设立招贤擂的那天是风和日丽，刚开春的天气春暖花开微风拂面，太阳挂得老高万里无云，擂台就设立在一片密林之下。
擂台转圈插满了七尺多高的梅花桩，里三圈外三圈中间又三圈，一共九圈梅花桩。常言道七尺男儿，也就是这梅花桩就有一人多高。梅花桩的中央是一个圆形的高台，梅花桩和高台之间还有七尺多高的落差，没有点功夫的还真就上不去。招贤擂不限制参与人数，所以采取这种办法来限制一些没有能耐的人上台瞎起哄。
擂台的后面是两座披红挂绿的观看席，今年与往年不同，这观看席明显高了许多。不仅高，而且装饰也比以往华丽得多，似乎有什么贵客要来观看。在高高的观看席下面还有稍微矮一点的平台，这平台比擂台稍微高那么一截，是裁判官和武师的席位。先是报名上台，不管跟谁打，打赢了一个就在一旁候着，最后剩下二十几个人再由武师专门选拔。
历年来也有把武师给打败的，但终究是少数，来参加招贤擂准备到开封府效力当差的很少有武功高强之人。
下山虎孙元虎在台下，身后跟着齐紫嫣。上山虎则是站在擂台边缘，随时准备上台献艺。这两人同时看到了裁判官席位上的武师，这些武师仿佛与历年来的有些不同。历年来的武师都穿着黑上衣黑裤子，板带杀腰浑身上下紧趁利落，一副练家子的模样。可今天来的人，身高足有八尺，浑身上下是锁子甲保护周身，双手上是混铁凝刚锻造的铠甲。打眼一看，不像是武师，更像是带兵打仗的将军。
不管怎么说这是管准立擂，对方来什么人都在情理之中。
紫嫣也看出些端倪，对下山虎耳语，“虎哥，这擂台和往年有些不大一样。”
“往年的擂没有这么高，后面铺着红毯的看台不清楚要坐什么人。”，下山虎孙元虎望着远处的大师兄，“我真替他担心。”
“放心吧，大虎哥的武功绝对没有问题。”
下山虎点头，继续在人群中朝看台观望。眼看到了午时，一穿着黑色官服头戴官帽的中年男子上台，手持一卷黄龙雕花儿的卷轴。看到这卷轴二虎同时一愣，黄绸子又纹龙，这是皇室的象征。
那人清了清嗓子，有人敲一声铜锣示意台下的人肃静。此人面若姜黄，大板牙黑牙根，在水盆子里净了手去抓那黄绸子的卷轴。明眼人早就看出来了，这是一纸诏书，上面卡着大红的玉玺纹章。
“奉天承运皇帝，诏曰！”
台下的人突然听到这么一句，从来没接过圣旨有些人两腿一软噗通跪了下来，紧接着一大片全都跪了下来，二虎也不例外。
这时候当官的才继续宣读旨意，“今天下未定，匪患四起！故，募集天下有志之士，平山灭寨以定民生！于武当山设招贤擂，凡在招贤擂胜出者，均不计前嫌，授予三品带刀侍卫之职！夺魁者，赏黄金一百两，大赦九族！钦此！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
台底下的人也不知道该怎么喊口号，反正喊这句肯定是不会错，一个人喊跟着一大帮人都喊，喊声可以说是响彻山谷。以往的招贤擂只说招贤纳士，并未有赏赐金银与大赦九族之说。大赦九族的意思就是上到高祖下到玄孙，只要你在招贤擂拔得头筹，你的亲友不管犯了什么罪都可以一笔勾销。
下山虎对紫嫣耳语，“看来今年要出大事，招募过去恐怕不止抓差办案那么简单。”
“那还能做什么？”
“你听过血滴子吗？”
紫嫣摇头，下山虎对他说了前朝皇帝曾经秘密训练一支精英队伍，手持早已失传的武器血滴子，专门刺杀与皇上意见不和的忠臣。今年如此声势浩大，还想用赦免九族来引出一些世外高人。绿林道，说白了就是臭贼。这群人有好的也有坏的，但一进了绿林也不便用好坏来区分一个人，总之在这些世外高人之中不乏有亲属被关在刑部大牢的。皇上圣旨的言外之意就是告诫那些绿林好汉，想要救你们亲属就必须为朝廷效力。
一晃神的功夫，下山虎在人从之中发现了他的授业老恩师白万风。心中一动，白万风白老爷子为什么会来招贤擂？师父他老人家与官府为仇作对，杀富济贫，年轻的时候也杀过不少赃官。
下山虎这就想要挤到人群前面去问问白老爷子是怎么一回事，可看台前面突然起喧哗声。
有一人敲了声铜锣，扯着嗓子喊了句，“请诸位好汉登台！我们这就要清点人数！”
哗！一片喧哗，一下子就跳上去七八个。有些人功夫不怎么样蹦不上去就用手扒着边儿往上提，像上山虎这种人自然不会采用那种狼狈的招数。只见上山虎气沉丹田，步微弓，双手向外亮开门户，亮的是大鹏双展翅。第一蹦平地起来四尺多高，随后两脚卡在两根梅花桩只间，再一用力就上了梅花桩。到了梅花桩之上，脚尖点梅花桩向前冲刺两三步，眼看快到中央的擂台上山虎一个云里翻落在台上是面部红气不喘台下响起一阵掌声。
紧接着就是白老爷子，也是亮了个门户叫童子拜佛。同样是气沉丹田，说一声起，像个癞蛤蟆似的蹦起来五尺多高。两手一拍梅花桩又窜起来四五尺，落在梅花桩之上。三步并作两步来到擂台前，双手撑住梅花桩来了个仙人倒挂画，两条小腿弯挂在擂台上。老爷子丹田一较劲，整个人就翻上擂台，面不红气不喘台下同样响起一片雷鸣般掌声。
就这样，像是下饺子似的，一共上台四十多人。四十多人分为两队站立擂台两侧，主考官抱着一个大红箱子，箱子里是带着字号的纸条儿。按照上台的人数写好纸条，每个字儿都是一对，抽到一样就得互相切磋较量。四十多人一对一比武，最终胜出的再抓阄继续比，直到剩下十来个的时候再与看台上的武师较量。
