塞尔罕抬眼望着帐下，扫视一圈后，视线停留在右排末尾的一人身上。
他威仪的脸上没有任何表情，只是淡淡问道：“邹忠，你原为汉人，熟悉汉人秉性，依你之见，我族勇士该如何破关？”
骤然被点名，还是塞尔罕大王亲点，邹忠心神一震，压不住喜色的同时又有些惶恐不安。
麻利的撑着胡桌起身，小碎步出列，在距离铜釜几步远外屈膝跪地，叩头伏在地上，回道：“启禀大王，黎阳城坚兵悍，内有逄虞亲自坐镇，麾下精锐红嵬军也有大半驻扎在城内，想要强攻实属不易。
反观铜陵城，虽然也是坚城，但驻军远没有黎阳多，守将之才也不及逄虞。依小的看，不妨先派出一队人马，作为疑兵试探黎阳城虚实，同时集结大军直奔铜陵。
两城相距数百里，消息传递不易，凉州其他军镇必然来不及救援，由此便可先破一城，打开缺口。”
“一派胡言！”
邹忠话音刚落，列坐中一位留着山羊胡须的老者出言驳斥道：“铜陵城同样高大坚固，易守难攻，即使没有黎阳城难打，但想要攻破也绝不容易。
眼下冰天雪地，想要破关便只能正面强攻，如此一来要折损多少勇士？你为南国汉人，巧言令色，怂恿大王出兵，用意实在恶毒！”
邹忠听到这番质问，顿时满脸骇然，目光惊恐的望向右席的老者。
此言何其诛心！
余光稍微瞟了一眼在坐的其他人，果不其然，邹忠发现不少人看向他的眼神已经带着不怀好意了，这更让他不安。
当即，他砰砰磕头，为自己辩解：“大王，小的忠心耿耿，绝无此意啊。小的虽然曾是汉人，也为南国属民，但在凉州，上有狗官用苛捐杂税逼迫，下有马贼山匪欺压，家人妻小死散干净。如果不是来了草原，恐怕早就饿死在荒郊野外，喂了野狗了，小人憎恨南蛮子还来不及呢。”
为了更加取信于人，邹忠一咬牙，道：“这些事情左都尉木赤大人也是知晓的。”
说罢，有些忐忑的望向闭目养神的左都尉木赤，希冀他能出言证实，帮忙说两句好话。
塞尔罕似笑非笑，问道：“木赤，邹忠所言可属实？”
木赤睁开眼，暼了一眼跪在地上的邹忠，皱了皱眉，答道：“回大王，确有此事。”
“哦，是嘛！”塞尔罕抚摸着下颚的赤红短髭，喃喃道。
邹忠狂跳的心脏渐渐缓下来，暗自出了口气，小心揩了揩额头的汗水，还好，左都尉木赤没有落井下石。
本来按照他的身份，根本没有资格进入中军大帐，就是来这儿搬柴火都不配。
这次能进来，还能在帐门口有个草扎坐下，完全是左都尉木赤一时兴起，将他带了进来。
山羊胡须老者面色寡淡，道：“哼，那又如何？大王，就算这狗才没有二心，但贸然出兵攻城，也是不妥啊。”
这些年，狼族确实恢复了元气，控弦之士更胜过十年前，但短板依然有。
首先，狼族虽然战马优良，擅长骑射，野战无敌，但苦于缺乏大型攻城器械而不能正面攻坚。
其次，草原冶炼工艺逊色中原列国，兵器甲胄及不上南蛮子。就拿刀来说，大夏的环首刀要胜过狼族弯刀，在破甲、对砍方面更加优异。
漠北矿场不多，想要打造锋利的兵刃，不仅需要先进锻造工艺，更离不开足够的铁器矿料。
种种原因下，导致这战端轻易不可开，尤其是没有绝对胜算的情况下。
邹忠安分的跪在地上，身体趴的低低的，努力不惹人注意，只是透过铜釜冒出来的飘忽火光，观察着塞尔罕的脸色。
这是个一言能定论他生死的人！
整个中军大帐，堂下坐了十数位狼族头面人物，有位高辈尊的王公，有正值壮年的将军。
人一多，意见就无法轻易统一，实际上每个人都有自己的打算。
这些，塞尔罕都看在眼里，记在心上。
讨论一个多时辰后，塞尔罕拍着王座站起身，挥挥手，道：“此事容后再议吧，左都尉留下。”
议事暂告一段落，邹忠跪着膝行后退了两步，小心翼翼爬起来，就要跟随着其他人出去，刚起身就被左都尉木赤拦了下来。
等其他人走后，大帐内只剩下了三个人。
木赤率先道：“大王，姜家商号同我们交易的那批货被拦了一个多月了，至今还没出城，我们是不是派人接应一下。”
“咕噜咕噜…”
通体雪白的吊睛大虫匍匐在塞尔罕脚边，用硕大的脑袋蹭着主人的小腿，发出舒服的咕噜声。
塞尔罕背对着两人，高大魁梧的身形如同一座大山，岳峙渊渟，淡淡道：“依你之见，派谁去为好？”
木赤踱步几下，目光转到了一旁邹忠身上，笑道：“邹先生原本就是汉人，想必进城容易一些，不知道是否愿为我狼族效命？”
邹忠心里咯噔一下，果然留下来没好事，竟然想让他潜入铜陵去接头！
不过被木赤如毒蛇般的目光紧盯着，邹忠实在没胆量说个不字。
他丝毫不怀疑，只要一出言拒绝，下一刻就会被拖下去剁了喂狗。
硬着头皮，有些吞吞吐吐答应道：“蒙大王和左都尉看得起，小的敢不从命，愿舍生冒险进城，以效犬马之劳。”
“好！”
木赤大喝一声，用力拍了拍邹忠的肩膀，蒲扇大手一落下，邹忠身子都矮了几寸。
塞尔罕转过身，脸上带着些许赞赏之色，给出许诺：“你若能办好此事，回来后当可褪去奴隶身份，入左都尉麾下，为王庭效力。”
听闻此言，邹忠先前的忐忑慌乱瞬间消失无踪，肥脸笑颤，激动的叩头跪谢道：“小的谢大王隆恩，必竭尽全力，为大王分忧！”
“先不必谢，事情办好了再说。”
邹忠握紧拳头，下定决心，道：“小的就是粉身碎骨也一定不负大王与左都尉重托！”
此事关系到能不能在草原重获新生，如果能褪去奴隶身份，在王庭谋职，那是何等荣耀！
在这一刻，他已经全然忘记了自己的汉人出身，只一心想融入到狼族中去。背弃家国祖宗又如何？祖宗能让他活的更好吗？
……
铜陵西街，黄泥巷。
并不宽敞的青石板巷道两侧堆满了积雪，一麻衣老人挥动扫帚，不疾不徐的清扫着积雪。
巷子尽头，二进宅院里，姜国良啪的一声摔碎了一个做工精良的紫砂壶。上好的莱州毛峰弃如敝履，洒在台阶上到处都是。
姜国良白胖的脸气的通红，脖子上青筋爆出，嘶吼道：“该死的东西，收银子不办事，拦了一个多月了，他娘的有完没完！”
焦大小心的陪站在一旁，闻言，上前扶着气急的姜国良，劝慰他平复下心情，先坐下来。
姜国良毫不留情的甩开焦大的搀扶，转而望着走廊下的两人，质问道：“那边的人怎么说？”
焦大争先回道：“老爷，北边的人又加紧催促了一道，这几天催促的越发勤了。”
姜国良揉揉眉心，沉吟片刻，狠下心来，咬牙道：“你二人再选备些厚礼，明日随我去张府拜会下那人。”
焦大和郑江嘴角抽搐，为了这批货，前前后后去了张府四五次，送出的打点银子都快赶上这批货的价钱了，这让人如何不肉疼，那家伙真是够贪的。
姜国良盯着脚下碎成渣子的紫砂壶，眼神极其阴沉，他脑海里浮现出一个人影来，真恨不得将其摔的跟这茶壶一样稀碎。
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