那日花灯会回去，刘墨芊就抱病不出，即便许瑶亲自探望，也不只是派贴身侍女杜鹃打发一二。
许瑶自知理亏，也不愿再过多打扰，尤其是听说六公主沁阳和七皇子秦炽亲临宰相府，就送些补品珍宝古玩算是赔礼。至于刘墨芊收到后，是否接受，就不是许瑶能够控制的了。
宰相府后花园坐船游湖，四位闺中女子各怀心思地说着话，一旁的男子则独自坐着湖中舟上垂钓。
男子是七皇子秦炽，而他的妻子元敏和姐姐沁阳则安坐在另一条船上，眼神交际间传递着信息。
“墨芊，你也不要懊恼。如今许世子这般不识趣，也是因为没有尝过男女之情。他日，待他娶了你，别说是一个小门小户之女。你管辖他，也是使得的。”七王妃先开口说了话，语气中泛着得意。
当年传言纷纷说是许瑶会成为七王妃，就连秦炽原也不曾考虑过娶她。如今，许瑶成了名誉有损的大家闺秀，而不起眼的她却一转身成了高高在上的皇室中人。莫说是秦炽，整个七皇子府都被她拿捏得死死的。放眼当下，还有那个不长眼的会拿她和许瑶比，简直一个天上一个地下。
刘墨芊只是羞红了脸，手紧紧捏着绣帕，心里满是不露于外的忿忿。而沁阳听了，嘴角冷笑，犀利地扫射过元敏。至于另一人魏璐，本就是拿来当棋子的角色，也不敢乱跳什么。
“嫂子是过来人，懂得自然多谢。但今日若是来教训晚辈的，不妨回你的七皇子府。墨芊再如何说也是宰相府千金，你怎可拿她和小门小户的乡野女子并论？”沁阳一番话下来，丝毫没有给亲嫂面子，倒也是她一贯的风格。
元敏只是打量看了秦炽几眼，见他神色冷漠，没有一丝回应。脸上不由讪讪，顿觉自讨没趣，便不再说话。
沁阳对魏璐使了个眼神，魏璐一时心下领会，亲亲热热地拉过刘墨芊的手。而刘墨芊想要抽回，却被她辖制，一时没能如愿，转而视线冷冷地看向魏璐。
“表妹！”
魏璐倒也能忍，对着刘墨芊明显厌恶的脸，愣是热情地喊话。
“我可称不上这声表姐，当年大姑姑既狠心弃了刘府，今日如何舍得脸面回头？好马还只不吃回头草，大姑姑怎么就纵容你没脸没皮了呢？”
当年刘府危机之时，刘长守的姐姐魏刘氏为免收牵连，扬言要与刘家断绝关系。完全忘记了是如何靠刘长守嫁到都城魏家，更不谈一同打着姜国公府亲家的名号在外招摇撞骗。
说来颇具讽刺，此后，刘长守一路向上，直到升至宰相，而魏家家道中落，如今全靠依附沁阳公主而活。
现下刘墨芊的话实在毒辣，魏璐面子上有些挂不住，顶上沁阳不苟言笑的严肃面孔，头皮阵阵发麻，也顾不得什么面子不面子之事，只做赔笑俯首作揖。
见刘墨芊依旧面色无该，加之沁阳使了个动作，魏璐一时咬牙，投湖而去。
场上除了元敏带着始料未及的惊讶，无人在意。秦炽不曾挪动身子，更不谈搭救一二。沁阳和刘墨芊视线交织了起来，倒也锋利。
“公主何必在墨芊整上这么一出？我既然把柄落在公主手上，也只得听从您的吩咐。何不要拿魏璐来恶心我？”刘墨芊冷冷地嘲讽。
沁阳的手温温热热，搭在刘墨芊手上也舒舒服服。
“好妹妹，我若不心疼你，还有谁心疼你？这魏夫人既然欠妹妹家的债，自然得让做儿女来弥补一二，如此也能让她们痛上一痛，懂些骨肉亲情之礼。”
“但惩罚魏璐又算得上是什么本事？当年刘夫人一事，罪魁祸首是姜家。如今忠亲侯许世子看似喜欢小门小户之女，实际上宫中已在为姜家和许家牵线，真正的危机却在姜妗身上。今日我若不来，谁人替妹妹做主？”
沁阳深知玩弄人心一套，也只不可太过诛心，尤其刘家父女感情甚笃，她本就意在刘宰相。
“我只刘伯父为国操劳，因而一时失了对妹妹的关注。如今沁阳前来，便为妹妹和伯父来出谋划策。”
刘墨芊听了，心下麻木，倒也少了几分对沁阳的排斥。细细地听着，心里多了几分期待。
待到沁阳说起如何利用魏璐和许瑶给姜家添堵，搞黄姜许联姻的机缘，只觉做好，半分都未念及许瑶往日的情分。
心下想着，许瑶当日承她的情，到如今也该是换了。
魏璐一直漂在水里，等待着沁阳的指令，直到一个时辰过后，才得刘墨芊出言放过。冷水浸泡良久，体内一时受了寒气，到家之后大病一场。又因着沁阳还需她有用，派了府医前去医治，用了些虎狼之药。虽说病情好转迅速，但也因此伤了根本。而偌大的魏府除了魏刘氏在祠堂祷告，流泪叹息。其他人也只关心她是否会耽误任务，魏璐反而落得几句埋怨。
刘墨芊一改态度，日日邀着许瑶外出游玩，也不再提许珣之类。许瑶也只当是刘墨芊已经原谅她，便也不再芥蒂。至于她怕的七皇子秦炽为何来刘府，又在刘府说了什么，许瑶依旧迈不出槛，未提半个字。
刘墨芊虽把沁阳的话放在心上，但听说许珣和王葇的交往，一时恼怒，生怕被王葇钻了空子。
姜府的事眼下还不着急，只是王葇和许珣的关系实在需要及时阻断。不然即便没了姜国公府相争，一切也于事无补。
刘墨芊对着许瑶几番煽动之下，许瑶隐隐又有回到过去之像，用着旧事一加刺激，许瑶和许珣又闹起了别扭。如此一来，许夫人又会如何看待王葇？还未嫁入忠亲侯府，便也搞得家宅不宁，将来又如何管家？统管好忠亲侯府，担任好侯府女主人的身份？
眼药不需要一次太多，一点一滴自然有水到渠成的一天，刘墨芊如是想。
