沈放笑道：“那倒没有，先去看看，我若不讨那七姑娘欢喜，就算一番做作混进去，岂不是还被人家赶出来，不如顺势而为，碰碰运气。”对史嘲风躬身一礼，扬长而去。
见他走远，一老丐道：“帮主，我瞧这小子大是古怪，莫非是表面答应，打算去混一圈就走。人家已经试过，便是不成，帮主也不好怪他。”
另一老丐道：“我瞧这小子倒是有几分门道，巧不巧他便成了。”
先前那老丐道：“我瞧不成，要不要打个赌？”
另一老丐道：“赌就赌，帮主，你怎么看？”
只听呼噜声起，史嘲风却已躺在树下打起鼾来。
先前那老丐笑道：“你瞧，帮主都对那小子不抱希望。”
另一老丐道：“此言差矣，帮主这叫高枕无忧，乃是放心的很。”
沈放转了一圈，又回到望湖楼前，一眼看到那钱叔同仍混在人群之中，不住找人搭讪。沈放想了一想，径自走了过去，问道：“钱公子，你能出多少钱？”
那钱叔同倒没忘记他，见他回来，笑道：“兄台，这是改主意了么？”
沈放道：“你先跟我说说，要我帮你什么？”
钱叔同左右看看，道：“你随我来。”寻了个空旷所在，又道：“一会我便进去里面，跟他们说我会‘梦寻’之术，可以施法叫人睡着，更能在梦中见到死去亲人，你与我帮衬一二，我一摸你脑袋，你便装作睡着，过一会我喊你起来，你就说见到了死去的谁谁谁。哪家没死过人，随便你说便是，等你说完，这事就算成了，我给你十两银子。”
沈放摇头道：“那七姑娘想不是傻子，定要疑心你我串通。”
钱叔同道：“不错，不错，我说这个本事，她们必不肯信，定要自己找个人来叫我试。”
沈放道：“不错，如何就能选中我？”
钱叔同笑道：“所以眼下这外边的人，十个有九个都拿了我的钱，到时候她们出来选人，我挑的人自然一拥而上，选来选去，还不都是我打点好的。”
沈放道：“原来倒未必要我。”
钱叔同忙道：“非也，非也，适才我见兄台和那莹儿姑娘说话，莹儿姑娘对你甚是客气，想是另眼相看，我瞧倒是选你的机会甚大。兄台我一看你就是聪明人，若是真选中你，我比旁人多加一倍，给你二十两！”掏出一锭银子，塞到沈放手中，道：“余下一半，事成给你。”
沈放收了，道：“好，既然如此，我就帮你上楼去。那莹儿姑娘又是什么人？”
钱叔同道：“她是七姑娘的贴身丫鬟，你莫看她是个下人，七姑娘最是信她，多半的事情她都能做主，这选人一事，也是她在主持操办。”
沈放道：“那万一这莹儿姑娘自己要试，你又当如何？”
钱叔同笑道：“我自称仙术，旁人看来，都是邪法，如此古怪的东西，她们如何敢拿自己来试？”
沈放道：“公子高明。”
钱叔同得意道：“还有一样，这七姑娘是林家五娘所生，她母亲过世的早，最是伤心此事，我这个法儿一说，她们必定兴趣极大，定要叫我一试。”
沈放道：“当真是妙极，我瞧钱公子足智多谋，算无遗策，必是名门之后，未敢请教公子家承？”
钱叔同挺胸笑道：“好说，好说，我乃当朝同知枢密院事钱象祖之孙，临安城倒是人人都知道。”同知枢密院事乃是正二品，枢密院副长官，执掌军政大权，那是极有权势之人。
两人商议已定，当下一前一后又回转楼前。钱叔同安排已定，也不拖延，径自朝内而去。门前那李三自然认得他，也不敢拦，钱叔同直入院内。
过了片刻功夫，那莹儿姑娘果然又到了门前。沈放早等在一旁，见她出来，当即迎上一步，拱手道：“莹儿姑娘。”
莹儿见是他，微微一怔，笑道：“原来是你，怎么又回来了？”突然想起，奇道：“你怎知我名字？”
沈放道：“是先前进去的钱公子对我所说，他给了我十两银子，叫我助他施演个‘梦寻’仙术。莹儿姑娘可是要来寻人？实不相瞒，一会蜂拥而上的，都已收了钱公子银子。”
莹儿哦了一声，道：“果然如此。”看了看他，皱眉道：“只是你前手拿了人家银子，后手就把人家卖了？公子这人品？”
沈放摇头道：“钱倒没所谓，只是在下实是闲着无聊，想看看这位钱公子，一会如果在七姑娘面前穿帮了，他是个什么表情。”
莹儿想了一想，掩嘴笑道：“哈哈，你这人坏的很，却也当真有趣。那钱公子什么表情，我猜小姐定也想看看。好，公子请跟我来。”
当下莹儿前面引路，沈放跟着入了院子。那院子却也不小，正中一个大大池塘，旁边假山之旁有个亭子，此时亭中也有七八个人，钱叔同站在假山之旁，仍是摇着折扇，故作风雅模样，见他过来，脸上不动声色，装作漠不关心。
亭中几个女子，也似丫鬟模样，正自说笑，其中一个似是刚自院后楼上下来，见了钱叔同，道：“这不是钱大人家的公子么？”
旁边一人笑道：“姐姐，你不知道，如今钱公子可了不得啦，从什么龙虎山学了仙术回来了。”
几个女子顿时都笑，钱叔同一旁听的清楚，却是洋洋自得，丝毫不以为杵。
亭中摆了张桌子，桌后三张椅子，中间坐了个白发老者，鹰目高鼻，甚是威风，右边是个中年男子，一身儒服，面带微笑，左边的椅子却是空着。此时桌前站了一个黑衣男子，三十多岁模样，相貌俊朗，正自侃侃而谈。
中间那老者道：“听你所言，你本事倒也不小。既然江湖上赫赫有名，武功非凡，不如就给我们露上两手看看如何？”
黑衣男子道：“该当如此。”走出亭外，道：“柳先生，我砍根树枝，可否。”
中间那老者道：“便是砍棵树也随你。”
黑衣男子笑了一声，突然飞身而起，身前一棵大树，乃是香樟，此树在南方，到了冬天也不落叶。男子身在空中，突然腰间白光一闪，一刀在手，刷刷几声，已将一段碗口粗的树枝分成三段。男子落地，一截一尺多长的树枝也自树上落下，那男子伸手一托，树枝朝上抛起，男子手中刀连披，只见寒光闪闪，刀风猎猎。突地男子还刀入鞘，右手一伸，空中掉下三片木头，正落在他掌中。众人见那三片木片一般厚薄，几个女子都是拍手喝彩。
亭中那右边坐的文士也拍手道：“好功夫，好功夫。”
那黑衣男子脸有得色，道：“且慢叫好，这不算什么，我要演示的乃是轻功，诸位看看我一苇渡江之法！”转过身来，面对池塘，单手一扬，三片木板依次落在水面之上。那男子紧跑几步，突然飞身而起，一跃三丈，下落之时，脚下在一片木板上一点，身子又拔起一截，向前又跃了两丈，又在一块木上一点，此次只飞了丈余，眼见碰不到前面一块木板，人已下坠。此时他离对岸还差了三丈，眼看就要落到池塘之中，突然他手掌一扬，一道飞索电射而出，正挂住对岸一棵大树，单手一拉，人已如大鸟一般落到对面岸上。那人回转身来，哈哈大笑。
中间那老者面无表情，问道：“你觉得如何？”
身旁那文士道：“这乃是‘燕子三抄水’，勉强抄了两次，哪里是什么‘一苇渡江’。”
那老者道：“我瞧也是，不如卫兄演个如假包换的给他瞧瞧。”
那文士道：“倒也不是不行。”突然身形一展，已从凉亭跃出，纵身一跃，已在池塘之上。他身子压的极低，离池塘水面不过数尺，下落之处，也是第一块木板之上，只见他单足一点，却是落在木板之上，他一腿独立，一腿平伸向后，脚下木板如被人推了一把，推开水面，径直朝前滑去。他人站在水面之上，纹丝不动，任脚下木板带着滑行，大袖飘飘，真如凌波仙人一般，这一滑又是三丈，木板力道渐消，那文士双臂一展，单足用力，木板登时沉入水中，他身形却又再拔起，一跃三丈，正站在那黑衣男子身旁。拱手道：“一时技痒，见笑，见笑。”
那黑衣男子目瞪口呆，脸上由红转白，由白转青，突然转身就走。
那文士道：“好走，好走，不送，不送。”
沈放也是咋舌，想不到那文士武功如此厉害。钱叔同却是无所谓，施施然走入亭中，道：“好极，好极，轮到我了。”
中间那老者正想开口，莹儿已坐到左首，笑靥如花，道：“柳老爷子，钱公子可是贵人，若是在林府，早迎了进来。但在这望湖楼，小姐既然有令，咱们守门的总该走走过场，要不咱们也考他一考？”
