两年前，王有才参加沛县县试的那一天晩上，因为王有才打草惊蛇，原润县县尉、沛县豪强西门雄虐完张家小娘子后，令家丁张千埋了张家小娘子。
张千从秘道来到小树林，活埋张家小娘子之前，动了欲念。奇怪的声音引来几个凌风镖局的趟子手，活捉张千。
凌风镖局当时走的是急镖，镖头正是如今天下消息报社社长林凡。那趟急镖的镖主，就是急赴涯州探女的李夫人。
李夫人怜惜、同情张家小娘子的不幸遭遇，允可暂停赶路，等待天亮沛县开城门，送张家小娘子去县衙喊冤告状。
听到王有才问起此事，李夫人说道：“是的，当时我们经过那片小树林……唉，不知道那张家小娘子后来怎样了？”
王有才解说张家小娘子和西门家后来的结局，李夫人唏嘘不已。
看出李夫人心存疑惑，王有才说道：“李夫人，在下姓王，乃沛县人士。她是我的伴当，姓白。王某和凌风镖局的林凡镖头相熟，曾听他说起这件事。”
李夫人恍然大悟，听闻王有才不仅认识自家夫君，还和曾经平安护送自己来涯州的林凡镖头相熟，李夫人不禁对王有才更添亲切之意。
只是，李夫人对王有才还是心存一丝疑虑。
王有才先前故意说错夫君李端祥的相貌特征，李夫人已经反应过来他为何如此。但是，王有才只是自称姓王，不曾报上全名，未免有些失礼，让人心存疑虑。
亲切之意和感激之情，轻松战胜那一丝疑虑，李夫人开始叙说自己母女二人的遭遇。
却说当日收到女儿李翠英来信，言称自己不慎流产，云州学台佐官李端祥慌了。
这个世道，女人流产可是大事件。轻则身体带恙，重则日后再难生产，更有甚者会导致母子双亡。
李翠英自幼身体康健，婚后却是多年无子。这次难得怀上，为什么流产？可恨信中言之不详。
李端祥夫妇急了，就这么一个宝贝女儿，可别出大问题。
李端祥是朝廷命官，没有女儿的确切消息，不好告假。夫妇二人商议，由李夫人前往涯州探望女儿。
云州城离涯州海角郡银角县，千里迢迢，路上并不太平。
于是，李端祥找上凌风镖局，李夫人走急镖赴涯州。
李翠英的相公，名叫薜之文，云州城人，十八岁那年中进士，得授涯州海角郡银角县县丞一职，为朝廷从七品官。
薜之文和李翠英夫妻，来到银角县赴任已有一年时间。
或许是银角县的风光好，水土佳，李翠英来银角县两个月后，发现自己竟然怀孕了。
薜之文狂喜，不孝有三无后为大，压在心里面几年的大石头，终于落地。薜之文立即写信给父母双亲报喜，写信给岳父岳母报喜。
李夫人接到喜讯，即动了前往涯州照料女儿的心思。恰亲家母来访，薜之文的娘亲想要动身去涯州，来李府问有没有书信需要捎上。
薜之文是薜家长子，又是薜家下一代最岀色的人物。李翠英的肚子里的孩子，如果是男孩，几十年后就是薜家之主。
薜老夫人这些年来，天天都在求神拜佛，祈求长房长孙快点到来。这回终于收到喜讯，第一时间决定亲赴涯州。
有亲家母前往，李夫人就息了心思。女儿是李家媳，已是李家人，自然由李家主母照料最为恰当，也能安心。
薜老夫人也是雇了凌风镖局的镖师护送到银角县，同行的还有薜老夫人的幼子，年方九岁的薜之扬。
薜老夫人到了银角县，自是尽心照料李翠英，期待孙子平安诞下。
李翠英的肚子，一天比一天大，薜老夫人看在眼里喜在眉梢。
可还是出大问题了，问题就出在薜之文的幼弟薜之扬身上。
薜（念bi）姓是小姓，薜家虽然不算是云州城的豪门世家，可也是官宦富贵人家，子孙代代都会出现能人，或为官或成吏。
薜之扬是薜家家主的幼子，长兄薜之文是进士，二姐薜之彩嫁入豪门，三哥薜之飞是秀才，自己自幼娇生惯养，是薜老夫人的心头肉，是云州城的小纨绔公子哥一个。
薜老夫人即想去照料长媳抱长孙，又舍不得幼子，干脆就把薜之扬一起带上，顺便让他见识世面。
薜之扬来到银角县，不到一个月的时间，就成了新成立的银角四小公子之一。
自家大哥是银角县县丞，是二号人物，薜之扬的纨绔习性，在银角县得到了很好的发挥。
薜之文对幼弟很好，但是要求也很严格。可惜他公务繁忙，无暇多关注幼弟，又有薜老夫人帮忙掩饰，薜之文居然连名噪银角的四小公子的名号都不曾耳闻。
听到这里，王有才不禁问道：“李夫人，令婿乃县丞，一县副官，消息竟会如此闭塞？”
李夫人叹道：“王公子有所不知，之文异地为官，初来乍到毫无根基。而银角朱县令乃是海角郡人，只是举人出身。朱县令在银角任职十几年，去年才升至县令。”
“或许是忌讳之文乃进士出身，朱县令表面上对之文客客气气的，却把最脏最累最棘手的公务，全部安排给之文去处理。之文手下的那个攒典，居然是朱县令的族人。县丞廨的所有小吏差役，全都听攒典的。”
王有才点了点头，表示理解。
新科进士薜之文，任职银角县县丞，却只是一个空头司令，干最累的活，却没有一个心腹手下。
本来再苦再累，薜之文也可以慢慢熬，不与朱县令争权，等待媳妇熬成婆的那一天。
可是，薜之扬来了。
朱县令的人，对薜之文防范甚深，阳奉阴违。似乎是为了补偿薜之文，反而对薜之扬却是宠爱有加，格外纵容。
终于有一天，薜之扬的名声已经臭大街了。有一个晚上，薜之扬酒后杀人，在酒楼里一言不合拔剑杀人，杀了一个本地的小混混。
银角四小公子，人人都佩有短剑，风流倜傥自命不凡。
为何要佩剑？为了好看。
这四把短剑，款式一样，是特制的，是四小公子的标志，也是四小公子友谊的象征。
被杀的小混混是孤儿，从小偷鸡摸狗，姥姥不疼舅舅不爱，历来无人搭理。
薜之扬杀了小混混，被关押在县衙大牢里。这时，小混混的亲人们涌现，涌向县衙，哭喊着求朱县令为民做主，判薜之扬斩立决。
薜老夫人得知消息，大哭。薜之文得到消息，大惊。
薜之文入狱探望幼弟，问及究竟，薜之扬却是什么都想不起来。昨晚上酒喝的太多了，醉后言行丝毫都不记得。
幼弟居然酗酒，薜之文怒极，又觉得蹊跷，正要仔细盘问，有狱卒前来禀告，县令急召。
薜之文无奈，只能先去参见朱县令，为幼弟求情，请求查清事实真相。
这回朱县令倒是挺好说话的，言称：如果不是薜之扬杀人，绝对不会冤枉薜之扬；如果真是薜之扬杀人，也是酒后误杀，不必偿命。
朱县令言明，为了公正严明，为了杜绝他人非议，为了薜之文的官声着想，今后不许薜之文私下会见薜之扬。
薜之文回家安慰老娘，待薜老夫人略宽心之后，薜之文问及幼弟素日所为。
薜之文是读书人，不是书呆子，能考上进士的大多数人都不是傻蛋，他已经嗅出不寻常的味道。
因为自己的宠溺，终于酿成大祸，薜老夫人悔恨交加，道岀薜之扬素日所为的三分，隐瞒了两分。还有五分，薜老夫人也不知道。
薜之文安慰着薜老夫人，待走出房门已是满脸寒霜。他知道，这是朝自己来的。
薜之文乔装打扮，出后门去大街小巷转了半天，专门打探，得知了幼弟更多的讯息。
薜之扬纨绔跋扈，臭名远扬。他喜欢欺负他人寻求快感，身边的伴当喜欢抬出县丞薜之文的名头压人。
县丞薜之文的官声，也已经臭大街了。
次日，噩耗传来，薜之扬昨晚上在牢中被其他的囚犯虐的死去活来，遍体鳞伤。
薜之扬皮滑肉嫩，正是狱里老囚的最爱。
消息传出，举城欢腾，万民同庆。
这个消息是真的。可是这个消息是怎么传出来的？又是怎么传到薜老夫人耳里的？薜之文都亲自身着官服去大牢探望，那些老囚还敢胡来？
薜之文来不及去追查，听到详细消息的薜老夫人疯了。
薜老夫人疯了，李翠英大惊之下，流产了。
薜之文强忍心中的悲愤，把李翠英写回娘家哭诉的信件撕成碎片。
在薜之文的授意下，李翠英满头雾水的写了一封言之不详的书信寄回娘家。
云州学台佐官李端祥收到女儿来信，李夫人放心不下，坐了一个月的马车赶到涯州银角县。
王有才问道：“后来呢？”
李夫人刚到达银角县，薜之文竟然要求李夫人带李翠英，再随凌风镖局来人回云州城静养。
李夫人大怒，李翠英刚流产一个半月，又惊又吓，身子骨虚弱，哪里经得起长途跋涉？
李翠英也反对，她走了，谁来照顾疯了的薜老夫人？
薜之文在纠结，还没有说服妻子和岳母大人，不知内情的凌风镖局的人已经走了。
薜之文不再坚持，李夫人得以留下，第一次看女婿很不顺眼。
