当天明身上青一块紫一块，血一道泪一道地敲开“德寿堂”柳家的大门时，也把惊起的柳掌柜大吓了一跳。
“怎么咧天明你这是，咋就弄成这样？”柳掌柜吃惊道。
柳掌柜说话的时候，他的左右又早站了药柜上的伙计老窦，太太柳张氏和柳掌柜的小女柳姑娘。他们也都吃惊地望向天明。不知发生了什么。
天明未曾开口，泪水又再次无声地夺眶而出。接着，又是“咕咚”一声，跪在柳家人面前。
“大，快救俺哩！”天明嗓音嘶哑泣不成声道。
“快说，咋咧？天明！”
柳掌柜显然觉出不好，一边急切地催促道。一边又是与伙计老窦一左一右将天明搀起，从柳家门洞一直搀进上房堂屋。
这时候，天虽已大亮，但因大雾弥漫，堂屋里仍是漆黑一团。待点上灯盏，大家坐定。天明才将事情经过断断续续一五一十与大家说了一遍。
但天明不说，柳掌柜还以为邹家昨夜遭了抢，或天明一早出门遭了抢。天明这一述说，柳掌柜也很是为难。
柳掌柜为难，难还难在，丁叔被人所杀，安排入葬事小，赶紧报官，让官府捉拿杀人真凶，也并非难事。难还难在，如何说与丁小满，又确保他不会闹出更大动静呢。
当然，最难之处还在于，所丢砚石为邹老掌柜视为永世仇家的杨家砚石，天明不敢将此事说与爷爷，他又该如何向老掌柜说起呢？可若将此事瞒下，事后再被他知道，怕是老掌柜会在心中怪罪的。可若说与老掌柜，他又如何开这个口呢。
柳掌柜心中急切无比。柳掌柜心中不急，嘴角大痦子是黑颜色的，柳掌柜一急，那颗黑痦子又立刻变成了红颜色。只是此时屋中暗淡，旁人无法看到罢了。
“这该如何是好咧？”柳掌柜未曾言语，一旁柳张氏先替他愁道。
在众人眼中，柳张氏可是一个慈眉善目再随和不过的老太太。年轻时，她给柳掌柜一共生下过三胎姑娘，大姑娘活到七岁，死于水痘。二姑娘生下时，只有老鼠那么大，没活过当夜也死了。三姑娘，也就是柳姑娘，是好几年后柳张氏才怀上的。因为生下她后，柳张氏再无法怀上。再加上，身为郎中世家，竟让大姑娘死于水痘，柳掌柜心中一直深怀愧疚。所以，对柳姑娘，柳掌柜从小就是百依百顺。
小时候，一次玩耍时，丁小满失手将柳姑娘撞倒，弄脏了柳姑娘新穿上的绿棉裤。柳姑娘要丁小满赔，丁小满说她打得过他，他就赔。柳姑娘果真伸手就打，丁小满从小长得块头就大，动作又灵活，瘦小的柳姑娘如何就能够打得到。
结果，那天哭着闹着回到家中，一定要柳掌柜和伙计老窦教她拳脚，柳掌柜和伙计老窦哪里又会拳脚。最终，柳掌柜竟真得把柳姑娘送到他曾救治过的一个神秘女人那里学拳脚，一学就是一年多。
现在，柳姑娘就亭亭玉立地站在柳张氏身边，一张俊俏的长条脸上满是心疼的表情。应该说，正是碍于爹娘和伙计老窦在眼前，心中纵有千言万语，也难以将半句安慰的话说出口。
“依俺看，目下最要紧的，还是紧着给老丁收殓吧。人都死咧，不能让他的魂儿再没个着落嘲！”
蹲在天明一旁的伙计老窦，见柳掌柜不开口，不由猛吧嗒了两口刚刚点燃的烟袋，这样说道。
“怕也只能先这么着办咧！”终于，柳掌柜下定决心似地点了头。
说着，又看天明道：“你也别光顾着难过，现在就去镇国禅寺找小满，就说——就说你爷爷病了，让他快回！”
说过，快速站起身，开始大步朝外走。伙计老窦也紧着把烟锅在屋地的方砖上磕净，三步并做两步跟上柳掌柜。
柳掌柜走出两步，见天明仍坐着，又停住，想了想道：“告诉完小满，你还得到州衙跑一趟，将丢了杨家砚石和老丁被人打死一事，都要告官。”
天明点头，人也慢慢站起。
“爹，俺跟天明哥一起去！”这时，柳姑娘也一步走到天明跟前，对柳掌柜道。
“——你留下，一会儿过去陪你义母去！”柳掌柜命令道。
镇国禅寺跟州城也就三里远。尽管浓雾还未散去，天明还是很快就摸到了禅寺的高墙外。
镇国禅寺坐北朝南，四周是高大围墙。天明沿着围墙快速南走，但还未走到朝南的大门口，就听门前的小树林里，传来“咕咚咕咚”，仿佛一群螺子乱咬乱踢的声音。
伴随着“咕咚咕咚”重物敲击地面的声响，还有人用力才发出的“嗨”声。一时间，天明心头不由一阵慌乱。不用说，那粗重的“嗨”声，正是丁小满发出的。
但稍一停顿，天明还是硬着头皮快步朝小树林深处走去。待来到近前，又果见寒冷的天气里，丁小满正光着膀子，在不停地挥动一根足有大人胳膊粗细、两丈长短的生铁棍。身子也随着用力地舞动，不时旋转飞起，又不时重重地落到地上。一条油黑的粗辫也随之在他脑后粗蛇一般飞舞。
天明本想立即喊停丁小满，把柳掌柜交派给他的话，好快些告诉他。但见他挥动的很投入，关键还是这瞎话，自己一时间说不出口，不由犹豫在那里。
犹豫中，又见丁小满宽厚脊背上的汗水如雨一般往下掉，一条单裤也湿到了裆部。，又如同刚从水中捞出一般。
“——小满！”
天明终于鼓足了勇气，声音嘶哑着轻喊了一声。喊罢，泪水也再次夺眶而出。
这时丁小满本已再次飞身而起，但听到喊声，又突然收势，人又极快落到地上。待回头，又见是鼻青脸肿满身血污的天明，不由大吃一惊。
“谁欺负你咧？”
丁小满显然以为天明受了欺负，是来找他帮忙出气去，不由朝天明紧走几步惊问道。
天明摇头，然后又禁不住“哇”一声大哭道：“不是俺，——是——是——是爷爷——让你回去！”
“爷爷他老人家不好哩？”
丁小满高大身躯几乎摇了几摇，晃了几晃，又一把扶住天明道：
“你不要伤心，俺这就去看爷爷！”
天明免强点头。丁小满又回身，从一棵小杨树上，摘下自己的黑粗布棉袄。一手提了棉袄，一手拖拽着铁棍，快速朝禅寺大门奔去。
天明以为丁小满要到寺中，与寺里和尚说知一声。可是没有，就见他越走越快，又几乎飞一样绕过禅寺大门，眨间就消失在禅寺一侧的围墙下了。
待天明报过官回到家，众人早已在前院为丁叔搭起了灵棚。丁叔也一身干净地穿上了暗紫色寿，被停放在了灵棚里侧。外首长明灯下，灵前香案上又是香烟缭绕。
这时，在前院中，除了柳掌柜、窦伙计，和对门的老德子、小德子父子，还来了不少邻居，也正忙进忙出帮着搬东西，却唯独不见丁小满的影子。
“天明回来了！”正在人群中忙碌的小德子，一眼望见跨进门来的天明，不由高门大嗓地喊了一声。
从小瘦小，还曾被疤癞头一伙儿放狗咬得一塌糊涂的小德子，如今也已长成一个瘦高大个子，刀削脸，尖下巴，远远望去，简直就和他爹老德子一个影儿。不但长相随老德子，也和老德子一样，有一副声音宏亮的高嗓门儿。
“你可回来咧，天明！”随着小德子的一声喊，柳掌柜也一眼望到了天明，几步上前，一把拉住天明就往里院走。
“快，你快随俺到你爷爷房里去！”柳掌柜道。
“俺爷爷怎么了？”天明一听，不由惊问道。
