崎岖不平的山路上，一行人缓缓行走着。看人数大约在四五十人左右，个个都是一身劲装，腰间佩戴着兵刃。在队伍前方约莫百步左右，还有两个人一直在前哨探，咋一看，很有军队的范儿，就连尖兵都有。若是仔细看来，到底还不是正规军，队伍之间的距离略显散乱，走在最前哨探的两人，居然没有将兵刃握在手中，只是一群乌合之众而已。
天气虽然凉爽，但是在山路上顶着太阳走了这么久，无论是谁都会觉得疲惫，。队伍前进的脚步明显放慢了下来，许多人已经抬起胳膊，用袖子擦去额头上的汗水。
“让大家伙儿休息一会吧，反正今天无论如何也走到大墩了！”一个高大威武的三十来岁男子缓缓说道。他穿着黑色长衫，腰间扎着一条宽大的玉带，佩戴着一柄镶着明珠的钢刀，乌黑浓密的络腮胡在腮边随风微微抖动，显得极有威严。
队伍里立刻就有人发号施令下去，从前方的尖兵到后边的队伍都停下了脚步，许多人拿出食物清水，默不作声的吃着。那条大汉，随意在路边找了块石头坐下，便有随从为他奉上清水。
“掌柜的，咱们大老远朝大墩跑，是不是太给那些宋朝官儿面子了。”一个二十来岁的年轻人笑嘻嘻的说道：“咱们张家在琉球以南，好歹也是一方霸主，只不过来了个屁大的官儿，听说奶毛也没掉完呢。掌柜的就自己过去，咱们兄弟都觉得有些不服气呢！”
那个三十来岁的汉子正是琉球张家现在的当家人——张笑。尽管他看起来很威严，其实对于部下并非很严苛。那些下属，跟着他风里来雨里去，就像自己兄弟一般，张笑很少对他们说很重的话。就算眼前这个部下这般说话，换做林承彦或者宇文恪，十有八九就给推出去砍了头，可张笑只是一笑了之。
“安知，你看事情还是太简单了！”张笑朗声说道：“以后要是想自己带队出海，还得多磨练，现在的眼光可不行！”
安知举起水壶，咕噜噜灌着水，眼光去看着张笑，伸手擦去嘴边的水渍，反问道：“掌柜的，你怎么说？”
“韩风来琉球，三大家族一个都跑不了。宋廷不管琉球的时候，我们怎么闹腾都行。现在要设立官府，将来或许还要派遣驻军，咱们这样的海盗，要么就拉开旗帜自立为王，要么就要归顺朝廷。三大家族里，因为宇文良的关系，只有宇文恪是没有活路的。余下的林家和我们张家，都是韩风要拉拢招揽的对象。”张笑淡淡的说道。
“看韩风对付林家的手法就知道了，林承彦和林智并不是傻瓜，那么快答应韩风的条件，必然是这位大宋官儿给了林家足够的好处。坦白说，能够让林承彦心动的条件，我张笑也绝对难以抗拒。而且，现在林家率先归附，宇文恪战败。三大家族已去其二，张家要是还硬着头皮对抗，失败的可能性远远高于胜利……再说，打赢了能怎么样？在琉球自立为王？宋廷真的派来水师的时候，张家岂不是灭族之祸？我身为家主，不仅仅要考虑自己的利益，也要考虑整个家族和你们这些弟兄的利益啊！”
听张笑这么一说，安知似乎明白了一些什么，又追问道：“掌柜的，韩风现在灭了宇文恪之后，整合两家实力，已经超过我们张家。万一，他不接受我们，硬要消灭我们的话，掌柜的这一去，岂不是羊入虎口？”
张笑哈哈大笑道：“你怕什么？韩风要杀我，怎么还会在大墩按兵不动这么久？他要的是三大家族的完整实力，如果不是宇文良的缘由，我猜，他连宇文恪都未必想杀。我自己去，韩风高兴还来不及，又怎么会想要灭了我们张家？如果我猜的不错，韩风会把三大家族纳入官军体系，但实际上，三大家族只需要归附韩风就行了。只要不受朝廷太多控制，咱们白白拿着朝廷的俸禄军饷，还可以做自己的事儿，这样的买卖，我看挺划得来！”
安知似懂非懂的点了点头，他懂不懂不要紧，他的心里一直觉得张笑就是整个张家最为高瞻远瞩的人。只要是他决定的事儿，就不会有错。当初的张家只是三大家族里最弱的一环，在张笑手中，张家的势力扩展不少，已经和林家宇文家不相上下，也许近百年来，张笑是最为出色的张家家主了。
张笑随便吃了几口干粮，抬头看了看天色，站起身来，大声招呼道：“弟兄们，启程吧，黄昏之前，咱们去大墩吃香的喝辣的去！”
一群海盗顿时欢呼了起来。
休整过的队伍，脚步明显加快了不少，沿着小路转入了一片树林，这儿是到大墩的近路，走的快的话，再走三个时辰就可以到大墩了。对于海盗们，可没有山贼们“逢林莫入”的禁忌。心中只想着抄近路，海盗们想也不想，就尽数走进山林之中。
树林里，光线暗淡了下来，太阳透过树叶洒落在地面上的光影星星点点，穿着草鞋的脚掌踩在落叶上，发出沙沙的响声。走在前边的海盗也渐渐拉近了和队伍之间的距离，安静的树林里，只能听见这一行人的声音，还要防什么？难道要防忽然跳出一只野猪来吗？
张笑心中思绪翻腾，三十多年来，他从未作出过一次如此重大的决定，和韩风的会面，关系着整个张家将来的前途，哪怕脚下踩着了石头，也不能打断张笑心中的思绪。
“嗤嗤嗤嗤……”一阵诡异的声音，从海盗们的头顶上传来，措手不及的海盗们只来得及抬起头来，许多人眼前只闪过许多道诡异的蓝光，便已经失去了知觉。站在队伍中间的安知立刻拔出腰刀，高声叫道：“保护掌柜的！”
不消安知吩咐，海盗们纷纷拔出兵刃，警惕的围拢在一起，手忙脚乱的将受伤的同伴拉到身边。
张笑冷静的取出兵刃，附身看向一名受伤的海盗，他的口.唇隐约发黑，眼神无助的看着张笑，颤巍巍的手似乎想要伸出来，却没有一点儿力气，肩膀扎着一柄奇形怪状的飞镖。张笑从衣角撕下一块布来，包着手，将那支飞镖拔了出来。受伤的海盗却麻木的连叫喊都没有。
那是一支抹满了毒药的十字镖，张笑将那支飞镖丢在地上，冷冷的说道：“大家小心，是日本人！”
树林里充满了诡秘的气氛，似乎方才没有人放出一大把飞镖似的，安静的可怕。忽然间一群飞鸟惊起，鸣叫着展翅高飞，让寂寥的树林里平添几分波澜。
七八名受伤的海盗，身上的毒性渐渐发作，口.唇已经变成紫黑色，已经连呻吟的力气都快没了。好几人已经咽了气。安知紧张的低声说道：“掌柜的，怎么办？”
“走！”张笑沉声吩咐道：“大家散开，一旦发现敌人，不要恋战，不知道日本人来了多少人，咱们冲出树林再说。”
海盗们立刻数人一队，分散开来，缓慢而又谨慎的朝树林外移动。安知只觉得掌心里都是汗水，他从小在船上长大，打仗都是在海面上，张家的舰队往往都是大胜，对手一到登船就弃械投降了。可今天面对着如此诡异的局面，安知可真不知道如何是好了。
“别怕！”张笑低声说道：“日本人不会让我们轻易出树林，等会儿，遇到敌人，你我各自带一队人分头冲出去，只管往大墩跑，不要恋战……”
顿了顿，张笑重重的拍了拍安知的肩膀：“假如我有什么不测，你见到韩风大人，转告他，只要他保住我儿子，保住张家。整个张家全部交付给韩大人！”
安知深吸一口气，咬着牙说道：“掌柜的，我就算拼了这条命，也不能让你有事！再说了，姓韩的信得过吗？”
“刀剑无眼，你说的算个屁！”张笑淡然说道：“韩风，虽然我不认识他。不过从他做事的风格来看，此人也是个重情重性的好汉子。我儿子太小，张家却太大，我要是真的死了，安知你们很难帮他撑下去，除非有韩风这样的后台坐镇，才能让我儿子有机会长大，接管张家！”
“掌柜的……”安知只觉得鼻子酸酸的，忍不住叫道。
“别废话了！”张笑话音刚落，一阵嗤嗤声传来，十余只十字镖回旋着朝海盗们飞来，尖锐的刃口闪烁着蓝色的光芒。已经有了防备的海盗们纷纷举起兵刃，将十字镖打落在地。
“在那……”安知朝左边一指，怒喝道：“弟兄们跟我上！”说罢，挥舞着钢刀揉身猛扑，十余名海盗紧随其后，旋风一般冲杀上去。
一片黑色的人影就像幽灵般从树林里闪现出来，高举着狭长的武士刀，疯狂的直奔海盗们杀来！
