就在这个时候，从内堂走出来了一个中年人，作财主的打扮。他两侧分别站着两个侍卫，侍卫手中拿着油布火把。那个仆人见了，左腿向前迈了一步，同时右腿向后弯曲，单膝跪下，道：“老爷。”
中年财主走到门口，道：“什么事，在这里大吵大嚷的。”他这句话是对那个仆人说的。
仆人说道：“这个小子来要饭，我不给，他就要死给我看。”
财主道：“我说过，如果有要饭的来，你们一定要施舍炊饼，而且不需要回禀我，难道你没听见吗？”
仆人道：“可是老爷，这家伙这两天这都是第三次来了。第一回我给了他四个炊饼；第二回他再来，我看他可怜，给了他十二个炊饼；没想到才两天，他又来了第三回。要是次次都给吃的，那全县的乞丐还不天天都来您老这里要啊？”
财主看了一眼仆人，说道：“起来吧！我说过，宁可散尽千金，也不能见死不救，你跟了我十五年了，难道我这点脾气你都不清楚？”
仆人道：“老爷，小的跟了您这么多年，真的快看不下去了！我刚跟您的那年，也就是您继承家产那年，家里面有四百多间房，两百倾良田，银子满仓库都是，每天肯定能吃一个肘子。可是您乐善好施，房子从四百间慢慢变成了三百间，然后到了现在的一百间，田也越卖越少，可是钱您却全都花到了乞丐身上。如今小姐想买身漂亮的衣裳，家里都有点不太吃得消，可是您却还要接济这种人！老爷，小的真的快看不下去了。”
财主道：“你懂什么？退下吧。”
财主低下头，借着火光打量了一下站在台阶下的谢九四，道：“你是哪家的少爷？跟父母闹别扭了，所以离家出走了对吗？你看，自己一个人在外面不容易吧。这样，我给你准备几天的干粮，再为你收拾点碎银子，赶快回家去吧。”
谢九四道：“我原本是少爷，可是······”
谢九四忽然心想：“那个南宫山官职好像挺大的，别等着我傻不拉几的把事情说出来，结果人家为了讨好南宫山，先把我绑了交给他。”
谢九四道：“我家里被土匪抢了，吃的用的全没了，亲人们也都被杀光了，就剩下我一个在外面流浪。”
在谢九四心中，那些抢自己家里钱的农民和土匪根本没有两样。
财主摇摇头，道：“不对呀，土匪分为两种：一种是只要钱不伤人；一种是谋财害命，不留活口。你们家遇上的明显是第二种，既然他们不准备留活口，又为什么会放了你呢？”
的确，谢九四编谎话的能力实在不怎么高明。
谢九四心想：“这里倒是可以说句实话。”于是说道：“本来他们也准备杀我的，但是后来我说如果放了我，我就会去找他们报仇。他们一听，好像觉得很有意思，于是就把我给放了，想看一看我到底怎么样报仇。”
财主长长的吸了一口凉气，心想：“要是我们全家也被杀光了，只剩下我的女儿，让她背负着仇恨流亡在外，又没人救助，那······”
财主不敢想了，他下定了决心，自己要帮一帮这个“少爷”。
财主说道：“这样吧，小兄弟，我府上正好缺一个扫地端饭的仆人，每天就打扫打扫卫生就行。每天管吃管住，还有月钱呢，你愿不愿意在我府上当差呢？”
财主见谢九四迟疑未决，心想：“他遭逢大变，肯定对什么人都不敢轻易信任。”于是又说：“等将来你给我描述描述那群土匪的模样，然后我给县衙使点钱，让官兵找找他们的麻烦。不过兵匪是一家，要想让当兵的剿灭他们，那是不可能了。”
其实谢九四之所以犹豫不决，是因为担心自己一旦当了仆人，就不能每天随便外出了。不能外出，那不就见不得那个武功“高强”而且长相俊俏的小姑娘了吗？
谢九四反复琢磨了好一会儿，心想：“还是活下来重要些，爷爷不是常常和我讲‘缘分’二字吗？如果我和她有缘，那肯定还能见到。”
谢九四学着那个开门的仆人，左脚向前一步，同时右脚后退，单膝跪着说：
“我答应您，愿意到您府上做仆人。”
财主点点头，道：“起来吧。”
财主拉着他的手走向后堂，一边走一边说：“你在我府上做仆人，就要讲我府上的规矩。我先带你去你的住处，然后让管家给你讲讲规矩。”
走了几步路，财主又说：“我姓马，名叫马公。如果有人说起马公先生，那就是在说我呢。你在我手底下做事，可不能连主人叫什么都不知道。”
（注：在历史上，马财主的真实姓名应该并不是马公，但是由于正史中缺少对他的记载，野史中对他的姓名记载又太不统一，于是就干脆按照史学家的习惯，尊称他为“马公”了。）
谢九四答道：“是，老爷。”他记得陈家庄的仆人都是管自己的爹爹叫做“老爷”。
来到后堂，马公坐到了最中央的椅子中，先叫谢九四签了契约，然后让他站到了外面的走廊边，道：“何叔，来一下。”
旁边一个看起来五十多岁的大叔走到马公身边，道：“老爷，有什么吩咐吗？”
马公说道：“外面这位小兄弟是府上新来的仆人，我准备让他去打扫后院。你给他安排个住处，然后给他讲讲规矩，月前你看着给，一日三餐，可不能怠慢。”
何管家摸了摸两撇小胡子，说：“夫人和小姐可都住在后院啊，让新来的人去那里干活，是不是有些不安全？”
马公笑道：“他原本是别人家的少爷，被土匪害的家破人亡，不得已当了乞丐。我让他去后院干活，为的就是让他给那死丫头讲讲，外面的生活到底是多么不容易，省的她整天闹着要离家出走。”
马公又正色道：“不过你还是要派个人跟他一起干活，别让他跟小姐单独在一起，一个少年，一个少女，可让他们有什么非分之想。”
