官兵们没有乘胜追击,而是一个个柱着长枪躬着身子在大口喘气,他们太累了,已是强驽之末。
原来官兵们是被前后两股土匪挟击,被逼着应战,他们只想杀开一条血路逃生,在这生死存亡的最后关头,官兵们爆发出了惊人的战斗力,也悍不畏死。
这叫哀兵必胜,所以历史上的名将都要采用围三缺一的战法,目的就是为了不让对方困兽犹斗。
土匪们无意中犯了一个致命的错误!
刘信看到官兵们停止了战斗,就马上带着刘体健二人走上前去,向两位领头的主官,躬身就拜。
“恭喜两位大人,以弱势之兵,取得了如此骄人的胜绩,两位大人必定会名扬天下,升官发财将也指日可待!”
马继发两人没有高兴,而是不可思议的看着他们三人:“你们…?”
在他们的心里,刘信几人应该早就被土匪们宰了才对,所以刘信三人的出现,他们只有惊讶而没有惊喜。
刘信当然知道他俩为何如此,于是再次躬身禀告道:“我等全奈大人虎威,侥幸击退了土匪追兵。”
“什么?你…你们赢了?”
马继发眼晴鼓得像铜锣,这个消息太意外了,他简直无法相信这是真的,毕竟刘信他们只有区区三人,而土匪却多达百多人,这个数傻子都会算,可偏偏就是刘信他们赢了,难怪他如此惊讶!
“这帮土匪太过胆小,被我们杀了一个独眼的悍匪,就吓作鸟兽散了。”刘信轻飘飘的讲述了意外胜利的原因。
这明显是睁眼说瞎话,马继发是全然不信的,土匪要是这么胆小,就不是土匪了,都是一帮亡命之徒,连官兵都不怕,还怕他们区区三个民夫?
马继发当即作出了决定,他大手一挥道:“走,带我们去看看。”
既然想不透,不如亲自去看一下现场。
就这样,马继发几个军官和刘信几人一起朝车队后方走去。
到了车队的所在,刘信看到山腰上还有一些正在观望的民夫,就大声招呼:“下来吧!官兵们打跑了土匪,你们安全了。”
“哼!”
马继发重重的哼了一声,对刘信说道:“临阵逃亡,本该将他们就地正法,念在他们还要出力的份上,就暂且记下。”
刘信也是想到要他们推车,这才出声招呼,否则这么多车哪个来推?
“大人说的是,这帮民夫死不足惜,但如今正是用人的时候,能放过就放过吧!”刘信甚至帮民夫求情起来,他是生怕自己又要推车。
“嗯!”马继发点头答应了。
一行人也只耽搁了一下子,就又朝后方走去,到了目的地,当李树堂见到地上的尸体时,就惊呼出声来。
“马大人,这人叫独眼龙,是个积年悍匪,杀人无数,是官府通缉多年的要犯,想不到今日却伏命于此。”
他当过多年巡捕,正是管这行的,所以认得这独眼龙。
马继发当即向跟班下令:“小六,把他的头砍下来,我等好向县尊大人报功。”
“是”
那跟班小六大声应诺,抽出佩刀就像砍猪头一样,狠狠的几刀就斩断了土匪粗壮的脖子,他单手提着头,就像提着一颗大白菜一样自然,完全没有半分畏惧之情。
在一旁看着的刘信,不禁心生感概,古人对这些死人和砍头的事,早已习以为常,这是自己这个现代人远远不及的,看来自己还要更冷血才行,否则根本无法在乱世生存。
“好!尔等的功劳,本官记下了,回去以后,本官定会向县尊大人禀告。”
马继发这才完全放下心来,虽然只有一具土匪尸体,但只要击退了土匪,自己等人的命就算是保住了,他脸上已经笑容浮现。
“大人无须如此,我等只是民夫,要这功劳作甚,不如加在几位大人的头上,岂不更美!”
刘信不想要这劳什子功劳,他又不想当官,索性做个顺水人情。
马继发看着刘信良久不发一言,他内心里其实早已惊涛骇浪,因为只要静下心来想一想,刘信几人能凭区区三人击退百多悍匪,就绝不是他嘴上说的那么简单。
如今见他不暮功名富贵,就更不简单了,此人身藏不露啊!自己倒是看走眼了。
还是一旁的李树堂出声,才惊醒了马继发。
“马大人,既已击退土匪,还是赶紧派人把民夫们找回来,加紧上路才是,又耽搁了这么久,我怕误了交令时间就麻烦了。”
“嗯!”马继发点头认可。
他马上向现场几人发出命令,官兵应令而动,纷纷爬上两边山上大声呼喊,一直到午时三刻才将民夫们召回。
有些人跑的实在太远了,都翻了几个山头,这脚底抹油的功夫真他娘的利害。
然后又是打扫战场,收敛已方士兵的尸体与计算战损等等杂事,忙了好一阵子。
而刘信三人终于拥有了一把缴获的破烂单刀。
一切妥当之后,车队继续启行,这次再也没有土匪劫道,有惊无险的过了山区到达广灵县境。
广灵县是远比灵丘县更大的一处平原,北与蔚县平原相连,这里已属边塞重镇,驻军极多,不仅有营兵,也有驻防各处的卫所兵,在平原上,运粮队已经基本上没有了危险。
因此,当运粮队到达一条不知名小河时,马继发作出了驻车休息的命令。
所有的官兵和民夫都冲到河边洗漱,这一路走来,因为高度戒备,不敢停下来洗过一个澡,所有人都臭哄哄的了。
刘信也顾不得廉耻,全身脱了个精光,在河里好好洗了一个澡,又将衣服搓洗了一下,挂在树杈上晾晒。
在午后的阳光照耀下,原本优美的自然风光,却变得不忍直视,一百多个光洁溜溜的汉子,就这样无遮无拦的躺在河边上睡大觉,要是在现代绝对会判个败坏风气罪。
到了晚上,刘信却被请去商议下一步的行走路经。
这是破天荒第一次,刘信等人深不可测的实力,获得了马继发与李树堂的认可。
刘信见过礼之后,马继发就拿出了行军地图笑呵呵的问他:“某还不知壮士尊姓大名,也是糊涂一世了。”
刘信赶紧双手抱挙躬身拜道:“小姓刘,单名一个信字,不敢当壮士之誉。”
马继发没有多废话,就直接开说:“刘信,现在有两条路径可去天镇…”
马继发指着地图,将此行的目的地以及两条路径的优劣都详细的告诉给刘信,然后问他:“刘信,如果走宣府,我们就此要折转去广灵县城,如果走阳原方向,我等就要径直向西走,你觉得哪条路线更佳呢?”
原来这才是马继发请他来商议的主要原因,转走宣府,路程太远,恐有误了交令时间的风险,可走捷径,他又没有底,这是一个两难的问题。
他知道刘信不简单,就想看看他有没有把握。
刘信自从看了官兵砍土匪的脑袋就像平常吃饭一样简单,就心生了大开杀戒的念头。
今后乱世降临,他迟早要杀人,杀很多很多的人,现在有土匪给他练手,又不要担当罪责,还可以为民除害,他就有了大开杀戒的打算。
对马继发等人来说是危险,可对他来说就是增加打怪经验,于是他毫不犹豫的回道:“大人,走宣府路程太远,已不是我等所能控制,风险太高,因此小人认为得走阳原,至于土匪山贼的问题,就由我和两个同伴来打头阵如何?”
走头和垫尾其实没有多少分别,两者都有风险,马继发要的就是刘信的态度,因此他笑呵呵的答应了。
“好!刘壮士豪爽,我们就走阳原!”
此一去,却又是一翻刀光剑影,也发生了一场巨变,促使刘信不得不改弦更张,这是后话不提。