云庆十三年二月初，晟明帝微服私访归来。
晟明帝离宫的这些日子里，百官们受到瑾王的百般折磨，如今迎回晟明帝，许多老臣竟是热泪盈眶，跪在皇宫门前，哭得声泪俱下。
同年三月，秦贵妃因在微服私访期间突染重疾，病情危重，被晟明帝一道圣旨，即刻送去西郊行宫养病，曹御医随行医治。
同月，袁荣大将军上折，在与秦俊大将军同游时遇险，为一名名叫李二的男子所救。
李二入京寻亲未果，偶然救了袁荣大将军，大将军见他与自己逝去的长子长得极为相似，故而请旨，希望收他为义子，改名袁澄。
这折子上午送入宫里，下午便得了批复——准。
不过一月时间，西郊行宫传来消息，说是秦贵妃病危。
据说晟明帝接到消息就便装出宫，一路疾驰，于当夜赶到，只来得及见秦贵妃最后一面，便看着她在自己眼前咽气。
还据说，晟明帝第二日一早自行宫出来时红肿着一双眼，似是对秦贵妃的离世感到极为悲恸。
也不过三日，宫里正式发丧，秦贵妃以贵妃身份葬入皇陵，棺木由西郊行宫直接出发，秦俊大将军亲自参与操办了这场丧失，白发人送黑发人，亦是在棺木入皇陵前哭得几近昏厥。
此事之后，秦俊大将军终日流连于京城各大酒楼买醉，醉后闹出了不少事情，闹得整个京城人尽皆知，秦将军在失去了唯一的女儿后有多么的伤心。
然而时间始终是最好的疗伤药，过了不过五个月，秦俊大将军也写了封奏折入宫，请求收养义女，名唤秦婉婉。
有传言，那义女是京城有名的花楼——醉阑珊准备推出的新花魁，不知怎么得在路上撞见了秦俊大将军，与他竟然是一见如故，成了莫逆之交。
男女之间又如何有友谊，许多人都以为秦大将军这是夕阳有了别样红，年老开出第二春，预备娶个娇妻回去，却没想到峰回路转，竟然是认了个义女。
但就年龄来说，也确实是更适合做女儿一些。
众人觉得出乎意料的同时，宫里那位倒是一点反对的意思都没有，上午送进去的折子，同样也是下午就得了答复，还是只有一个字——准。
至此，半年不到的时间里，袁家喜添一子，秦家喜添一女。
而知道袁、秦两家一些历史的人，不免从中看出了一些门道，也有了几分猜测，但这些人也是狡猾，知道袁、秦两家与当今圣上的渊源，自是不敢随意将心里的猜测说出口的，免得给自己招来了祸事。
果不其然，又过了不到半个月，袁、秦两家具是张灯结彩挂上了大红灯笼，一副办喜事的模样。
有好事的百姓上前问了才知道，原来这秦家的义女秦婉婉看上了袁家的义子袁澄，两家长辈一合计，左右本来也是要做亲家的，如今这般倒是有几分“再续前缘”的味道，甚好，甚好！
于是也不过那繁琐的婚事步骤了，只挑了个黄道吉日，将两个孩子送到了给他们单独置办的小院子，两家人聚在了一起喝了顿喜酒，这便算是成婚了。
到了十一月，夏麟觉与云汐期盼了许久的两人终于回到宫里。
慕容仁与荀羽回宫的那日，云汐正巧在袁湘的宫里。
袁湘当时正在做一件小孩的袄子，已经快要收尾了，正在往上面缝着如意花的图案。
云汐坐在一旁替她整理着丝线，看着她手指翻飞间一朵朵精巧的花朵便出现在眼前，不禁奇道：“没想到湘儿的女红做得这么好，只是你这是做给哪家的呀？”
袁湘柔柔一笑，将线打了个结实的结，这才放下那针线，“二哥远在东南，这自然是给大哥的。”
云汐想起那日德顺来报消息的滑稽模样，也是笑得更开心了：“没想到他们倒是动作快，这才成亲多久就怀上了。”
她乌黑的眼珠转了一圈，看到一旁榻上堆着的一叠衣物，打趣道：“这孩子在婉婉腹中也不过一个月，你这小姑姑给备下的衣服是不是也太多了些？”
“那是当然的，”袁湘将那袄子整理好放到那堆衣物上，“二哥的孩子太远我顾不到，大哥的我自然要多尽些心力。何况在宫里无事，倒是不妨做这些消磨时光。”
自从秦婉柔离宫后，最深感寂寞的大概就是袁湘了。
以往她们二人自闺中成为手帕交后就一向亲近，后来一同入宫，做什么又都总是在一起，如今这后宫里突然少了秦婉柔，袁湘大概是相当不适应的。
袁湘虽是感到孤独，可毕竟自己的大哥与秦婉柔终于能走到一起，她亦是满心祝福他们的。
云汐看着袁湘的侧脸，外头阳光照进来打在她的脸上，显得光影斑驳。
岁月对她们都是善良的，并未在她们脸上留下太多的痕迹。
“湘儿，”云汐拉住了袁湘的手，“你……可有心上人了？”
袁湘一愣，神情闪过一丝慌张，但也瞬间就冷静了下来，微微一笑：“你莫非是嫌弃我了？想赶我出宫？”
这本是句玩笑话，只是云汐并未笑，倒是严肃了神情：“你若想，自然是可以在宫里住一辈子的。可是你真是这样想的吗？”
袁湘可能是学了袁哲以前那套深藏不露的本身，虽然脾气温和，可实际上她从不向他们其他人袒露过自己的心声，尤其是感情这方面的事情。
云汐也不像是夏麟觉他们这般有百转千回的心思，只是单纯的想到了这事，便问出了口。
“我……”袁湘的话未出口，已是被外头的宫人打断。
“袁贵妃，云汐姑姑，”德安先是请安，然后才笑着说：“荀侍卫与慕容师父回来了，这会儿已经在景政宫里了，师父让奴才过来寻云汐姑姑呢。”
云汐闻言，果然面露欣喜，也顾不得许多，起身就想跟着德安回景政宫。
不想衣袖突然被身后的人拉了一下，云汐不解得回头看去，就见袁湘微微笑着说：“我陪你一起过去。”
