早膳厨娘备了各样的吃食，楚楚经早上一番折腾，胃口大开。吃的有些撑，便寻思着四处走走，既消消食又观观这难得的春景。
啼月本提出要相陪，楚楚拦了她，说有更重要的任务交予她，这才得以独自走走。她这个小丫鬟是顶忠心的，若是同她一起往，免不了要受到好多的唠叨，到时赏景的心情难免会被其好心的提醒磨掉几分。再者说，于楚楚而言，的确有件要紧事需要交予啼月处理。
将啼月支走后，楚楚挑了件舒适的裙裳，稍整理下仪容便出门了。
城主府内春光灿烂，万芳争妍，园中几棵岁冬枯掉的梧桐树重新抽了嫩芽，层层翠色叠映，已然有了盛夏之兆。府中几位园匠忙着整饬蓬勃的花草，几名善酿酒的姑姑正在采撷新开的桃花，预备着同酒曲共同封于坛中，藏于地下，来制这城中人皆爱饮的桃花醉。
遥想几年前的这个时节，楚楚还日日缠着焉巽去城外放纸鸢，然此时此景，物是人非，徒增哀叹啊。
踱着踱着，不知怎的就到了秦月涌的书房，门开着，月涌正在房中练字。屋内少年如水般温和淡雅，持笔专注在眼前的方寸之间，与这春阳交融，微热，甚好。
秦月涌抬眸，一双秋水眸，含情脉脉。见楚楚立于门前，便唤她进来了。
楚楚双手拄在木桌上，探首见纸上端正地书着几行诗句，旁边是一个摹本，这诗句便是出自此处。
“二哥哥，你的字已甚是好看了，怎的还需摹字？”
秦月涌含笑，仍是观着摹本，凝神落笔。
“你个小家伙，倒是嘴甜。只是这练字练的并不是字，而是心性。”
楚楚惘然，道：“二哥哥这话，楚楚有些听不懂。这摹字便是摹字，与这心性又有何干系？”
少年仍是没有停笔，身立正，臂高悬，腕用力，指持稳。几笔落下，一个颇具风格的字便跃然纸上。业已完成，便放了笔，回幼妹的问题。
“楚楚，你定是没有好好听先生的话。”
眼前的少女一下子被人点明往日所做的荒唐事，略感窘迫。不过性子里的洒脱更为显然，不似别家女子忸怩，索性便坦然地承认。
“果然什么都逃不过二哥哥的眼睛。先生每次叫抄书习字，我就拿着一个枝条站在阿福旁边督促，叫他摹着我的字抄书。后来，阿福的字越摹越像，连先生都认不出来。”
“哈哈哈，你呀你，可真是府里的大魔王，任谁也拿你没办法。只是你这样，下回大哥唤你去背书，恐怕又要责罚你了。”秦月涌知这个妹妹最是有趣，可今日听她道出这些，想笑之外又生出些担忧。
“怎会，我秦楚楚可是个坐以待毙的人。断不能等着大哥哥先发觉，我要主动出击。今日我还在花园演了场大戏，大哥哥见我跪过祠堂后早起读书，定会认为我是真心悔改，不难为我的。”楚楚说这些时神色格外的骄傲得意，仿佛认定这会是她尚短人生史中一笔浓墨重彩的光荣事迹。
“你怎如此笃定大哥没有发现你的小伎俩。”
“我做的天衣无缝，定是无法察觉。”接着，楚楚将今晨所做之事添油加醋地告予秦月涌。
听完事之始终，秦月涌的神色并不像楚楚想的那般，他眉头微蹙，双目存疑，面色严峻。原本想着如此妙计定会得兄长一句夸奖，再不济，也不该是如今这般神色，如此一来，楚楚倒是分外困惑。
“楚楚，你知为何大哥只是站在那，不曾上前呢？”
“自是不想打扰我。”话说出口，楚楚也有些犹豫了。
“错，因着大哥已然看破了你的心思又懒得拆穿。两件事，一，你出现的太突兀，若是真的醒悟想要用功的话，用过早膳后也并不影响，何苦早起，而且还专门择这清晨有些寒凉的花园。二，就算是早起背诗，也定会选择从前不曾熟背的诗目，断不会选择连孩童都能背诵的《关雎》。”
楚楚惊愕，秦月涌说的着实合情合理，既然二哥哥都能够看出这不通之处，阅历更加丰富的大哥哥怎会轻易受蒙骗。
“啊，这当如何啊。大哥哥今日就算不与我计较，改日也定会考我功课的，到时候免不了一顿责罚。原本想着如此一来，明日便可以安心随韩沫沫去吃酒了，可现今这情况……”
“你呀，这就叫偷鸡不成反蚀一把米。”
楚楚恼悔，头垂的像是脖上坠了铅块。秦月涌与这个幼妹共处的时间比较长，便有了心有灵犀一点通的默契，见其神色，知其为难，便寻了个由头解她心中之结。
“楚楚，你明日可空闲。前日兄长托我去城西的铺子挑几件精美的瓷器作为韩先生的寿礼，我见样式皆不合适，便借了笔画了草图与主人，烦他尽快烧制，约好明日去取。但不巧，明日我有事不方便去，能不能请你代我去走这一趟。”
韩谅老先生的五十寿辰便在下月初，韩沐欲替父操持大办，邀了好些往日交往甚密的官宦名士。先城主尚在世时，常请韩先生入府。韩先生亲和，尤其疼爱小一辈的孩子，待秦家三兄妹甚好，楚楚算是在他眼皮子底下长大。
听闻这个消息，楚楚瞬间将刚才的烦心事抛诸脑后，循着话题回道，
“韩叔要过生辰了，楚楚也要备份礼物。二哥哥，那我明天出府后能不能多待些时辰，我想好好择一择韩叔的寿礼。”
秦月涌明日哪有什么旁事缠身，只是为了让楚楚安心出去才撒了这谎。如今她提出多待些时辰，本也在秦月涌的意图之中，也就无需回驳了。
“自是可以，若是兄长问及，我自会帮你陈情的。”
“二哥哥，你真好，你简直就是神仙赠予我的礼物。我都不知怎么感谢你了。”
“你乖一些，就是对我最大的报答了。”楚楚欣喜，调皮的冲秦月涌做一鬼脸。
行完礼道完辞，楚楚突的想起一桩事，又立在原地了。
“有事？”秦月涌见她仍未离开，便知定是有事要询。
“二哥哥，昨晚没来得及问，你可知焉星鉴来府中是为何事？”果然，有关焉巽的任何事都会让楚楚挂怀。
“猜到你会问此事了，说与你也无妨。星究半月前观天象，见一赤尾红星往西南的方向落了，那星是为将才之星，所示之地定会有骁勇善战的领战将军。
星究将此事告予国主，国主正忧愁边关战事。
近日与宁析国战事吃紧，前方统帅多次战略失误，已失了北方数座城池，本来早就该撤下那无用的将领，只是朝廷中寻不到更合适的人才耽搁至今。
如今这红星所昭示的人才刚好能解燃眉之急，国主欣喜，命星究往这西南七城走上一番，寻这颗星所昭示的将帅之才。”
与宁析国的战事国人尽知，楚楚也略知一二。宁析国是北边所邻的一小国，国主是个贪图享乐的昏君，即位以来无心于他国交战，且国力比之宸渊国差之颇远，故而数年间两国相安无事。
去年岁末，宁析国里突然来了个叫鹿宁宁的谋士，颇受国主喜爱，在他的筹划下，宁析国故意挑起战事。但令人称奇的是，这宁析国原本贫弱，可此次作战却如有神力相助，尤其是那支令人闻风丧胆的不死之军，打得宸渊国是节节败退，多城失守，国内更是人心惶惶。
“所以，焉哥哥便随星究同往，探探这星是否落在沐紫城内。”
“正是。”对于此事，秦月涌总是有一种不祥的预感。昨日与大哥谈及此事，也颇为忧愁。
楚楚若有所思，思的与秦月涌不同，仍是有关焉巽。
“原来如此。皇命在身自是不可耽误。想若是旁事，焉哥哥还能在这城中多待上几日，我便可邀他来府中了。”
“或许吧。”楚楚问的心不在焉，秦月涌回答的也是心不在焉。
