因为与小桃一样，叶青也要去陈记米庄，所以两人便一路同行了。
傍晚时分，两人来到米庄，可眼前的景象，却是让他们有些不知所措。
陈记米庄的大门紧闭，门口围堵着一群人。
“快开门啊！你们这是什么意思啊？”
“还不做生意了是吗？”
有人叫嚷着，有人则怒拍着门。
可米庄的大门，就是迟迟没开。
小桃不禁疑惑起来，随手拉了个妇人问道：“大婶，这是怎么一回事啊？”
“小姑娘你不知道吗？陈记米庄突然关门了。”
“关门就关门，可为什么大家都堵在这里？到别处买米不就行了？”小桃更加不解道。
那妇人叹了一口气，拧眉道：“我们也想去别家，但是所有的米都在陈记米庄。”
叶青惊愕道：“怎么会这样？”
“我听人说，好像是上个月吧，陈记米庄把其他所有米庄的米都给买走了。”
这时，另一个妇人附和道：“现在所有的米都在陈记米庄这边，但是他们又不开门，这不是要我们的命吗？”
两个妇人说的有些激动，在和叶青与小桃解释完后，便回到人群之中，继续在门口声讨。
小桃见状，有些急道：“这个陈记米庄到底要做什么？”
叶青摇了摇头，表示也不理解。
记忆中的陈记米庄并不是这样的，今日却做出如此荒唐的事，也是令叶青想不明白。
正在这时，米庄的大门被里面的小厮打开。
村民们见状，便蜂拥了过去。
“你们到底要做什么啊？”
“一直不开门，你们是什么意思啊！”
那小厮两手托着门把，只开了一条门缝。
见大家有些激愤，他连忙解释道：“各位稍安勿躁，这不是开门了吗？”
“那你们倒是做生意啊！让我们进去啊！”
那小厮擦了擦额上的冷汗，这才将门给大敞开来。
与此同时，另一个身材浑圆的中年男子走了出来。
那男子叶青认得，就是这陈记米庄的老板，陈有德。
若是没记错的话，这个陈有德还有一个与叶青同岁的女儿，名叫陈向萱。
陈有德从里面走出，神色有些欠佳，面对大家的质问，他解释道：“生意当然是要做的，不过这米……一斗要涨到十两银子。”
此话一出，立马引起了公愤。
连叶青也不敢置信地看着陈有德，一斗米原先不过五文钱，现在涨到十两银子？！
这不是故意的吗？
“十两银子一斗米，陈老板你还真厉害啊！你这不是故意让我们吃不起饭吗？”
“是啊！你们这样，是要遭天谴的啊！”
陈有德脸色一沉，也不多说一句，甩头就离开了。
站在门口的小厮，悄悄地叹了一口气，随后朝众人呵斥道：“一斗就十两银子，你们爱买不买！买就留下，不买就走！”
米庄内，又走出了几个彪形大汉。
大汉们站在门口，站桩似地守在门口。
在场的村民中大多都是手无缚鸡之力妇人，她们见状之后便也不敢闹腾了。
小桃有些气愤道：“真是太可恶了，一斗米十两银子，这不是敲诈吗？”
叶青没有说话，先是看了一眼钱袋里的钱。
除去刚刚交给那男子的钱之后，叶青只剩下四十文，还不够买一斗米。
怀中的小狐狸耷拉着双耳，有些委屈地叫了起来。
叶青抚摸着它的背毛，忍不住叹息了一口。
就在这时，两人的身后突然传来一个温婉的声音，正叫了一声小桃。
两人回头看去，就见一位满头珠翠的姑娘，正一脸和善地看着他们。
小桃惊喜道：“小姐！你怎么来了？”
叶青微微一怔，小姐？眼前这位莫不是宁府的小姐，宁婉儿吧？
宁婉儿打量了一眼叶青，突然捂唇笑道：“怎么这里还有个和尚？”
小桃将之前发生的事情，一五一十地告诉给了宁婉儿。
宁婉儿一听，连忙朝叶青道：“婉儿刚刚失礼了，叶青小师傅不要见怪。”
“无碍无碍。”
“对了小姐，陈记米庄的米涨到一斗米十两银子了！”
说着，小桃两手叉腰，激愤道：“虽说我们宁府不缺这点小钱，但是他们陈记米庄的行为也太让人恶心了！”
宁婉儿黛眉一蹙，沉声道：“那看样子，有很多村民要买不起米了。”
“当然了，这陈记米庄是不是要将人逼死啊！我记得原先他们的口碑还是很好的呀，怎么会变成这样！”
小桃气的小脸涨红，两腮鼓成了个粉球。
宁婉儿没有说话，而是转头看了一眼叶青。
她打量着叶青，见他一袭破旧衲衣，一双帆布破鞋，这心里便有数了几分。
“叶青小师傅还没吃晚饭的吧？”
叶青微微一愣，点头道：“的确还没吃呢。”
宁婉儿笑道：“若是小师傅不介意的话，可以来我府上，也算是为之前的帮忙作答谢了。”
“这……这怎么好意思呢，举手之劳不足挂齿。”
叶青说罢，正准备带小狐狸离开时，却被小桃一把拽住。
小桃笑道：“叶青师傅这么见外做什么？就让我家小姐好好招待一番，不好吗？”
没等叶青回答，怀中的小狐狸便扑进了宁婉儿的怀里。
宁婉儿先是被吓了一个激灵，随后看小狐狸如此乖巧，便也安心抱住了它。
小狐狸竖着耳朵，用小爪子一直蹭着宁婉儿的衣襟。
叶青想到小狐狸也没得进食，自己饿一顿没关系，若是将这小家伙给饿着了，晚上不知道要怎么闹腾。
不如，就去宁府一趟好了，当做是一次化缘好了。
……
来到宁府，已是入夜。
叶青跟着小桃，来到了大堂。
一进去，他便远远地闻到了香味，全是山珍海味。
宁家不愧是这附近一带的富商，不仅家业雄厚，府邸奢华，连吃一顿饭都如此奢靡。
叶青被迎到桌前，却是对宁婉儿连连摇头道：“出家人忌荤忌酒，小姐这一番美意，贫僧深表感激，但是消受不起。”
宁婉儿这才想起，急道：“小师傅对不住，是我招待不周了。”
