如此又趴了一日，军士将药换了，言道伤口里面的血肉已开始长好，吩咐吴道凝继续趴着，切勿用力。吴道凝谢过，询他自己队里情况。那军士支吾不清，道：“这会儿应还在营舍里，我去给你叫一个来罢。”
良久，听到一人急奔而来，却是陈二富。他人还没到，声音已传了进来：“吴大人，李福来快要死了，你快去劝劝他吧！”
吴道凝正自疑惑，李福来伤势虽极重，可只有瘫痪之虞，绝无性命之忧，怎么才三天功夫，就要死了？然则人之将死，这“劝劝他”又是何意？转眼间陈二富已奔到了床前，双膝跪着，仍是道：“吴大人，李福来快要死了，你去看一下吧。”
吴道凝不敢轻易动弹，伸手指搭住陈二富手，道：“你莫急，慢慢告我，李福来怎么了？”
陈二富抹了一把鼻涕，道：“前日医官把他脖子上箭头拔了，他手脚仍是不能动弹，这两日来，我们去喂他食水，他。。他闭紧了嘴，一滴水也不肯咽下。”说着，眼泪潸潸流了下来。
吴道凝才知李福来伤重之余，竟欲自尽，再不顾自己背上伤口，便要起身。陈二富这才瞧见他背上厚厚的包扎里渗出血来，忙将他负在肩上，二人缓缓走出屋子。
清水河营一百五十丈见方的土墙之中，自东向西整整齐齐建了四排十二座营房，每座营房分成六间，每间能住一二十人。四角有四丈多高的箭楼，南北各有一扇门。
陈二富担着吴道凝走到了一间房外，从门中窥去，见床上躺着一人，看他装束打扮，正是李福来。他双颊干瘪、自是这两日粒米未进；双目紧闭，胸口亦无丝毫的起伏。
二人推门进去，门内墙边几个人愁眉苦脸地站起来，却是蒋大海、黄忠信几个。吴道凝见陆全发也站在其中，右肩以下竟已空空，不禁鼻子一酸。众军士见吴道凝已能起身走动，脸上稍露出三分喜色，俱都伸出手来，扶他走到床边。
李福来面色灰黄，没半点生气。听到声响，他眼皮里面扑棱扑棱转了几下，好不容易睁开一条线来，眼珠干涸，聚不起一丝光芒。他似认出了吴道凝，嘴唇一翕一张地，似要说话。
吴道凝忙将耳凑到他嘴边，但闻他气若游丝的声音道：“吴大人，你让他们走远了，我有话告你。”吴道凝便吩咐众人到门外候着，独自坐在床边。
李福来嘴唇龟裂，牙齿虚虚地浮在肉上，似快要脱落下来。他用力咽口口水，牵动颈上伤处，疼得五官一皱。吴道凝抚着他手，道：“他们都出去了，你说罢。”李福来微眨眨眼，道：“我手脚不能动，已打定主意不要活了。你们拼命护送我来这里，谢谢了，对不住。”
吴道凝想起自己幻境中的忘川河，登时理解了李福来话中的含义。他叹口气道：“是我不好，累你受伤。”李福来微摇了摇头，继续道：“这两日，我听照护我的军士议论，说营里的粮已经吃完了。”吴道凝一惊，下意识看了看门外，李福来知他意思，道：“他们都还不知道，所以我只告诉你。这群屌人脾气大，心眼却不坏，你多照看着。”
说到最后，已是声细若蚊，难以听清。只见他最后一口气缓缓吐出，再也阖不上眼，就此死去了。吴道凝知他撑着一口气，只为相告自己营中断粮一事，要让自己为这伙兄弟谋个活路、又不能引起他们骚乱，当真用心良苦。便将他双眼拂上，独自垂着头坐着。
陆全发等人见房内久久没有动静，蹑手蹑脚推开门进来查看，见吴道凝脸上泪痕未干，一探李福来鼻息，才知死了，俱都跪在地上大哭起来。吴道凝一一看着他们粗糙、黑瘦的脸，视线最终落在陆全发右肩下扎成一个结的袖子上，再也挪不开。
