献祭！
又是献祭！
千年前那个无名无姓的东陵人以身饲蛇，今日这个词居然落到了青阮身上！
方才心口的剧痛还未完全消散，如今又被这两个残忍的字眼勾了起来。凌萧紧了紧牙关，强压下翻涌到胸口的血腥气。
寒氏月也轻轻叹了口气：“我明白你的感受，一个活生生的人，怎能与祭台上冰冷蠢笨的猪狗木石相提并论？想当初我从我母亲口中听到这个词时，大概与你是一样的心情。只不过母亲所遭受的伤痛已经无法转圜，而阿阮却是有机会的。”
“机会？什么机会？”凌萧眼前一亮。
“献祭之礼不可废，”寒氏月一句话熄灭了他眼里的亮光，然而接下去他又道，“但是我们可以尽自己的努力，把他遭受的伤害降到最小。”
“我们？”凌萧双目一闪。
“是的，我们。”寒氏月道，“更准确地说......我希望是你。”
“什么意思？”
“献祭之人虽然必须是沈氏的嫡系子孙，”寒氏月道，“但是他身边可以有一个人，陪伴他，引导他，并保护他不受伤害。”
凌萧张了张嘴，突如其来的信息让他一时间无法消化，万千疑惑最终凝聚成一个问题，他眉心一紧，道：“献祭究竟是什么？”
“献祭......”寒氏月沉吟了一下，“是个很复杂的过程，一共分为两关。我方才问你的问题，就是阿阮将要面临的第一道关。现在看来，也许也是你的第一道关。”
“第一道关？”凌萧大惑不解，“生死大事，为何只是第一道关？”
“未知生，焉知死，若无死，何来生？”寒氏月娓娓道来，“公子以为何谓献祭？难道只是通几道关卡，解几道谜题这么简单吗？欲承通神之力，必要忍受非人之苦。而这个苦，有时甚至是生命的代价。”
“简直是愚不可及。”凌萧愤恨地出了口气，“我不明白，一个屹立千年的大族如何还会有如此愚昧的陋习？这么些年来，难道就从未有人想过要废止它吗？”
闻言，寒氏月的神色骤然变了。他轻轻叹了口气，若是不经意，甚至可以把它当成一个短促的笑意。
“能说出这样的话，足可见公子心中已经将阿阮当成了至亲之人，这让我很是欣慰。”他道，“可公子之所以会这样说，也是因为你没有亲眼见过沈氏的神子神女，更没有见识过通神之力的威力。”
“沈氏自古出英豪，不畏生，也不惧死。这是阿阮身为沈氏血脉与生俱来的使命，也是他必须要走的路。万物存在必有其因，眼下公子与其痛骂命运不公，倒不若将精力放到更加实际的问题上来。”
闻言，凌萧不禁困惑地凝起了眉心：“通神之力......究竟是什么？”
“通神之力，献祭之礼，还有其它种种，在下接下来都会一一为公子解释清楚。”寒氏月道，“不过在这之前，公子先得回答我方才的那个问题。”
“献祭之礼非同儿戏，只有把这个问题想清楚了，才有介入这一切的资格。如若不能，不仅这一次你帮不了他，以后你也注定只能游离在他的人生之外。他的生，他的死，他的尊贵，他的孤独，都与你无关。”
寒氏月的话说得十分笼统，非是词不达意，倒像是刻意为之。思及此，凌萧将他的话细细琢磨了一番，忽然心中一动。
“先生的意思......”他沉吟道，“不是让我眼睁睁地看着青阮去送死，而是他若想通过考验，就必须经历一道生死大关。”
“先生希望我在这个过程中相伴守护，同时又能保持冷静，不出手干涉，否则弄巧成拙，反倒会酿成恶果，不知在下所言可对？”
闻言，寒氏月虽还是面无表情，但凌萧清晰地感觉到他在心里大大地松了口气。
见状，他也轻轻出了口气，道：“若是如此，我能做到。”
寒氏月满意地点了点头，面色终于和缓了一些：“方才在下并非故弄玄虚，有意刁难公子。只是事关阿阮的性命，在下不得不慎之又慎。公子身受重伤，阿阮原不许我再来叨扰公子。但兹事体大，我思来想去放心不下，终究还是来了，还请公子原谅在下的偏爱与自私。”
他不再抛出问题，而是解释起自己的行为，凌萧知道自己已经通过了他的考验。
这么想着，他也微微一笑，道：“先生的苦心在下已经明了，先生方才之所以百般询问也不言明，想来是希望在下能够自己领悟即将面临的考验。唯有如此，才能切身体会到考验的残酷，所做出的承诺也会更加慎重。”
寒氏月点点头，道：“公子聪慧过人，领悟力甚强，倒是为在下省去了口舌之累。如此，我心中再无顾虑。公子有什么问题，也请尽管发问吧。”
凌萧早就等着他这句话，闻言当先问出了心中最大的困惑：“先生方才提到‘通神之力’，我之前也曾屡次听到过这个词汇。听起来，那几乎是上通天文，下知地理，甚至未卜先知，除却飞天遁地，几乎无所不能的力量。”
“可这种力量究竟是什么？在下混迹世间十七载，并未听闻或是见识过如此通神之人。还请先生为在下解惑，沈氏所言之神子神女，究竟是夸张之词，还是确有其事？”
闻言，寒氏月并未即刻答言，而是垂眸沉思了片刻。他面上不显，但凌萧看出他正在内心天人交战。显然这个问题触及了某些忌讳，他不得不认真权衡才能给出答案。
俄顷，一方战胜了另一方，寒氏月抬起头来，道：“既然我已经下定决心让公子参与此事，若不全盘告知，对你、对阿阮都没有好处。如此，还请公子摒却世俗之念，耐心听我一言。”
