庆历二年，九月初。
京东路大旱，蝗虫越境，沿途州府县镇贴出告示，晓谕百姓捕杀蝗虫以为米粮，百姓领命举家开始捕虫，半月下来所获蝗虫不下千万，尽管如此，蝗虫数目过多杀之不尽，且背生双翅，啃食完一地的庄稼后瞬间飞走，百姓叫苦不迭请命官府，希望官府能够想出驱虫的法子，官府深知民间疾苦为了尽快解决扰民的虫害，按照往年惯例依旧请来和尚道士焚香诵经希望上天可以帮忙驱走蝗虫。
一时间各地州县香火不断，念经声不绝于耳，和尚道士大行其事，赚得盆满钵满。
乌十三离开沂州前就飞鸽传书给了济州的曹衙内，信中相约二人在钜野城大佛寺内永丰塔下相见，有要事相商。
几天后，济州钜野大佛寺。
庙会前一天，街上的行人还很少，乌十三没费什么劲便来到大佛寺前，跨进寺院后直奔水边的永丰塔而来。
永丰塔本是前朝古物，始建于唐末，因战火建到半路便停工了，后来朝代更迭战乱频繁，大佛寺一度人去楼空，永丰塔也成了孤家寡人。直到宋朝立国，佛道慢慢兴起，大佛寺才迎来了第二春。
借着大佛寺的光永丰塔在官府的支助下继续修建直到完工。
话分两头，且说乌十三来到永丰塔下，跟一个长的猢狲似的高个男人碰了面，二人边走边说嘀嘀咕咕进了塔内，拾阶而上，每登高一层，猢狲似的男人便会淫笑一番，接着乌十三朝下边的古井中丢了一包东西，那包东西噗通一声没入水中，眨眼间不见了踪影。
看到那包东西沉入水中，乌十三满意地背过手，告诉高个男人“本法师明日要演出大戏，你的人都安排好了吗”
长的猢狲似的高个男人就是曹衙内，只听他淫笑道“属下明白，法师神通广大，小的们不过是摇旗呐喊为您老助威，法师放心好了”
乌十三得意地点了点头，拉着曹衙内来到塔顶，指了指大佛寺对面的书院，叮嘱道“小心那些吃饱撑的秀才公，不要让他们出来捣乱”
曹衙内说“法师放心好了，衙内我办事不会出错的，除非他们吃了雄心豹子胆，否则是不敢出来惹是生非的，衙内我自会安排妥的”
乌十三把曹衙内这番话记在了心里，临走前略有深意地望了他一眼，随后转身离开了脚下这座青石古塔，优哉游哉步入大佛寺后混入上香的人群不见了踪影。
翌日，天香楼。
玩了一夜女人的曹衙内腰酸腿软地从里边走出来，楼下早有跟班的小厮跑上来给曹衙内请安送并上煲好的鸡汤。衙内接过喷香的鸡汤猛喝了几口，眼角的余光忽然瞥见一个美貌的小娘子从身旁走过，看那一步三摇的杨柳细腰、看那风骚的小屁股，曹衙内心里忽然犯起痒来，那汤还没喝完，就要开口调戏人家，可想而知后果是怎样的，曹衙内被鸡汤呛个半死，差点送了命，跟班的小厮一个劲给衙内抚胸捶背才让衙内缓过来。
经过早上这么一折腾，曹衙内的欲火总算没了，坐在天香楼门前的台阶上歇了好一会看了看日头，问跟班的小厮现在是几时了。
小厮回答才辰时衙内今个起的好早啊，要不再歇会。
曹衙内一摇头还歇个屁啊，下边都立不起来了，一会师傅在大佛寺表演神技，你家衙内我还得去站脚助威，哎，对了昨晚交代你的事办了吗。
小厮激灵的很忙拱手回答早就传出话去了，现在都到大佛寺了，就等衙内您了。
曹衙内呵呵一笑，行啊，没看出来你小子还真有两下子，好了今晚天香楼给你安排一个，回来再说。
小厮乐的嘴都合不上了，就等着曹衙内这句话了，一个劲地点头哈腰，然后前头带路引着曹衙内望大佛寺而去。
大佛寺方圆2零余亩，寺西建有塔院，塔内藏有佛经，永丰塔就在其中。
与佛寺北墙隔着一条街的地方就是钜野县城的闹市所在，这一带有不少酒楼、茶馆、客栈、勾阑瓦肆，每天说书的、唱戏的、打拳的、卖艺的，锣鼓管弦之声，不绝于耳。尤其是庙会期间，南来北往的商贾云集，车水马龙，熙熙攘攘，热闹非凡。
曹衙内来到大佛寺的时候正赶上庙会开始，他算是头一波挤进庙里上香的。人虽然很多，也有好处，曹衙内趁着机会揩了一把油，把身边大小娘子的屁股摸了个遍，管她是肥是瘦，有肉没肉，能摸就摸，反正那些骚蹄子也是享受得紧。
手上过足了瘾后，曹衙内挤出了人群，来到路边的菩提树下，望着那些被他摸过屁股的大小娘子哈哈大笑，心说随便你骂，你越骂衙内我越开心，真开心，看是谁吃亏。
塔院内钟声响起，曹衙内身边的小厮拉了拉他的衣袖提醒道“衙内时候到了，再不去师傅那一会衙内不好交代啊”
“哦，是啊，怎么玩着玩着忘记这马事了，好了走吧，快去河边”
小厮赶紧头前带路，曹衙内大摇大摆跟在后边，不知道的还以为旗杆子成精会走路了，知道的才明白原来是知府的宝贝儿子难怪长的玉树临风呢。
洙水河畔永丰塔下，搭了一讲经布道的高台，台高一丈五六，上设一两耳香炉、一打坐蒲团，蒲团上端坐一人，此人身穿阴阳八卦六合一统袍、须发皆白，剑眉入鬓，星目海口，身上兀自流出一派道家独有的仙风道骨。
众人眼中只见此道人口中振振有词，似乎是在念什么经文，接着点着了三炷香，这三炷香点的时候很有学问，只见那道人将三炷香望半空中一抛，这三炷香便长了眼睛似得径自插入香炉中，接着道人双手按地，身体忽地凌空飞起，恰恰飞到香炉上方时，用手在香头上一拂，香头上忽地冒出一团火来，道人落回蒲团继续打坐，神色如常，心如止水。
台下百姓看见三炷手腕般粗细的檀香呼啦啦烧了起来后，觉得煞是神奇。不禁爆发出一阵叫好声，其间还有痴迷此道的百姓立刻倒身顶礼膜拜，高呼法师真神人也，请法师收我为徒，法师在上请受徒儿一拜等等不一而论。
曹衙内来到时，好戏刚刚开始，本想再靠的近点，哪知根本挤不过去，没办法曹衙内找了棵两人合抱的大树，踩着小厮的肩膀爬了上去，坐在树杈上睁大眼睛看师傅这次耍什么法术。
念经、飞香、隔空点火只是雕虫小技，真正抓人眼球的还在后边，台上道人起身后踩着五宫八卦步走了几步，紧接着摇身一变，凭空唤出一只赤红色的木剑，木剑似血，随风舞动带着凄厉的声音。
也就一会的功夫，在道人挥舞手中木剑完了的时候，只见城北上空来了黑压压一片乌云，乌云直奔大佛寺永丰塔而来，离远的时候还感觉不出来，靠近后塔院中的百姓听到头顶乌云中传出嗡嗡的声音，这声音很熟悉，只不过一时没想起来。
没等台下百姓回过味来，只听台上道人高声喊道“本尊得米勒真人点化，欲借上天神力扑灭蝗虫，大家且看这里”
道人话音一落，永丰塔内砰的一声巨响，紧接着塔身上开门开窗的地方射出万道七彩霞光，这霞光甚是好看，真好像雨后彩虹降落人间，就在台下百姓惊叹不已之际，空中的乌云忽地一下朝地面扑来。
距离头顶几丈远的时候，忽然有人喊道“蝗虫啊，不是乌云，赶快打”
这人话音未落只听道人大喝一声，这嗓子实在是厉害，声震屋瓦，震得人耳朵都疼了，就好像是有人拿了个喇叭在你耳边喊话一般，整个塔院内的人都听得一清二楚，那就是“孽畜哪里逃，吾这里有托塔天王的宝塔在此容不得尔等猖狂，拿命来”
紧接着道人念了句谒语，一时间空中划过一道闪电，紧接着平地一声炸雷，那团乌云似的蝗虫一股脑朝着那永丰塔飞去，看样子真的像被吸进去一般，黑压压的蝗虫沙沙作响，争着钻进石塔，众人看得呆住了，过了好一会待那蝗虫妖孽都被收拾干净了，才有人忽地带头喊道“大法师是神人啊，大法师是神人啊，请大法师救我”
这一叫不打紧，那些终日里被蝗虫所害的百姓还真的信了，跟着就跪倒在地，像拜自己父母一般叩拜台上道人鼻涕一把眼泪的恳求道人，施展神技到自己的村子去收拾吃庄稼的蝗虫，他们会八抬大轿请大法师的。
那道人施法过后，须发乍起，周身上下烈风不断吹得袍袖鼓鼓囊囊，真好像神仙附体天神下凡一般，过了好一阵子，这道人才慢慢睁开眼，问道“刚才神仙可曾来过了”
下边立刻有人回答“大法师真乃神人也，大仙的确来过了，将那祸害人的蝗虫都收走了，请大法师再次做法救救我等村子”
道人锊了锊颌下胡须，手一扬，那把赤红的木剑飞入半空化作一阵甘露，洒到台下众人的身上，这下那些村民更加信以为真了，忙高喊着“请大法师收我等为徒，我等愿为大法师弟子，请大法师赐福”
不知道是有人事先安排好的这么喊还是这些愚民发自内心的，总之是喊的很整齐，到最后那气势简直就像排山倒海一般，越来越大，越来越响，道人站在台上看得很满意，感觉火候差不多的时候，才报上自己的法号：弥勒真人。
弥勒真人到底是谁，且不必提及，只说台下百姓听得真人法号后，个个愿意归到真人门下学点道行，一来可以像真人一般呼风唤雨驱赶蝗虫，二来为来世积德修成正果。
弥勒真人听到后很欣慰，不过并没当场答应，只是说了一切随缘，今日本法师露了天机，阳寿又要短了几年，世间事不可再参与，如果众位有心向佛，本真人可以答应你们只要诚心，弥勒教主会知道的，好了本真人去也。
塔院内钟声响起，高台上升起一团祥云，弥勒真人脚踏祥云忽的一下在众人面前消失了，那可真的是来无影去无踪，神仙方外之人。
弥勒真人离开后，塔院内的热烈气氛并未就此平息，私下里不少百姓念叨着弥勒教是个什么教啊，刚才大伙可见到了那弥勒真人真的是神通广大，咱们若是能加入弥勒教，肯定是功德无量，没见到人家真人把蝗虫都收走了吗，嗳，我看这弥勒教不错……
曹衙内看到这，喜滋滋地站了起来，朝树下的小厮喊道“兔崽子，师傅走了，咱们也该回去了，你家衙内我又想骑牛牛了，快点接我下去”
小厮赶紧跑到树下，背对着树干，曹衙内踩着他的肩膀下了树，告诉他“你小子干得不错，今个衙内我赏你两个姑娘，还不谢谢衙内我”
小厮一听赏两个姑娘，高兴得扑通一下跪倒在地不停地磕头，嘴上抹了蜂蜜般夸赞衙内道“衙内待小人真如兄弟手足一般，衙内就是小人的在世父母，衙内义薄云天是小人自叹不如，小人愿为衙内上刀山下火海，衙内你说吧今后你吩咐什么，小的就去做什么…”
小厮拍了曹衙内一通马屁后，曹衙内将他拉了起来“这话可是你说的，以后衙内我让你干什么就干什么”
小厮回答“那是，衙内你吩咐吧”
曹衙内笑了笑“得，有你这句话就行了，走天香楼骑小娘子去”
