“皇后娘娘，贵步临贱地可是有什么吩咐？您让身边的宫女来通传一声就得了，怎的还亲自跑一趟，这要是让陛下知道了，可是要说奴才的不是了。”刚走到天牢门口，刑官便满脸堆笑的迎上来，虽是面带尊敬，也不免好奇的问上一句：“您恕奴才多句嘴，是否宫内发生什么大事，要劳烦皇后娘娘亲自来天牢处置，是否是那些宫内刑官无法处理的案子？”
江后微微一笑，指了指身后穿着粗布衣服的戚虹：“倒也不是什么大事，掖庭有几个奴才办事不利，罪臣之女分配到六宫嫔妃的内宫中服役，今日递送鸡汤时烫到本宫，好在没出什么大纰漏，孩子毕竟还小，若是长久的留在内宫之中，余党未清，若是被有心之人挑唆几句，岂不是成了惑乱后宫的苗子？索性本宫亲自看着送到天牢中，与她的亲眷一同流放去边境。”
那位天牢刑官有些大惊小怪的夸张道：“哟，这可怎么好，还是娘娘您深谋远虑，这般小祸害是不能留在内宫，怎么说掖庭也是归刑部掌管，可是要和尚书大人好好说说。”
“无妨，娘娘已然告知陛下，相关人等也受了罚俸斥责。”金玉看不惯刑官那副阿谀奉承的样子，忍不住打断道。
“是臣下多虑了。”刑官觉得自己说得有些多，有点悻悻的。
“戚家一众女眷可关押在一起？孩子们也一起吗？本宫想亲自送这个孩子进牢房，毕竟亲眼看着才是放心的，大人看看，可否方便？”江后客气道。
“方便方便，哎呀，娘娘心怀天下事，连这小小的一件囚犯之事都要亲自过问，有您这样的国母真是我北周之幸事啊。”千穿万穿，马屁不穿，这位刑官真是深谙此道，每说几句话总能找到机会狠狠的拍一把皇后的马屁，惹得金玉和扮作宫女的江庭阵阵反胃，克制不住的翻白眼。
江后对金玉使了个眼色，金玉从袖中拿出一串金豆子串起来的手串，走到那位刑官处笑盈盈的递上去：“大人值守辛苦，娘娘这点心意，您闲暇时买些酒肉享用，松乏松乏。”
“哎呀，这真是折煞小臣了。”刑官喜笑颜开的接过来揣进怀里，讨好道：“娘娘不辞辛苦特意为了六宫之安宁要亲眼看着女犯进入囚牢才可以，只是这牢内腌臜不已，臣下是怕污了娘娘的钗裙，不如您劳烦一下身边的这位姑姑，代行其事可好？”
江后点点头，“大人言之有理，那，金玉你便带人将这个孩子送进去吧，只是·····这刑狱之中狱卒诸多，恐怕金玉一个姑娘家，又受着宫规森严，若是在一群狱卒间被人品头论足，以后可怎么见人呢。”说完，略略往前迈了一小步，压低声音道：“本宫还有别的差事请大人帮忙，麻烦您屏退左右。”
一国之母江后，背靠帝王宠爱，能臣世家，在朝为官，在宫为奴，有哪个不想攀上这多高枝儿，至少能博得一个好印象，能和国母说上话，还愁之后的日子不好过么？旁人求都求不来的机会，降临到自己的头上，这位刑官自然是欣喜若狂，赶紧吩咐身边的一位狱卒，很快里面的大部分狱卒以换班为名，鱼贯而出，四散开来，身边的几位守卫也跟着散了，他面带一点勉强道：“不过娘娘，臣的这些手下至多一盏茶的功夫，便要回来·····您看···”
“放心，本宫断不会让你为难，本宫与你说完话，她们便出来。”江后示意他放心。
听到皇后这么说，刑官更加笃定自己是要走大运，喜不自胜，慌忙示意留守在天牢内的几个要紧的人从里面出来，站在外围把风，趁这个功夫，金玉带着戚虹与江庭快速走进天牢。刚刚走进去，金玉指着右侧的甬道低声道：“沿着这条甬道走到里面倒数第二间便是戚裔的监舍，捡要紧的说，不要拖太久的时间，我送她去女眷那边。”
江庭点点头，迅速往左侧甬道跑去。
快步走到戚裔的监舍面前，她扑到牢门上，抓着牢门还未叫出声，嗓子便哽咽的生疼，使了使劲费劲的挤出一声细小的声音：“戚裔！是我，庭儿。”
戚裔抬起低着的头，无神的眼睛慢慢凝聚看清眼前人是谁后，激动的扑过去，不小心当的一声撞在牢门上，顾不得疼痛，双手抓着江庭的手仔仔细细的看着她，连声问道：“你还好吗？你没有因为我的事情受到牵连吧，这才短短几日的时间怎么瘦这么多呢？不要为我的事见罪与陛下知道吗？我是毫无生机了，你更是要好好的。”
江庭借着牢房里昏暗的烛火仔细的打量了一下戚裔，每个进入天牢的人，一顿杀威棒和折辱自然是少不了的，既然有人恶意陷害，除了进入牢房时要遭受的刑罚，使些别的手段是一定的，戚裔是练武的底子，依旧能在其身上看到受到非人的折磨，裸露的皮肤，脸上布满了深深的鞭痕，每一道鞭痕都是一道深深的口子，牢房阴暗潮湿，许多处伤口已然开始发炎流出脓水，戚裔因为有些功夫在身上，被重点关照，膝盖骨肿胀，小腿流着血染红了囚衣，明显是受过棍刑，小腿十有八九是被打断了，江庭心疼的直掉眼泪，“他们怎的这般残忍。”
“一朝堕落，都是如此，不必放在心上，我身体底子好，没多久便好了。”戚裔伸出手轻轻擦擦她脸颊上的泪水，柔声安慰道。
江庭忍着胸腔里汹涌的心疼和委屈担心，抓紧时间告诉他：“陛下有意判你们流放，戚骁大人生死难料，你是可以存活的，姑母让我告诉你，在流放途中不要和任何人发生龃龉，哪怕对方百般挑衅，同时也要小心暗算，只要安安全全的到达边境，便能留着一条命。”
戚裔一改往日的少年心性，眼中的光芒忽亮忽暗，他失落颓然的坐到地上，喃喃道：“现在做这些，还有什么用呢，你知道三弟死之前，和我说过什么吗？”
“什么？”
“他那时，被箭射穿胸口，气息微弱，死死的抓着我的胳膊问，戚家三代为国尽忠，却落得如此想下场，几代人的流血牺牲，殚精竭虑真的值得吗？我没法回答他，我现在也不知道值不值得。”戚裔失望的低着头，往日的锐气不复存在。
“你什么时候变得这般颓唐，戚家是为国尽忠，不是为了哪一朝的君主，一时被奸佞陷害便一蹶不振，哪里还有来日？戚馼伯伯，乃至戚骁叔叔，戚骥叔叔，他们用自己的命换的自己家眷的存活不是让你们这般放弃自身的，若是你们也倒下了，怕了，那么三位长辈，还有才十五岁的弟弟就白死了，懂吗？”江庭有些激动，连声劝道：“我不能待太久，这就要走了，你要好好的，无论在哪，庭儿都想着你，为了我，好好地，好吗？”说着，动情的与他隔着牢门抱在一起。
“好，庭儿放心，我会寻得机会，也会好好保重自己。”戚裔最后用力的抱她一下，松开她一字一句道：“我保证，大丈夫一言既出，驷马难追！”
“戚裔，等我。”
“好。”
江庭远远的看见依然站在甬道口等着自己的金玉，最后握了一下他的手，恋恋不舍的转身离去。
