想他死的人很多，这些年里前仆后继始终没有断绝过。
西海城里因为嫉妒而背后捅刀的同袍，极北荒原里为仇恨而来的异族，乃至肆掠在北境冰天雪地里的荒狼，都想要他的命。可他们都死了，苏策却毫发无伤地活着。
说是毫发无伤其实有些夸张，至少在南稚看来是这样。
她无数次在午夜的西海城墙下，将重伤得只剩口气的苏策拖回道观。然后细心给他缝补伤口，熬上几锅汤药，等待着他康复。
她的缝补技术很差，衣服都缝得歪歪扭扭，更不要说缝伤口。
但是苏策每次身上那些蜈蚣样的疤痕，都会随着康复而完全消散，如蛟蛇蜕皮，又或凤凰涅槃。他总会完全康复，然后比以前更加鲜活。
谁也不知道缘由，只暗自猜想可能是老道许知秋给这个徒弟留下了些神奇药方。
这个理由其实不会有人相信，毕竟他们都知道这个许知秋只是个日日烂醉，最后终溺亡于酒缸里的破落道士，怎么可能有如此疗伤神药。
人在找不到理由的时候，总会给自己一个貌似可能的理由，所以他们最终都强迫自己认为事实就是那样了。
苏策从来没有回答过这个问题，南稚倒是十分配合地将那些药渣都烧了，给这个本该荒谬至极的理由增添了半丝可信度。
客栈就在龙门桥边，靠着那块先帝亲笔所题“龙门”的牌坊。
大秦立国千年，过龙门入凉州而望长安，成了无数凉州寒门学子的梦想。眼下临近大秦试已不足三月，他们早已从各地赶来，居住在北城各个客栈之中，看着龙门桥等待着。
“明日开始，我就要成为他们中的一员了。”看着渭水南边那座书院，苏策略有所感。
南稚从进凉州开始，就已见过那些在渭水边苦读的学子，只觉得这些学子实在酸腐得厉害，真不知道这样的人过了大秦试于天下又有何益。
不过比起南城那些宗门弟子，她反倒是觉得这些学子有些可爱了。虽然她也从未正眼看过这些人，只好奇自家公子怎么就想着要去做个酸腐学子。
寒门出身的少年以诗书试天下，宗门弟子凭的却是修为。最终过了大秦试后，他们却都得参加由六大宗所主导的试心大会。
殊途而同归，也算是给寒门子弟保留的那点公平。虽说以诗书过大秦试实在太难，难到了多年都没几人通过。
“公子，那是我们的行李吧？”独自转身的南稚突然蹙起了好看的眉毛，盯着客栈门前那两个青布包裹，有些不敢相信。
苏策收回了视线与心思，看到那两个包裹后，更是眉头紧锁。“今日你出门的时候，可曾记得给丁校尉房钱？”
“我给了他半钱银子，怎么都够再住五天了！”南稚不假思索地说道。
客栈灯光黯淡，却依然能看到清布包裹上沾了不少污渍。两匹有失管教的花脖马甚至在旁边拉了两堆粪便，在灯光下白汽蒸腾，引得桥上两人更是面色微变。
快步走到门前，不等苏策开口询问，正在拴马的小二就上前来小声解释了。“军中有人来过了。”
军中有人来，自然是因为清王下了令，将苏策从兵籍谱上除了名。既然并非大秦军士，也就失去了住在客栈的资格，所以才被校尉下令将行李扔了出来。
不过这举动实在有些过分，特别是才交了半钱银子的情况下。
“他们来得真快。”苏策并不想争论，更没有什么愤怒之意。只是觉得有些意外。
南稚上前拎起了包裹，小心拍落上面的灰尘，将挂着的草屑也清理干净。然后看着被震开盖子后撒出些许的胭脂，觉得有些心痛，赶紧取出来仔细盖好后，藏进了怀里。
收拾妥当自后，她开口问道：“公子，我们接下来去哪里？”
“回西海去吧。”校尉丁明恰走出了客栈大门，表情漠然地说道。“至少还能留住性命。”
“为什么？”苏策进凉州之后，第一次问起了缘由。
早晨还十分客气的校尉走到他身前，十分严肃地说道：“因为这里是凉州，因为郡主，也因为你自己。”
前年余幼音从南梵山净宗回凉州之时，凉州王宋雍为彰显对其的恩宠，将她收为义女，所以丁明才称其为郡主。
苏策平静地看着他，双眸之中不见丝毫波澜，语气依然平静。“王爷做媒赐婚，难道不能大过所有？他们敢违抗王命？”
这个他们包含了太多人，却并没有指明。而他说得也有道理，凉州王做媒赐婚之后，他就已有了身份，不再是昨日那个普通的西海游骑。
这样的身份之下，谁又能公然针对呢？
“王爷金口玉言，自然谁也没法从上去改变这件事。”丁明看着他，心里略觉得有些可惜。这样的少年还是太稚嫩了，不懂庙堂之事，若是再多谢忍耐，未必不能在军中熬成事。“从上不行，自然就只剩下一个方法。”
“你死了，自然就什么都不存在了。”
这确实是最好的方法，亦是最为稳妥的办法。现在凉州城治安情况良好，可那些贵人想要谁符合大秦律地去死，还是有无数办法。
苏策躬身施礼，十分客气而自信地对他说道：“感谢提醒，但我不会死。”
丁明看着眼前这个少年，除却纯净面容外，不管从何处都瞧不出异处。而且这两日接触下来，已经印证了数次，这个凉州来的少年游骑，其实就是个修为浅薄的普通人。
他实在不知道，这份自信从何而来。“你不过是个普通人，这里是凉州城，不是西海那般简单。想要活下去，不是个容易的事情。”
“坠星之夜那场变故后，在任何地方都不容易活下去。”苏策站直了身体，平静地回答道。
丁明摇了摇头，表达了自己内心的惋惜。扔两人行李不过是清王下了令，先前那些冷漠也是在掩饰内心的犹豫，可眼见这少年飞蛾扑火般朝着死路而去，还是有些忍不住了。
他也是军人，虽然从没有去过西海，不知道万里沉渊到底如何壮观。但是每次听到南归的军士说起战事，内心还是会燃起来，会将浑身血液烧得滚烫。
所以，他不忍心看到这么好的少年在凉州城这潭黑水里丢了性命。
“距离天亮还早，夜冷露寒，我们就先告辞了。”苏策见他还要劝说，心知多说无益，已经决定几年的事情，怎么可能因为这几句话就改掉。
而且，他也不想这个外表粗蛮内心细腻的校尉太过担心，所以直接告辞了。
丁明欲言又止，终是抬手在半空中挥了挥，让他们离开。看着两个尚未完全长高的身影消失在龙门桥上后，他眉头紧锁，久久没有收回视线。
“校尉大人，他们为何去南城了？”出门给马喂水的伙计并没有听到什么，却看到了苏策两人的去向。
苏策主仆二人是穷人，客栈里那些伙计们都知道，从白日里那两顿饭食就能看出。现在，偏偏这样的人去南城找住所了，如何能不心起疑惑呢。
甚至南稚心里也有些疑惑，不过并没有开口问。
既然现在是在向南城方向走，那解决的办法必然也在南城，没有必要问，公子自然会解决。这是这三年里，苏策给她养成的习惯。虽然会让人产生依赖，可总不用担心前路的感觉还是很好。
与北城低矮的房屋不同，南城多是高屋建瓴，朱红大门上的铜钉衬着灯光，让走在街上的行人也隐约能感到些暖意。
当然，若行人来自北城或者凉州外的小城穷乡，那感受就会完全不一样了。他们甚至会如置深井，抬头望着被高墙分割成的条状天空，只会感受到难以呼吸的压抑。
苏策来自北城，再往前是来自西海，本该感到压抑，不过也许是因为夜里去王府里见过了王爷，对这片区域已经有了免疫。所以，他的脸上带着笑意。
过了龙门之后，他们一共走了大半个时辰，在南稚额头上再度出现细密汗水的时候，终于停下了脚步。
“我等你很久了。”有少年锦衣公子立于院门前，对他们极为客气。“我早说过了，你一定会来投奔我。”
苏策脸上的笑容更加灿烂了，看着他身后那巨大院门，以及门上牌匾里红漆所写的“柴院”两字，答道：“如果我早知道你在凉州有这么大个院子，必然不会去住驿站。校尉丁明虽然清廉，可驿站里的被褥怕是十年都没换过了，酸甜苦辣咸腥臭都全了。”
“项家是大族，在天下各大城市都有别院。”那名与苏策年龄相仿的少年将他们迎进了院中。“所以，自西海别过后，我一直在凉州等你，等你来兑现承诺。”
苏策脸上露出了苦笑，更有些感动。
这个久别重逢的朋友怕是早就知道自己进了凉州城，然后听了做媒赐婚的消息后就在等候了。
“承诺等睡醒后再说吧，今日实在累得慌。”他走进了院门，脸上终于露出了疲态。
