小玉吓得一哆嗦，往水清歌旁边躲了躲，水清歌说：“我是今早才到此地，并不知有些规矩。只是远远看着这大船异常华美，所以才近前来看。又看到船上到处镌刻着菊花，便知船中定是一位雅人。故而非常想结交，才来拜见的。”
那为首之人一听，哈哈一笑：“果然是个书生。”
又斜了旁边那人一眼，那人点点头，那人放松了警惕站起来，绕着两人转了一圈：“还是不懂武功的。”
又转了一圈，忽然朗声一笑：“居然还是男扮女装。那海大王竟然没有瞧出来，还是装傻啊。”
水清歌一笑，觉得也没有必要再隐瞒下去：“我想海大王是不愿意我们难堪吧。”
那人思索了一会儿，点了点头，看着她面上的肌肤早被阳光晒成了小麦色，而且身上的衣衫也是破旧的渔民服装，可是，她在那儿一站，自然有一种优雅娴静的风度，有一种高贵的气质：“你们从哪儿来？”
他不问你们是那里人，而问从哪儿来，倒令水清歌微一愣：“从商都而来。”
“商都，商都现在情况如何？”
“小女虽然是京中人士，不过却也离京数月了。现在的情形实在不知。不可枉言。”
“那几个月前的情形如何呢？”
“有点儿乱，不过，朝庭还能控制形式。”
“还能控制形式？”
“是的。”
“但我听说，他们的丞相都死了。”
水清歌忽然一愣：“你说哪个丞相？”
“凤居腾。”
水清歌忽然放了一下心：“哦，是的。不过现在的朝政基本上掌握在白丞相的手中。”
透过菊花面具，水清歌仍然感觉到他淡笑一下“嗯，你不错。很实在。”
水清歌说：“君子立身以诚，我又何必骗你。”
那人踱了一圈：“听你说到菊花，你很爱菊？”
“秋丛绕舍似陶家， 遍绕篱边日渐斜。 不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”午后的斜阳，顺着菊花的窗棱照射进屋子，在木制的地板上，遇出放大的菊花暗影。
“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”那人重复着，然后感叹倒：“好诗。”旁边立着的武士，看了主人一眼。
水清歌又说：“菊冷傲高洁，早植晚放，傲霜怒放，凌寒不凋，乃四君子之一。”
戴着菊花面具的人，又连连击掌：“好，好，好。此诗，此赞，正是我菊氏族训。没想到中原之地，竟然有通此意着。”
“原来公子不是中原人士？”
那武士一听，唰地抽出长刀，吓得小玉更是哆嗦，水清歌却面不改色：“我中原大地，最讲坦诚，而公子蒙面避名，显然与菊花所谕大不相同。”
那公子忙一挥手：“小姐面容虽然丑陋，却才华横溢，甚有雅趣。”然后他看了看外面，只见残阳如火，已是晚餐时分，又说：“带他们下去更衣。今晚公子要与这位中原的小姐共进晚餐。免得他说我藏头遮面。”
那武士将二人带到下面一层的舱房里，这里居然还有身着和服的侍女，说的却是纯正的中原语言。侍女奉上香汤，和服，一定要帮二人沐浴更衣。水清歌却说：“我们中原女子自然有我们中原女子的衣衫。”
那两名侍女忙告诉门外的武士，一会儿，又捧来两身金国女子惯穿的窄袖紧身的衣服，水清歌又摇了摇头，最后，才有才取了两套汉服过来。
小玉害怕，水清歌却安慰她：“即来之，则安之。菊氏家族，是大和贵族。既然是他们家的公子，自然是懂得世俗礼仪的。别怕。”
“小姐怎么知道？”
“这些日子我们久历辛苦，以前墨老师教的好多东西居然全部都涌了上来。我也不知道为什么会记得这些。呵呵。”
“原来受苦还有这功效。小玉怎么不知？”
看着水清歌如此镇定，小玉才渐渐放松了下来。
