沈青阮话毕，沈氏众人敛眉肃目，纷纷拱手应礼。
沈青阮盯了诸人一眼，然后缓下神色，转头对陈嘉运和凌萧道：“以上是我沈氏族人要守的规矩，二位乃是贵客，不必受此约束，清心自在便好。至于安灵之礼也甚是繁冗，二位若有心，大可前来一观。若是不来，也不算失礼。”
闻言，陈嘉运当先拱手道：“公子客气了。老夫虽是客居，但常言说得好，客随主便。此乃沈氏千百年承袭下来的传统，老夫不敢失礼于古人，也当清心斋戒。公子日常琐事繁多，就不需再为此种小事耗费心神了。”
沈青阮闻言微微颔首，一转眼，又去看凌萧。
凌萧看着他温和一笑，又微微颔首。见状，沈青阮也微微一笑。笑意还未到眼中，人已经又回过了头去。
事情已经吩咐完毕，他四下扫了一眼，道：“如此，今夜便先到此。前厅还有几间铺子的管事等着，我不好再耽搁，便先行一步。”
说完，他站起身来，抬脚欲走。
这时，沉寂了一个晚上的沈重山忽然又活过来一般，伸手阻住了他的去路：“诶，阮哥儿且慢！”
闻言，沈青阮停下脚步，淡淡地抬眼看着他。
“呵，是这样......”见他面色冷淡，沈重山也不讨那没趣，直奔主题道，“我见阮哥儿你年纪轻轻就要上下奔波，着实辛苦。方才又听二位表兄一言，越发觉得自己没用。身为长辈却不能为人表率，反而要麻烦你们这些初出茅庐的后生，不由心生愧疚。”
“就像三表兄说的，咱们都是沈氏之后，冠着同一个姓氏，自然要齐心协力，为家族事业做些贡献。当叔叔的别的本事没有，就是这些年来手下聚了一批算账管事的好手。最近闹事最多的芙蓉浦那边，便由叔叔帮你接管了。你也好省些心，集中精力准备更重要的事。”
一言毕，四下哗然顿起。
二老爷忍了他一顿饭，听到这番话再也坐不住，猛地弹起身子，指着他的鼻子破口大骂起来。
“沈重山！你这是老鹰叼黄牛，细蛇吞巨象，到了山顶想飞天，当了皇帝还想成仙啊！”
“这些年里，我们几房的生意被你借着‘职务之便’贪墨了多少？没想到你还是贪心不足，现在居然又打上了芙蓉浦的主意！”
“芙蓉浦是什么地界？那是虞州最热闹的渡头，商贾云集之地。沈家七成的生意都要从那儿过，一日就是十几万两银子的流水！”
“祖上传了几百年的规矩，芙蓉浦历来归长房所有，旁人不得觊觎，不得干涉，不得私吞，违者逐出宗谱。”
“你可真是好大的胃口，上嘴皮碰下嘴皮子，张口就要接管芙蓉浦。是欺负阮哥儿年纪小，羽翼未丰，还是觉得我们两个上了岁数，撑不起二房和三房的梁柱了？”
他疾言厉色，三条美须髯随着他话语间的起伏纷纷乱颤。其余沈氏众人也都面色不豫，就连赵菁芜也从放空的状态回过神来，抬眼幽幽望着立在花厅正中的沈重山。
见众人一致对外，横眉冷目，沈重山怔了怔，接着放声一笑，对众人压了压手，道：“哎呀呀，各位这可真是误会我了！”
“芙蓉浦是什么样的地方，我又岂会不知？又哪来那么大的胆子，将其占为己有呢？只不过是见阮哥儿辛苦，我这个做长辈的想要帮他分担一下而已。左右不过是派几个人过去，帮忙照看几日，诸位何必如此紧张呢？”
“左右不过派几个人过去，帮忙照看几日而已？”二老爷夸张地哼了一声，在“左右”和“而已”两个词上抑扬顿挫了一番，一颗精致的脑袋晃得如同拨浪鼓一般，“说得好听，只怕是吃进去容易，再吐出来就难了！照看着照看着，把人家的地盘照看成自己的，这不正是你刺史大人的一贯作风吗？”
“年前我在西郊河畔的那块水田，不就是被你照看着照看着，就照看成了自己的私产。还盖了间三进大院，小桥流水，金屋藏娇。里面住的是谁我都知道，就是那个醉香楼的花魁，梁芊芊！”
“你别以为我不知道，就是她看上了我那块水田的风景，缠着你讨要，我才被你设计陷害，在别的生意上亏了银子，不得已才把水田抵押给你。”
“二百亩良田啊......能养活多少张嘴！被你填埋了造院不说，还统统种上桃树，说什么要看春日里烟雨连江，十里桃林的盛景......真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。可恨我没本事，着了你的道，没能保住靠那二百亩良田糊口的乡民......现在想想，我真是......我真是......”
“哎呀，行了！”沈重山连忙打断了他接下去的话，一脸嫌弃地看着他，“你该不会还要当着这么多人的面哭哭啼啼，以死明志吧？这么大年纪了，也不知道给自己留点体面......”
“就你那一百来亩盐碱地，洒下金珠子都长不出土坷垃，胡吹什么上好的水田！要不是芊芊看上了虞水对岸的小丘山，觉得从此处看去落日甚美，我才懒得打你那块破地的主意！”
“再说了，说什么抵押不抵押，我没把你那百来亩地折算成银钱，抵消你的欠款吗？没有我这个冤大头，你那鸟不拉屎的破地什么时候能卖出去？那两千两银子的窟窿，怕又要从公账上抽银子才能堵起来吧？”
“你！”二老爷闻言登时气得吹胡子瞪眼，又伸出食指指着他道，“你你你......你胡说八道，污蔑我！”
“那明明是二百亩上好的水田，每年能出产一千五百多石细粳米，怎会是你口中颗粒无收的盐碱地？可你却是按次等耕田的价钱折算给我，害我亏了一半不止。你这个小人，趁人之危......”
“二表哥，”沈重山掀了掀眼皮子，神色不耐地看着他，“这么幼稚的话也说得出口，亏你还自称是生意人！”
