万花楼日进斗金，原本醋儿可以不再操心生计，然而她并不满意自己止步于此，于是又开始她下一步的部署。
她答应巧沐教她做生意，但是巧沐对于做生意一无所知，虽说纸上谈兵比不上实际操作，但是醋儿还是觉得一切实际操作还是要基于书本知识。
所以一如当年季老爷教她一样，她将巧沐关进书房，让巧沐在书房熟读自己列出来的书籍，等到默读后，再带她外出。
季家府邸被抵押后，原本的布置都没有动，那些书籍也都在，巧沐如同醋儿当年一般，整天泡在书房里读书，就连吃饭都是丫鬟送进去。
安排好巧沐后，醋儿带着冷月开始她下一步的部署。
春城最有名的食阁当属芸香阁，芸香阁在春城一家独大，凭借着让人无法割舍的菜式和酒水，垄断了春城的食客，使得其他酒楼纷纷卖出，转做其他行业，更有甚者，直接离开了春城。
醋儿盘下闹市区的一破落酒楼，她交钱那日，酒楼原本的老板，多嘴问了醋儿一句，“醋儿姑娘，您盘下这酒楼打算做什么啊？”
醋儿不假思索地说道：“盘下酒楼，自然是做酒楼。”
那老板听到醋儿的话，大惊失色地说道：“我看姑娘面善，给钱也爽快，所以才多嘴说一句，我劝姑娘还是不要做酒楼，你没发现春城的酒楼大多都关了吗？”
醋儿微微一笑，“我这确实没怎么注意。”
老板苦口婆心地劝着：“在春城做酒楼是斗不过芸香阁的。”
醋儿知道老板是一番好意，她冲老板笑笑，“不碍事的，我就是喜欢做这种看起来不会红火起来的生意。”
“你这姑娘怎么劝不住呢。”老板摇摇头，“罢了，我也不多管闲事了，你好自为之吧。”
醋儿见那老板心肠不错，忍不住开口说道：“老板，您急着把酒楼盘出去，是因为家里出了什么事情吗？”
老板连连摆手，“不是，是因为这酒楼多开一天，就多亏本一天，我算是看开了，懒得继续赔本了，想要赶紧把这赔钱货盘出去，然后拿着钱和我夫人去乡下过田园生活去。”
醋儿的眼睛转了转，“我这一口一个老板叫着，听着生疏，这样吧，你叫我醋儿就好，我看你比我大，我就叫你一声兄长吧，兄长尊姓大名？”
老板不知道醋儿葫芦里卖的什么药，他照实回答：“孟如故。”
醋儿站在孟如故对面，对孟如故说道：“孟大哥，你看我这个提议怎么样？经营酒楼对我来说是个生疏的活儿，不如你继续经营这酒楼吧。”
“啊，醋儿姑娘，你这意思是不是不想买了啊？”孟如故以为醋儿反悔，连忙问道。
醋儿摇摇头，“不是的，钱我照给，但是这酒楼还是你经营，我每月给你开工钱，你原本不就是怕赔本嘛，现在这赔得是我的本，是不是感觉好多了？”
孟如故被醋儿说的有些动摇，醋儿看他已经开始犹豫，急忙又说道：“我看孟大哥开这个酒楼是因为真心想要做食阁，奈何做不过那芸香阁，无奈才想要把这酒楼盘出去的，对不对？你看我现在这么一接手，你依旧可以做自己想要做的事情，而且还不用担心赔本！”
孟如故被醋儿说得动了心，但是他怕自己占了醋儿便宜，急忙说道：“醋儿姑娘，你既然叫我一声大哥，我也不能不为你考虑吧，你说的这种方法是好，但是我觉得芸香阁....”
孟如故的话还没说完，就被醋儿打断了，“不，孟大哥只需要听我的话就好，其余的我自有办法。”
孟如故见醋儿十分决断，自然也不好开口了，于是醋儿盘下孟如故的酒楼“如故食阁”。
醋儿盘下了酒楼后，连带着酒楼里所有的伙计都没辞退，一切照旧，整个酒楼和之前没有两样，只是换了个老板而已。
醋儿将银票给了孟如故后，就带着冷月又前往春城郊外选田地，找好了上好的田地后，又找了一批工人，开始种植草药。
忙活了一天后，醋儿才想起吃饭，带着冷月去芸香阁吃饭。
“你这个习惯可真特殊。”冷月嘴角含着笑说道。
醋儿不知道冷月是什么意思，开口问道：“什么习惯？”
“专门去照顾劲敌生意。”冷月看着芸香阁门口的牌子说道。
醋儿抬脚进入芸香阁说道：“这叫知己知彼百战不殆，我该教你多少遍，你才能懂得这个道理。”
冷月跟着醋儿在芸香阁大堂一隅找到空座位入座，“你懂就好了，我只需跟着你就好了。”
醋儿忍着笑意，看着冷月，“你啊，就安心做我小弟吧。”
“我愿意做你小弟。”冷月看着醋儿说道。
醋儿佯装平静转身叫着小二，小二见又是醋儿来，直接就说道：“姑娘又来了啊，这次来又是来找说书先生的吗？”
“不是，这次来是真的来吃饭的。”醋儿红着脸说道，想着自己前两次好像都是直接来找说书先生，喝了两杯茶就走了，也没吃点什么，小二竟然没有赶自己出去，真的已经是很和善了。
想来也是因为自己总是不点吃食，才被这个小二记住了吧。
想到这里，醋儿就不免想要找个地缝钻进去。
“小二，咱家有什么招牌菜吗？”醋儿问道。
小二弓着腰对醋儿说道：“咱家什么菜都好吃，您随意点，绝对都是吃了还想吃。”
醋儿看着小二一脸笃定的样子，心里还是有些疑惑，“我不信，这样吧，来一盘拍黄瓜，我就不信这拍黄瓜还能做出花来。”
“得嘞，您请好吧！”小二转身往后厨走去。
醋儿环顾四周，打量着四周的环境，“冷月，你说这芸香阁的菜真的有这么好吃，可以让芸香阁无论春夏秋冬，都满座吗？”
“不知道。”冷月冷着脸说道。
醋儿看着冷月的冰块脸，叹了口气，“你还真的是什么忙都帮不上呢。”
话音刚落，醋儿忽然看到了两张熟悉的面孔，走进了芸香阁后院，那两张脸是醋儿这辈子都不会忘记的两张脸，那是抄了季家的家，逼得她下跪乞求回季家拿祖师爷画像的两个守门的下人。
因为那两个下人最后还是给醋儿行了方便，所以醋儿当时答以后若是自己翻身，一定会报答这二人的恩情，所以醋儿一直牢记着这二人的面容，没想到如今竟然真的在她翻身后相遇了。
但是这其中还有一件很蹊跷的事情……
季家是将地契抵押给了春城最大的钱庄，可春城最大的钱庄是春城城主开的，并不属于私人，可是这俩下人却是这芸香阁老板齐天成的人，这实在是奇怪。
醋儿的眼珠一转一转的，她始终无法看破这其中的牵扯。
齐天成是开食阁的，为什么下人会帮钱庄去抄家？如果是齐家和钱庄勾结，陷害齐家，那也说不过去，齐家是开食阁的，季家是开布坊的，两家没有直接的利益冲突，为什么齐家要突然针对季家呢？
就在醋儿沉浸在自己的世界的时候，突然一个身影挡住了醋儿的视线，她抬眼看到了说书先生，“先生，你来了？”
说书先生看到醋儿说道：“醋儿姑娘，不，宋老板，听说万花楼生意如今是十分红火啊！我果然没有看错姑娘啊！”
一提起万花楼，醋儿就忍不住扬起笑脸，“嗯，这也多亏了说书先生啊，哦，对了……”
醋儿压低了声音，示意说书先生靠近自己。
说书先生凑到醋儿面前，醋儿在说书先生的耳边说道：“先生，我专门开了个酒楼给你说书用。”
说书先生听到这里，身子一下子直起来，一副不敢置信地看着醋儿：“姑娘的话可当真？”
醋儿点点头，“当真，只不过还要委屈先生在这里继续说上一段时间。”
醋儿再次冲说书先生招招手，说书先生再次弯腰倾听，“因为酒楼那边还需要准备一段时间，所以还需要先生在这里待上一段时间，等到时机成熟，我就给先生信号，先生最后一场的时候，说清楚自己转到如故食阁的事情即可。”
说书先生脸色一变：“芸香阁毕竟还是我老东家，我最后走的时候，还专门强调一下，是不是不妥当？”
醋儿摇摇头，“自然不是，你和芸香阁只是一个相互依附的关系啊，你把芸香阁当老东家，芸香阁却给您相同的尊重了吗？不还是给你那些钱，并且你又没有签卖身契，腿长在您身上，去哪里不都是您自己做主的吗？等您去了我那里，我可以保证无论我们流水如何，您的月钱都是这里的三倍！”
“真的！”说书先生的眼睛瞪得溜圆。
“绝对！”醋儿承诺道。
说书先生的眼睛乐得只剩下了一条缝，“好好好，那我就再等姑娘一段时间。”
说书先生身后的小二招呼着说书先生离去，说书先生对醋儿说道：“我去做准备了，先走了，告辞。”
“好。”醋儿说道。
说书先生离开后，不一会儿，醋儿点的黄瓜上来了。
醋儿拿起筷子刚想吃，忽然听到芸香阁窗户外传来了小孩呼救的声音，“求求你们救救我娘亲！”
醋儿因为童年的事情，最听不得小孩哭泣声，她急忙起身，探身出去，看到一孩童站在外面哭泣，醋儿急忙问道：“小孩，过来！”
那小孩听到醋儿的声音，寻着声音走过来，“姐姐，救救我娘亲！”
“你慢慢说怎么回事？”醋儿问道。
听到醋儿话语的孩童停止哭声，断断续续地将事情说了出来。
