沈煜平最近右眼跳得厉害，前线战事越来越紧迫，几乎每日都有一封文书传来，内容无一例外都在宣告着京师的弱势。现在对沈煜平来说，有文书传来就是好事，这也是他了解战事的唯一方式。
纵使京师的武器精良，训练有素，可还是架不住那群刁民的人肉堡垒，他们仿佛是不要命了一般，仗着人多，逼得京师节节败退。首领刘安依旧不曾露面，但这群刁民被指挥得紧紧有条，并且后方粮弹充足，显然是有人支援。
开战以来的这不到十天内，京师以平均每天伤亡数万的速度损失，再这样下去，若是没有援兵增援，叛军不出三日便能北上，打进永安城。京师只剩下五万留守在皇城，是万万不能调走的。眼下沈煜平正想尽办法调动地方军，但是南方已经有多座城市被攻陷，调兵只能从北方调取，因此沈煜平从岭北调取了二十万精兵支援南方，可是远水解不了近渴，岭北军徒步南下需要一些时间，少则三日，多则五日。眼下，沈煜平只希望方岳能再多撑一会儿，等到援兵到来，此战便有了反败为胜的机会。
可是，有一件事，沈煜平始终放心不下。原本每日都会有的文书，昨日不知为何没有送到，两军交战的关键时刻，他不能不多想。这段时日，可以说是沈煜平登基以来最为勤政的一顿时间，整日待在上书房，不是等候战况就是在处理政事。他已年过五十，原本因为养尊处优保养得宜，头上还是满头黑发，如今鬓间已经爬上了几根银丝。
“报——”
听着这声“报”，沈煜平喜出望外，连忙让总管太监将文书呈上来。他眉头稍微舒展，仿佛心中悬挂多年的一颗大石头终于落了地。
总管太监领命，出了上书房，只见一名士兵单膝跪地，将文书用双手托举高举过头顶。总管太监向他道了声谢，便接过文书，将文书送进上书房。
沈瑜平急忙从太监手里拿过文书，拆开信封。然而，当看清楚信上的内容时，他的喉间倏地涌上一股腥甜，一口鲜血从他口中喷出，模糊了纸上的字迹。
沈煜平身体缓缓倒下，纸张从他手中滑落，那信上，赫然是五个大字——
“方将军，战卒。”
方岳是个什么样的人？他为人忠义，是名久经沙场的老将。沈煜平无论如何也不能接受这个结果。他昏死过去，总管太监为他传来太医，原来是急火攻心。
即便是战士们都倒下，方岳一人也可以抵挡千军万马，怪只怪，一名细作潜入了军营里。京师正是缺人的时候，有人投奔便立刻欣然接纳。那名细作从一个底层士兵做起，在战场上英勇异常，很快便得到了方岳的赏识，将他提拔到自己身边，从而给了他下毒的可趁之机，导致方岳在上阵杀敌时毒发，被乱刀砍死。
方岳一死，将士们失去了首领，军心大乱。况且余留下来的士兵堪堪五万人，敌方还有数十万。这一战，胜负已经明了。
到了晌午，沈煜平才悠悠转醒，他一醒来，便看见晏离霜坐在床边，看着自己，一脸平静。
方岳之死令沈煜平大受打击，然而此刻晏离霜在身边，倒叫他暂时忘却了此事。
“你怎会……”沈煜平有些惊讶。晏离霜见他醒了，也没有说话，而是转身从桌上端来一碗汤药，用勺子舀起一勺，放到嘴边吹了吹，等到温度适中后，这才送到沈煜平唇边。
沈煜平呆呆地望着她，晏离霜的表情是前所未有的温和，她见沈煜平没有将药喝下去，柔声道：“陛下，喝药。”
沈煜平这才动了动唇，他一勺一勺地喝，晏离霜一勺一勺地喂。
从前他见到晏离霜时，后者永远是一副冷漠疏离的姿态，眼神中甚至有隐隐克制的恨意。可是今日……她的眼中没有恨，甚至还给他喂药，这是沈煜平从前想都不敢想的。
一碗药很快便见了底，晏离霜给沈煜平盖好被子。她坐在床边，也不急着走，沈煜平就那样看着她。慢慢地，他觉得自己似乎很困，眼皮仿佛有千斤重。忽然，他想到了什么，不敢置信地看着晏离霜。
“是你……”
看着沈煜平渐渐失去意识，晏离霜冷笑一声，随后走出了他的寝宫。
奕北送来的蒙汗药药性很猛，够他昏睡上三个时辰。
晏离霜抬头看了看天，今日，万里无云，晴空高照，可她的眼里似乎有千年寒冰，永远也无法融化。
三个时辰后，须黎国，该换天了。
沈瑜这几天经常来到小冬的住处。也许是阿德走后，沈瑜比以前更加无聊，有时候甚至会去看小冬练剑，一看便是一上午。小冬这几天也愿意让沈瑜跟在身边。因为……她知道柳承安的秘密，她不能改变什么，唯一能做的就是保护好沈瑜。
这天下午，沈瑜就待在小冬房里看书。他变得比以往安静了，看书的时候格外专注。小冬就着这个时间，收拾了一下自己的东西，无意间翻出了一支翠蓝色的簪子，簪头上是翠蓝的连理枝，簪身上刻了一个小小的“霜”字。
沈瑜并没有看向这边，小冬看着簪子，略微思索了一下，渐渐想起了这簪子的由来。
这只簪子，是她六年前无意间拾到的，似乎是皇后所失。只是送还过去的时候，钟粹宫的宫女一口咬定皇后没有遗失任何东西。
可小冬却认为，这个东西应当就是皇后的。且不说宫女用不上做工如此精良的东西，便是簪身上那个“霜”字，就足以说明一切。
鬼使神差地，小冬将簪子放入了袖间。
她忽然想起了柳承安说过的一句话：
“晏离霜本该是我的妻子，却被沈煜平抢走。”
她不知道柳承安会不会念及旧情，但她还是觉得，这个簪子留着或许会有用。
“小冬。”沈瑜的声音从身后传来，让小冬脊背微微一僵。
自从那天沈瑜来过她的住处后，便开始这样叫她，小冬有些不太习惯，原先只有老头儿这样称呼她……但是，沈瑜这样叫她，她不反感，甚至……
她垂下眼睫，眼中流转着些微的苦涩。
若沈瑜知道，她对他有那样的想法……大概会厌恶到再也不想见到她吧。
“小冬？”见小冬没有反应，沈瑜又唤了一声。
小冬转过身，看着沈瑜，原先拿在手上的书已经被他合上放在了一旁，小冬远远地看了一眼，书的封皮上赫然是《诗经》二字。
沈瑜看着小冬的眼睛，微微笑了一下，眼中一片清明。
“关关雎鸠，在河之洲；
窈窕淑女，君子好逑。”
小冬眸色微晃。
沈瑜道：“这首诗很美，我很喜欢……只是，我不太认同它后面几句。”
“求之不得，寤寐思服；
悠哉游哉，辗转反侧。”
他忽然站起身，眼神微动，眼中有着说不清道不明的情绪。
“我只是觉得，如果换做是我，求之不得也好，两情相悦也罢……”
他顿了顿，一字一句道：“心意已达，便觉无憾。”
小冬内心忽然有些慌乱，她不太明白沈瑜想要表达的意思，可是他的眼神太过炽热，让她无法忽视。
沈瑜似乎是在内心挣扎着做出了什么重大的决定，他定了定心神只是耳朵有些许泛红。
他看着小冬，选择了遵从本心：
“小冬，我其实——”
沈瑜的声音淹没在尖叫声中。
这时，宫女太监们争相逃窜，小冬从窗外看去，场面乱作一团。
侍卫们纷纷提着刀剑从房间内冲出来，其中便包括侍卫长。他相对冷静，抓住一名宫女追问缘由，那宫女见到侍卫长，眼中的害怕还是分毫不减。
她神色慌张仿佛是收到了极大的惊吓，捂住耳朵，眼泪鼻涕一同流下。她尖叫着道出原因，声音传入沈瑜和小冬房内，显得无比尖锐刺耳。
“阿勒鄯人来了！阿勒鄯人攻进皇城了！”
