在刘信返回刘家堡的时候，马继发与王树堂率领剩余的弓兵，总共十一个人，推着五辆鸡公车也返回了灵丘县城。
他们虽然更近，但因为是走路，几乎和刘信他们同时抵达目的地。
马继发作为此次任务的主官，依规向知县王汝霖交令，并详细报告了此次经过，尔后又献上了多达八十二颗贼匪与鞑子首级。
不过他没有提到刘信，全说成是官兵奋勇，他与李树堂指挥有度云云。
这第一是刘信不想让官府知道他，马李二人不敢把他讲出来。
第二是功劳越少人分越好，他们也有自己的小算盘。
因为一路经历了四次匪患，光砍贼匪脑袋都达八十二颗，己方死个十几个人很正常，王县令不仅没有追究马李二人的责任，还大大的夸奖了他们一番。
“马继发，想不到尔二人如此骁勇善战，当初米典吏向我推荐你们时，我还惴惴不安，不料想却荐出尔这等良将。
尔等放心，本官会即刻向府尊大人报功，尔等的赏功银，职务升迁俱不会少。”
灵丘是小县，只设县令一名，无佐贰官，王汝霖下面都是属官，有典史，巡检，税课大使，河防大使等。
其中典吏实际上代替了县丞与主薄的职责，掌管刑狱诉讼，钱粮监察等职责，权力反而比主薄和县丞都大。
但是典吏不属于流官，没有品级，一般由儒生或吏员升迁。
米典吏就是由儒生荐任的，他是灵丘最大的士绅徐家的人，他举荐马继发与李树堂，实则是不安好心。
马继发与李树堂听到是他举荐的就恨得牙痒痒，恨不得把他碎尸万段。
但是米典吏势大，这个仇他们目前是无法报了。
前面说过，县衙下面各房的主事，基本上被地方豪门所掌控，马李二人也有自己的后台。
这实际上涉及到了大家族的利益纷争。
而王汝霖是纯粹的外来户，唐县人，他是选贡生补任的县令，不是三榜进士，所以他的升迁希望非常渺茫，搞不好就会终老在灵丘任上。
因此他对这次的请功，比马李二人还要积极，马李二人只是吏，升无可升，无非是得点赏功银子。
但王知县却可以获得极大的好处，至少都可以调离灵丘这个边鄙小县，甚至有可能升任京官。
交完了差事，马继发与李树堂两人一肚子的怨气，就一同找了一间酒楼喝闷酒，同时也商议对策。
但无论是从官面上来讲，还是他们两人背后的实力，都无法与米典史抗衡，这个仇，一时还真不好报。
李树堂几杯酒下肚，就恶向胆边生，他阴沉着脸问马继发。
“马巡检，你说如果米典吏暴病，会有谁能接替他的职位？”
马继发一听却愣了，他不知道李树堂为何会这样说。
马继发与李树堂不同，他是营兵退伍的，虽然多少有点**气，但却不敢无法无天。
而李树堂则是江湖人士出身，侠以犯禁的事干多了，他无法从官面上搞垮米典吏，就想到了以暴力方法解决，那样反而简单直接。
马继发借着饮酒，沉吟良久，终于才接李树堂的话。
“李档头，难道你想用神打之术对付米典史？”
要做到神不知鬼不觉，当然只能用特别的手段，但是神打也会留下明显漏洞，一样可能会怀疑到两人头上，而且神打也不一定百分百奏效。
所以马继发既是问李树堂，也表示了担心。
李树堂忽然信心在握一样，肯定的回道：“当然不是，我不可能这么傻，这事要做就绝不能出纰漏，否则我俩无法承受徐家的怒火。”
看到李树堂竟然这么谨慎，马继发也对他的主意感兴趣了，他连忙问道：“那还有什么好方法？”
“呵呵！”
李树堂却卖起了关子，他呵呵一笑就又饮了一口酒，半天才说道：“马巡检，难道你忘了刘信吗？”
“刘信？”
马继发先是重复了一句，就又追问道：“这事关他什么事？”
“呵呵，确实不关他的事，但是他有强大的实力，他要杀米典吏跟捏死一只蚂蚁差不多容易，我想他一定有办法，可以做到神不知鬼不觉。”
原来李树堂想请刘信来代劳，马继发听了却没有多少把握说动刘信。
“我俩的事要去麻烦他怕不好吧！你也知道，他可是个杀神，如果发起怒来，可没有人能承受。”
马继发至今还忘不了他一人屠杀了二梁山众匪首的那一幕，简直如修罗降世，冷血残暴。
“不试一试怎么知道他会不会答应呢！我俩过几天去拜访一下他也是应该的吗，毕竟我们都受了他的好处。”
李树堂这人够狠毒，为了达到目的，可以不择手段，这一点，马继发自问远远不如他。
但他也不是迂腐之人，他欣然同意了李树堂的提议，决定忙完一些琐碎事情，就和李树堂去拜访刘信。
其实官场辊扎，古今一体，那些老实善良的，永远也无法升到高位，优胜汰劣是最基本的竞争法则。
两人说好这件大事，马继发这才有闲心推敲谁也机会接典吏之职了。
首先，典史职卑权重，不可长期缺失，这就有很大可能会从现有的吏员中选拔出来。
当然，说不定徐家又会花银子找关系，再次举荐一位儒生接任。
而如果排除这个可能的话，就会在县衙各房中竞选而出。
马继发想到了户房的王司吏和刑房的赵司隶两人，于是说出了自己的看法。
“我想左不过是户房王司吏与刑房赵司隶两人中产生，其它人没有希望。”
李树堂笑着翘起了大拇指夸赞道：“嗯！你我二人想到一块去了，不过我更看好王司吏，你说我是不是要去先拜拜码头？”
李树堂与马继发不同，他属于快班，也是直接受典吏管辖的人，而马继发所在的巡检司，受王知县直领，和典吏是平职机构。
所以马继发可以不鸟米典吏，但他李树堂不行，他无法逃过米典吏的毒害，因此他才生出了先下手为强的想法。
“当然应该，来，我祝你心想事成，干杯！”马继发笑着表示了支持。
烧冷灶才显出真心实意，真到了水落石出的那一天，王典吏可不会高看他一眼了。
这天下午，马李二人谈话融洽，大醉而归，也解决了一块最大的心病。
