凌萧按照老汉指的路出了院门，在山林间走了不一会儿，就听到一阵潺潺的水声。再一拐弯，柳暗花明，只见眼前是一条一丈宽的小河，看着水颇深，但水流平缓，清澈见底。他轻叹一声，解下背后的佩剑，又四下看了看，确定无人，便动手宽下了衣衫。
一件一件，整齐地叠放在河边的大石上，他只穿着贴身的亵裤，一步步走进河中，将全身浸在了水里。
果真如老汉所言，河水甚是清凉，将他激得轻轻一个觳觫。他在河底找了块大石坐下来，水恰好没到胸腹处。身上的剑伤一同叫嚣起来，他咬牙低头看去，就见肉皮上横一道竖一道，全是狰狞的血口子。
他这身皮肉委实算不上好看，从小到大麻烦不断，每一场打斗过后总要留下几道伤疤。尤其是最近在胸口上添的这一道，最是狰狞可怖，泛着新鲜的粉红色，被冷水一激更显丑陋。
如今这些旧疤上又添了新伤，这副身躯就更是没法看了。他抬起手来，在左肋的一处剑伤上按了按，钝钝的痛楚弄皱了他的眉头。他忽然怅惘了起来，抬头望着遮天蔽日的碧绿树冠，忽然有种不知前路的茫然。
抬手将发髻打散了，他把头脸也浸到水中。耳目闭塞，世界空明，他的心稍稍静了些。等到胸腔中的最后一缕气息溢出，濒死的快感没顶而来，他才又浮出水面，抹了抹眼前的水花，大口喘息起来。
如此反复几次，他觉得心里好受些了，身上也泡得差不多了，便站起身来走到岸边，将身上的湿衣解下来，胡乱披上了外衫。
岸边的大石被上午的日光烤得滚烫，湿哒哒的亵衣被他拧干了水，平摊在上面，很快就干了一半。他躲在一旁的树荫里，随手折了几丛狗尾巴草，三两下就编成一个漂亮的花环。拿起来看了看，觉得有趣，他又折了几枝，脑中想了个样子，手下就编出了一个活灵活现的兔子。
头一次发现自己这方面的才能，他像个孩子一般，将身边能够到的狗尾巴草全都折了下来，编出的小狗，小乌龟，太阳花堆了一地。
就在他暗暗思量着干一票大的，编个房子马车出来的时候，双耳忽然捕捉到了一丝人声。他猛地警醒起来，双耳聚力，就听河对岸的树林里传来一个焦急的男声，说着他听不懂的话。
不是西南方言，完全是另一种语言。他紧了紧眉心，分辨出那是东陵语。
东陵......为何一想到这个国家，他就从心底生出一丝反感呢？
想不通，脑子里还是钝钝的。但他有种很鲜明的感觉，自己一定是忘了什么很重要的东西，但具体是什么就是想不起来。
在他发呆的功夫，那边的声音又近了些。他心下一动，虽然不清楚为什么，但手脚已经利落地行动了起来。脱下身上的外衫，把大石上已经干透的亵衣重新穿到身上，再三两下套上外衣，甚至连腰带都没系好，就忙不迭地顺着原路跑了回去。
院子里已经冒起了细细的炊烟，在这荒无人烟的山林里，简直就像是乞丐头上戴着个金冠子那般显眼。凌萧甚至来不及思考，冲进院子，一把把沈青阮背到背上就往外跑。
老汉自然是立即追了出来，在院门口拦住他们，不解道：“怎么了？出什么事了，这么慌张？”
凌萧不知该如何跟他解释，只能又简单道了声谢，然后嘱咐道：“一会儿若有人来问起我们，还请先生说没有见过，晚辈在此谢过了。”
说完，他背着沈青阮，头也不回地跑远了。只留那老汉一人呆愣原地，手中还抄着一只脏兮兮的大勺，失望喃喃道：“刚熬好的粥，想着终于有人来陪陪老汉，用的都是攒了好久的白米，这下可好......”
凌萧的身影很快就消失在密匝匝的树林里，老汉怔怔地望了一会儿，意识到他们是真的走了，不会再回来了，不由恨恨地甩了甩勺子，转头走回了院子。
可不多时，就跟那少年会未卜先知一般，果真有人在院门口喊道：“里面有人吗？”
这是怎么了，鸟不拉屎的地方，一年到头都见不到一根人毛，今天就跟初一拜大年似的，一个接着一个上门。老汉纳闷着，又抄着大勺走了出来，一打眼就见五个衣着华丽之人，举止气度皆为不凡，只是面有急色，一头大汗，身上的衣衫也被丛林里的树杈子划得有些狼狈。
但贵人就是贵人，早先收了玉带钩，不知过午能不能再发一笔横财。这么想着，他攒出一脸笑容，快步迎了上去：“各位大爷，什么事儿啊？”
“你......”当头一个老者，年纪跟他差不多，拄着一根树枝当拐，看样子腿脚不太好，在他面上扫量了扫量，道，“你可见过两个后生，十七八岁，一表人才，身上可能还有伤。”
这人说的是正宗的西南话，还根据他的口音做了调整，老汉一听就觉得亲切，连忙赔笑道：“见过，见过，刚走不久。”
闻言，五人齐齐面露喜色，互相对看一眼，方才那老者又道：“往哪个方向走了？”
“这个......”老汉故意迟疑了一下，双目灵活一转，在五人身上扫了一遍，最终停在站在最后那位年纪稍长，器宇轩昂的人物腰间。那里坠着个金镶玉，明晃晃的颜色，在阳光的照耀下，就像在对着他眨眼睛一般。
众人随着他的目光一瞧，正主还没发话，五人中年纪最小的一个已经气不过，哇哇叫着站了出来：“你这老头未免也太贪了些，什么东西都敢要，也不想想自己吃不吃得下！”
他从众人身后站出来，老汉这才发现他背后还背着一个人，但背着脸，看不清长相。他略略一扫就收回目光，腆着脸笑道：“话不是这么说的，老汉孤零零一个守在这深山里，一年到头喝不上一回白粥，好容易有个机会，那还不得......是不是......”
“哼，你倒是直爽！”小童不屑地嗤了一声。
这时，站在众人最后的那位人物却拍了拍小童的肩，等他回避后，两步走上前来，轻轻一扯，将那枚金镶玉扯落在手里，递到老汉脸前。
“变卖的时候把金玉拆开，以免无妄之灾。”他沉声道，两道晦暗的目光落在老汉身上。老汉没来由地一个激灵，忙不迭地把玉佩接了过来，甚至来不及细看便揣到了怀里。
见状，方才那小童又走上前来，没好气道：“喂，现在可以说了吧？”
“是是是......”老汉连忙点头，伸手指了指凌萧二人方才走的方向，道，“就是这边，他们好像知道你们要来，跑得急得很，连粥都没顾上喝。”
五人齐齐回头看了看，先头那老者对他点了点头，众人便急匆匆地沿着他指的路线去了。
一旁的树丛里，凌萧轻轻松了口气。
虽然脑中木木的不清楚，但心中的直觉并没有丢。打从第一眼见到这个老汉，他就不信任他。尤其是见到他那副见钱眼开的模样，他更不相信对方会听自己的话，不把他们的行踪暴露给他人。所以装模作样地跑出去不远他就又折了回来，躲在一边的树丛里，一是确定自己的怀疑，二是想看看究竟是什么人在追踪他们。
方才见到那六人的一刹那，就像是被什么东西撞了撞，记忆的片段又一次浮现在他眼前。他费了好大的劲才摸清一点头绪，好似他们是一同逃出来的，好像还有什么更厉害的人在追赶他们。他们应该是朋友关系，但不知为何，他对这几个人十分不喜。心中甚至有种感觉，一旦与他们碰面，就会发生什么很不好的事情。
见他们朝错误的方向追出去，他背着沈青阮慢吞吞地从树丛里钻出来，走进院中，又一次站在老汉面前。
