在整个大汉帝国，镖局林立，他们是中原与边境荒蛮之地的生命线，除了朝廷一年两次的商队，其他时间的货运就要拜托这些镖师来保护安全。
老话说的好：行行出状元，镖局这一行当自然也不例外。在成百上千家镖局之中，能够被称为“王者”的镖局就只有三家。
这三家分别是：
位于中原三云城，“天下第一卫”云武镖局。
位于扬州金帆城，“水上蛟龙”金帆洛家。
以及位于豫州天元城，叶桓手中令牌的头号嫌疑对象，“北地苍狼”通远镖局。
一切的线索似乎都能对上，无论是“通远”的字样，还是镖局专用的银色镀层手法，又或者是这种黑色木料——在豫州，一种名为黑松的特殊树木经常用来制作令牌一类的东西，坚固耐用——都在说明通远镖局就是真凶。
但……
“通远镖局有什么必要这么做？这里不是他们的地盘，也没什么油水可捞。”
陈锋的疑惑让叶桓沉默，因为他也想不通。梁州，虽说同样是天下九州之一，但没有任何人把这里当成一回事。从梁州出身的官员，天生就比其他地方同等级的同僚矮上一头，在文化人的眼里，蛮荒之地怎能比得上中原正统？事实上，在梁州做官，和流放也没什么区别，一点权力的趣味都体会不到，还不如回家做个顾问，或者接受世家的邀请，当个掌柜。可以说，除了世家的禁区——青州，就是梁州没有任何世家诞生。当然，青州是因为不友好的气氛，而梁州则纯粹是因为他们的贫穷。
这么一个没有钱没有权没有人重视的三无州府，为何会受到青睐？更何况，以通远镖局的身份，也用不着亲自动手做拐子这种下三滥的营生。
所以……
“当心！”
周围人的惊呼令陈锋回过神来，却见一道灰影不知从何处射来，闪电般缠在叶桓的脖子上，前端对准他的眼睛狠狠冲去。
围观群众刹那间一阵哗然，有经验的猎人当即认出了那灰影的真身，竟是一种诨号灰绳子的剧毒蛇类！
“是灰绳子！”
“叶捕头小心！”
“当心啊！”
陈锋耳朵一动，嘴角不着痕迹地一努：“去！”
说时迟那时快，就在灰绳子堪堪擦到叶桓的皮肤前，一道黑色的剪影突然从侧面窜出，以迅雷不及掩耳之势狠狠咬住灰绳子的七寸，确实一直人畜无害的阿喵，此时它双眼血红，哪里还有半点慵懒的气息，分明是最顶尖的掠食者。这次稳准狠的下嘴相当精准，当场扼制了灰绳子突袭的劲头。
接着，两道白光闪过，刹那间灰绳子被分成数段，阿喵头一甩，蛇头便被扔进侧面的窗户，里面顿时传来一声模糊不清的咒骂。
“就是那里！”陈锋伸手一指，“叶桓、找零，他们在那！”
“哗啦！”
陈锋话音未落，那窗户顿时被轰得粉碎，一个全身裹在黑袍里的怪人飞身冲出。然而，他才刚刚落在房顶上，叶桓还有被他追击半晌的黄衣女子竟然一前一后落在房顶两端，挡住了他的去路。
“成功了！”
陈锋狠狠一挥手，这还是他第一次对武人设下计策，没想到竟然如此顺利。
黑衣人看看叶桓，又瞅瞅身后的女孩，嘿嘿冷笑两声，开口就是一种阴阳怪气的腔调：“两个小鬼，竟然是一伙的？用这种伎俩来骗你家祖宗？而且……”藏在兜帽下的眼睛看向陈锋，“竟然在这里还埋伏了同伙……嘶嘶，谋划的不错嘛。”
叶桓根本不和他搭话，只是冷冷地质问：“被抓走的那些孩子，都去哪里了？”
“哪里？嘶嘶嘶……你猜，你猜。”
“别跟这恶心人的家伙废话。”黄衣女子手一抖，一把软剑寒光吞吐，“拿下他，交给陈锋，这家伙挺不过五分钟的。”
“陈锋？嘶嘶……是市场上的那小子？”黑袍人的双手仍然自然下垂，根本没有准备迎战的意思，也不知道是自信还是自负，“能让你祖宗我开口的人还不多呢，这位……找零妹妹？”
女孩头上青筋暴起，几个硕大的“井”字历历在目：
“你才找零，你全家都是找零。给老娘记住了，我叫赵玲，等会我给你划上几个口子你就知道厉害了。”
“嘶嘶……说的挺不错，倒是本事不知如何，让我来……”
就在这时，陈锋突然面色一变，转头扫视周围，很快他的目光锁定在一个小巷口，那里有个身穿灰色长袍的书生正在快步走向拐角，准备离开这里。
“见鬼！调虎离山？叶桓！赵玲！那家伙不是人，真身在这边！”
甫一出口，黑袍怪人与灰袍书生同时一顿，显然吃了一惊。不过灰袍书生毕竟已经有了距离上的优势，现在他只需要拖住两个会武功的小子，那个小吃摊摊主完全没有必要去管。
而他也的确是这么做的，双手一抖，整个黑衣“人”就散了架，无数毒蛇成群结队地从袍子里冲出来，一落到地上就向周围的百姓冲过去，看它们那双目泛红鳞片绷紧的样子就知道这些蛇被下了某种狂暴药物，现在是见谁咬谁绝不嘴软。
围观群众顿时一片哗然，狼狈地四散逃窜，不过跑了一会，他们发现身后没有一只蛇在追杀自己，不由得缓缓停下脚步，战战兢兢地回头观望。
“咦？那些蛇？”
“它们怎么会……”
“全都不动了？为什么？”
就连灰袍书生都有点诧异，逃跑中不忘回头扫视一眼，然而就是这一眼，让他大吃一惊，甚至连脚步都缓慢下来。
整个集市的地面此时已经不再平整，无数沟壑纵横其间，然而它们却又不是杂乱无章，而是有规律地组成了一个巨大的八卦图。陈锋就站在这幅图的中心，无数亮纹从他的脚下蔓延开来，点亮了“离”、“巽”、“坤”三个位置。在这幅奇异图案的作用下，所有的蛇着了魔一般聚集在离位，层层叠叠地扭曲成一个巨大的蛇球，挤不进去的蛇还在拼命地撕咬同类，希望能够弄出一个可以容纳自己的缝隙。
百姓看的自然是热闹，但灰袍书生的面色却瞬间阴沉下来，虽说跑出这条小巷就能逃出生天，但他已经丝毫没有撤退的意思。
“八卦图、混元阵……有这种功力的只能是道家龙虎山一脉，而且看那小子的年纪……不会是龙虎山的三位当世天尊的嫡传弟子？难道计划已经被他们发现了？”
“计划？什么计划？”叶桓的声音从他身后传来，“不介意和我好好解释一下吧？”
灰袍书生愕然，他刚才明明没有发出声音，怎么会被人听到自己心中所想？这家伙莫非会读心术？
“我不会读心术。”叶桓耸耸肩，“只不过，你心里想的东西我们都能听见。实际上，从你走进这个巷道开始，只要站在巷子里，就能听到你的……哎呀！”
叶桓的声音戛然而止，却是一记粉拳狠狠捶在他的头顶。还不等他反应过来，又是一对葱白玉指夹住了他的耳朵，然后猛地一扭。
“嗷嗷嗷！疼啊疼啊！要掉了要掉了！住手啊你，找零！你想干什么？！”
“我才不叫找零，”赵玲最后一使劲，还是松开了这个蠢货，“你这家伙还是陈锋的大哥呢，除了叫我的外号叫的响亮，你还能干什么？把自家兄弟的情报露了个彻底，难道你是他们的卧底吗？来来来，工钱多少告诉我，我好涨房租！”
“……”叶桓无语，放弃了和女人讲道理的想法，注意力重新回到面前的灰袍书生身上，“喂，你，现在束手就擒，老实配合，按照我朝法律，还是可以优待你的。”
“法律？优待？”
灰袍书生突然弯下腰，嘿嘿冷笑：“别开玩笑了，现在还有人相信这东西……”
“当然相信！”叶桓打断他的话，“如果人人都去践踏法律，这就是礼乐崩坏的开端，最后汉朝也就不复存在了。我是捕快，自然要维护法的尊严！”
灰袍书生撇撇嘴，虽然仍旧不爽他的态度，但他看的很清楚，面前这家伙说的绝对是实话。
“眼睛是骗不了人的，我姑且算你说的是真心话。只是小子，你要记住一件事，那就是这世上有两种人活不长。”
“第一种，就是像你这样天真的小鬼。”
“而第二种……”
灰袍书生的身体突然瘫软下来，叶桓与赵玲大吃一惊，一同上前要探查情况时，却见那书生的身体开始融化，深黄色的粘稠液体不断滴落，散发着令人作呕的气息。
虽然只剩下半个脑袋，书生还是勉强露出一个微笑，只是怎么看怎么诡异：“第二种，就是你们仨这样多管闲事的家伙。可惜了……虽然不想在这里用这一招，但是你们设下这么多计策，我要是不礼尚往来一下，怎么可以呢？”
话音刚落，书生最后的身体快速消融，最终彻底化作一滩浓水，再也没有之前的痕迹。
两人面面相觑，不知所措，此时陈锋的身影出现在巷口：“怎么样？”
“不知道。”叶桓摇头，指了指地上脓水，“那家伙就剩这个了。”
“等会再说吧。”赵玲突然说道，“我们先回去，这里不是说话的地方。”
