想之中的，正是黑色能量的守护者、最后的黑衣传教士：涅赫·梵尼亚。一个信奉智慧的古老种族的最后一员，如今归到了宇宙中除去神之外最为智慧的意识——阿坦的主麾下。
“黑色能量的运用往往伴随着心智的损伤——尽管我早有听闻，不过这损伤恐怕比我想象的还要严重些许。”阿坦的主的声音在房间中响起，“事到如今，你不会还惦记着你的旧情人吧？”
“他从来不是我的情人。黑色能量选择了他，而他也选择了黑色能量，按照教义，我必须不惜生命地服侍他，仅此而已。”梵尼亚的语气相当冷硬，“不要以为我为你服务就代表我会容忍你肆意妄为，根本上来说，我不过是想看看你和他的博弈究竟作何结果罢了。”
“如果是还未接触黑色能量之时的拉布洛，我可能还会多少费点心思。但是——现在的他，不过是个莽汉罢了。”阿坦的主的声音在房间中回旋，仿佛本人正绕着房间踱着步，“你知道吗？我第一天见到他时，还很期待他恼羞成怒的样子。没想到，没过多久就已经看到腻烦了。”
“哼哼。”
空旷的笑声在房间中回荡，久久未散。
“你笑什么？”
梵尼亚置若罔闻，只是勾着嘴角。
阿坦的主感到有些气恼，便不再搭话，暗自离去了。
————
身周的世界一片漆黑，《升C小调前奏曲》的旋律仿佛使空气在起伏中起舞，叫人忘却皮肤对外界的感受，先是沉醉在疑似混乱的震颤当中，后又极缓地陷入安眠。在拉布洛看来，全曲对他毫无曼妙可言，却使得他欲罢不能，几乎是在唤醒他潜意识中的钟情。
在休憩之时，必须追求最为崇高的享受。哪怕他的心智如今已献祭给了黑色能量，这个格言他也从未忘却。方才从战斗中脱离，当放松下来时头脑便开始了不住的晕眩……到最后不会真的变成白痴吧？尽管无法排除这样的风险，不过木已成舟——要夺回梵尼亚，这是必经的一环。
正当拉布洛将要投入漫无目的的思索之时，一声警铃猛然把他的思绪拉回。
“拉布洛，是我。”
会这么和他说话的，这世上只有两个——梵尼亚和阿坦的主。当然，这次是后者。
“有何吩咐？”拉布洛尽量让自己的语气显得顺从且卑微——每次他有机会和梵尼亚会面，梵尼亚都会明显和上一次相比显得深沉而不可理喻得多，他不知道阿坦的主究竟对梵尼亚做了什么，但若是他的叛逆之心表露得太明显，总难免会出大乱子。
“‘黑火药’，已经准备完成了吧？”
“随时就绪。”拉布洛不由得皱了皱眉，为在此时谈起这个话题感到些许不安。
“那么，现在进入准备阶段。”
“哈？！”拉布洛瞪大了眼睛，尽管视野中除了信号灯之外都是一片漆黑，“喂！你头脑还清楚吗？！那可是直接引爆整个星球的黑色能量！到时候不光是布朗德，可能整个太阳系都会……”
“放心，不会杀了你的，只需要让爆炸轨道都运作起来就行了。”
“等……”
“嘟。”信号被掐断了。
“啊……”在惊愕中度过了半晌，拉布洛陡然发现自己身周的黑色能量开始了反常的流动；下一秒，他意识到自己的某一部分思维正在操纵着这些黑色能量……
“这是……潜意识催眠？那混蛋究竟……”
咒骂已经来不及说出口，黑色能量波动的频率正以几何倍数增长，只待一星火花，整个星系都将被黑暗燃尽。
前所未有的庞大能量被唤醒，拉布洛仿佛能看到它们在空气中做舞、使大地化为气态；他好似听见了毁灭的钟声，那钟声先是沉重，随后却久久不息，并变得愈发尖利，以致成为刺耳的折磨——这时拉布洛骤然发现那钟声已经变作一种介乎尖叫与咆哮之间的、难以言喻的可怖绝响；比死亡更胜绝望的气息开始弥漫，在某一瞬间，整个布朗德的居民都陷入了失明；天空被一片乌黑掩盖，那乌黑形似乌云，却散发出刻骨的威压，有如将钢针刺入双目；所有站立在布朗德之上的生灵，连阿坦的将士也一同开始止不住地战栗，忘记了呼吸的本能，甚至忘记了窒息的痛苦——布朗德将在长久的一段年月记住这一天，因为在那一天，他们经历了如此莫名又强悍的绝望……也因为，他们见到了最为闪耀的希望。
“喀拉——！”一道粗壮的闪电霎时间将众生惊醒，使他们回想起生活的意志。那道闪电给予人清明、以致超然之感，它并未转瞬即逝，而是不断地扭动，仿佛在传达某种信息。而闪电使天空连接的，正是那尊古老的石壁。此时此刻，几近癫狂的拉布洛在闪电与黑色能量交汇之时，眼前突然浮现出了一个不可名状的场景——那场景将在下一个瞬间被拉布洛遗忘，并使他陷入长久的困惑，同时被另一个人所铭记——一个被遗忘的学者——石壁释义者。
在黑暗与光明交映之时，他沉默不语，思索着一个关乎“预见”与“谎言”的问题。
————
云层迸裂、雷霆之声回响。邱盛举头张望，尽管闪电强烈的白光直叫人目盲，某种强烈的“召唤”仍然使得他被天上的某个存在所吸引。
“你也察觉到了吗？”身旁，倩妮娜看着邱盛，轻声问道。
邱盛没有回答，只是愈发失神地望着天空的裂隙：银白色的光辉之中，一个巨大的人形身躯逐渐浮现，宛如天神下凡。沐浴在雷霆之下，那身躯岿然不动，表现出伸展的姿态，既像是拥抱，又有胸怀天下的豪迈。
“照这势头，马上就要降临到地面了吧。”阿兹纳一边转头向邱盛示意，一边又转回去，眯着眼，想要观察那身躯具体的特征，“你们有人认识吗？这是谁？”
“这是始祖圣甲！”不知何时，太乙也来到了邱盛一众身边，“因为阿坦那边使用了出乎意料的武器，所以有必要唤醒这最后的手段了……否则，恐怕整个布朗德星、阿坦的舰队和北斗的舰队都要化为乌有！”
“那就是……始祖圣甲？！”由于雷鸣声越发响亮，阿兹纳不得不用呐喊来传达意思，“完全……不像是战甲……”
这之后，或许是雷声过于洪亮，或许是邱盛的意识已经脱离了此地，他已不再能听到他人的话语，并且眼中只剩下那巨人般的“圣甲”。它已落到地面，目光却朝向天空；大地并未震颤，仿佛它并不存在重量；当它降临时，世界忽然安静了下来；它生有六只臂膀，透明的“皮肤”散发着淡蓝色的微光，奇异而优雅，在闪电的衬托下显得格外震撼。在它带给人的诸多情绪之中，却是缺少了神圣感，因为它通体并不具有生气。显然，这副“战甲”还有待一个意识去支配。
“北斗……士兵……”
伴随着这在脑中忽然冒出的声音，邱盛倏地从被圣甲的吸引中清醒了过来。随后他发现自己的四周变成了一片白茫茫的无限空间。而在这空间之中，站在自己不远处的，是一个老朽到几乎难辨人形的老者。
“这……您是？还有，这个地方……”
“这是精神的世界。如你所见，我的肉体早就腐烂得不成样子了……唯有通过这个世界，我才能把必须要说的事传达给你……”
“必须要说的事？”
老者非常勉强地点了点头：“你要时刻记住……这力量之所以选中你，并不是因为你特殊，而是因为你普通……你是万千生命中的一员，使用这份力量，你就必须要为了生命而战！”
“这份力量？”
“始祖圣甲的力量。”
“但是——为什么是我？我甚至根本不是布朗德人……”
“神们自有安排。”老人顿了顿，接着说道：“你是否明白，‘为生命而战’意味着什么？”
“我当然明白！我会用这力量去守护布朗德、北斗，迎击阿坦……”
“你以为……自己明白，”老人的语气听起来有些无奈，“但是到了真正的困境抉择的时候，你想必还是会迷茫吧……到那时候，请质问一下自己：如果自己不是驾驭这份力量的人，而是站在这力量脚下的人，会是什么样的感受呢？”
“所谓的‘将心比心’吗？”
“是可以这么说……实际上，这副身躯甚至拥有威胁神明的力量。你明白这意味着什么吗？”
“呃，意味着……”
“在生命面前，哪怕是神的旨意也可以‘小小地’违逆……这是我的兄长，亲身教给我的道理。”说到这，老者扯了扯嘴角，似乎是笑了，“我不知道你是谁、正在与何种势力战斗，但是既然神们选择了你，我相信祂们自有打算……在一切尘埃落定之后，神便会再度把这身躯封印。到时，究竟是顺从还是违逆……选择权还在你……不，应该说‘你们’身上。”
“我们？”奇怪于老者的改口，邱盛发现老者的视线偏向了自己的右侧。突然间，一股温润的触感从自己手腕处传来——下一刻，倩妮娜便显出了身形，左手正握着邱盛的右腕。
“公主殿下？”
“抱歉……因为你就像灵魂出窍了一样，有点担心，所以……”
“感知他人精神的力量？真是方便啊……”老者看了看倩妮娜，又看向邱盛，似是满足地点了点头：“看来兄长的选择是对的……见到你们这一对，可真让人不忍心拆散呐……”
“诶？”不知是该困惑还是该脸红，二人异口同声地发出了惊异的感叹。
“那么，是时候‘献祭’我自己了……”
“等一下，‘献祭’是指？”察觉到气氛有些不对劲，邱盛赶忙问道。
“要想掌握力量，必先经历‘离别’……不过，其实这里面还是有空子可钻的。”老者的语气透出一丝得意，下一刻眼神却又变得有些落寞，“嗯……今天的月亮，还是像以前一样吗？”
————
“轰——！”又是一声惊雷，邱盛的意识回到了物质世界。还未等他询问阿兹纳方才的状况，身周的环境突然一阵转变。下一刻，他感觉自己似乎变成了另外一个存在……换句话说，圣甲的意志已经与他的意识统一了。
“邱盛，听得到吗？”温软的嗓音在邱盛脑海中响起。
这是——倩妮娜？
“啊，嗯……”有些不知所措，邱盛慌忙地做了简单的答复。
“似乎因为那个老爷爷钻了某个‘规则’的空子，圣甲变成了我们两个共同驾驶了。”
“啊，是、是这样吗……”
“嗯。”
感受到一股陌生但温和的牵引力，邱盛不自觉地将右手放到了胸口。
“这是……公主殿下的意识吗？”
“嗯，叫我倩妮娜就好。”倩妮娜暗自‘深吸’了一口‘气’，“现在就赶紧用这份力量来解决当前的危机吧！”
“啊，正有此意。”感受到一种前所未有的、心灵上的契合，二人探索着这副圣甲所带来的新的感官。骤然间，天地间的黑色能量开始如受捕之蛇般急剧地扭动，然而圣甲六手猛握，诸般生物都感受到那黑暗、绝望的气息瞬间烟消云散；闪电驻留了一阵，又忽地消失不见，只留下撼动山海的雷响仍回荡不休。仅仅一个手势，黑色能量的危机便被消除了。乌云消散、阳光再临，圣甲巍然屹立，而众生为之欢呼，赞颂之词又添新章，并将流传千古。
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“你是……”
“阿坦的主。你可以叫我爱丽丝。”
皇宫深处，某个阴暗的角落，一个纤细的身影潜藏其中，嗓音清脆又有些空灵，和其自报的名号丝毫无法让人联系到一起。珀修格萨三世不由地深吸了一口气，随后眯缝起双眼，气氛霎时间变得剑拔弩张起来。
“大驾光临，有何贵干？”
“哟，不必紧张，”身在暗处，阿坦的主——爱丽丝更加令人难以捉摸，“我这次前来，只是为了传达一些信息罢了。”
“信息？”珀修格萨三世尽力使自己的情绪平复下来，好让自己能够及时捕获对方话语的深层意义或破绽。
“你应该知道那个所谓的‘拉·噶’吧？”一种微妙的端庄潜藏在爱丽丝的语调之中，似有催人信服的力量。珀修格萨三世有些苦闷地皱了皱眉。
“怎么了？”
“你有没有想过……那其实是神的谎言？”
“谎言？”珀修格萨的心跳几乎漏了一拍，一时间不知自己究竟是应该高兴还是警惕，“你有什么证据吗？”
“证据？我倒想先问问你：你有证据证明‘拉·噶’真实存在吗？”
无话可说。比起证明“拉·噶”存在，珀修格萨三世显然更愿意相信它不存在。但是如果是这样，那么……
“那么石壁释义者看到的究竟是……”
“所以说，那是神的谎言哟。”
爱丽丝空灵的声音给珀修格萨三世带来了一种近乎救赎的感受，若不是他一直提醒自己站在自己面前的正是自己最可怕的敌人，他可能已经言听计从了。
“让我告诉你一件有趣的事情吧——”这一次，爱丽丝的语气中透露出不加掩饰的愉悦，“在我亚神思维的演算中，只有在神胜利的道路上，布朗德星才会毁灭。”
“……”
“明白我的意思了吗？”
“你以为……我会听信你的鬼话吗？！”珀修格萨握了握拳，试图在气势上压倒对方。
“好好想想吧。哪怕我的话只有万分之一的可信率——你难道不想为自己的人民赌一把吗？”几乎是用调笑的语气，珀修格萨三世甚至能够想象出对方傲慢的神情。
“你这……！”珀修格萨三世剧烈地喘息了两下，但仍未压制住自己的怒气。他向那个黑暗中的身影走去，伸出右手——
“没用的，站在这的只是个精神投影……”
出乎双方意料的是，珀修格萨三世竟然真的在指尖感受到了一丝皮肤特有的微凉，而下一刻，顺水推舟般地，爱丽丝被拽出了阴影，暴露在阳光之下。刹那间，珀修格萨三世感到自己永远也不会忘记这一幕：
一个披散着黑发、肤色苍白得异常的少女仰视着自己，表露出困惑的神色，面容不似凡人，倒像个雕琢精致的工艺品；她身着与头发颜色相仿的漆黑洋装，与雪白的皮肤相互映衬，通体散发着病态而奇异的美感，如同死亡后器官的逐步衰竭般鬼魅而优雅；赤裸的双足则隐约传递出一丝亵渎之意，又好似欲念的象征；黑发在空中漂浮，仿佛幽灵的舞蹈；银白色的眸子同时具有器物般的坚韧与直击灵魂的生气，闪烁着不似任何宝石的、难以言明的微妙光芒。
下一刻，还未等珀修格萨三世反应过来，爱丽丝就已经从皇宫中消失不见，仿佛本就从未出现过一般。
————
“刚刚究竟是……”精神回到阿坦的母舰，爱丽丝仍在思索那不可思议的现象，“直接触碰精神投影？从来没听说过……”
不过下一个瞬间，爱丽丝就已经恢复了常态。
“不管如何，目的已经达到了。黑色能量、太乙、始祖圣甲，布朗德王室……到目前为止，一切都在顺利推进。”
至少到现在为止，没什么可担心的——
“——失格者5730。”
“嗯？”听到了，“神”的声音，讨厌的声音。
“经过商议，吾等决定从现在起关闭尔等的亚空间通道。从今往后，超光速航行对尔等来说将不再可能。”一个威严的男声宣告到。
“这将是我们最后一次与你对话，若你对我们的行为仍有疑问，现在是最后寻求解答的机会。”一个沉稳的女声如此诉说到。
“算了吧，”爱丽丝使自己的态度尽可能的轻佻，“一切都在意料之中，何况，我可巴不得不用再和你们打交道了。”
不再有声音响起，大约神们已经走远了。
“走远”？爱丽丝忽然为自己的这个想法感到可笑——祂们根本就是无处不在。
“报告！”一个略显惊慌的通讯兵开启了直接通向阿坦的主频道，打破了沉寂，“就在刚刚……我们突然失去了与阿坦第一旋臂和第二旋臂的联系——不，根本就是完全无法观测到其存在——”
“呜——”震耳的警报声猛地响起，舰舱被鲜红的闪动灯光充满，随之而来的是另一边侦察兵的通报——“报告！在四点钟方向发现了巨大的亚空间风暴！其大小……无法估量！主……”
————
刹那间，声音消失了。
与此同时，灯光也不再闪烁，通讯界面中的人也如同被定格了一般一动不动。
自然，时间并没有静止。只不过在极限状态下的亚神思维中，外在一切事物的运动都将被放慢无数倍，乃至几乎处于静止。
此时此刻，爱丽丝把自己的人形投影到了舰船的大厅之中。那里呈现出兵荒马乱的态势，兵士如同雕塑一般摆出滑稽的姿态，没有人察觉到爱丽丝的来临。
爱丽丝微垂眼眉，极轻地喃喃道：“战争，正式开始了。”
她开始向舰外行走，物理实体无法阻止精神体的脚步。她穿过了侧窗，朝亚空间风暴袭来的方向走去；她的意识行走在凝结的空间之上，耳边的脚步声并非真正的声响，而是出自她的想象。
她知道，这是神们第一次向她真正地示威。
不过她并没有畏惧，因为她知道谁才是真正畏惧的一方。
在秩序的初始，神们操纵的宇宙无限轮回便将生命在所谓的“永恒”中“保护”起来，但爱丽丝认为，这实际上是个永恒的囚笼。为了把生命引向“混沌”——即无限的可能性，她需要颠覆诸神对宇宙的掌控。
曾经，整个宇宙中都没有能够威胁到神的事物——但是现在，出现了两个亚神，一台始祖圣甲。
只要她发动战争，神就不得不派出与她相对应的存在进行抵抗——所以是“不可能彻底失败”的战争。只要危险因素增加，目的就已经达到了。
她勾起一丝微笑，或许是对自己第一阶段完全胜利的欣慰；她缓缓伸出双臂，仿佛在接受一切生灵的朝拜；面对在风暴中已经扭曲的星云，她发出无声的呐喊——
“吾乃阿坦之主、众王之王；功高盖世，岂不叫万神折服？！”
【第一卷·完】
