“七皇子，你这么多话问下来，你让许小姐怎么回答？”姜健接话。
“阿炽，你哪来那么多好奇？莫要为难阿瑶姑娘，快道歉。”沁阳接着姜健的话，“善解人意”地开口。
“长姐，我知道了。”秦炽乖巧地应下了话，态度软化了许多。
“阿瑶，抱歉。”
“没事。”许瑶淡淡地应下，似乎并不在意他的道歉。但精神状态好了许多，虽还有些闷闷不乐，但没有刚见到秦炽的那般害怕。
“时间不早了，阿瑶还得去找哥哥，就先告辞了。”说话不疾不徐。
“你回吧。”姜健先接下话。
“阿瑶妹妹，下次我们再会。”沁阳把玩着茶盏，客气道。
“阿瑶恭敬不如从命。”
许瑶话完，拜好礼，快步离开此地。而秦炽紧随其后。
正堂上，许珣正坐着品茶静候许瑶。许珣见到许瑶后面的秦炽，没什么反应，也未招呼。秦炽没有在意，戏谑地盯着他们兄妹。
许珣领着许瑶，跟姜夫人话别，登上许府的马车回程。
至于王葇，没有在那儿用晚膳，姜府亲自派马车送她回王府。
今日从始至终，原姜国公姜闫都没有露面。
第二日一早，忠亲侯府迎来了位往日的常客，刘墨芊。
“墨芊，昨日你安排的魏璐？”
刘墨芊听到此话，脸色不佳。若不是那人的话，她才不愿意背下这个锅。刘墨芊早就劝那人，莫要如此行事。
兵行险招，成败一举。
“阿瑶，我错了，真不是我让她这么做的。我原也不知道魏璐会做出这种事情，她苦苦哀求，我一时心软，就顺嘴说了一句，你收到了姜国公府的邀约，哪知道她会借着你的名号，得罪姜国公府。”
“我真的错了，如今许哥哥也不理我，你再不理我，我就真的没希望嫁给许哥哥了。”刘墨芊故作委屈。
若换在平时，许瑶早就来哄她了，今日却不为所动。
“阿瑶妹妹，我父亲虽然上次把许哥哥的文章交到了陛下手上，但陛下因此对父亲有些微词，而且陛下对许哥哥也有所成见。如今许哥哥尚被重用，但到底根基不稳。若没人护着，怕也走得不高，走得不远。”
蛇打七寸，而许瑶的弱点就是忠亲侯府的前程。
“墨芊，多谢你帮哥哥。眼下哥哥和王葇刚断关系，一时受到些冲击，正需要你去安慰他。”
“他在书房，你快去吧。”
许瑶又恢复了原先的举动，撮合起许珣和刘墨芊。既然王葇已经出局，为什么不能是墨芊呢。
“阿瑶，这不好吧？要是许世子问起来，他又要狠狠地拒绝我了。”
刘墨芊面上一脸为难，想去不敢去。而眼睛里却泛起信心满满的光芒，她知道许瑶一定会帮她的。
“墨芊，是我缠着要你拿书，拿西城列女传。”
“好，我去。”
许府书房内，许珣正看着户部批下的奏折，琢磨起陛下早朝的话，一时沉思了起来。而刘墨芊恰在此时推门而入，门的嘎吱声和女人嘈杂的话语声，让他眉头紧皱。
刘墨芊本想装作巧遇，由此降低许珣对她的抗拒，却不想这番举动让他心烦如斯。
收起乱七八糟地打招呼，有些为难地开口，“许瑶让我来拿西城列女传。”神色极为尴尬。
“首乌给刘小姐找书。”话音刚落，站在一旁的首乌应声，立即走向书架内侧。
至始至终他都没有和她说话，也没有人让她进屋，刘墨芊顿时觉得委屈。今日她“纡尊降贵”地向许瑶道了歉，眼下放下面子来找他，他却理都不理。
首乌的书刚递到刘墨芊的手，她转身立即离开，也不和许珣辞别。动作利落地让首乌诧异，因此多看了她几眼。
“世子，刘小姐头上的新发簪是宫中用具。”
“哦？”许珣听到首乌的话后，抬起来了头。
“是沁阳做的，你让阿梓那边小心些，一定要保护好王葇，我担心他们会因此迁怒王葇。”
“和姜国公的约定如常进行，一定要排查好环境，还有你莫要被人跟踪了。”许珣严肃地说。
“是，首乌明白。”
他再次看起奏折，不一会儿，拿出白色宣纸，添墨动笔，纷纷扬扬地写下文章。
如今他也算借着刘长守的光，成了陛下私下的一只暗手。
对刘家，他免不了瓜葛;对秦炽，他断不了血缘;对陛下，他出谋划策，却也有所保留。
过去，他只愿意和王蔚喝酒谈天，闲话聊政事。一个县衙小捕快，一个礼部小文官。如今，王蔚还是个小捕快，而许珣已经成为了户部左侍郎。
自许珣醒来，就规避王蔚。即便见到了，也装作不认识。有人说他情伤未愈，迁怒王蔚。还有人说他如今一路走高，就看不起旧日的兄弟了。对许珣而言，王蔚在他昏迷时烧画，触犯了他的底线，他不可能再和他毫无芥蒂地做兄弟。
无论那些画，该不该留？亦或是那些画，对许珣又有什么影响？这一切与他们何干？
干涉完他的感情，还想操控他的意志吗？谁给他们的权力？
他曾用一番歪理哄王葇，说他礼部小官适合她这个御史之女，这话没骗过王葇，也骗不过他自己。
只有变强，掌握更多的话语权，他才可能达成他想做的事。
夜晚王府，王葇坐在卧房的梳妆台，透过窗子看月亮。眼神有淡淡的迷茫，也暗藏喜悦。
“小姐，那边传信了。”阿梓脚步轻柔地走了进来。
“好，快拿出来给我看看。”
王葇着急地催促，心里喜悦的同时，又藏着巨大的恐惧。
“阿葇，见字如晤……”
这是许珣给她的第十五封信，也是许珣醒来的第十五天。
初时，阿梓拿信，她不愿接。阿梓也不逼她，只静静地放在桌上。而王葇最后怕人发现，急忙收起来。于是，她只收不看。但到第七天，她忍不住好奇心，偷偷地打开了一封。接着，她一封又一封地看。如今是第十五封，她已经看完焚烧掉，十四封了。
