之前，醋儿探访清水坊，知道了清水坊的经营模式后，结合万花楼的情况，将万花楼惨淡的经营结果起死回生，如今，醋儿尝试把步子迈向酒楼，也想要打探一下春城最红火的芸香阁到底是怎么运营的。
上次，她带着冷月跑到芸香阁，专门点了招牌菜吃，然而后来被小土豆的事情给打断了，导致也没感受出芸香阁是我特殊之处，醋儿思来想去，还是决定二探芸香阁。
不过这次，她决定带着孟无一同去。
一是因为孟无加入自己的大家庭，成为自己的助手，自己理应带着对方吃一顿的，要不然这个心腹当得也太随便了；二是她想要开发药膳，孟无总归是游医，在药物上应该造诣颇深，正好可以跟着她一同探索药膳。
她早已经想好大家都做酒楼的，自己若是没有点别出心裁的地方，总归是要被比下去的，因此她决定将自己最喜欢的药材和膳食结合，开发让人强身健体的药膳。
这样一来，她既可以操起老本行，追随生父的步伐继续做药材，又可以给酒楼吸引顾客，毕竟没有人可以拒绝边吃边养生这个套路。
天一亮，醋儿带着冷月和孟无未用早膳，就直接离开了府邸，直奔芸香阁。
饭桌上，巧沐的视线盯着已经离开的孟无背影，巧书的视线则是被醋儿的身影完全吸引。
季夫人咳嗽了几声后，将巧沐和巧书的视线吸引了过来。
“兄妹俩的魂儿全被外人勾走了。”
巧书放下手中的筷子，“醋儿不是外人，这宅子还是醋儿一个人给赎回来的，这要是靠我们，不知道什么时候才能重回这个宅子呢。”
季夫人看着巧书，面有愠色，“外人这词的确用的不对，但是赎宅子这事儿，我可要说道说道。她是老爷的徒弟，师父于她而言和第二个父亲没什么区别，再者说，她可是我们季家买回来的，从我付钱那日起，她就是我们季家的人，为我们季家出去奔波，是她份内的事情！”
巧书站起来，“我吃饱了，先回屋了，娘亲自己慢慢用膳吧。”
季夫人看着巧书离开，脸色更加难看了。
巧沐坐在位置上，感受到季夫人投射过来的眼神，心里也觉得不舒服，于是也将碗筷放下，“我也不吃了，娘亲自己吃吧。”
季夫人冷着脸，“这两个孩子都白生了，一个赛一个的胳膊肘往外翻。”
李妈慢慢从后面走到季夫人身旁，她悄声对季夫人说：“那醋儿姑娘原本是买来给少爷当童养媳的，但是你看她现在成天和那个冷月在外面忙活，这一忙就是一天，也不知道在外面干些什么呢。”
季夫人抬头看着李妈，“李妈，你这话是什么意思？”
李妈微微弯腰，在季夫人耳边说道：“若是少爷娶了醋儿姑娘，那外面的人岂不是都看了少爷的笑话，不如我们给少爷另择良人？反正当时老爷也说醋儿只是个伴读，不是童养媳，我们并没有承诺一定会让这俩人成婚。”
季夫人思索片刻说道：“可是我看得出巧书那孩子是真心喜欢醋儿的。”
她虽然和醋儿发生了冲突，但是她还是希望自己儿子可以和自己心上人成亲的。
李妈摇了摇头，“夫人，少爷拎不清，怎么你也拎不清啊，你看那醋儿整日在外面抛头露面，不知道和多少男人接触过，这样的女人怎么会适合成亲呢？”
季夫人的眼睛望向外面，“巧书是不会同意的。”
李妈把声音压低，“我知道夫人不想当坏人，但是我们可以让少爷自己不得已去娶亲啊……”
季夫人的瞳孔渐渐缩小，“你的意思是……”
李妈嘴角微微上扬，俯身在季夫人耳边说出自己早已盘算好的计划。
另一边，醋儿带着冷月和孟无再次到了芸香阁。
醋儿点了几个店里的招牌菜，又点了几个家常菜式，想要好好感受下不同菜式的区别。
小二记下醋儿点的菜后，离开没一会儿就带着醋儿点的菜回来了。
小二把醋儿点的菜在桌子上罗列出来后说道：“客人吃好喝好，有什么事再招呼我。”
说完，就离开了。
醋儿拿起酒杯，对孟无说道：“我身为你老板，总归是要专门请你吃一顿的，你别客气，想吃什么就吃什么，吃完这顿，你就是我的人了。”
孟无也拿起酒杯，“孟无不喜喝酒，但宋姑娘看重我，今日我就为宋姑娘破例一回，感谢宋姑娘知遇之恩。”
两人一饮而尽后，便拿起碗筷开始品尝芸香阁的菜式。
“今天也不要太放松，今日我们是来考察来了，要看看这芸香阁之所以成为春城最大的酒楼，到底是因为什么原因。”醋儿夹起一块肉放到自己面前说道。
孟无咀嚼着芸香阁的招牌菜，然而他只是咀嚼了几下，眉头就开始紧皱，紧接着他将口中的菜吐了出来，又伸手打掉了醋儿要送往嘴里的筷子，“别吃。”
冷月看孟无表情严肃，以为是仇家来给醋儿下毒，手也送进了袖子里，时刻准备抄刀。
孟无见冷月这架势就知道冷月要做什么，毕竟他可是经历过一回的。
孟无赶紧劝阻道：“冷月大哥莫着急，不是你想的那样。”
冷月慢慢把手收了回来，醋儿看向孟无，“那你是什么意思？”
孟无压低声音说道：“我知道这芸香阁为什么这么多人来吃饭了。”
醋儿眼睛一亮，“因为什么？”
“原因正是在这菜里。”孟无伸出食指，指了指面前的菜。
“你快说到底是怎么回事吧，别让我猜了。”醋儿着急地说道。
孟无往醋儿那个方向靠了靠，“这里面放了点东西。”
话音刚落，他拿起筷子在菜里扒拉一番，然后夹起了一块看起来和花椒一样的浅棕色椭圆形的壳子，“你看这是什么？”
醋儿定睛一瞧，那小壳子虽然乍看表面和花椒并无区别，但是仔细一看，那小壳子内表面淡黄色，微有光泽，有纵向排列的假隔膜，棕黄色，上面密布略突起的棕褐色小点。
醋儿用手触碰那小壳子，拿到鼻子旁闻了闻，因为菜已经出锅，导致小壳子上已经沾染了菜的香味，但是抛开菜的味道，还真有微微的清香味。
她伸出舌头舔了舔，那股熟悉的味道从她口腔里蔓延开，记忆仿佛奔涌的江水朝她奔涌过来，就是因为眼前的这个东西，自己的父亲才会入狱。
那杨流城县令试图让父亲帮他种植此物，以此谋财，父亲残忍拒绝便被杨柳城县令陷害入狱，就是因为此物，她才会被舅舅卖给人贩子。
她眼眶里突然盈满了泪水，她嘴巴动了动，吐出四个字，“是罂粟壳。”
“对，是罂粟壳。”孟无放下筷子看着醋儿，“此物本该是用来治愈久咳、久泻、脘腹疼痛的，但后来有人发现这东西可以让人为之上瘾后，便被用于偏门的地方了。”
“药材有很多种，但是让人上瘾的药物可不多见。”醋儿叹了口气。
“这东西吃多了，脸色会发红，心跳会加快，还容易打瞌睡。你现在看看这楼里的人，是不是都看起来有些不对劲，要不极其精神焕发，要不极其混沌？”孟无开口说道。
醋儿环视周围，发现周围的人果真看起来都与常人有差。
“芸香阁乃是春城最大的酒楼，大多数人还并不是可以天天来吃的，天天来吃的必定是春城有钱人家的人，这么一来，春城所有的有钱人都会对这里产生依赖性，这可就难戒掉了。”孟无说道。
醋儿脸色变了变，“我觉得我们直接报官比我们想办法把芸香阁比下去有用多了，还造福百姓。”
“种植罂粟可是犯了大罪的，抓到肯定严惩。那你有没有想过种植罂粟可是需要土地的，只要需要土地，官府肯定是要记录的，可是这芸香阁可以这么多年屹立不倒，你猜猜是因为什么呢？”孟无循循善诱着醋儿说出答案。
“因为官商勾结。”
醋儿想起父亲被抓正是因为拒绝县官抛过来的橄榄枝，她猛地拍桌，“我真就不信弄不了这群人了！”
