空鼓——伏尔加一带的古老传说。
这个故事，闻所未闻。
听听托尔斯泰给我们讲吧。
人物：叶梅良（长工），姑娘，国王，士兵等。
句子：
“你操这份心干什么？”姑娘说，“一个人只要多干活，少睡觉，不论走到哪儿都不愁吃穿。”
“好的，那么咱们就结婚吧，”叶梅良说，“咱们到哪儿去好呢？”
……
“你这么个绝色美人为什么要嫁给一个庄稼人？”国王说，“你应该当王后。”
……
国王整夜睡不着觉，一个劲儿地琢磨着怎样才能把她抢到手。他无计可施，就把臣子喊来，叫他们想个办法。
……
臣子说：“陛下只要把叶梅良召进宫来做工，臣下就派他干重活，让他活活累死。他的老婆做了寡妇，陛下就可以把她弄到手了。”
……
在宫里，他们给叶梅良派了足够两个人干的活。他埋头干活，以为完不成，可是到了傍晚一瞧，全都做完了。总管看他统统完成了，就给他派了四倍的活，让他第二天来做。
……
“唉！”他说，“可繁重啦。他们派给我胜任不了的活，想把我累死。”
……
他们屡次三番地给叶梅良添活儿，可他总是及时干完，回到自己的茅屋来睡觉。
……
一个星期过去了，国王的臣子们发现派他干粗活是累不垮他的，就派他做需要技术的活。
……
他都能按时完成，并且回家去和妻子过夜。第二周就这样过去了。
……
不论派他干什么，他都能胜任，谁也不知道他是怎么完成的。不是他就是他老婆，一定是靠妖术来帮忙。
……
请陛下把叶梅良召来，命令他一天之内在宫殿前盖起一座大教堂。要是完不成，就说他违抗圣旨，砍掉他的脑袋。（你看坏人坏起来有多坏！）
……
“国王手下有那么多兵，”她说，“天南地北，总会给他们逮住。咱们逃不出他的掌心，还是应该力所能及地服从他。”
……
国王醒来后，从宫殿里往外一瞧，只见大教堂巍然屹立，叶梅良踱来踱去，正东一颗，西一颗地钉着钉子。
……
“你既然能够一夜之间盖起一座大教堂，”他说，“那么你一定也能胜任这项工作。明天一切都得做好。否则我就下令砍你的脑袋。”
……
可是他的妻子说：“咱们逃不出士兵的掌心，不论逃到哪儿，都会给他们逮住。除了服从，没有旁的办法。”
……
叶梅良就进城去了，看到王宫周围流着一条河，河上行驶着船。叶梅良来到王宫对面的码头边上，果然看见有个隆起来的地方，就把它铲平。
……
他们到国王跟前奏道：“您把叶梅良召来，对他说：‘你到“不知何处”去，取回“不知何物”来。’这样他就不能幸免了。
……
你得到老远的地方，去找一位老奶奶，求她帮忙——她是个农家老婆婆，是士兵的母亲。
……
妻子帮助丈夫准备停当，就给了他一个口袋和一只纺锤。
“把这个交给她，”她说，“她一见这个，就能知道你是我丈夫。”然后，她把路径指给他看。
……
“瞧，”她说，“这儿有个线球。你让它在你前面滚；它滚到哪儿，你就跟到哪儿。你得走老远，一直走到海边。到了海边，就会看见一座大城市。你进城后，在最远的房子里借宿一宵。你就在那儿寻找你所需要的东西。”
……
他问那叫什么。
他们说：“大鼓。”
“是空的吗？”
“嗯，是空的。”他们说。
叶梅良觉得奇怪。
……
他跟了整整一天，当鼓手终于躺下睡觉时，叶梅良就把鼓抢过来，抱着它逃跑了。他跑着跑着就来到自己的城里。他去看妻子，她却不在家。他离家的第二天，国王就把她抢走了。
叶梅良就到王宫里去，请人禀报国王：“到‘不知何处’去的人回来了，带回了‘不知何物’。”
……
叶梅良带着鼓离开了王宫，敲着鼓。他一敲，国王的军队统统跑出来跟随着他。他们向他致敬，听候他的命令。
……
国王看到这情景，就下令把叶梅良的妻子送回到他身边，并要求他把空鼓交给国王。
……
叶梅良带着鼓走到河边，士兵们跟随着他。当他来到河堤上时，就把鼓砸碎，将碎片丢到河里。士兵们就都跑散了。
叶梅良带着妻子回家去。从此，国王再也不找他的麻烦了，他们开始过幸福的生活，庆有余而不缺衣少食。［结束］
小结：
这是一个国王强抢民女的故事。
国王听信谗言，先采用点难男人的办法，让他去做苦力，去做自己办不到的事儿，结果男人如有神助，都办好了。后来，又让他去“不知何处”去拿回“不知何物”的东西，不然，他老婆就得嫁给国王。男人也做到了。不得已，国王把已经抢来的老婆又还给了他。
男人取回的东西是“空鼓”，可以号令三军。他按照高人（一位老奶奶）的指点，到河边把鼓砸碎，然后把碎片都扔到了河里，这样士兵都跑散了。
从此，国王再也不找他的麻烦了，两口子过上了幸福美满的生活！
他老婆给他的忠告是：多干活，少睡觉，求高人指点，完成好工作。这对我们上班一族来说，很有帮助啊！毕竟，良好的业绩才是我们成功的法宝啊！
