她颔首苦笑，不想把话说得太尖锐，只得以自嘲的方式把自己的心思说个清楚：“我不识好歹又不怕死，纵使被羽翼护着，知道应该心存感念，也还是想挣脱出去……我根本不愿靠别人所谓的保护过活——因为别人给予的保护是有可能消失不见、不再属于我的，那时对我来说便是灭顶之灾；我想要的，是我自己能谋得一片天地，别人进入或离开这片天地都不能干涉我的生死存亡。”
类似的话她从前也说过。那是在她赎身的时候，她说她宁可死在府外，那是她没本事养活自己，愿赌服输，好过在府里死得不明不白。
“不依赖旁人于我而言……很重要。”她睇视着他认真强调着，眸光微闪间隐有无奈，“也许……也许将军不明白，俗话说‘士为知己者死，女为悦己者容’，可于我而言——只有‘女为悦己而容’，我真的无法为了取悦别人而委屈自己。”
席临川深吸凉气，心下很有些惊叹，不知她这样的硬气是从哪里来的，又不禁心生钦佩。
他沉吟良久，俄尔笑喟了一声，思量着道：“事已至此，我只说几句我认为无错的话。”
红衣迟疑着点了头，他道：“我承认我托谨淑翁主让你进竹韵馆，确是‘没安好心’，觉得有她帮忙，我想做什么便会容易许多，但是……”他略一笑，“人活着，不可能一直仅凭自己，偶有相互帮衬是寻常事。”
他的神色有些不自然，说及此尴尬一笑，有些发闷地继续解释：“我这么说并非想让你改变什么想法，只是……你能不能接受这件事？只这一件而已，就当是我以旧友的身份帮你铺了这条路。后来的事我发誓与我无关，再以后的事——我明白你的心思了，不会再插手什么。”
她不禁有些诧异。他刚刚承认了自己确是有想“掌控”她的心思，现下却又在鼓励她做自己的事情。这样的反差在如此短的时间内出现在同一个人身上，让她直摸不明白他对此究竟是怎样的看法。
“将军您……”她哑了哑，犹疑不定地问他，“您赞同我的想法？”
“唔……”他望着湖面，淡声一喟，语中有些慵意，“并不。我觉得你的想法匪夷所思，有顺风顺水的好日子不过，非要自己摸爬滚打。”
他说得很诚恳，诚恳得让红衣虽然心有不快却又发不出火来。便见他又一声叹，续说：“不过至少有一句话你是对的。”
她浅怔：“什么？”
“‘姑娘也是人’。”他衔笑，“我明白‘人各有志’的道理。所以……即便我并不同意你说的，也还是不同你争了。只有一句话，我必须问个明白。”
红衣眉心微蹙，疑惑地望着他，等他发问。
“我注意了几次，你一直有心躲我——当真那么讨厌我？”
他问得温和，红衣默了一会儿，反问道：“我若说是，将军就不喜欢我了么？”
“……一码归一码。”他失笑，她眉头蹙得更深了：“这难道不是‘一码’？”
“自然不是。”席临川一副理所当然的神色，目光在草地上一划，没事找事地缓解气氛，捡了块石头搁在她左脚上，“喜不喜欢你，是我的事，跟你讨不讨厌我没关系。”
红衣看着那块石头嘴角抽搐，倒是没挪脚把那块石头晃下去。
然后他得寸进尺地又捡了另一块石头，放在她右脚绣鞋上：“你非要讨厌我，那是你的事，和我喜不喜欢你也没关系。”
她睇着一左一右两块石头，忖度一会儿，问他：“那将军还问我干什么？”
照这个想法，他喜欢他的、她讨厌她的不是最简单？
“我……”他定一定神，脸上写着她不曾见过的紧张，默了许久，他才轻声道了出来：“我可以努力让你不那么讨厌我。”
