随后，就是各自排兵布阵了。果然，日方的名单一公布，几乎就是一张封神榜。除了藤原正雄之外，“森一流”高手悉数在列，其余六人也无一不是当代名流，包括了“中部王冠”八岛勇次九段、“全日空杯快棋冠军”坂田正平八段、“鹤圣”竹内康夫七段、有“对华常胜将军”之称的井上猛九段，以及年轻一代中的翘楚相马觉人六段和“亚洲女子第一人”安西美惠子五段。不过，别看阵容如此显赫，却没有几个人把胜负当一回事。藤原正雄说自己只是个拿教鞭的，绝不会挥鞭上阵；而冈村保义虽然不再提让中国棋手二子的旧话了，却说了一句狠话：“如果日方输了，全体队员一起剃光头向国民谢罪！”却没想到这可能给安西美惠子出了一个难题；梅泽志博照例表现得很低调，只是拜托队友们千万不要放水，因为他的头衔太多了，实在抽不出时间；而宫田荣树的态度却正好相反，他希望前面的队友不要太积极，否则的话，自己就没有当终结者的机会了。
中方自然也是精英全出。其中，实力最强的“铁三角”薛新雨、黄子武、冯晓白被寄予了厚望，当然也就成了压阵的法宝。统计历史战绩，薛新雨因为在对抗赛上取得了十连胜，因此荣登主帅之位。其实，从内心来说，他并不愿意当个守门员，而更希望当个冲锋陷阵的突将。何况，吃菜都要先吃白菜心，谁也没有规定必须遵循由弱到强的排序方式，我们为什么要跟着敌人的步点走呢？
大赛尚未开张，两国的舆论已经热翻了天。在这种赛制下，棋手们犹如两鼠相斗于穴中，有进无退，显然更加刺激人们的神经，而对中国人来说尤为如此，它勾起了人们记忆中的“最危险的时候”。双方的报章连篇累牍地发表分析文章，提出了各种推测结果，日方经过了严密的数据计算，认定本届比赛将“到坂田正平为止”；而中方内部经过了沙盘推算之后，也得出了一个让人丧气的结论，那就是“请出宫田荣树就算超额完成了任务”。不过，为了鼓舞士气，也为了给棋迷一个交代，又喊出了一个“狭路相逢勇者胜”的口号。
春暖花开时节，这场大战终于拉开了序幕。不过说来有趣，打仗的时候都是妇孺退后，可是这场角斗先登场的却是名副其实的娘子军和童子军。而中方第一轮的两名选手更是招人关注，因为他们竟然是一对姑侄。
从大赛的进程来看，开局阶段倒和象棋非常相似，一上来就兑子，你吃掉我一个我也敲掉你一个。戚玉秀旗开得胜，拿下了安西美惠子，可是却败给了相马觉人；她的堂侄儿人小志气大，马上就替姑姑报了仇，一箭射落了这颗日本的希望之星，爆出了第一个冷门。可是，他的好运也到此为止，随即就栽在了棋风严谨的竹内康夫手下。进入第二阶段之后，好像又下起了跳棋。你一走就是好几步，我也还以连环跳。竹内康夫一连挑落了中方的四员战将，王富军立即还了个三比零，连日方视为休止符的坂田正平也成了他的刀下鬼。至此，双方的人员都折损过半，比赛陷入了胶着状态。眼见没有出现最可怕的一边倒局面，陈主席大喜过望之余，也感到有点儿后悔，因为大家这才发现，当初薛新雨看似荒唐的建议是合理的。俗话说，得势狸猫胜似虎。这种擂台赛，最怕的就是那种打疯了的角色，反正干掉一个已经够本了，以后就是赚多赚少的问题了，所以屡有超水平发挥。
但进入第三阶段之后风云突变，尤其是“森一流”出场之后，中方几乎彻底崩盘。先是王富军挑战八岛勇次未果，黄子武虽然搬掉了这个横亘在“森一流”前的最后一道屏障，却在宫田荣树的乾坤炉上撞了个鼻青脸肿。之后出场的冯晓白虽然竭尽全力，像地老鼠一样拼命钻孔，可是也没能够创造奇迹。至此，中方只剩下了一个光杆司令了，而日方的四大天王依然岿然不动。
队友的败报传来之时，所有人的目光都集中在了薛新雨的身上。形势岌岌可危，可是他的嘴巴却变得咄咄逼人。在接受媒体的采访时，记者说：“不考虑实力因素，中方翻盘的概率不到百分之七，不知你作何感想？”薛新雨却回答说：“你算错了，我觉得概率还是百分之五十，毕竟围棋不是打群架，要一个接一个来的。”这句戏言很快就传开了，很多人夸他有“灭此朝食”的气势，可是队友和亲人却捏了一把汗，因为这样等于把自己逼到了风口浪尖上。一旦侥幸成功，它就是登上教科书的名言；可是如果失败了，它就会变成万千口能淹死你的浓痰。
金秋十月，正是江南桂香蟹肥的季节。薛新雨来到了南京，在他的身后，宁沪杭一带的万千棋迷如潮水一般涌来。为了方便观战，主办方干脆将比赛放在了体育场，并在中央的足球场画线为棋盘，组织了几百名青少年身披黑白两色斗篷充当棋子。次日，这场大战就在二楼的贵宾室中拉开了序幕。
按照惯例，比赛之前双方要交谈几句。薛新雨和宫田谈起了新引进中国的一部日本电影《追捕》，感慨现在的女孩子都喜欢粗犷健壮的男士，不喜欢文质彬彬的奶油小生，庆幸自己结婚得早。宫田瞪大了眼，说：“自己和高仓健熟得很，甚至在这部电影中客串了一个小角色，难道你们没看出来吗？”谈笑之间，比赛开始了。薛新雨运气不好，猜到了白棋。宫田荣树依然用万年不变的“三连星”开局，薛新雨还以普通的“星月式”。从第一手开始，宫田就主动脱离了角部的缠斗，潇洒地起飞了，仿佛大鹏展翅因风起，扶摇直上九万里。薛新雨也不甘示弱，立即紧随而上。刹那间，两人各自打出了十来手小飞，将阵势从星位一直蔓延到了天元。
可是仔细一看，力道就相差太远了。一个是蛟龙出海，矫健洒脱，还衔住了白棋一个孤子，如同口中衔了一颗水晶珠；一个是长蛇伏草，行迹断断续续，首尾是脱节；一个是长虹贯日，气象森严；一个是孤烟直上，飘摇不定。见此情景，中方人员个个摇头，薛新雨这是怎么了，竟然与宫田荣树斗起了外势，这不是找死吗？日方人员却个个喜形于色，甚至打听起了闭幕式的安排。
就在此时，白棋已入敌口的那一子却突然动了起来。一长一跳，竟然如一条泥鳅一样从黑泥中钻了出来。宫田荣树立即展开了擒拿，并试图在攻击中将白棋的长蛇阵斩为寸寸柔肠。可是，以这一子为枢纽，薛新雨那些看似松散的白子竟然个个焕发了活力，不但没有在黑棋的攻击中崩溃，反而连缀成串，并嵌入了宫田的天幕之中。面对这一根根扎入咽喉的利刺，黑棋一时间竟然束手无策，局势顿时陷入了混乱当中。
观战的棋手们看得心惊肉跳，谁也不明白这一切究竟是如何发生的。这时候，早就已经淡出棋坛，如今连十来岁的职业初段都下不过的老朽薛平湖却突然惊叫了一声：
“天啊，这是‘荆轲刺秦’式！”
此言一出，群情耸动。谁不知道，“荆轲刺秦”正是中国古代围棋中著名的二十四式之一。当秦王将荆轲献上的地图延展到尽头的时候，那把要命的匕首就出现了；当对方将自己的气势发挥到了极致的时候，它的要害也就暴露在了敌人的眼前。不过，古谱中的“荆轲刺秦”只是一个角部的杀气手段，随着现代围棋定式的发展，如今早就已经如纺车一样废弃无用了。
一个古法中的局部死活问题，竟然演变成为了一个新的破解“太空流”的思路，那就等于将北京人在瓦罐中斗蟋蟀的技巧运用到了西班牙广场上的斗牛中去了。其意义之大，就像原本属于战术骚扰行为的游击战，在现代战争条件下却成了驱逐侵略者的利器。而更令人深思的是，它又从一个侧面说明，中国古代“座子制”中所蕴含的思想今天未必就已经盖棺论定了。
对局室内，宫田荣树见对手竟然使出如此匪夷所思的一招来，反而精神一振。“太空流”自从出道以来，遏制者有之，趋避者有之，但还没有一个人妄想将它撕裂。于是，他立即施展开了自己最得意的“半空斩”，也就是俗称的中腹攻击术。双方缠绕在一起，如同跳起了一场空中芭蕾。可是，这场芭蕾却夹杂了风雷之音，玄黄血色。一时间，鹰隼扑击在苍穹，打落了片片羽毛；一时间，彗星撞上了木星，划开了一道疤痕；一时间，黑洞吞噬了星云，无数粒子倾泻而下；一时间，超新星爆发，耀眼的光芒散去，留下了一片散碎杂乱的残体。
盘上的棋子兔起鹘落，球场上的“棋子”也是此起彼伏。观战的棋手们看得心胆俱裂，瞠目结舌；体育场的看台上却是人声鼎沸，热闹非凡。黄昏将至，体育场打开了夜灯，期待双方挑灯夜战。可是，进入官子阶段之后，双方却突然失去了杀气，只顾偃旗息鼓，鸣金收兵了。当最后一子落下时，只听戛然一声，万籁无声。
一片死寂中，一些懂棋的人在紧张计算双方细微的差距，看白棋似乎多一点儿，顿时欣喜若狂；见黑棋似乎好一些，又跌入了冰窖。而更多的人则翘首期望，心中祈祷胜利的天平倒向自己的一方。终于，一星灯火出现在了体育场漆黑的楼台上，报告了一个最后的结果：薛新雨胜了四分之一子！
在千呼万唤之中，薛新雨终于一脸沧桑地出现在了高台上。面对着千万条挥舞的手臂、衬衣、手绢甚至袜子，他像渡过了台伯河的恺撒一样，发表了自己的三段式演说：
“今后，我们不再是下手，而是上手；今后，我们不再是看客，而是常客；今后，我们不再是笑话，而是神话！”
胜利的消息像风一样传遍了石头城。顷刻之间，钟山之巅，雨花台上，玄武湖畔，一支支焰火冲向了云霄。硝烟散尽后，道道黑色的光柱还残留在了空中，像无数的魂灵在袅袅升天，连月色也变得苍白黯淡了。
不过，再次回到休息室，看到呆若木鸡的宫田荣树之时，薛新雨却拒绝承认自己的胜利：
“你不必感到难受，我其实并没有打败你。”
宫田荣树是个绝顶聪明之人，呆了一会儿，也点了点头，同意薛新雨的观点：“没错，‘太空流’毕竟不是真正的‘自然流’啊！”
两人可谓知音人，都明白“道法自然”是一切文明的基础。没有人能够打败自然。反过来说，能够被打败的，必然都是人力穿凿而为。不过也幸好如此，围棋才没有止境，没有边界，向着一个人类永远无法预知的方向发展。
