高唐县城与平原县城之间直线距离只有六十里左右，距离并不是很远，而且地势十分平缓，中间几乎没有任何阻碍，骑马一来一回只需一个半多时辰。
平原城不愧是平原郡治所之地，城墙比高唐城高一丈左右，两者相比较，显然高唐城更容易攻打。
然而虎豹营全是骑兵，又没有攻城器械，也不会制作攻城器械，
攻城显然是个侮辱屎壳郎的选择。
难道真的要劫掠百姓吗？
陈庆带着手下返回时，从一处乡镇附近路过，镇内静悄悄，每处房屋都紧闭房门，偶尔有几个脑袋探了出来，盯着陈庆等人。
陈庆停住马，转头望去，望着那条两米高的土墙，土墙后的脑袋瞬间消失，陈庆坚持不禁一笑：如此简陋的土墙能抵挡什么？
忽然，陈庆大脑放空，思维空明，视线也不由望向北方天际。
“等袁绍把公孙瓒打回幽州，应该会派兵南下攻打青州，青州刺史田楷应该不会拱手相让，到时平原郡就是两家互相征伐的战场，这些百姓……”
想着，陈庆嘴里呢喃：“或许现在……”
陈庆心中一惊，慌忙左右张望，见手下都离自己一米多远，神情愣了一下，随后笑了一下，最后闭着眼绵长呼吸，睁开眼后，神色坚定。
“回营，驾。”
没跑多远，陈庆不禁回头望向乡村，看了一眼后，正要收回视线，却发现西面远处似乎有连片旌旗，而那边是冀州清河国。
“吁~”
陈庆眺望的样子让其余士兵也跟着这样做。
“将军，是敌军，还是……”
陈庆向北望去，那里是平原城，
“如此大张旗鼓，定然是袁绍的兵马。随我来。”
几分钟后，陈庆与一干手下立于土丘上，向那片旌旗所在眺望。
看行军长度，便可初步估算对方人数，三四千人。
队伍中后段的几百辆辎重缓慢移动，严重拖慢了对方行军速度。
两杆大旗上的字逐渐清晰，一个是“袁”字，另一个字是“朱”，
但是其余旌旗都是白色，几面旗面上写着“奠”字，士兵们都额抹白巾。
“好奇怪，难道是他们主帅的亲人死了？”
看他们的行军方向直奔南方。
陈庆回头望南，他们的目标是高唐城，还是直接去兖州？
…
回到营寨后，陈庆带着虎豹营来到袁绍军队前方，陈庆背后挂着“无双将军”和“曹”两面大旗，旗面迎风招展，可以清楚地看完完整的字。
双方使者互相来往之后，陈庆与对方主帅各自骑马相见。
此处在高唐城西面，离城距离二十余里。
这只军队肯定想要直接去兖州。
“兖州牧曹操麾下无双将军陈庆。”陈庆拿枪抱拳道，胯下腾云安然不动，昂着头看着对面，颈上鬃毛随风飘起，
此时正刮着西北风，寒冷刺骨。
对面的主帅头戴白巾，铠甲外面又披一件白色麻衣，看样子是孝服，
他审视着陈庆，随后轻笑声，抬头看着陈庆身后的旗面，拿着马鞭轻轻抱拳：“冀州大将朱灵。无双将军赫赫之名在冀州无人不知啊，真是……”
朱灵顿了下，手抬起，从鼻孔下的胡子一直摸到下巴胡须尾部，最后捏着那一点没有放手，而是轻笑着对左右继续说道：“年少有为啊，哈哈！”
陈庆知道对方在嘲笑他没有胡子，不过没关系，他也准备坑朱灵。
只是这个朱灵为什么只说“冀州大将”，而不是说袁绍大将。
陈庆看了眼朱灵背后旗帜上的“袁”字，便将这个问题抛之脑后。
“将军欲往何处？”
朱灵回望北方，同时看向身后的人一眼，正过头，沉默了一会，神情似乎憋着愤恨，说道：“主公派本将去兖州与曹兖州一同对抗陶谦。”
“原来如此，可是高唐刘备就在眼前，何不先击刘备再南下抗击陶谦？况且，昨夜刘备率兵偷袭我营寨，反被我伤，损兵折将，而高唐，城矮墙薄，听当地人说，前些年，刘备为高唐令时，曾被盗贼破城，想来高唐在刘备此等无能之人手里，朱将军定能轻易破城。”
“果真如此？”朱灵身体前倾，脸色兴奋。
“走，攻高唐！”
陈庆还没说话，朱灵便领兵向东奔去。
此时，刚刚过来响午。
朱灵分五百多人守辎重粮草，自己带着两千余明士兵奔向高唐，没有辎重粮草的拖累，刚入未时，朱灵大军便抵达高唐城下。
得到消息的刘备三人已经在高唐西门城墙上站了一刻多钟。
朱灵看到城墙上的刘备，喜气涌现眉头。
“朱将军可能推测出城内多少守兵？”
其实陈庆也怀疑当初自己的判断是不是错了，当日自己根据城墙上的守兵数量推测高唐城内有三千兵马，但是经过昨夜张飞扰营和关羽救援之后，陈庆怀疑城内守兵远没有自己想的那么多。
朱灵脸上挂笑地看着陈庆一眼，却没有答话，当他的探马回来禀报其余三门的情况后，朱灵轻笑，指着城墙，说：“此等小城，守卒定不会超过一千五！”
“督造器械，未时四刻攻城。”
“将军时间会不会太紧了，士兵们已经走了一上午，身体疲惫……”朱灵一名手部将劝道。
这名部将的话还未说完，便被朱灵抬手止住，
朱灵没有向部将解释，而是陈庆说道：“陈将军，贵军都是骑兵，不宜攻城，权且在旁边看着吧。”
“你……”周燕就要挺枪冲去时，陈庆一把拦住周燕。
“那么本将军提前恭贺朱将军攻破高唐。”
朱灵抱拳晃了几下。
等陈庆带着周燕等人离去后，朱灵那名部下又问道：“将军为何不让他们协助我们？属下注意到他们人手一把弓，似乎人人都能骑射。”
“哼，虚张声势，徒有其表而已，就是公孙瓒的白马义从也未能人人都能骑射，何况他们！
“但是他们在此也能增添我军士气，为何……”
“刘备与公孙瓒称兄道弟，若能擒获刘备，此必然大功一件！无须小儿，岂能与我共持此功？”朱灵轻视地瞥了陈庆离去的方向。
另一边：
“将军，那朱灵如此轻视将军，为何不让末将去教训他？”
陈庆笑了笑，没有回答，
回到本部军队后，陈庆立即派三队探马分别盯着北、东、南三门，而他自己也带着虎豹营在城外游荡。
城墙上，刘备屏退其它三门前来禀报的士兵，瘫坐在石阶上，以手扶额。
“大哥，我们冲出去吧！”张飞劝说道，也许是动作太大，牵扯到伤口，捂胸轻声嘶叫了一下。
“三弟！”刘备和关羽察觉张飞异样，赶紧扶着张飞。
“大哥，城守不住，弃了吧！”
“可是，城外大军主帅是朱灵，此人为了战功连一家老小也能舍弃，必然不肯放过我们，而陈庆也游离城外，虎视眈眈，我等能从何处突围？”
“密切关注陈庆那厮动向，他若出现南门，我们便从北门杀出去，若是……”
“报，其他三门皆出现‘无双将军’旗号。”
气氛顿时安静下来。
许久后，
刘备起身，“向单经求援吧。”
