破晓。
下人们陆陆续续起来梳洗，开始日复一日的工作。
刚起床的丫鬟海棠睡眼惺忪，伸了伸懒腰。
海棠突然大叫一声，府里的人都被惊醒。
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穆彬：宋凝儿还是什么都不说吗？
狱卒：禀大人，是的，进来之后还是滴水不沾。
穆彬：开一下锁，我进去看看。
狱卒：是的，大人。
穆彬：对了，去后厨拿些粥水过来。
狱卒：好的。
穆彬年不过廿三，是芸之国最年轻的廷尉，也是在职最久的一位，最邪乎的是之前的廷尉基本上没有一个是善终的。穆彬是庞深亲自提拔，看中的是其刚直不阿。
穆彬：宋凝儿
穆彬：你就不怕死在狱中吗？
穆彬靠近林妡然的耳朵悄悄说了些什么，林妡然诧异地看着穆彬，早已失去光彩的眼睛闪烁着惊恐。
林妡然终于开口：你是谁？
穆彬：廷尉穆彬
狱卒：穆大人，你要的粥水。
穆彬：宋凝儿，来吧，记住我刚说的话。
迷糊中的林妡然没有要搭理穆彬的意思
穆彬：那就不要怪我不客气了
穆彬左手抱住林妡然，右手一勺一勺粥水的灌。
穆彬近身护卫突然冲了进来
护卫：不好了，大人
护卫：宋府的池塘发现了尸体
穆彬：备马，我马上过去
穆彬吩咐狱卒：宋凝儿就按照我跟你说的来处理吧。
狱卒：小的明白。
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穆彬随即赶到了宋府，廷尉府的人接到了消息早已赶赶到了宋府。宋府的下人们都围在了院子里，远远地往池塘方向张望着。宋国公、宋汶礼闻讯也赶回了家中。
海棠三魂不见七魄，哭得眼睛都肿了，其他的丫鬟们在一旁安慰着。尸体就放在了池塘边，廷尉府的人打捞上来后，让宋府的人拿来了凉席把尸体盖上。
穆彬掀开了凉席，只见死者衣着完整，身穿宋府丫鬟的衣裳，表面上没有任何的伤痕，轻微有点发胀，估计是死了没多久。根据宋府里的人的证言，死者是府里的丫鬟如意。高级的丫鬟可以拥有自己的房间，像珍珠、海棠是小姐、夫人的贴身丫鬟，一般住在主子的旁边，方便照顾。普通的丫鬟一般是三个人一个房间，如意房间里的另外两个丫鬟，都证明了他们三晚上一起回到房间休息，夜里睡得很沉，没有留意到如意什么时候离开房间的。
穆彬：你是怎么发现的。
海棠身子都在颤抖：我。。。今天醒来得比较早。。。睡不着。。。就打算起来打水洗个脸。。。路过池塘的时候，隐约看到荷花中间有些什么东西飘着。。。
海棠：靠近定睛一看。。。是一只手。。。。
海棠尖叫大哭了起来
穆彬：你们把尸体运回廷尉府里，其他人去搜查一下
宋汶礼：穆大人，可否借一步说话。
宋汶礼和穆彬换到了一个没人的地方
宋汶礼：凝儿的情况还好吧？
穆彬：嗯，今天勉强喝了点粥水，宋副将军就不要太担心了。
（明明就是灌的，哪是喝呀......）
穆彬：不过，府上接二连三发生的事情太巧合了，如意之死不像是失足溺水，池塘的水不深一个成年女子站在水中也只能没过腰间。
宋汶礼：嗯，这几日我跟四殿下暗中调查，也是毫无头绪。
穆彬：有什么消息、异样请宋副将军派人到廷尉府，望早日还宋小姐清白。
宋汶礼：谢穆大人，请穆大人对凝儿高抬贵手。
穆彬：穆某不是喜欢屈打成招之人，只要宋凝儿是清白的，宋副将军就无需担忧了。
宋汶礼：不知能否见凝儿一面？
穆彬：本案皇上亲自督办，京中讨论热烈，影响甚广，任何人都不许探望。还望宋副将军理解。穆某先行告退。
