将要历练的消息传开后，各人反应不同，城主之女钟璐与城主大人讲述之后，
城主大人则是笑道：“好事啊，去吧！”
钟璐愣了愣，这可是暮色森林哎，好凶险的。一点都关心我，钟璐一脸委屈样。
钟老忙打圆场，笑着对钟璐说道：“这不有东之先生在嘛，一般不会出现危险的。”说着不知从哪取出一红色软甲，递了过去。
说道：“钟丫头，去时穿上这个，顺便带些干粮。”
钟璐接过，脸上露出笑容，眼神充满温柔，说道：“还是钟爷爷最疼我。”说完瞥了眼一旁的城主大人。城主大人笑了笑，并不接话。
“哼，钟爷爷，我陪你散步去！”钟璐扶着驼背老人说道。
“好…好好”驼背老人笑道。
城主大人看着一老一小慢慢走远，感慨万千。
赵家。
院内堂里，赵氏老人轻声细语道：“记得注意安全，莫要大意，你们在外围即可，不可深入。”
“好”少年回答道。
赵氏老人欲言又止，少年看出后，便说道：“爷爷，何事但说无妨。”
“其实也不是大事，一呢此次前去历练不要轻敌，千万不可大意，二呢关于破镜你可再走慢些。三则是多交些朋友。”赵氏老人笑道。
少年闻言，前两个倒是没问题，就是后一个实在是难为人了。赵氏老人好似了解了孙子的想法，大笑道：“没事没事，慢慢来。不过可要好好珍惜你与那破旧小院少年的友谊，如今这种人越来越少了。”
少年听到破旧小院少年，嘴角微微翘起，有了些许笑意。说道：“我知道了，爷爷。那我先下去了。”
“去吧”，老人挥了挥手。
少年出了院子后，尽直去往一老木门“罢工”处。所去为何？抬头望天，已是中午时分，炊烟袅袅升起之时。
钱家，只见一老人移步内院，远处则是一少年苦练拳法。拳法对于初学者，尤为重要的一点即是“步法”，而在”门户闭户”，各自藏拙的拳法本领中，往往传着这样一句话则为“教拳不教步，教步打师傅。”其中不无道理，同样蕴含了拳法中以步为基，步法对于修习拳法之人的重要。
初习拳法之人，不单要具备毅力，同样修习要注意“后驱逆行”、“突发立止”。而教拳之人随提至“后驱逆行”、“突发立止”，却是不要求必须做到。唯一要求“快”，为何求快？缘于“快”到达自身极限后，“后驱逆行”、“突发立止”不期而至，这时算为练拳有成。而“快”何解？则是自身形不变，步法极快。
当快到极致后，进攻时，练拳者会象怒涛拍岸、秋风扫落叶一样气势浑厚、速度极快地扑向对方。对手眼睛都来不及眨他就到了眼前；而后退时，练拳者会象惊蛇、脱兔般的迅捷、敏锐，在打击来临的一瞬间即可抽身而去！可谓“疯牛怒虎”，则为自身反应，此时达到“入定”。
而“快”的同时，则讲究“勤”，即勤练拳，次数多了，自然“有了”。
钱文看到老人到来后，停了下来，疑惑问道：“什么事？”
“我听闻你们将要前去历练之事，你自要小心，不可过分执着于输赢。”老人慢慢说道。
少年听此，眼神一暗，一败再败对于少年心性的少年来说，此时则是两种情况，要么一蹶不振，要么一飞冲天，莫过二三。而少年一败涂地后，愈发勤练，一日练拳时间占尽大半。日日如此，月月如此。不变的还是那练拳身影。
老人看在眼里，既欣慰又有些心疼。钱文对于“输赢”已是超越本身二字，达到近乎痴迷，佛家称为“着相”。
而少年不为人知的内心深处，对于败给赵家那个人，其实却毫不介意。唯独败与城主之女钟璐，内心极度疯狂。而每败一次，内心深处某些东西“生根发芽”，逐渐“根深蒂固”。
一处偏远地方。
一个套着链子的奴仆偷看着教书院先生传授修习。突然被先生余光瞥到，先生立刻破口打骂，学生纷纷看向窗外见那奴仆踮起脚满脸沉迷的看着先生画的那些符文。学生们大都流露出鄙夷的眼神。
“一个奴仆也看得懂？”
“还不滚去打扫”，只听一声大叫对着奴仆吼来，正是那教书先生对着奴仆吼到，震的奴仆两耳轰隆，脑袋发晕。
赶忙提着扫帚打扫起来。生怕遭到毒打。在这个奴仆毫无地位的地方，即使死了也不会有人觉得不对。奴仆从记事开始就在这里打扫卫生，做些脏活，偶尔遭受先生毒打，学生的欺凌。
奴仆心里暗暗发誓，以后定要爬上“顶峰”。
奴仆只是默默扫着很大的教书院。到了中午，烈日炎炎，奴仆脸上掉落着豆大的汗水，随便用脏手擦着，便继续打扫着，若是今日打扫不完，晚上不但没饭吃，且还要遭到咒骂殴打，直到扫完才能歇息。
中午时分，一处绿荫处。
这时，一双脚映入眼中，抬头一见，只见一小女孩笑着看着他，语气温柔地说道：
“累了吧，喝点水，小心别被发现了”。奴仆眼里难得闪过一丝柔光，这是整个教书院唯一一个对自己好的小女孩，也是唯一一个把奴仆当人看的人。
奴仆看着小女孩大大的眼睛，没有其他人眼里的瞧不起，鄙夷。脸色也没有其他人般如躲瘟疫般的神色。若是换作其他人，奴仆不敢抬头视之，否则定是遭来一顿毒打，面对学生的毒打，奴仆想过反抗，可是由于身份不同而造成实力差距，打不过，遭来的是更大的痛苦，惨的时候更是肋骨断了数十根，差点死去，期间小女孩偷偷看过奴仆，送过一些伤药，后来奴仆奇迹般活了下来。
后来只是遭受毒打的时候，奴仆没有再反抗，大概学生们觉得无趣，下的手反而不怎么重了，而若是教书先生打奴仆，奴仆别说反抗，连哭出声，掉眼泪都是罪过，教书先生真正的掌握他的生死，属于他的“私有财富”。奴仆若是与学生反抗，倒也没什么，只要打的过，不考虑学生背后的人便行。若与教书先生反抗，轻则断腿断手，重则定必死无疑。而前者同死无异。
满脸脏兮兮的奴仆辛苦挤出一比哭还难看的笑容，眼神偷瞄着四周，生怕有人发现这里，赶忙小心翼翼的接过小女孩的碗，用手掌端着碗，一饮而尽。示意小女孩快点离开。而小女孩若被发现，则会被视为学生们视为异类。而异类，一个格格不入的人要么与之同化，要么“消灭”。非我同类其心必诛，则会要遭受其他学生的排挤与欺凌。奴仆不愿唯一把自己当人看的好人因自己遭受不该遭受的灾难。
“…谢…谢…”
沙哑刺耳的声响传进小女孩耳中，好似不是“人”发出的声音。
小女孩接过碗，点头赶忙离去。
而奴仆弯腰继续擦拭，打扫着。突然一脚猝不及防的朝着奴仆踢去，奴仆毫无防备，被一脚踢出几米远，嘴角溢出些许血迹。
“碍眼的狗东西，挡着本大爷的路了，没点眼力见。”一人面露嫌弃，用平常的语气说着“平常”的话。
奴仆不敢多言，只是低着头。那学生对着躺地上低着头的奴仆，吐了一口唾沫，眼神充满着鄙夷。大概觉得无趣，慢慢远去。
奴仆轻轻在肮脏破烂的衣裳上寻了块瞧着较“干净”的布块擦拭着嘴边的血迹，而眼里闪过一丝恨意。奴仆慢慢爬了起来继续打扫着。
到了傍晚时分，奴仆终于打扫完成，拖着疲惫的身躯，提着扫帚，一手捂着还有些疼痛的胸口，慢慢走去。
教书先生擦了擦油腻的嘴巴，起身正巧看见那奴仆朝着这边走来。教书先生在角落用脚踢出一碎了小半截的破碗，在桌上找了盘有些清淡的残羹及剩饭倒在破碗里，顺道吐了口水进去。
待奴仆走近后，教书先生不耐烦的眼神示意奴仆端走，并挥了挥手。
奴仆赶忙蹲下，端起破碗如捧“宝贝”般赶忙离开。
链条在空中“翩翩起舞”，嘎吱作响。
奴仆见今日多得了些“饭菜”，赶忙捧着饭碗朝着自己住处走去。
一处邋遢的草堆地方，蚊虫肆虐。旁边则是一些动物死尸发出淡淡的恶臭味。只见一奴仆少年狼吞虎咽着，吃着吃着突然喷出一大口鲜血，夹杂在米饭中，奴仆强忍着痛感，和着米饭与献血吞了下去。吃完饭后，奴仆将自己的碗随便在小水塘边涮涮，收在一草堆里。慢慢端坐起身子，仔细回想今日偷看到的符文，身体渐渐起了淡淡光芒，突然消失。奴仆叹了口气。身体渐渐沉重，昏睡了下去。
第二日，伴随一股难闻的气味，奴仆被一道黄色水流冲醒。奴仆睁开了泛红的眼睛，慢慢看着一模糊不清的影子，只听那影子说道。
“赶快起来拖车，装死？”那人说着一脚朝脸色苍白的奴仆踢去，踢完奴仆后，面露嫌弃的擦了擦脚靴。
奴仆一下惊醒，赶忙起身。眼睛有些混浊，看不清，眼珠微微泛白。
“是”，奴仆发出刺耳沙哑声响，赶忙答应了一声，钻出草堆，爬起身来，看着模糊不清的道路跑着去拉拖车。
奴仆躲避着人群多的地方，找到拖车后，慢慢将马吃的粮草装上车，拖着车朝教书院后门走去。奴仆浑身散发着尿腥味，路上所遇之人，纷纷避让。奴仆低着头使尽浑身力气拉着，进了后门之后，只见一衣衫华丽的男子在那等候，看见奴仆到来之后，面色铁青，大怒道：
“给你偷懒，仔细你的皮！”
说着一脚把奴仆踢至马肆下，撞的马肆下木柱破裂。奴仆艰难抬头，只见那奴仆满头血迹，左边的眼睛更是插着两块木屑，从眼睛处慢慢流至脸下，猩红色的血痕。
奴仆强忍着疼痛，艰难摸着眼睛处的木屑一下拔了出来，顿时血流不止，喷射而出。有些血迹溅到了那男子华丽衣服下，男子更是勃然大怒，随手捡起地上的一木棍，向着奴仆一顿毒打。
打的奴仆奄奄一息后，华丽衣服男子才罢手，在粮草上擦了擦充满血迹的双手，神情冷漠地说道：
“真的晦气，白白浪费的一件上好绸缎的衣服。”
华丽男子走后，奴仆一只手捂着流血的左眼，一只手向着四周胡乱抓着，然后身子慢慢向远方爬着，路上留下了一行行血痕。时不时传来链条拖地发出的声响，格外刺耳。
几日后，教书院的人们好似遗忘了这么一个奴仆，又或者从未记得过。期间教书先生找过，跑哪偷懒去了，最好别被我逮到，不然非要剥皮不可。
唯独一小女孩记得有一眼睛明亮，声音沙哑刺耳的奴仆。小女孩第一日如往常一样，端着碗在那教书院绿荫处等着奴仆，却是没等到，小女孩把碗放在那里，想着奴仆看见会自己拿来喝的，随后一脸失望的回了去。
第二日，小女孩按旧来到此处，那碗依然在那，水也还在。小女孩想到，奴仆也许跑掉了，所以便不来了。想到这小女孩有些高兴又有些伤感，但由衷祝福着那已逃离这是非之地的奴仆以后好好生活。可小女孩又想到，或许奴仆是在其他地方做事，明日就回来。
自那开始，小女孩每日会在绿荫处放上一碗凉水，每日都会去看看，总期待着有那么一道身影出现…
暮色森林。
众人站在暮色森林外，四周一片寂静。弥漫的雾气遮住了暮色森林，天空永远是万年如一的死灰色。森林内一片荒昏暗，大地被无数的碎骨骸和灰岩覆盖，看不到丝毫生机，空气中死气缭绕，弥散着死亡的霉味，能见度只有百米左右。
“好安静啊。”方燕紧握住季莹的手，小声说道。眼睛遥望着暮色森林雾内。除了神色还是一脸平静的赵天宇，众人见到如此诡异的森林，神色有些紧张起来，不自觉的靠在一起。
“好了，你们十二人分六组。本来分是五组的。”杨东之瞥了眼寒烟，后者吐舌，露出调皮般姿态，少女露出这般神情极为罕见，微微红了面颊，煞是好看。而破旧小院少年之所以跟随历练，则是缘于文试前三甲，武试则一塌糊涂。武堂众讲师为此争论不休，最后杨东之拍案再加一个。
杨东之继续说道：“既然分六组，考虑到方燕和季莹两人都修习法术，一旦被妖兽近身后果不堪设想，所以由刘金虎保护。你们便是三人一组，那就由赵天宇一人一组？”杨东之向白衣少年询问道。白衣少年抱剑点点头，表示没问题。一人一组算是先生肯定了学生的实力，一人也增大了此行历练的危险。
“接下来，则两人一组，分别是吴明和钱文，孙镇和江春树，寒烟和公茂音，钟璐和凡。”杨东之缓缓说道。
“我有异议。”只听钟璐大声喊道。
杨东之笑着说道：“哦？有何异议，说来听听。”
“我不想和他在一个组。”钟璐用手指了指一旁的凡。
杨东之笑着说道：“说说理由”
“没理由，就是不想”钟璐说完双手叉腰，脑袋撇向一旁。
“好，谁想跟钟璐换的？”赵天宇正欲上前，杨东之说道：“不算赵天宇，还有谁想。”
“我与凡换如何？”公茂音说道。
“可以”杨东之与钟璐异口同声说道。杨东之瞥了眼钟璐，钟璐尴尬一笑。
“好了，你们分六个方向进去吧。”杨东之说道。
众人纷纷分开，按照分组走在一起。
逐渐众人消失在茫茫大雾中。
杨东之看着孩子们进去后，脚跟用力，一下跳飞至高空消失。
刺眼阳光透过淡薄的云层，照耀着白茫茫的大地，反射出银色的光芒，耀得人眼睛发花。云层影子倒映在地上，瞧着像是一人坐着一椅。
杨东之挥了挥手，只见一白云飘来，如同棉被一般盖在上空，既挡了耀眼光芒，又带来一丝清凉。杨东之缓缓坐于云椅上，右手倚靠椅边，头斜靠在右手上，眼睛微闭。于高空中假寐。
杨东之不方便直接进入暮色森林内，越靠近暮色森林对自身修为压制越强，而修为越是高深压制越强。而如赵天宇等众人压制无几，缘于修为不够。虽不方便进入，但是当真不能进入？不见得嘛。
重重雾气弥漫下，暮色森林深处内，只见一巨大石椅，石椅上披着厚厚的黄色毛皮。石椅上躺着一身形大者如牛，样貌大致类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛发，双目紧闭，额上有一只独角的“妖兽”。
突然“妖兽”睁开双目，明亮有神，透着人般的眼神看着高空。“妖兽”起身，一下张开双翼，对着天空怒吼连连。
暮色森林深处周围百里妖兽匍匐贴地，颤抖不停，眼神惊恐地遥看着暮色森林中央。
暮色森林中央，只见一魁梧身材，额头上长一独角的男子眼神冒火，嘴缓缓张开，口吐人言。
“泥菩萨也有几分火气，当我暮色森林无人是吗？把我这当试炼之地，小心赔了夫人又折兵。”
“奈何不了你，我还管不了那几个小崽子？”妖兽看着天空，恨恨咬牙低语。
“妖兽”朗声对着空无一人的四周说道：“去，安排低阶的好好招待一下客人，低价哪怕丢了大道也要招待好。招待好了自有补偿。”
石椅不远处，渐渐显化出人形模样，那“人”低头道：“是，领命。”身影再次消失。再次出现于茫茫大雾中，又逐渐消失。
妖兽一阶、二阶、三阶、四阶、五阶被人类包括妖族的强者统称为低阶妖兽。与修士的“山下人”是一般道理，并无二分。
事实上，若是没有杨东之到来，或许这六组人独自进入暮色森林的危险并没有那么大。同样并不会引起暮色森林深处妖兽的注意，但杨东之来了，一则担心这些孩子们历练出现意外，不怕那一万就怕那万一。而若是遇到疯狂的妖兽，大道亦不在乎的，便是那“万一”。二则杨东之“既来之则安之”，自身坐在这，便是震摄。足以保证历练的孩子们性命无恙。
化名“谢知”的妖兽，据传很早就于暮色森林，缘于某些原因，一直留在此地。貌似是有些“图谋不轨”的，而“谢知”原本不是此方天地的“人”，到了谢知这等境界，已是与人无二般，人族在修道登顶有着天然的绝对优势，故称为“百灵之长”，其中不是没有些许缘由。或称为妖族的“谢知”则受到这方天地的压制，实力倒跌几阶，而在这奇异的暮色森林，化名“谢知”的妖族受到的来自这方天地的压制稍弱些。故也是杨东之敢于暮色森林云层中“坐镇”的根源所在，同样杨东之亦不敢贸然进去暮色森林与化名“谢知”的妖族不出暮色森林，甚至暮色森林外围也不愿踏足是一般缘由。
而据太初院所记载关于化名“谢知”的史料中提及化名“谢知”的妖族具备一种神秘力量，这种神秘力量似乎与他头上所长“独角”有关。至于神秘力量究竟是什么？史料中并无记载。而太初院史料中提及那神秘力量只有寥寥数字而已，那神秘力量最近一次出现于几百年前，遮蔽天日，唯有一人从中走出。而那人是谁，史料同样并未提及。
而受神秘力量“独角”所影响，化名“谢知”的妖族同其他妖兽凶性略有不同。谢知的独角与双翼在他所在天地亦是“绝无仅有”，当得妖族中的佼佼者。
低阶妖兽在这方天地所受压制最小，而在这暮色森林压制更弱，故此在暮色森林外围大都是低阶妖兽的活动范围，暮色森林逐渐深入后，妖兽越强，所受压制越强。
暮色森林外围处。
茫茫大雾中，忽然刮起一阵大风，吹的钟璐及公茂音睁不开眼来。二人相距不过几里，公茂音用手挡着眼睛，虚眯着，隐隐约约看见远处的大雾中闪过一身影。
公茂音走到钟璐旁边，小声说道：“小心，有情况。”说着解下背上的箱子。钟璐点了点头，眼睛小心翼翼的看着四周。忽然，狂暴的大风又起，从大雾中冲出一妖兽，对着钟璐撞去。
“小心！”
公茂音一下推开了钟璐，并闪到一旁。
只见一体型似猪，浑身黄色皮毛，脑袋与尾巴却是呈白色的妖兽双目盯着二人。紧接着再次冲撞起来，伴随着的是狂风大作，细小的树木连根拔起，粗壮的树木的枝条不时发出呜呜般声响，好似在哭泣。地上的枯叶随风而起，原本慢悠悠的大雾伴随着狂风催促，同样动了起来。静寂的森林发出呼啸般声响，好似宣示着什么。
二人再次赶忙躲开，公茂音对着钟璐急忙喊道：“是闻麟，难怪会起狂风。”在武堂书籍上有介绍过这种妖兽，头尾发白，可控风，眼前这只属于低阶妖兽。
闻麟没撞到二人后，再次发出吼叫，一下冲入大雾中，消失了身影。钟璐手结法印，全身灵气集双手，警惕的眼神看着大雾。而公茂音刚差点被撞到，黑布扯烂，箱子一下损坏，露出了里面的东西，正是一白绿相间的玉笛。公茂音手持玉笛慢慢朝钟璐靠近。雾中再次一影子冲出，张口血盆大口，朝着钟璐撕咬冲来。钟璐慌乱中打出法阵，被这妖兽躲开，闪到一旁，双目紧盯，吼叫着。逐渐后面大雾中陆续走出九头妖兽，将二人围在中间。
公茂音倒吸一口凉气，紧握玉笛。看着这十头妖兽，其中一头个头较大，大雾后有一影子，正是先前那妖兽闻麟，伺机而动，虎视眈眈。
这十头妖兽名为十身犬，型似狗，个头相较更大，生性凶猛，喜好十只聚集行动，其中个头较大那只正是头目。而一旦被十身犬咬中，所咬之处，使身体痛苦肿大，降低身体速度，最终被十头妖兽分食而尽。
公茂音与钟璐紧靠一起，神色紧张看着这几头十身犬。
暮色森林内，钟璐扶着手臂受伤的公茂音靠着一颗高大树木下歇息。
“怎么样？”钟璐关切的问道。
“不碍事，小伤。”公茂音用另一只手挥了挥，脸色有些发白，笑道。
几个时辰前，两人被十身犬及后面大雾中的闻麟包围。公茂音背对着钟璐说道：“你准备好，我用笛声控住它们，你趁机结印一举杀灭。”
“好”钟璐回答道，并且身体汇聚灵气，指尖泛光。公茂音举笛子，双手捏笛。静寂无声的四周传来笛音。清亮悠远，入耳不由心神一静，洗尽尘俗，曲调如松涛阵阵，万壑风生。顿时，十身犬与闻麟双目一瞬呆滞，身体扒在地上。
公茂音用眼神示意钟璐动手，钟璐双手结印，打出紫色法阵，对着十身犬及后面大雾中的闻麟轰去。法阵发出暴雷般的巨响和闪电般的紫色光芒，光芒四射中，十身犬及周围树木被炸的粉碎，碎片如纷飞的花瓣般散落。
公茂音停了下来，弯着腰气喘吁吁，脸色有些发白。而钟璐同样疲惫不堪。此时后面大雾中的妖兽闻麟清醒过来，身体糜烂，流血不止，白色的头及尾巴已被染的血红。妖兽闻麟惨痛连连，发出撕心裂肺般吼叫，不知哪来的力气，挺起身来直冲撞去。而此时两人发现已是为时已晚，公茂音拿着玉笛的左手被妖兽闻麟一下咬中，钟璐赶忙结印打出法阵对着妖兽闻麟轰去，妖兽被打中后倒地奄奄一息，嘴上已没了力气。公茂音赶忙扯出手臂，所辛玉笛不知什么材质所做，任凭妖兽撕咬无法损伤半点，间接挡住了妖兽闻麟的锋利牙齿。否则公茂音左手难保。
钟璐上前扶着脸色苍白的公茂音，看着闻麟躺地上发出呜…呜的抽搐声，一会便没了动静。
钟璐在四周随便找到几段藤蔓，给公茂音手臂胡乱捆绑，引的公茂音连连叫痛。钟璐原本发白的脸颊有些泛红，手上有些局促。
两人慢慢靠着大树下，慢慢修养伤势，恢复灵气。钟璐瞥了眼公茂音，多亏了他，要是那破旧小院少年我不得没了？想到这里，少女有些庆幸。同样佩服这左手受伤，右手拿着玉笛的少年，在武堂大考时，少女曾是天之骄子，内心深处从没将其他人放在眼里，认为都是自己手下败将。此时少女改变了自己的看法，自己这武堂大考第二却比公茂音还不如。一连几次都是靠公茂音救下，甚至自己结印打歪，白白浪费了灵气。
暮色森林另一边，一白衣少年持剑静立，白衣变成了血衣。剑上的血迹慢慢滴落…嘀嗒…嘀嗒…，诡异静寂的空间有些怪异。不远处水泊中一奇形怪状的妖兽正紧盯着血衣少年，垂涎欲滴。何谓奇形怪状？头形似蛇头，身体长满鳞片像鱼，而耳朵则是马似耳朵，更为奇特的是长有六只脚在水中爬着。
“弟弟，为何不来救我？为何不去找爹娘？”只见一小男孩说道。废墟下，一孩子捂着嘴巴，眼神满是惊慌。废墟上方几只妖兽垂涎三尺，不远处男孩喊道：“来啊，过来啊。”
男孩旁边站着一男一女满脸笑容同样向着废墟下男孩招手。小男孩从废墟下走了出来，上分的妖兽只是垂涎三尺，眼神却是呆滞般。小男孩慢慢朝着三人走去，嘴巴低声嘀咕着：“爹娘，哥哥，我来了。”
暮色森林水泊旁，血衣少年睁着着眼睛，满脸沉迷地慢慢朝着水泊中妖兽“冉遗”走去。
妖兽冉遗，其肉食之可以防凶恶邪魅，而冉遗天生就会法术，其法术能使人产生梦魇，陷入梦境。所陷梦境多是中法术之人的执念，或内心深处的渴望，或愧疚，或希望。
暮色森林内，钟璐扶着手臂受伤的公茂音靠着一颗高大树木下歇息。
“怎么样？”钟璐关切的问道。
“不碍事，小伤。”公茂音用另一只手挥了挥，脸色有些发白，笑道。
几个时辰前，两人被十身犬及后面大雾中的闻麟包围。公茂音背对着钟璐说道：“你准备好，我用笛声控住它们，你趁机结印一举杀灭。”
“好”钟璐回答道，并且身体汇聚灵气，指尖泛光。公茂音举笛子，双手捏笛。静寂无声的四周传来笛音。清亮悠远，入耳不由心神一静，洗尽尘俗，曲调如松涛阵阵，万壑风生。顿时，十身犬与闻麟双目一瞬呆滞，身体扒在地上。
公茂音用眼神示意钟璐动手，钟璐双手结印，打出紫色法阵，对着十身犬及后面大雾中的闻麟轰去。法阵发出暴雷般的巨响和闪电般的紫色光芒，光芒四射中，十身犬及周围树木被炸的粉碎，碎片如纷飞的花瓣般散落。
公茂音停了下来，弯着腰气喘吁吁，脸色有些发白。而钟璐同样疲惫不堪。此时后面大雾中的妖兽闻麟清醒过来，身体糜烂，流血不止，白色的头及尾巴已被染的血红。妖兽闻麟惨痛连连，发出撕心裂肺般吼叫，不知哪来的力气，挺起身来直冲撞去。而此时两人发现已是为时已晚，公茂音拿着玉笛的左手被妖兽闻麟一下咬中，钟璐赶忙结印打出法阵对着妖兽闻麟轰去，妖兽被打中后倒地奄奄一息，嘴上已没了力气。公茂音赶忙扯出手臂，所辛玉笛不知什么材质所做，任凭妖兽撕咬无法损伤半点，间接挡住了妖兽闻麟的锋利牙齿。否则公茂音左手难保。
钟璐上前扶着脸色苍白的公茂音，看着闻麟躺地上发出呜…呜的抽搐声，一会便没了动静。
钟璐在四周随便找到几段藤蔓，给公茂音手臂胡乱捆绑，引的公茂音连连叫痛。钟璐原本发白的脸颊有些泛红，手上有些局促。
两人慢慢靠着大树下，慢慢修养伤势，恢复灵气。钟璐瞥了眼公茂音，多亏了他，要是那破旧小院少年我不得没了？想到这里，少女有些庆幸。同样佩服这左手受伤，右手拿着玉笛的少年，在武堂大考时，少女曾是天之骄子，内心深处从没将其他人放在眼里，认为都是自己手下败将。此时少女改变了自己的看法，自己这武堂大考第二却比公茂音还不如。一连几次都是靠公茂音救下，甚至自己结印打歪，白白浪费了灵气。
暮色森林另一边，一白衣少年持剑静立，白衣变成了血衣。剑上的血迹慢慢滴落…嘀嗒…嘀嗒…，诡异静寂的空间有些怪异。不远处水泊中一奇形怪状的妖兽正紧盯着血衣少年，垂涎欲滴。何谓奇形怪状？头形似蛇头，身体长满鳞片像鱼，而耳朵则是马似耳朵，更为奇特的是长有六只脚在水中爬着。
“弟弟，为何不来救我？为何不去找爹娘？”只见一小男孩说道。废墟下，一孩子捂着嘴巴，眼神满是惊慌。废墟上方几只妖兽垂涎三尺，不远处男孩喊道：“来啊，过来啊。”
男孩旁边站着一男一女满脸笑容同样向着废墟下男孩招手。小男孩从废墟下走了出来，上分的妖兽只是垂涎三尺，眼神却是呆滞般。小男孩慢慢朝着三人走去，嘴巴低声嘀咕着：“爹娘，哥哥，我来了。”
暮色森林水泊旁，血衣少年睁着着眼睛，满脸沉迷地慢慢朝着水泊中妖兽“冉遗”走去。
妖兽冉遗，其肉食之可以防凶恶邪魅，而冉遗天生就会法术，其法术能使人产生梦魇，陷入梦境。所陷梦境多是中法术之人的执念，或内心深处的渴望，或愧疚，或希望。
茫茫大雾中，只见一淡白色光芒划过水泊，水面上慢慢冒出淡淡红色，片刻之后大片血迹侵染清澈的水泊。水泊上浮起两半血肉模糊的”尸体”，一半头上眼睛似乎透着些许疑惑。或许疑惑血衣少年怎就劈出一剑呢？血衣少年一剑劈死妖兽冉遗后。绕开了水泊，继续走着，看也不看妖兽冉遗的“尸首”。
血衣少年在梦境中留恋地看着远处的三人，嘴角一扬后，一瞬间血衣少年挥剑一道白色光芒剑气劈出。
血衣少年眼中残余着“杀意”，瞥着茫茫大雾中。惊的躲藏在雾中的妖兽慌张后退。血衣少年自进入暮色森林以来，遇到妖兽就开始杀戮，身上的血有妖兽的，亦有自己的。若血衣少年此刻不能控制自己内心深处的杀戮欲望，杀敌一千自损八百，必将在杀戮中不知不觉死去。可血衣少年此刻浑然不知，遇之则杀。大树下血衣少年冰冷眼神扫去，随后一剑，紧接着大雾中传来一声声怒吼，
大雾中慢慢竟走出一人形身影，血衣少年愣了愣，以剑指着逐渐显形的“人”。这“人”极为人形化的做着血衣少年同样的动作，这“人”头却是妖兽头颅，伸出舌头舔了舔手指。血衣少年挥剑冲去，这“人”闪身躲开，血衣少年紧随其后一剑劈出白色光芒，妖兽再次躲开，剑气一下将之前“人”的后面高大枯树一下劈开，树痕平整光滑应声倒下。
这“人”对着血衣少年用手勾了勾。血衣少年闪身劈出又回身一下刺中躲闪至此的“人”，腹部伤口处流下猩红血迹，这“人”吃痛后退，用手捂着腹部，怒吼连连。一下闪进大雾中消失不见。血衣少年持剑警惕，突然血衣少年后面只见一手长出爪子一下划过，影子又再次消失。血衣少年后背衣衫抓破，露出五道深深流血伤口。血衣少年一下跳到大树枝头上，环顾四周。一下转身，只看见一黑影闪过。
暮色森林外围东北方向，一男一女悠哉悠哉走着，似乎在散步？那青衫少年愁眉苦脸，哀声叹气。么得办法，毫无展现实力机会。而那少女黑发飘飘，脸上展现一丝笑容，偷笑着少年，真是有趣。
与此同时，暮色森林内只见一少年身体表面发出淡青色光芒被妖兽一顿狂揍，可似乎没有效果，少年笑嘻嘻用手勾着，下巴朝着妖兽。妖兽一顿捶胸，发出震耳欲聋的怒吼声，继续“殴打”着少年。而在少年旁边，与吴明相较“和谐”的画面则是血肉模糊，惨不忍睹。鼻青脸肿的钱文对着血肉模糊的妖兽出拳极快，出拳极重。直至妖兽倒地，再无生机。鼻青脸肿的钱文走到一人一兽面前，打破了这一副应景的“和谐”画面。妖兽见状赶忙后退，显得对钱文有些畏惧。
“大兄弟，别怕！别怕！”吴明对着那妖兽喊道，笑嘻嘻对着妖兽连连招手，也不管妖兽能不能听懂。钱文翻个白眼，平静说道：“一样，不用插手。”
“好嘞”吴明点了点头，神情没什么变化，显得习以为常。边说着找个地方坐了下来，一副打算看戏的表情。也是心大的主，不知道这暮色森林什么地方。在钱文提出自行与妖兽对打，吴明只需压阵即可，当时吴明闻言，有些错愕，嘴长的老大。是个狠人，比我还狠，吴明竖起大拇指。吴明在武堂大考被钱文一拳打飞，没有记恨，反而有些无奈，自己功法有些特殊，属实“抗揍”。小时候吴明有些不习惯，后来打着打着就好了，甚至一天不打到了上房揭瓦的地步，每日必“淘打”。在武堂大考时，若是我没飞下去，他钱文不得精疲力尽？这可不是开玩笑的哩。打人就不累了？怕是不见得嘛。吴明看着钱文又一次残害了可怜的妖兽，连连发出怪声……啧…嚯，又一次血腥画面。吴明赶忙捂脸，眼睛从指缝间偷看着，嘴上念叨着“看不到…见不到。”
暮色森林中六组人其中赵天宇走在所有人前面，而此刻只见血衣少年单膝跪地，血剑插地，右手握住剑柄，一动不动。四周树木倒地一片，尘土飞扬。枯叶随大雾飘荡，落在一“人”妖兽头上，这“人”手上爪子滴落着血迹，双目看着单膝跪地的血衣少年。
暮色森林内妖兽人身兽头名叫“环狗”，身体灵活与人无二般，双手可长出爪子，锋利无比。此妖兽十分罕见，也正是赵天宇初见时一愣的缘由所在。
站立的妖兽“环狗”轰然笔直倒下，双目直勾勾看着单膝跪地的血衣少年。血衣少年身体十余处伤口，少年一下倒地不起，昏迷过去。大雾中，一鬼鬼祟祟身影远远看着倒地昏迷的赵天宇…看了半天见那人没动，逐渐大起胆子。慢慢靠近着昏迷的少年。走近后这猿类妖兽用手指戳下少年，又赶忙缩回，如此循环往复。良久，猿类妖兽好似不再害怕，摸着少年，只见少年受伤的地方逐渐愈合，慢慢结疤，过了会，伤疤逐渐脱落。猿类妖兽慢慢松开手，神色好似有些疲惫。然后发出一声声吼叫，远处原本蠢蠢欲动的妖兽们，一下四散逃离。
少年睁开眼，已无先前的冰凉杀意，恢复往日的清明。少年有些疑惑身体变化，怎么都好了。少年起身正好看见自己旁边站着一猿类妖兽，大眼瞪小眼。猿类妖兽下一刻立马倒地装死，少年持剑走近疑惑看着猿类妖兽，后者悄悄睁开眼睛，瞅了一眼，又赶忙闭上。我死了，我死了，看不见……看不见！
“难道你救了我？”赵天宇也不知道妖兽能不能听懂，随口一问。猿类妖兽一下跳起，发出笑声，仿佛在邀功般。赵天宇好似在哪见过这种妖兽，一下想不起来。猿类妖兽向少年招手，发出叫声。几下跳远，少年持剑赶忙跟上。一猿一人在雾中快速跳跃，在树木间穿梭着。
凡跟在寒烟后面，遇到妖兽则是寒烟出手解决。凡也乐得清闲，况且自己也打不过呀！么得办法，妖兽凶神恶煞的，能把人吓死。好似妖兽在寒烟面前就跟切菜一样，几下收拾掉，都没感到啥灵气波动。难道我太废了？少年不经这样怀疑。
公茂音和城主之女钟璐越发配合，相得益彰。不再出现初见妖兽时的慌乱，灵气大肆挥霍。城主之女钟璐如今修为愈发厚实，结印速度更快。而公茂音修炼的玉笛施法更加得心应手。另一边吴明身体发出的淡青色光芒更加明显，逐渐透出一些轮廓。而钱文出拳越来越快，身上伤势也渐渐加多。二人见状，打算停下脚步休养生息，于是在附近山腰处找了一不算宽阔的昏暗洞穴歇息。大大咧咧的刘金虎时时刻刻保护着季莹和方燕的安危，期间三人遇到妖兽“铁背苍熊”，虽是低阶妖兽，其身体骨骼坚硬程度堪比中阶，而铁背苍熊行动灵敏，叫声可扰人心智。更是以人为食，故常常出没在暮色森林外围，时常袭击过路行人。
三人遇到铁背苍熊后大惊失色，方燕紧抱着季莹的手，下意识躲在季莹身后，而季莹稍好些，强行让自己冷静下来。二人在武堂可算一对好姐妹，形影不离。季莹年长方燕几岁，故季莹如待妹妹般照顾方燕。而大大咧咧的刘金虎只是有些惊讶，倒是半点不害怕，想着与铁背苍熊对轰一拳会如何？此等想法却是奇事，在此之前，刘金虎不曾真正与妖兽战斗过。铁背苍熊以后背坚硬如铁得名，季莹在刘金虎后面施法，打出冰球正好打中铁背苍熊后背，却是石沉大海，毫无反应，无一丝波澜。刘金虎上前与铁背苍熊对轰，一下倒退几步，手臂发麻。连刘金虎纯练体的人都震的手臂发麻，足见铁背苍熊力量之强。
刘金虎怒吼一声，一下冲上去与铁背苍熊连连对轰出拳。刘金虎再次被打退后，在一旁生生连根拔起一大树，举着大树对着铁背苍熊一下砸去。铁背苍熊被砸倒撞在大树上，顿时怒吼连连，让三人有些头晕眼花，铁背苍熊一下跳起向着三人砸去。刘金虎一下清醒，使劲将二人向远处抛去，生生抗下铁背苍熊一击，顿时血气上涌，喷出一口鲜血。刘金虎丝毫不顾，再次与铁背苍熊对打起来，二人被抛出后稳住身形，季莹赶忙再次连连施法，打出连发冰球对着铁背苍熊砸去，此时铁背苍熊与刘金虎对打无法脱身，生生承受了冰球攻击，身体侧边被冰球砸出一些伤口，流出猩红血液。铁背苍熊吃痛闪身朝着远处二人冲去，刘金虎赶忙阻拦，被一下击飞倒地，砸在树上掉了下去。此刻神色害怕的方燕一下推开季莹，遭到了铁背苍熊一击。铁背苍熊张口血盆大口朝着方燕咬去，千钧一发之际，刘金虎怒吼一声，似疯了般对着铁背苍熊撞去，一下把铁背苍熊撞开，使方燕免于一死，季莹长长舒了一口气。趁着刘金虎撞开铁背苍熊，方燕抽身，嘴角溢出些许血迹，随后二人一同施法对着铁背苍熊伤口处砸去。
三人最终消灭了铁背苍熊，好在有惊无险。而至此方燕改变对刘金虎这呆头鹅的偏见，同样季莹对方燕一直以来的感观。方燕不再是那有事躲后面，握紧自己手臂的胆怯少女，在胆怯少女推开自己选择承受铁背苍熊的伤害时，要知道这是可能丢命的，那一刻，季莹感动了。更加珍爱着如“亲妹妹”的少女，而方燕真正踏出了修炼上的“第一步”。
三人经此一战后，大大咧咧的刘金虎其实潜藏着一颗勇敢细致的心。在暮色森林内的战斗不与武堂练武场的擂台“有来有往”般，真正的“尔虞我诈”，生死相见。三人原地修养恢复伤势后，继续走向暮色森林内深处。另一边孙家不世出天才孙镇与“人前不显”的江春树同样进行着生死试炼。“人前不显”的江春树逐渐展现锋芒，在武堂寂寂无名的少年，好似所有人都不知道武堂原来有“这号人物”。而让“人前不显”江春树震撼的“不世出天才”孙镇，居然修炼出剑气且威力不弱于武堂大考第一赵天宇。
冬去春来。石州边陲小城，屹立不倒的城墙，宣示着威严，震慑着巍峨山脉。
边陲小城城头春色昂然，冬色渐远，一季的落寞迷漫了太多的尘满。花开，岁月静好，年华徜徉，陨雨落，青花石，青苔初露碧色。小鸟儿唱春歌，梅花红处染白雪，白色围住乔红，花蕊吐露芬芳，展眉齐笑颜。雪融化，枝头上泛水珠，阳光渗透，闪闪发光似碧天里的星星。
“得有一年了吧？”只见一邋遢中年汉子坐在门槛上挖着鼻孔对着坐一旁的邋遢中年汉子说道。
“该有了。”后者提着酒壶说道，眼神望向远方。
而站立在一旁的“兢兢业业”守城汉子李守登愣了愣，什么一年？眼神疑惑看着二人，二人正是苟上桥与中年大叔。苟上桥对着李守登翻一白眼，却没解释，现在苟上桥发现了翻白眼相当讲究了，难怪那小子老是翻白眼。不错！不错！下次见面定要对着破旧小院翻上几回，让他知道人心的“险恶”。而中年大叔如今闲得慌，没了那少年在破旧小院，中年大叔初时感觉挺清净，日子久了也憋不住。看着空荡荡的院子，眼睛有些入沙，神情难掩落寞，用手在腰间比了比，喃喃自语道：“当年的小屁孩这么高了，好小子，长大了啊！”中年大叔长叹一声，走，找苟兄喝酒去。笑话，当然是他闻我喝。轻轻关上老木门，去了酒肆买了两壶酒直奔城头。
与此同时，身在远方的游子终于到达了相州。一路的舟车劳顿，一路的走走停停，不知不觉已有一年有余，若是修炼中人，方可一日千里，好不潇洒。背上行囊的小乞儿见识了大千世界，不得不感叹无奇不有啊。
古老的沧衡铁骑穿过相州的茫茫大漠留下名为“沧衡之路”的大路，成为了来往商人、游学之人的重要道路。
石州和相州相距上千里，李辰三人风餐露宿，日夜兼程，终于走到了知火城。传播知识的火种为目的的学者之城，而城名亦是以此得名。这里聚集着一群景仰学识、具有预言天赋的智者，学院比比皆是。在曾经知火城威望长辈的主持下，当地人传抄来自京都的书卷，留下了许多珍贵的手抄书，也使这里成为众多学子求学的地方。
在知火城外，马车渐渐驶近，李辰三人看见一驾马车，车旁站着一位七十多位的老人，穿着长袍，头发胡子全白了，看上去很有学问。马车停下后，李辰赶忙下车。这位老人大概就是我要拜访的老师吧！于是上前作揖行礼，神色端正地问道：“老人家，您就是博古先生吧？”
“你是？”老人见着位风尘扑仆仆的年轻人一眼就认出了自己，有些纳闷。
李辰连忙说道：“学生李辰，特地来拜见老师，请收下我这个学生。”
老人博古说道：“你就是辰儿啊，我在信中听说你要来，我就在这儿迎候。研究学问你不比我差，为什么还要拜我为师呢？”
李辰听了再次作揖行礼，说：“多谢老师等候。学习是没有止境的。您的学问渊博，跟您学习，定能解我心中所惑。”
老人上前扶起李辰，算是收了学生，真正收徒则要且行且看。而在一旁火青轻车熟路的帮着王姓中年汉子搬下行李，搬完后火青走到李辰旁边站着。
王姓中年汉子坐上马车向李辰挥了挥手，说道：“公子你保重啊，望你学成归来！下次我请你喝酒！”李辰朝王姓中年汉子作揖告别，一旁的火青笑着向着汉子挥手，汉子报之一笑。中年汉子手上鞭子一挥，喊道：“驾！”随后马车渐渐远去。相见即离别，人生何处不相逢。
自此，李辰每日便留于知火城读书，随时请教老人。老人博古也把自己的学问毫无保留地传授给他。于是知火城多了位读书人，多了翻书声。
寓意“炉火纯青”的火青自南郡随李辰远游时。天已近黄昏，太阳慢慢地钻进薄薄的云层，变成了一个红红的圆球。西边天际出现了比胖娃娃的脸蛋还要红还要娇嫩的粉红色。太阳的周围最红，红得那样迷人。红向四周蔓延着，蔓延了半个天空，一层比一层逐渐淡下去，直到变成了灰白色。
马车上，火青从行囊里拿出一黑色东西问道：
“公子饿了吧？让你尝尝我们客栈的特制牛肉干！”
李辰嘴有些发白干裂，点了点头。接过火青递来的牛肉干，说道：“谢谢，要不要给王大哥送点？”
“公子哪用这么见外，必须得送呀。”火青边说着边伸手入行囊里，良久。李辰碰了碰火青手臂，疑惑问道：“走神了？”
“不好意思，不好意思！”火青慌忙回答道，拿着牛肉干钻出马车递给赶车的王大哥。中年汉子接过手，几下狼吞虎咽了。大声喊道：“公子，夜黑了，我们在这地方露宿如何？”
“好”马车里传出一声。
“吁”中年汉子喊了一声，马渐渐停了下来。
中年汉子跳下车，打量着四周，远处正巧有个不大湖泊
湖泊那头簇拥着一片黑压压的树木，其中最引人注目的是披着黑袍的、低垂着头的柳树。它在微风的吹动下，像个苗条的仙女舒展着柔软的腰肢，拂动着细长的手臂，翩翩起舞。而借着水面反射的光线，正巧看到湖泊旁芳草如茵的草坪，草坪上零零星星地点缀着红的、黄的、蓝的小野花，远远看去，就像绣着彩色图案的绿缎子。
马车上李辰出来，看着这幅美景，令人心旷神怡。而跟着出来的火青抱着行囊低着头，显得有些失落沮丧。
三人在湖泊附近找了些枯树枝，在湖泊旁的草坪上生起一堆篝火。三人围坐在一起，中年汉子躺在草坪上，脑袋靠在双手上。李辰借着火光看见火青低着头似乎在哭泣哽咽，疑惑问道：“火青，怎么了？”
火青语气一停一顿，低沉说道：“公子，你看！”说着把怀里的行囊打开给李辰看。只见行囊里白花花的银子在火光照耀下光彩夺目，
“肯定…是他…偷偷…偷偷…塞进来的，难怪…难怪…非要抢…我…包袱”火青哭泣声夹杂着说话，断断续续。
寂静的湖泊旁，断断续续的哭泣声逐渐响亮，最后嚎啕大哭。中年汉子起身疑惑看着火青，转头看向李辰，轻声道：“公子，他怎么了？”
李辰伸个手指在嘴边，做个口型“嘘”。李辰正好看见行囊里银子堆中的信封。于是拿了出来，说道：“火青，你看，应该是掌柜留给你的信。”火青停下哭泣，擦了擦眼睛，接过信封对照着火光，打开信封慢慢看起来。
“小济舟，我也曾经和你一样向往四方，你长大了，知道自己想做什么，该做什么。既然你决定了，我便不拦你，作为你如今唯一的亲人，我只能多给你些盘缠，要是明给你，你肯定不会要。请原谅我这样做，我以前远行的时候因为没有盘缠吃过不少苦头，我不希望你也和我一样。以前我远行的时候，兄长相送，那时总以为来日方长，却没想到成了我们兄弟二人的最后一面，我回到家乡的时候早已物是人非。我恨自己的年少轻狂，恨自己不知所谓。所以我希望你想家的时候能回来看看，我年纪也大了，这些年常感觉力不从心，原本我是打算让你继承这家客栈的。不过既然你有想法便去做，我再多开几年，给你攒点娶媳妇的钱财，我等着你回来。我读的书不多，但走过的路不少，李辰公子是个好人，你莫不可乱来，伤读书人的心，好好听李辰公子的话，否则我饶不了你！”
火青目光久久停留在信封上，舍不得移开。
夜晚，静寂的草坪上，唯有一火光慢慢燃烧着的声音。
草坪上的篝火渐渐熄灭，独留下一堆暗红的炭火，火青睡靠在王大哥身旁，而中年汉子在炭火边脑袋一沉一沉地打起了瞌睡。李辰则是抬头眼光遥望着夜空，良久。
