王镇恶大营之中，一个既肥且腻的胖子单膝跪下，行了军礼，奉上一封密信。上书四个大字：子时西门！
密信末端印有暗色赤龙符纹，王镇恶一眼认出此是赤龙令符。
赤龙令正在张小玄手中。
王镇恶心中喜悦，面上却不动声色。他和颜悦色的夸奖了几句送信之人。眼前之人在豫章口潜伏多年，表面靠经营包子铺为业，实乃燕归堂暗桩。待其下去领赏后，王镇恶略一思量，方对身边亲兵道：“传令王弘，一个时辰后率本部兵马攻城。嗯，令沈庆之立即来中军。”
“诺！”年轻的亲兵领命而去。
却说沈庆之来到中军后，王镇恶秘密向其交待了一番。很快，沈庆之便出了中军营帐，点了千余北府精锐。
这千余兵马出了大营，直奔东方而去，方向正是豫章口。
江津城临江码头，数十艘小型战船被烈火焚烧的残破不堪，停泊在里许之外的十数艘楼船完好无损。
楼船甲板上，水军校尉刘遵考郁闷的看向这些黑乎乎的战船。
这些都是他们水军的战船，王镇恶烧起来是不心疼，他刘遵考心疼啊。奈何王镇恶是主帅，刘遵考不得不尊令而行。
兵无退路，则死战。兵法说的是没错的。但是凭他王镇恶万余兵马，再加上后来汇合的王弘、蒯恩军，亦不到两万。
王镇恶为了争功，不等太尉的后续兵马便强令攻打江陵。哼，可笑，用两万人马攻数万大军守护的坚城江陵，无异于痴人说梦。这一日下来，不知枉死多少兄弟。
刘遵考心中忿忿不平。这一趟他虽然完成了太尉的命令，但是只是捞了些苦劳，却搭上了水军不少战船。
战功是别想捞了，王镇恶根本无视他的请战，竟将他留在江津候命。
这是要前方吃肉，他后方吃土啊。
刘遵考其实很清楚，他这千余本部水军不能参战，无法捞取军功才是他心中对王镇恶不满的原因。
忽然，远处传来一阵急促的马蹄声。刘遵考的视线从江岸那些黑乎乎的破船身上被拉回，只见千余骑兵如龙，带起漫天飞扬尘土，疾驰而来。
这是......打了败仗了？不然怎会有如此之多的骑兵撤回？刘遵考心下疑惑，再看一眼甲胄齐全，杀气腾腾的。这也不像吃了败仗啊。
待这群骑兵来到江岸，一英武不凡的小将越众而出，喝道：“刘校尉何在？速来接令！”
正是沈庆之。
刘遵考心中隐隐觉得好事要来了，忙令打开楼船浮梯，匆忙下船接令。
一个时辰后，千余骑兵登船休憩。刘遵考下令楼船缓缓驶离江岸，向大江上游行去。
此时的刘遵考心中早没了对王镇恶的不满，全是心愿得偿，将要立下大功的喜悦。
长空如洗，烽火连绵。惶惶乱世，男儿惟战。
大地宽广无垠，江上惊涛拍岸，浪花千堆如雪，残阳夕照似火。
王镇恶攻城一日，死伤无算。江陵东城上下血色浸染，狼烟如柱。厮杀一日的战场上，双方都默契的派出人手将死伤的兵士运回，默默的舔舐伤口。
短暂的喘息之后，大战会持续下去，这里像一个大型墓场，需用无数鲜活人命填满。
望楼上，一个威武不凡的将军身影坚挺依旧，赵蔡无愧刘毅麾下头号战将。无论王镇恶今日用何种攻城之法，皆被赵蔡一一化解。
但赵蔡自始至终，心中冰冷，面无悦色。今日已过，明日何求？北府要死多少兄弟，方解此难？
江陵西城在夕阳余晖下一片安宁。今日一整日这里都是安宁，若非凝神倾听，东城的厮杀之声是完全听不到。
西府兵大营中，张小玄掏出怀中一把匕首，赤龙的把柄，龙口之中嵌着一颗血色宝石，赤龙令！
为救丁小乙应了王镇恶的要求，王镇恶与他赤龙令号令燕归堂暗桩密探。他用了一次，便在那豫章口包子铺那。
小乙的命用他张小玄的承诺来换，而将来则需小乙自己用命去换。路是自己选的，凡人的路，修仙者的路都一样。选了就没有后悔的余地。
朱显之师伯虽然被变相扣在刺史府，但是张小玄并不担心他的安全。朱显之当时便已传音给他，让其放手而为。
各人有各人的使命，各人有各人的选择。
朱显之这个时候应会为刘毅和荆州尽最后一份心力。之后便要回那都天峰了。
刘毅的命，荆州百姓的命，都是他要保全的。朱显之并不会因为和张小玄达成某种默契便完全放弃自己的立场。只不过在某个无可挽回的时刻，或某些事上朱显之在不违背本心的情况下稍有助益。
夜幕渐渐来临，东城外厮杀声已歇。张小玄换下将军铠甲，穿上青衫道袍。
还是这身青衫适合自己，舒服随心。张小玄心中默然片刻，盘膝而坐运起玄功，陷入短暂的修行之中。
子夜方是行动之时，此时该静心以待。
战争期间，江陵宵禁，无令而行者，若是被巡逻的守军捉到必是小命难保。东城城门上赵蔡箭无虚发，不知自己射杀了多少攻城的兵士。
黑夜并不能阻挡他黑色的眼睛，微弱的光明足以令人丧命。
城上无数滚木和金汁浇下，楼下死伤不知凡几。楼下的攻势就像大海的潮水，这一波被打退后终于开始回落。
王镇恶这是疯了吗？挑灯夜战，完全不计代价。这一天下来至少损耗两三千人马。夜间不便视物，攻城更难，死伤的人数会成倍增加。
王镇恶这点人马日以继夜的消耗，最多三日便会死伤近半，必然军心大乱，全面崩溃。王镇恶到底要干什么？赵蔡既然能想到军心问题，王镇恶难道就想不到？
赵蔡心中疑惑重重。王镇恶家学渊源，赵蔡这几年和他有过数面之缘，其人沉稳而有智谋，绝非蠢人。否则太尉如此睿智又怎会令他为先锋。
一定是遗漏了什么，有什么他没有想到！赵蔡霍然回头看了眼身后的江陵。
