自那日王何氏探望过后，除了沁阳公主送些药材过来，就再也没其他人来姜国公府探望王葇。
至于许珣，明面上没有来，私下却和她日日传着书信。
在姜国公府的日子，王葇倒也悠闲。平日她就留在院子里，除了姜妗和姜夫人经常过来陪她说话，见过几次姜健，而另一位男主人依旧没有在她的视线内出现。
最初，她对留在姜国公府这件事，感到十分冒昧，毕竟这不是王葇的家，充其量她顶对算是客人。人家留她在府上暂住，已经足够客气。若是她还不知数，那就是不知礼了，再说日子久了，或许会影响她和姜妗的关系。
而当她提出离开的想法，却被姜夫人一口拒绝，姜妗也在一旁撒娇劝她。就在那时，夏日行的时间地点定下了，就在七天后。即便王葇也恢复得七七八八，但在盛情之下，她依旧留在姜府。
心里藏着感激，就做了些荷包和帕子给姜妗和姜夫人。她们收到后很喜欢，对她的绣工大加赞赏。
姜夫人见这种绣法的奇特，心中猜测定是有位名师相教，就绣工来说，应该和京城里新开的如意阁有关。而姜妗的女工，是延请华意阁大师文姝所授，放在贵女中比较，也甚是出众。
她们女工俩虽派别不同，但平日无事，会互相切磋讨教，关系好似亲姐妹。而现实中，如意阁和华意阁的关系便着实讽刺。
姜妗或许不在意京中的流言蜚语，但王葇当日被华意阁掌柜羞辱一事，姜夫人最初略有耳闻，因着不识，也就一听而过。而后来，姜妗和王葇认为好姐妹，她又喜欢王葇。出于护短，她故意在文姝耳边提了一句，王葇是她的干女儿，当天华意阁的掌柜就被撤换了。
对于姜夫人而言，这些不过是小事，一句话就可以了断，不值得她跟王葇提。既然王葇和如意阁有渊源，那就更不必言说了。
但姜夫人对华意阁的疏离，和对如意阁的照顾，给两家斗争再添了把火。而华意阁的幕后老板自然也不乐意，至于那些就是后续。
午间，姜妗和王葇正下棋，姜夫人领了位妇人一同来。
“今日，我请如意阁的玉姑姑来给你们做几件夏衣，到时候在那群小姐里，也不被比出去。”
“姜夫人，我……”
“诶，阿葇，叫阿娘。”
“既然叫了阿娘，就不要再说什么了。”姜夫人阻止她想说的话。
“你若跟阿娘客气，就是不认我阿娘。”姜妗有眼色地接话。
“阿葇听阿娘的。”
姜夫人神情高兴地轻拍王葇的手，“乖，好孩子。”
玉姑姑上前一步，“王姑娘，又见了，可还记得如意坊的玉如意。”
姜妗感觉那里怪怪的，“阿葇，你和这位姑姑认识？”
“妗儿，你这就没了见识，你看看玉姑姑衣服上的花样，再想想阿葇平日的图案，你说呢？”
姜妗恍然大悟，怪就怪在，她娘好像知道王葇和这位玉姑姑的关系，这是有意安排。
如意阁？那不是薛琦夫人的店铺吗？阿葇认识薛琦夫人？
一系列的问题，接连从她脑海中冒出。说到女工，谁不想师承吴城的第一夫人，薛琦，即便说不上师承，也是想讨教一二。可惜，薛琦夫人自从嫁给了郑燕山，就不再出现在众人眼前，不过私下偶尔做些买卖。若不是这样，姜妗的师父也不会是如意阁的大师。
“阿葇认识薛琦夫人吗？”姜妗快人快语，直接问了出来。
“认识。”王葇也不藏着瞒着，即便玉姑姑就在眼前，该说的还是得说，她不想瞒着阿妗和姜夫人。
“她是不是长得特别美，还和传闻所说的那么温柔？”
“妗儿胡闹了，玉姑姑在这儿，你不直接问她，还舍近取远？”姜夫人心里暗叹，辛亏姜妗没问什么不该问的。
王葇的态度摆在那儿，问什么答什么，坦坦荡荡。但若是牵扯些什么，王葇虽不介意，难道玉姑姑不介意？玉姑姑背后的薛琦也不介意？姜夫人今日引玉姑姑来，一来，是为了在玉姑姑面前，表明她和阿葇的关系。若是对王葇照顾一二，这是最好。二来，让玉姑姑承了王葇的情，搭上姜国公府。比起背后有皇室支撑的华意阁，对如意阁和姜国公府而言，这都是双赢的选择。
“其实，姜二小姐也没问错人，如意不常见到薛琦夫人，而王葇姑娘是薛琦夫人唯一的亲传弟子。问她，自然是没有差错的？”玉姑姑不卑不亢，说起王葇和薛琦的关系，也毫不避讳。
“阿葇，你好厉害！”姜妗听到玉姑姑的话后，异常兴奋，比自己拜师还开心。
“我只是一时好运，才得到师父教授，厉害的是师父，不是我。”
“王姑娘太自谦了，夫人说，这么多年，也就姑娘的绣工最肖她。若多加练习，他日，姑娘的绣工定在她之上。”玉姑姑“拆台”说。
姜妗听不明白，但姜夫人和王葇还是懂了。名义上是姜夫人相邀玉如意，实则是如意阁来给王葇抬体面来了。如此，姜夫人反倒放心。王葇心里记住了这份情，他日她还是要还给夫人。
接下来，量体选布料花样，按部就班。王葇和姜妗亲密地商量，玉如意和姜夫人偶尔给些建议，气氛也是融洽。
而临行前，玉如意对姜夫人说了句话，姜夫人和姜妗的脸色都不大好看。
那句话是，“婧王妃夏日行会单独出现在殿上。”
夜里，王葇给姜妗泡了一壶花茶，倒好后，递给了发呆的姜妗。
“阿葇，你姐姐，婧王妃是何王妃，难道不在京中吗？”
王葇一直听到别人提起姜婧，大概猜出她身份极高，但前因后果完全不知。今日，见她们在听到姜婧而色变，想为她分忧。
“我姐姐婧王妃，不是本朝王妃，是塞外的王妃。当年塞外巴赫王爷求娶，我姐姐义无反顾地为两地和平，嫁去塞外，故而被陛下称赞。”姜妗想起时，脸上有些难过。
“哪来什么勇敢？无非这些年，姜国公府因为刘宰相的针对渐渐式微。而姐姐只是为了家族荣耀，自此背井离乡，远嫁塞外。”
“这些年，既想她回来，又担心她回来。”
