四人下到崖底，彦叔手拉一下隐在链梯旁的扳手，链梯便回复如初，没在崖壁层叠的藤蔓中。
四人顺着崖底小路前行，行至小路尽头，景象豁然开阔，眼前的一切与一座城池无异。城墙上值守的守卫，见有人来，立刻戒严，一人腰系长绳飞身跃下，看清是湘南等人，仍执剑，“口令！”
湘南回道，“绥远！回令！”
“秋山！狸首！影堂主先您一步回来，让见您通报，他在义字厅等您。”守卫回令便收剑行礼。
湘南四人不及休整，快步来到义字厅，刚入正门，就见里面方霆、夏震、于良生、花凌四人都在。
“三哥，出了何事？”湘南看到四人道。
夏震看着湘南道：“十三，尧斩的消息送出去一日，我便又探得暗地里有三方人马将有动作。其中圣旨暗派霆骁军协忠郎袁成暗中护送。另外两方人马，一方是江北道的十四飞鱼，明着他们虽跟咱们一样做着打杀的买卖，却有线索指向他们背后仍有势力。这另一方嘛……”
夏震忽的停下，看着湘南，似下了决心般，“这最后一方似乎是，老五。”
“你说是谁？！真是老五？”彦叔抢上一步，一手拉住夏震的胳膊。
义字厅里霎时静了下来，只有屋中人的心跳声，谁也没开口。夏震看着彦叔热切的眼神，不知道该如何说。
“三哥，说吧。”东来拉了彦叔在厅中椅子坐下，示意湘南。
湘南见了哥哥的眼色，示意大家都坐下。
夏震喝了口水，想了一下，“十三，你可知道我如何得来这三方人马的消息？”
在座的每个人都很清楚，梨亭所有的消息刺探都是夏震的影堂在负责，江南道七省十二县的影堂据点散落各处，影堂的人更是各种身份各行各业都有，夏震这么问，似乎消息并非影堂的人探得。
湘南看着夏震，“谁递的消息？”
“前日晚上，一个小兵站在我面前，递给我一样东西。”夏震说到这儿，从怀里拿出一颗棋子，湘南接到手里，手指摩挲着棋子的表面，是五哥惯用的暗号。棋子表面那深浅不一的划痕，不明所以的人，会错以为那是棋子用久了的磨痕。只有从小一起长大的他们十三人知道，那上面的划痕有规律，是老五陆九江的江字。
湘南想起曾经陆九江说的，这种棋子一共十颗，用在帮助父亲或他自己传递重要消息，无论是谁带着这棋子来见，都可信任。自己上次见这棋子还是十年前在袁府，之后十三人死的死，失踪的失踪，现在只剩这屋里的几人了。
湘南缓了一口气，抬头看着夏震。夏震感受到湘南情绪的变化，“当时我也很是激动，并不敢太相信来人，也是仔细摩挲多次，又听了来人的话，才信。”
“来人应是老五现在身边贴身之人，他道我们找了十年的东西，确实以我们探得的方式送出。但暗中宫里下旨，让已是霆骁军协忠郎的袁成暗中保护。还说，江北道的十四飞鱼已经南下，实力不容小觑，也是冲着东西而来。他们这三年势头强盛，有势力暗中支持，为免生枝节，他们也会派人暗中随护。”
夏震喝了口茶，又道：“听完，我正欲问老五的事，人已经不见。我追出账外，只见哨守台顶上黑影一闪，便不见了。此人的轻功怕是还在我之上。因是运送消息已经发出近两日，我便赶到铜陵，想再传信，却得知你们得手，正准备回来。我便又赶回来。”
于良生用仅有的右手，食指轻轻敲着桌面，面向方霆，“大哥，当年牧野岭上我们俩看到的尸首或许真的不是老五。”
花凌回头盯着于良生，“七弟，你这话什么意思？”
于良生未及接话，方霆道：“六妹，别急！当年牧野岭事出突然，我们与父亲兵分三路突围，按计划老五与父亲一路，我和七弟一路，你和老二一路。老二突围护你而亡，我和老七突围出来，老七丢了一臂。我们躲起来等到敌军退了，去找你们时，我和七弟最先发现的就是老五的尸首。当时未及细想，现在想来，老五当时浑身全是伤，但只有脸极干净。”
“五哥，右手小指侧面有个疤。”东来忽然一句，大家都看向他。
“什么样的疤？”夏震急切的问。
“一个月牙样的，是湘南要吃炖梨花，五哥用梨子雕花时弄伤的。”
夏震手里的茶碗一下碎在地上，“那送信的人，就是老五！”
