醋儿陪着巧书在书房读书，两人一桌两凳，并排坐着。
醋儿靠着窗边，她听到大堂那边有嘈杂的喧闹声，心想定是大堂之中有事情发生，她仰着雪白的脖颈往窗外望着。
巧书放下手中的书卷，抬头看向她，他开口说道：“父亲今日在大堂出题收徒，现在怕是整个大堂都是人。”
“收徒？”醋儿回头望着巧书。
巧书微微点点头，“父亲的身体这两年出现了衰老的迹象，他怕自己撑不住病倒后，整个季家就倒了，我的身子也不好，因此父亲决定收徒，徒弟可以跟随他左右学习从商之道，帮衬着父亲打理季家的产业。”
醋儿若有所思地低下头，巧书看她的样子，开口询问道：“怎么了？”
醋儿脑海里闪过父亲被官兵押走的景象，父亲临走拉着她的手嘱咐她，千万不要忘记重振宋家的产业。
“我……我可以参加老爷的收徒大会吗？”醋儿怯怯地问道。
巧书看着醋儿的样子，实在是不忍心让醋儿失望，他开口说道：“春城还未出现过女商，不过你若想去，你大胆去，我让父亲通融通融即可。”
“不，少爷，我是认真的，我不是一时兴起想要图个新鲜做个女商，我是打心底里想要学习从商之道。同时我也想凭借着真才实学让老爷收我为徒，若是老爷是为了少爷给我求情而让我跟随身边学习从商之道，那么我自己也不会去的。”醋儿严肃地拒绝着巧书的好意。
巧书看着醋儿认真的样子，已经明了醋儿是真心想要参加此次的收徒大会。
他起身走了几步后，回身对醋儿招招手，“走吧，去大堂找父亲，我只帮你争取参加此次收徒大会的资格，其余的还是要靠你自己呢！”
醋儿看着巧书不但没有和她生气，还小心翼翼地维护着她的小性子的样子，心中不免很是自责，她追上巧书的步子，跟在他身后，小声说道：“谢谢你，少爷。”
巧书压抑着自己内心的躁动，千言万语化成一句，“攒在一起，以后有机会，一起谢谢我吧。”
醋儿紧紧抿着唇，她的眼睛弯成两个小月牙。
季家大堂之中，挂有范蠡的丹青画像，画像前方摆放着一炉香，袅袅香烟将大堂熏得香气缭绕。
大堂之中，站着足足三十人，这三十人将季家大堂堵得个满满当当。
三十人皆是有意参选且已经被季家下面的布行分店推荐上来的人，季老爷要求参选之人必须是季家布行的老伙计，此举可以避免是敌家派来的细作。
季老爷站在大堂之中，正看着下面的人，刚准备宣布大会开始，就被赶来的巧书招手示意到了一侧。
“醋儿也想参加这次收徒大会。”巧书冲父亲说道。
季老爷看着站在巧书一侧，低头看着自己鞋子的醋儿，摇了摇头，“我还尚未见过女商。”
“爹，你也知道我身子骨不行，这季家产业不就是因为我身体的原因，才逼于无奈选徒的吗？我现在推荐她替我上场，我不求父亲授予醋儿头筹，但求让她参加这次收徒大会，若她凭实力拔得头筹，就给她机会跟随父亲学习从商之道。”季巧书将此举背后的考虑全都给季老爷说出。
季老爷看着季巧书，又看看他身侧的宋醋儿，思考了片刻说道：“醋儿，你去大堂候着吧，我稍等片刻便会到大堂敲锣宣布大会的开始。”
醋儿瞪着她圆溜溜的眼睛看着季老爷，巧书在一侧用手微微撞击她的胳膊，“醋儿，你没听懂父亲的意思吗，赶紧去大堂候着，父亲这是允了你参加大会。”
醋儿内心深处立马涌起万般欢喜，巧书抬起手来轻轻推了推她的后背，“快去吧！”
看着醋儿快步走向大堂，季老爷看着巧书说道：“拿你没办法。现在天儿还是霜气重，你不要在外面逗留时间多长，赶紧回房休息。”季老爷说道。
季巧书依旧在原地一动没动，“爹，你去大堂主持大会吧，不用管我，我想陪着她。”
季老爷看着季巧书笃定的样子，也没有继续坚持让他回房，他大步走向大堂。
醋儿站在众人之中，积聚了所有人的视线，他们看着眼前的娇小女子，不知道她来大堂干什么。
季老爷站在大堂之中，咳嗽了几声，将众人的视线吸引到自己身上。
“我季杨创建季家布行已有二十余年，现如今越发觉得自己身子骨跟不上了，所以想要在众人当中选拔出一人跟随我学习从商之道，待我年迈，拿不动算盘的时候，接手季家布行。”
季老爷顿了顿，接着说道：“今日，站在这大堂之中的人都是决定参选的伙计们，所以大家不要互相揣摩底细，将重心放在此次考题上。今日考题不考染布，也不考织布，我们考贩布。”
季老爷将手抬至耳边，用力拍了拍。
击掌声刚落，从大堂侧边就上来了三十一个下人，每个下人手中都捧着一匹素布。
季老爷走到下人前面，将其中一匹布拿起来，扯开展示给下面的人看，“诸位都是在布行当过三年伙计的人，都知道这布匹是最下等的布匹，所以若是在限定时间内，大家可以用这布匹当做样例去贩卖，订单数额最高者拔得头筹。”
季老爷给身后的管家一个眼神，管家便将一三尺多长的香拿来过来。
“时间便是从这根香点上后，到香全部烧完为止。”
话音刚落，季老爷身后的管家便将那三尺多长的香插进了大堂中央的红木桌子上的香炉中。
季老爷抬起手来摆了摆，每个下人都纷纷捧着布匹走到人群当中。
醋儿原本以为自己新加进来的，是没有布匹可拿的，没想到管家见她走到大堂后，就立马差人多备了一匹布。
醋儿身旁的人拿到布匹后，便都匆匆从大堂离开，生怕耽误了一点时间。
眨眼的功夫，整个大堂之中，就只剩下醋儿一个参会的人还未离开了。
季老爷看着醋儿捧着布匹在原地一动不动，开口询问道：“醋儿，你怎么还不动身？”
醋儿看着手中的布匹，伸出手在上面摸了摸，“老爷也说了这是最简单的布匹而已，我前面的伙计纷纷拿着这些布匹冲出门的原因，也是因为他们知道大家卖一样的东西，抢的是时间，抢不上时间的人，布匹只能是砸在自己手里了。”
她说到这里忽然一听，她抬眼看着季老爷，扬起一丝自信的微笑，“而我，不用抢时间。”
方才还怯懦的女孩子，谈起做生意，竟然突然明朗起来。
季老爷看着醋儿自信的样子，忽然对眼前的女孩子感兴趣了起来，但是即使是这样，他也不想在醋儿面前失了威信，他板着脸说道：“我等着看你的成果。”
醋儿将手中的布匹抱紧，“瞧好吧，老爷。”
醋儿抱着布匹，走出大堂，看到仍然站在大堂外头的巧书，她皱了皱眉，“少爷，你怎么还在这里站着？”
“我怕你一个人害怕，就在这里守着等你。”巧书的眼神忽然放在了醋儿的怀里，“有想法了吗？”
醋儿看着巧书湿漉漉的眼神，冲巧书笑了笑，“少爷，你就别担心我了，外面这么冷，你赶紧回屋子里看书去吧，我不会让你失望的，你就等着我拔得头筹吧！”
因为在外面站立许久，巧书原本就苍白的脸颊越发显得更加惨白，他咳嗽了几声，“那你去吧，我在家里等着你的好消息。”
醋儿点了点头，径直走出大堂。
巧书望着那渐行渐远的较小身影，心里仍是不放心，他拍了拍手，将碎星叫了过来。
“少爷，有什么事情要吩咐吗？”碎星问道。
“我心中总是放心不下醋儿，怕她一个小姑娘在外面吃亏，为以防万一，你跟着出去。”巧书从镶金边的青色袖口中掏出一锭银子递给碎星，“若是醋儿一直没有把布匹卖出去，你就用这钱作为定金，定一百匹她手中的布。”
碎星看着少爷递过来的银子，迟迟没有接，“少爷，这可是作弊啊！”
“我这是以防万一，我觉得她可能也用不上这银子。”巧书说道。
碎星看着少爷强硬的样子，无可奈何地接过巧书手中的这烫手山芋，然后也匆匆出了府邸。
