繁楼。
在经过上次的波折之后,此次的厨艺比试,明显安排得更加有序了。
不只所有的食材,都需要由繁楼提供,不再允许前来比试厨艺的人自备,所有的参赛者还要经过层层搜身,确定身上没有带任何不该带的东西才可以进去。
文英在众多比试者中安静地排着队,等待着排到自己。
看到此次检查如此严格,文英的心中,不由得有了一丝伤感。
若是上次也这么检查就好了,即便是无法把萧湘湘给查出来,至少可以印证黄四娘和宋寒烟的清白,避免悲剧的产生。
此事,随着黄四娘的死,所有人都已经认定了她是凶手。
亲眼目睹一切的文英,却心知肚明,萧湘湘才是罪魁祸首。
只是,她鼓起勇气作证,不仅没有让黄四娘洗脱冤情,反而被家中人禁足,好生教训了一顿。
也正是因这次教训,文英才发现,事情比自己想象中要复杂的多。
经过祖母的分析,文英才明白,黄四娘死的那个时间,到底多关键。
能够做到这一切的人,必然十分了解黄四娘,且在刑部、大理寺都有门路。
这才能神不知鬼不觉地就把事情做的天衣无缝。
此刻,文英虽心中依然为黄四娘的死感到可惜和内疚,却再也不敢轻易地说出来了。
她知道,此时说出来,不仅于事无补,为自己招惹来祸事,还可能引起背后人的警觉,去销毁更多的痕迹,让黄四娘的冤情,永远被掩盖。
“这次,我一定要进入繁楼!”
文英暗暗地攥着拳头,看着繁楼那大大的牌匾,在心中发着誓。
繁楼,整个汴州城的最高食府。
能够进入繁楼,就代表厨艺已经到达了一定程度,得到了足够多的认可。
只要在繁楼里再磨练几年,就能得到去宫里做御厨的机会。
到时候,只要成功进入宫中,抓住机会往上爬,终有一天,她会有足够的能力,为黄四娘申冤。
“文英,你来了啊?这次,你可以不要让我失望!一定要进入繁楼!”
文英正在悄悄出神儿,萧湘湘的声音猛然传了过来。
文英扭头过去,看到萧湘湘正目露阴鸷地看着她,眼神中满是威胁。
“是。我知道的。”
文英低眉顺眼地点头应下,对萧湘湘态度一派恭谨。
萧湘湘这才满意地点了点头。
那日的事情被文英看到,她不是没有后怕过。
后来文英出面作证,更是让萧湘湘心中很是惶急了一阵子。
可是,后来的结局,却让她彻底不再把文英放在眼里了。
说到底,文英不过是个礼部尚书府的庶女,从来都是爹不疼娘不爱,在府中受尽排挤,竟然自甘堕落,要去做厨娘。
这样的低贱之人,又已经因着作证过一次,受到了家里的惩戒。
想必这次,她已经受到了足够的教训,知道学乖了。
萧湘湘这么想着,看着文英恭顺的态度,神色也不由得缓和了些。
“这次繁楼的比试……”
萧湘湘看四下无人,把文英拉到一旁,附到文英耳边,轻声地交待着。
这都是她查出来的其他厨子的资料,包括各自的绝学,以及不足之处。
若是之前,文英听到这些东西,会极为感兴趣。
毕竟,知己知彼方能百战不殆。
可是,在经过黄四娘的事情之后,文英被禁足家中一月有余,整日里除了修身养性,伏案练字,便是去厨房精研厨艺。
此刻,文英剧变之后又经过一个月的磨练,厨艺已经有了质的飞跃,对自己的信心,也充实了不少。
萧湘湘说的这些,已经不再是文英感兴趣的了,只是面上不显罢了。
繁楼外。
人流如潮,车马不息。
角落处,宋寒阳一脸阴郁地看着往来的行人,目光中满是忧伤。
黄四娘的死,是他心中迈不过去的坎儿。
此次的繁楼盛会,是厨界盛事。
想到黄四娘生前除了照顾他们姐弟,便是精研厨艺,再无其他喜好,宋寒阳的脚便不听使唤一样,把他带到了这边。
宋寒阳有些怔仲地看着来往的人群,目光中渐渐地蓄满了泪水。
突然,人群中闪过一个熟悉的身影,让宋寒阳猛地一愣。
刚才那个人影,似乎是和父亲宋濂一起失踪的小晋。
他连忙擦了一把眼睛,往那个方向跑了几步。
他想要抓住小晋,问清楚父亲到底去哪儿了,为什么只有小晋在。
小晋似乎也看到了宋寒阳,身形一愣,随即扭头飞快地跑了起来。
“别跑!”
宋寒阳猛地喊了一声,对着小晋追了上去。
小晋扭头看了宋寒阳一眼,跑得更加快了。
人潮之后,宋寒阳的声音,没有引起任何人的注意,他紧紧地跟着小晋跑到了一个小巷子中,随即失去了小晋的踪影。
宋寒阳停下脚步,犹豫了片刻,最终走到了小巷尽头唯一的一户人家前,鼓起勇气敲响了门。
“谁呀?”
一个娇滴滴地声音响了起来,让宋寒阳的心中一阵发毛。
宋寒阳面色一红,转身就跑,他要去找姐姐帮忙。
赵府。
“姐,姐姐……你猜我今天在繁楼,在繁楼看到了什么?”
宋寒阳跑得有些急,到了赵府,累的上气不接下气。
宋寒烟看到宋寒阳这个模样,连忙让他坐下,倒了一杯水过去,看了宋寒阳一眼,有些无奈。
“姐,我今天看到小晋了!”
“什么?!”
此言一出,宋寒烟也不由得色变,直接从座位上站了起来。
小晋是和宋濂一起失踪的,可谓是寻找宋濂下落中最有力的证据。
前些日子,他们一直没有找到过小晋,眼下小晋突然出现,让宋寒烟心中,立刻又开始不平静了起来。
“我带你去找他!”
“好!”
姐弟两个三言两语商量停当,转身就出了门。
出门前,宋寒烟看了赵溪亭一眼,见到赵溪亭身子一顿,随即再次一口喝干了杯中的酒,继续在旁边喃喃自语着。
宋寒烟摇了摇头,心中一阵悲凉,叮嘱了蜜儿几句,好生照顾着,便不再理会。