时光穿梭，光阴似箭，一眨眼已是安荣二十三年三月。
夏麟觉已经十四，领了御林军副统领一职有半年。
褪去了年少时的稚嫩，在朝堂上磨砺了两个半年头，又在御林军里摸爬滚打了半年，如今的夏麟觉又长高了不少，那一张淡漠疏离的脸也没怎么变化，却在岁月的积淀中添了杀伐果决得毅力与勇气，更显沉稳。
而云汐也已然成了一名婷婷玉立的十三岁少女，这几年被小羊奶喂着的皮肤越发得白皙透亮，当年额头上留下的伤疤，因为这些年太后赐的养颜膏，如今也只有摸得时候才能感受得到，一双乌黑的大眼睛似是闪着不灭的光芒，身材更是前凸后翘得恰到好处。
云汐如今入宫已有五个年头，一些以前认得、关系好的宫女姐姐们大多都在过去的一两年里出宫，而新入宫的、年纪小的宫女们多唤她一声云汐姑姑。
所有人都知道，她和德顺公公是夏麟觉身边最亲近、最得力的伺候宫人。
而夏麟觉自两年前开始在朝堂上崭露头角后便一路高歌猛进，时常得到晟隆帝的赞扬，且朝中许多大臣都隐隐有些转而想要支持晟隆帝将他立为太子的意思。而夏麟觉又十分尚武，与朝中大部分的武将都有不错的交情，故而半年前自请调往御林军磨练自己。
反倒是这两年里的太子，一开始是因为时常在一些事情上与皇帝政见相左会被骂，所以小心谨慎了起来，待到后来太子在朝堂之上反而越发得沉默，虽然还是有大批太子党的拥趸，但不知道为什么，太子还是渐渐得沉寂了下去。
前朝与后宫从来就是一体的。
这两年的皇后一改以前与静柔贵妃对立的阵势，反而姿态放得低调柔和，连自己的宫门都不怎么出。
太后也在一年前将后宫管理之权归还于她，可没想第二天她居然去皇帝那里请了旨，说自己生完十公主后身子一直没有好好调理，故而希望皇上让静柔贵妃与她一同协理后宫减轻自己的负担，皇帝见她如此开明懂理，自然是又欣慰又心疼，立时便下旨让静柔贵妃协理后宫诸事。
如此这般的低姿态，且又在各种事情上都让着静柔贵妃许多，倒是弄得静柔贵妃也不好再与她争锋相对。
前朝后宫都维持着这番奇怪又稳定的局面。
而这两年成国发展迅速，晟隆帝推行了好几项惠民新政，在百姓中声望颇高。
全国上下大力推动经济发展，且近几年农耕情况亦是空前的良好，往年可能遇到的自然灾害都几乎没有出现，达到了前所未有的太平盛世。
而成国与其他国家接壤的边境处，虽然还是偶有冲突爆发，但大部分是小范围的争斗，且各地驻防军队都能及时处置，不曾有过什么大的战争。
直到最近，在成国西南的山区出现了一批山匪，常在官道一带出没，打劫来往的行商客们，当地官府多次剿匪均以失败告终，管府差役损失惨重。
本来当地官府可以和驻防军队协商了请求调派处理，但因着最近西南这边一直有大大小小的战事发生，西南防区的大将军秦俊便回了当地官方，说是可以借调人手给他们，但需得派个人去调遣领兵，他的将领都忙着打仗呢。
可驻防大军又岂是一个小小的知府调动得了的？
再则，若是府衙里有这样本事的人，知府也不必愁得去寻求驻防大军的帮助。
于是无奈之下，只得上奏朝廷请求朝廷协助。
这日朝堂之上讨论了西南山区出现的这批山匪。
许首辅拱了拱手，说出了自己的看法：“臣以为，这伙山匪活跃在西南的边境一带，且最近西京国的军队活动频繁，若是叫有心人利用了怕是对朝廷不利，皇上应当尽早解决才是。”
这件事上其实没有太大的争议，大家都明白西南一带有好几座边防重城，而隔着西南那片山区对望着的就是西京国。
西京国原是游牧民族，在十几年前，现在的王上吞并了草原上的几个大家族后便自立为王，这才有了西京国。
草原土地虽是肥沃，但到底不比成国繁华，物产丰富，于是这几年西南那边倒也时常爆发些小的冲突，多半也只是西京国人为了抢些物资回去。
小打小闹得从来没有得到过朝廷重视，何况两国之间隔着一道天然的屏障——大凉山。
大凉山山峦叠起，易守难攻，对于成国来说是最好的保护，所以也从来没有重视过防御的问题。
这次的事情虽然也不算大事，但既然当地官府都上奏到皇帝面前了，那自然没有不管的道理。
朝中主要的几位大将军目前都在各自的防区驻扎，安荣二十一年的大换防后，在西南防区的目前是秦俊大将军。
皇帝本意是想下旨从其他地方临时抽调一位将领过去协助，可朝堂之上又有人提出，地方官府既然已经奏请朝廷派人，若仍旧只是抽调其他驻防军队的人过去便显得朝廷不够重视，至少还需要派个代表从京中过去坐镇指挥才是。
只是派谁去成了个大问题。
近些年朝中武将凋零，大多数年轻的武将尚且都不堪委以重任，可堪重任的又基本都被派去了驻防军队里，可若是随便派个人出去，又显得太过敷衍。
就在大臣们又要吵起来的时候，最近很是沉默得太子居然站了出来，朝着晟隆帝拱手说道：“儿臣不才，朝事上无法为父皇分忧解难，不妨这次便由儿臣代父皇去剿了那山匪，也为父皇在当地百姓中立威。”
所有人都因为他的话静默了一会儿，一旁的许首辅更是偏头看了太子一眼，眼里闪过一丝精光。
许首辅还没来得及说什么，当下就有太子党一脉的朝臣站了出来，“皇上，臣以为不妥，太子乃是一国储君，是国家的未来，那些山匪虽不足为惧，但如何能让太子以身犯险！”
“臣附议。”
“臣也附议。”
当下就有不少太子党的人出来附和。
